看著幾人依次退下，朱由校端起茶杯潤了潤嗓子。
這時，還未等朱由校開口，僅剩下的禦馬監掌印太監李實，便哆哆嗦嗦地叩首在地，聲音帶著幾分惶恐：
“陛下，老奴今年已近六旬，年老昏花，實在難以伺候陛下，還望陛下開恩，容老奴回鄉頤養天年……”
不等朱由校發聲，僅剩下的禦馬監掌印太監李實便哆哆嗦嗦叩首。
朱由校凝神看了他一眼，回憶著腦海中的記憶，卻實在沒有什麼印象。李實似乎從未在他麵前出過什麼風頭，也不是什麼大奸大惡之輩。此時主動告退，倒也顯得通透。
更何況，禦馬監在內廷中絕非尋常馴馬之所，作為內廷二十四監中唯一的武職部門，掌控著騰驤四衛營、還兼任管理草場與皇莊、出使、供給等要務，權勢僅次於司禮監。
如今這等內廷樞紐之位，居然主動請辭，可見李實也算是看得通透：大明短短三月連喪兩帝，朝局詭譎，宮中步步殺機，能夠急流勇退，也算得上是大智慧。
朱由校緩緩放下茶盞，平靜地道：“李公忠心耿耿，朕知之。既爾有意辭官歸裡，亦是圓全之舉。準了，著內府撥給銀兩，予你榮養。”
李實頓首如搗蒜，哽咽著叩頭：“謝陛下天恩，謝陛下天恩……”
朱由校微微頷首，揮手示意左右將其攙起。待李實戰戰兢兢地退下，殿內再無旁人，隻有那寂靜香煙繚繞。
朱由校抬眼，望向梁上暗色花紋，心中暗暗尋思：明朝的內廷中，司禮監掌批紅權（內相），禦馬監掌兵權、財權（內樞），二者分權製約，皇帝通過宦官係統，進一步分化外朝權力。
此時劉若愚掌司禮監、魏忠賢掌東廠卻是有些單薄了，而且他對這位以後的‘九千歲’寄予厚望，後麵還得靠他收拾那些東林，於是沉吟片刻。
“魏忠賢。”他語調平靜，“李實既已辭官，禦馬監空懸不可。內廷多事，須得一位能乾之人鎮守。禦馬監掌印太監就暫時由你兼著，司禮監那邊就交由劉若愚吧”
魏忠賢臉上狂喜，躬身應命：“奴婢遵旨”
“禦馬監，乃內廷要樞，不僅關乎皇城門戶，更牽係軍馬調度、財貨供給。外廷若要安，內廷先得肅然。”
朱由校見魏忠賢神情狂喜，不由的敲打了一下。
他抬眸注視魏忠賢，緩聲說道：
“如今大明內外皆多積弊，禦馬監尤為重地。李實退後，你可不止是頂個空頭銜——此處管轄之地，草場、皇莊、驛傳、護軍，俱需你一一過問。凡有貪汙、徇私、侵蝕皇莊田畝者，朕一概不容。”
魏忠賢聞言也是一肅，連連叩首：“陛下放心，奴婢定當竭儘全力，揀選忠良，嚴整紀綱，絕不容鼠輩作亂，替皇爺分憂。”
他負手踱步幾步，語氣緩了幾分：
“今日還有一事。”
他停在窗前，望著外頭陽光映照下的宮牆玉瓦，語氣低沉而緩：
“朕近日思慮再三，若欲固本培元、富國強兵，非整飭根基不可。京中雖為天下根本，但自永樂遷都以來，諸多規製，或因循苟且，或陳舊失修，亟待改造。尤以京營兵馬為甚，號稱二十萬之眾，然冗兵遍地，操演廢弛，軍紀不明，遇敵則潰，有名無實，空耗國帑。”
“若不剜腐療傷，京師安危尚不可保，遑論外拓疆土、震懾四夷。”
“朕打算擇一地，開辟試驗之所，先行施政，整飭兵備、農政與手工業諸務，再擇機推廣。”
說罷，他回身看向魏忠賢：
“你可有合適的地方？”
魏忠賢伏地，略一思索，腦子裡閃過京城的大概布局，還真讓他想起一個地方。
“陛下聖斷，京中確有一處所在，或許可供暫作試用之地。”
“哦？”朱由校抬眉，他也是隨口一問，沒想到魏忠賢還真知道。
“南海子。”魏忠賢鄭重回道
好像是看到了朱由校臉上的疑惑，於是輕聲解釋道
“南海子，乃京南大寧之地，曆朝以來多為皇家苑囿之所。湖泊連綿，水草豐茂，舊有行宮數處，草場沃土，且遠離繁囂，兼顧近畿之便。若欲試驗新政，整飭兵馬，實為良地。”
朱由校聞言，心下暗暗點頭。南海子在永樂、嘉靖朝已有禦馬監草場，水路通暢，糧草易聚；且地勢平闊，適宜操練兵馬。再加上舊有行宮，可作暫時駐所。此地確實再合適不過，最主要的是此地離皇宮很近。
“好，魏忠賢，著你立刻親率人手，先往南海子，清查田畝、整飭屯丁，將閒雜人等遷往其他的皇莊，凡有阻攔者，一並拿下。”
“王將軍，準備一下，去南海子”
“奴婢遵旨”
“末將領命”
魏忠賢看皇上如此急迫，掀起衣袍，就往外跑，他得趕緊安排人提前過去準備一下，不要讓閒雜人等驚了聖駕。
半晌功夫，乾清宮內已傳來陣陣鐵甲聲響。禁軍披甲肅立，朱由校換上常服，帶著魏忠賢、劉若愚，率領千餘名親軍與內監，一行自乾清宮魚貫而出。