三號堡壘。
與其說是堡壘，更像一塊被強行摁進腐爛血肉裡的生鐵。
巨大的合金裝甲層覆蓋著扭曲的、如同增生骨刺般的能量塔，塔尖刺向一片永遠翻滾著鉛灰與暗紅汙濁的天空。
空氣中彌漫著濃烈到化不開的鐵鏽味、臭氧味，還有一種更深層的、仿佛大地被燒焦內臟後散發的、令人作嘔的甜腥。
墨塵站在堡壘最外圍的瞭望平台上，風卷著粗糲的沙礫抽打在臉上。
他眼前，隻有一片望不到儘頭的、死寂的荒漠。巨大脊椎化石般的黑色岩柱零星矗立，那是被混亂規則徹底吞噬、異化後的樹木殘骸。
更遠處，地平線模糊扭曲，仿佛被一隻無形的手揉皺的油畫，暗紅色的能量亂流如同血管般在灰暗的天幕下搏動、蔓延——那裡，就是壁壘衝突的最前線，規則被反複撕裂又強行縫合的傷口。
死寂，卻又無時無刻不在發出無聲的尖嘯。
這就是前線。
來往的士兵穿著磨損嚴重的動力裝甲，麵罩下的眼神透出的疲憊和麻木，又帶著一種被磨礪到極致的鋒銳。
偶爾有重傷員被機械擔架匆匆推過，濃烈的消毒水和血腥味瞬間蓋過一切。
第九駐衛軍指揮部，與其說是指揮部，不如說是個加固的鋼鐵洞穴。
牆壁上掛著巨大的戰術光屏，跳動著令人眼花繚亂的敵我識彆信號和能量波動圖，紅光閃爍的區域如同滲血的瘡口。空氣裡彌漫著劣質煙草、汗臭和金屬過熱的氣味。
守將王魁，一個像半截鐵塔墩子似的壯漢，穿著沾滿油汙的尉官製服，敞著懷，露出濃密的胸毛和一道斜貫鎖骨的猙獰疤痕。
當墨塵遞上那枚印著堡壘最高指揮部徽記的特級通行證時，王魁那雙布滿血絲、如同銅鈴般的眼睛隻是懶洋洋地瞥了一眼。
“特級通行證？”他粗糲的嗓門帶著濃重的鼻腔音，像是砂紙在摩擦生鏽的管道。“這玩意兒老子一年能見八百回！後勤那幫坐辦公室的老爺們，塞條狗過來都說是有戰略價值的‘特級人才’！”他接過通行證，兩根粗壯的手指捏著，像捏著一片垃圾，隨手扔在油膩膩的控製台上，發出“哐當”一聲。
眼神落在墨塵身上。從那雙沾著前線沙塵的廉價靴子，到那身洗得發白、沒有任何標識的新手布衣，最後定格在墨塵那張過分年輕、甚至帶著點學生氣的臉上。
“墨塵？序列？”王魁的嘴角向下撇著，形成一個極其難看的弧度。
“騙子，d級。”墨塵咧嘴一笑，露出兩排白牙，聲音清朗，在這壓抑的洞穴裡顯得有些突兀。
“噗——”旁邊一個正在擦拭能量步槍的士官沒忍住，笑出了聲，又趕緊憋住，臉漲得通紅。
王魁臉上的橫肉抖了抖，眼神裡的輕蔑瞬間變成了赤裸裸的、如同看垃圾般的厭惡：“d級？騙子？哈哈哈哈！”他發出一陣洪亮的、充滿嘲諷的爆笑，震得指揮台上的灰塵簌簌落下，“老子鎮守三號堡壘七年！啃過規則扭曲體，剁過混亂獸群！頭一回見到你這種‘特級人才’！小子，你他媽是得罪了哪路神仙，被發配到老子這口‘棺材’裡等死的？”
他巨大的手掌“啪”地一聲拍在控製台上，震得幾個空彈殼跳了起來：“戰略價值？啊？就憑你那騙三歲小孩的把戲？！前線不是過家家！這裡隻認拳頭！隻認等級！隻認你能殺多少怪物！懂嗎？！”
他猛地湊近，帶著濃重煙臭和汗臭的氣息噴在墨塵臉上，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著墨塵：“lv10？老子手底下的新兵蛋子，拉出來最次也是lv15！你這種廢物，連給老子守廁所都嫌礙事！”
墨塵臉上的笑容絲毫未變，甚至迎著王魁那能嚇退規則扭曲體的凶狠目光，還往前湊了湊，他眨了眨眼，語氣帶著點“天真”的疑惑：“守廁所？王將軍，您這堡壘……廁所還缺人？待遇怎麼樣？有五險一金嗎？包吃住不？”
“你他媽的……”王魁被這混不吝的態度徹底激怒，臉漲成了豬肝色，蒲扇般的大手猛地揚起，帶著呼嘯的風聲就要朝著墨塵那張“欠揍”的臉扇過去！
就在這巴掌即將落下的瞬間！
嗡——！！！
一股極其隱晦、卻冰冷刺骨、如同實質般的殺意，如同無形的鋼針，毫無征兆地刺入了王魁的後頸！
王魁的動作瞬間僵住！揚起的巴掌停在半空，整個人如同被凍結！一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋！那是一種被最頂級的掠食者盯上、隨時會被撕碎喉嚨的致命威脅感！遠超他麵對過的任何規則扭曲體！
他僵硬地、一點點地轉動僵硬的脖子，眼角的餘光拚命掃向身後。昏暗的指揮室角落，隻有晃動的陰影和堆積的彈藥箱。什麼都沒有。
但那冰冷的殺意，如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著他，讓他額頭瞬間布滿了細密的冷汗。
墨塵像是完全沒感覺到這電光火石間的變故，他甚至還抬手，用手指輕輕撥開了王魁僵在半空、距離自己臉頰隻有幾厘米的那隻粗糙大手，動作自然得像撣掉一粒灰塵。
“王將軍，彆激動嘛。”墨塵的聲音依舊帶著笑，眼神卻像淬了冰的玻璃珠，清晰地映出王魁那瞬間失血的臉。
“廁所的工作呢，我暫時沒興趣。不過您這地方，看起來確實挺缺人手的。我嘛，雖然等級低點，序列廢點，但好歹是拿著特級通行證來的吧，您總得給安排個……嗯，符合身份的地方落腳吧？”
王魁喉結劇烈地滾動了一下，後背的軍服已經被冷汗浸濕。他死死盯著墨塵，眼神裡充滿了驚疑、恐懼和一種被無形力量狠狠羞辱的暴怒。他剛才差點就死了！絕對有高手在暗中保護這小子！是堡壘高層的人？還是……這小子本身就有鬼？
巨大的屈辱感和對未知威脅的恐懼在他胸膛裡瘋狂衝撞，幾乎要將他撕裂。他猛地收回手，像碰到烙鐵一樣，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，從牙縫裡擠出幾個字：
“好……好得很！”
“西區！b7號營房！給老子滾過去待著！沒命令，不準踏出營房一步！否則……”他眼中凶光一閃，卻不敢再說下去，那冰冷的殺意仿佛還縈繞在脖頸間。
“b7？”旁邊那個憋笑的士官臉色瞬間變了，看向墨塵的眼神充滿了同情和一絲……幸災樂禍？那是堡壘最靠近外圍壁壘、環境最惡劣、專門堆放報廢零件和關押違紀士兵的“垃圾房”！
墨塵卻像是沒聽出其中的惡意，反而露出了一個“感激涕零”的笑容：“哎呀！b7！好地方！清靜！接地氣！謝謝王將軍照顧！您真是……體恤下屬啊！”