十月三十一日，大同鎮，總兵府。
粗獷豪邁的滿桂正對著沙盤推演邊情，一名親兵快步而入，低聲道：“大帥，錦衣衛北鎮撫司吳蒼大人到訪，攜有聖旨！”
滿桂濃眉一擰，錦衣衛？這幫人，找他作甚？他素來不喜與這些天子鷹犬打交道，但“聖旨”二字卻讓他心頭一凜，不敢怠慢。
“請！”滿桂沉聲道，揮手屏退左右親衛。
不多時，一身飛魚服的吳蒼在數名錦衣衛的護衛下步入大堂，麵色沉凝。他並未多言，徑直展開手中明黃絹帛：“大同總兵滿桂接旨！”
滿桂轟然跪倒：“臣滿桂接旨！”
“奉天承運皇帝，敕曰：朕聞大同鎮殺虎口參將陳洪範，不思報國，罔顧君恩；勾結奸商巨寇，私開邊市，資糧於敵；坐視民瘼，鯨吞軍屯；喝兵血，刮民膏；致使邊關不寧，國本動搖；罪證確鑿，罄竹難書！實乃禍國殃民，罪不容誅！
著大同總兵滿桂，即刻配合錦衣衛北鎮撫司吳蒼，查辦此案，鎖拿逆犯陳洪範及其黨羽！務求人贓並獲，肅清邊患！欽此！”
“臣遵旨！”滿桂叩首領旨，心中疑雲密布。查辦走私？誰？
吳蒼收起聖旨，目光銳利如鷹，壓低聲音道：“滿總兵，事態緊急，恕吳某直言：經查，殺虎口參將陳洪範，勾結晉商，私開邊市，資糧於敵，罪證確鑿！
此獠手握邊關要隘，麾下不乏死士，需雷霆擒拿，以免其狗急跳牆，禍亂邊關！”
“陳洪範？”滿桂虎目圓睜，一股怒火直衝頂門！這廝平日裡看著還算恭謹，竟敢乾出這等通敵賣國的勾當？“他奶奶的！老子這就點兵，去宰了這吃裡扒外的狗東西！”他拍案而起，就要招呼親兵。
“總兵且慢！”吳蒼急忙攔住，“陳洪範為人狡詐，在城中必有耳目。若大軍調動，必打草驚蛇！吳某有一計……”
就在吳蒼與滿桂在總兵府密議之時，大同城頭，一名看似普通的守城士卒，在瞥見那隊飛魚服身影直奔總兵府後，臉色微變，悄無聲息地退下城牆，消失在街巷中。
消息如同長了翅膀，迅速傳到了殺虎口參將陳洪範的耳中。
陳洪範此人，能爬至參將之位，靠的不僅是軍功，更是那份遠超常人的狡詐與多疑。
他深知自己乾的走私勾當是滅族大罪，那些看似牢靠的晉商靠山和朝中“關係”，在真正的大禍臨頭時，未必靠得住！文人狡兔三窟，他陳洪範也得給自己留後路！
多年來，他利用走私所得巨利，不僅豢養了大批忠心死士，更在大同城內乃至周邊衛所，安插了不少眼線親信。這些人如同他布下的蛛網，助他多次化險為夷。
“錦衣衛？直奔總兵府？”陳洪範心中警鈴大作！他立刻下令：
“再探！盯緊總兵府和那隊錦衣衛的動向！所有家丁，披甲備馬，聽我號令！哨騎放出十裡，留意任何異常兵馬調動！”
不久，滿桂的軍令到了：稱朝廷年末體恤邊軍，運來餉銀棉衣，有聖旨，令遊擊以上將領即刻至總兵府聽旨領賞。
陳洪範看著軍令，臉上陰晴不定。朝廷運餉？他作為大同有數的實權將領，竟事先毫不知情？這太反常了！
聯想到剛剛入城的錦衣衛……鴻門宴！這絕對是衝他來的鴻門宴！走私之事，十有八九已經敗露！
“請回稟總兵大人！”陳洪範眼中閃過一絲狠戾，對傳令兵道，
“口外突有大批蒙古遊騎襲擾，卑職身負守土之責，實在無法分身！請總兵大人見諒！”他毫不猶豫地拒絕了軍令。
同時，他立刻派出心腹死士，攜帶重金和密信，快馬加鞭聯絡附近幾個與他有“生意往來”、關係密切的蒙古部落首領：“事急！速發精騎至殺虎口外接應！共謀大事，事後必有厚報！”
滿桂接到陳洪範“抗命”的回稟，勃然大怒！這狗賊，竟敢公然違抗軍令，這更坐實了其心中有鬼！
“好個陳洪範！果然做賊心虛！”滿桂怒發衝冠，對吳蒼道，“吳鎮撫，這廝抗命不遵，定是得了風聲要跑，老子這就帶兵去宰了他！”
吳蒼眉頭緊鎖，直覺告訴他事情沒那麼簡單。陳洪範經營多年，絕不會坐以待斃。“滿總兵，稍安勿躁！陳賊經營日久，恐有後手！待我調集……”
“等什麼等！”滿桂性如烈火，哪裡聽得進去，“區區一個參將，還能反了天不成？老子親去，看他敢如何！點兵！隨我去殺虎口，擒拿逆賊陳洪範！”
他一聲令下，不顧吳蒼勸阻，點起一千步騎，風馳電掣般衝出大同城，直撲殺虎口！
吳蒼見狀，心知不妙。陳洪範敢抗命，必有倚仗！他當機立斷，對身旁的錦衣衛千戶下令：“你立刻帶人，按名單火速控製大同城內其他涉嫌走私的將官及其親信！務必快、準、狠！”
隨即，他翻身上馬，對身後肅立的一千名係統精銳騎兵，喝道：“隨我走！接應滿總兵！”
滿桂帶著滿腔怒火，一路疾馳至殺虎口附近。然而，等待他的並非驚慌失措的陳洪範，而是一個精心布置的死亡陷阱！
就在滿桂軍接近殺虎口時，四周號角聲淒厲響起；殺虎口方向，陳洪範親率麾下兩千餘精銳家丁和親兵，殺氣騰騰地列陣而出！
更可怕的是，兩側丘陵之後，煙塵滾滾，蹄聲如雷；三個與陳洪範勾結的蒙古部落首領，竟如約而至。
率領著超過三千名剽悍的蒙古察哈爾部的騎兵，如同餓狼般包抄上來！瞬間形成了對滿桂一千騎兵的合圍之勢！兵力對比，五倍有餘！
“陳洪範！你這狗賊！竟敢勾結韃虜，背叛朝廷！”滿桂目眥欲裂，厲聲怒罵。他雖勇猛，但麵對如此絕境，心也沉了下去。
他沒想到陳洪範竟有如此實力，能這麼快就引來這麼多蒙古騎兵，自己輕敵冒進，這次怕是在劫難逃了。
陳洪範騎在馬上，看著被重重包圍的滿桂，臉上露出猙獰而得意的笑容：“滿桂！你這莽夫！天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！怪隻怪你多管閒事！”
他指著滿桂，聲音充滿怨毒和瘋狂：“你以為帶著聖旨和錦衣衛就能動我？做夢！等老子宰了你，再回頭殺進大同城，把那隊錦衣衛也剁成肉泥！”
“到時候，老子就說是蒙古大軍南下突襲，你滿總兵力戰殉國，錦衣衛不幸全部罹難！死無對證！朝廷能奈我何？哈哈哈！”狂笑聲在曠野中回蕩，充滿了肆無忌憚。
滿桂氣得渾身發抖，卻也無可奈何，隻能命自己的親兵突圍求援，自己卻指揮著麾下騎兵結成圓陣，苦苦支撐。
滿桂軍將士浴血奮戰，用長槍和刀盾苦苦支撐，陣型在巨大的壓力下不斷被壓縮，傷亡慘重，形勢岌岌可危！滿桂心中悲憤交加，難道今日真要葬身於此？
就在滿桂陷入苦戰，陳洪範得意忘形之際，遠處再次傳來震耳欲聾的馬蹄聲！
一支同樣規模在千人左右的騎兵部隊，如同黑色的鋼鐵洪流，出現在戰場邊緣；為首者，正是吳蒼！