雲笙咬著牙，將枕頭下的匕首取出來。
在門扉被破開的瞬間，雲笙將手中的匕首狠狠朝他刺過去。
與此同時，她設在院內的符籙無火自燃，發出陣陣爆鳴聲。
陸卓君被符籙傷及，捂著肩膀上的血，發出痛呼聲。
雲笙借此，狠狠撞開他，朝著門外跑出去。
雨勢漸大，冰冷的雨水灌入她的衣領，可是雲笙卻不敢停。
宗內一絲燈燭也無，她朝著一個方向，跑得飛快，卻仍聽見身後混著水花濺起的腳步聲。
陸卓君的聲音傳來，他陰惻惻地笑道：“雲姑娘，你的符籙做的很好，可惜你身無靈力，傷不了我多少。你若對符籙感興趣，來我房中，我仔細教你如何？”
雲笙更加撒了命地跑。
很快的，一道渾厚的靈力隔著雨幕擊中了雲笙的小腿。
雲笙驀地倒了下去，激起了一片水花，雨水濺在身上似是夾雜著冰渣。
她望著不遠處的一塊石碑，拚命地朝那個地方爬過去。
陸卓君慢步走過來，朝她伸出手。
大雨滂沱，雨幕昏暗。
眼看著他要觸上雲笙的肩膀。
頃刻間，鈴聲驟響。
隻見一把飛旋的蝴蝶刀撕裂雨幕，徑直擦過雲笙的發旋，刺入陸卓君的手。
陸卓君悶哼一聲，退後幾步。
他驀地看去，眼中刺入一抹濃稠的紅。
就在那三間四柱的牌樓之上，斜坐著一身著牡丹紅箭袖衫的少年。
他戴著竹篾織的鬥笠，隻露出一截冰雪般白晃晃的下頜，高束著的馬尾於風雨中搖曳，緋紅的衣袂獵獵作響。
鴉青色天際透著一層灰蒙蒙的霧氣，紅衣烏發的他是天地間唯一的濃墨重彩，襯得身後的海棠花都黯然失色。
陸卓君冷聲道：“你是蓬萊宗的弟子？為何沒隨尹宗主一同去赴宴？我勸你彆多管閒事。”
一陣風掃來，牌樓上綴著的護花鈴鐺鐺作響，鬥笠寬大的簷也微微抬高，雨水自少年清雋的眉眼間蜿蜒而過，他自牌樓上睥睨著他，輕笑了一聲：“你越界了。”
陸卓君看向雲笙攀附的那塊石碑，上頭刻著“明霞峰”三字。
他蹙了一下眉，從衣襟中取出令牌：“我是王庭廣陽宮的陸卓君，識相的，快快讓開！”
此話一出，唯有雨聲傾瀉的聲音。
陸卓君還以為他怕了，冷哼一聲，剛要朝雲笙伸出手。
下一瞬，一把長劍裹挾著寒風刺過來，徑直穿過陸卓君的喉骨。
沁冷的雨絲中，濃稠溫熱的鮮血噴濺出幾尺高，如血雨一般散落在密密匝匝的海棠花叢中。
一道驚雷乍響，半邊天際亮了起來，照拂著沈竹漪昳麗的容顏。
他手持長劍，唇角仍噙著笑：“原來是你。”
話音落下，他腕骨轉動，利落地將長劍抽出。
陸卓君的身子轟然倒下去，濺起一地水花和血液。
他就倒在雲笙腿邊，喉間破了個黑漆漆的窟窿，雙眼凸出，死不瞑目。
鮮血濺了雲笙一臉，自她的鬢發間緩緩滴落，又被瓢潑而下的雨水衝刷乾淨。
冰冷的雨水順著雲笙的領口灌進衣裳中，雲笙鼻尖充斥著鐵鏽般的血腥味，冷得一直在顫抖。
春寒料峭，綿綿細雨彙成珠箔，遠處飄搖的燈光葳蕤。
少年臉側沾染的鮮血，如同一簇攀附他雋秀眉骨生長的嬌豔海棠，濯洗出一片胭脂色。
感受到溫熱的血，他唇邊的笑意更深了，蒼白的麵色也因興奮紅潤了些，陰翳又漂亮。
血水順著雪白的劍身淅淅瀝瀝墜入地麵的水窪，揉碎一池月光。
沈竹漪擦拭著劍，漫不經心垂眼看過來，雨珠順著他的長睫滴落。
劍鋒自地麵遊移而過，帶起一路火星。
冰冷的劍尖挑起雲笙的下頜，沈竹漪自上而下睨視著她。
風揚起他的衣擺，衣擺分開來，露出被長靴包裹著的修長小腿。
他潮濕厚重的衣擺，被風卷著，一下又一下，緩慢又用力地拍打過雲笙的臉側。
他的聲音清淩淩的，自雨幕中傳來，像是尚未消散的血霧，散發著縹緲的冷氣。
“師姐，好看麼？”
雲笙順著劍鋒仰起臉。
雨水蜿蜒過她的眉眼，她濕透的額發緊緊貼覆在額間，像是纏繞著的黑蛇。
她的一雙眼睛，也被春雨洗濯得格外清澈透亮。
她的嘴唇哆嗦著，點點了頭，又很快搖搖頭。
她沒有慌不擇路地逃跑，反而是，用柔軟的掌心握住了那把鋒利的劍。
因為她的觸碰，被雨水衝刷的劍身嗡鳴了一瞬。
雲笙道：“謝謝你，又救了我一次。”
沈竹漪的笑意很淡：“我殺他，隻因他該死。”
說至此，他長睫傾覆，眼底晦暗的殺意顯露出來。
冰冷的劍鋒遊移至她的喉骨。
“師姐還有什麼想說的麼？”
他柔聲道，就像在問她臨終的遺言。
回想起這把劍穿過陸卓君喉嚨的畫麵，就如同穿破豆腐那般輕而易舉。
雲笙的牙關都開始戰栗。
她仰頭看過來，那雙蒙著霧氣的眼睛，沾染著雨水，顯得濕漉漉的。
她忍著淚，顫聲道：“尹禾淵為了討好王庭的人，將我當做交換的物品賣給了此人。蓬萊宗已經不是我的家了，我無處可去了。”
說著，她深吸一口氣，鼓足了勇氣問：“你可以收留我麼？”
她的語氣和眼神中，都充斥著強烈的求生的渴望。
她癱坐在血泊中，那張柔弱的臉被映襯得越發蒼白。
這場雨使夜裡許多事物都黯然失色。
可是這樣濕漉漉的她，卻充滿強烈而蓬勃的生命力。
“我會很有用，不會拖你後腿的。”
說著，她用力地握著這把抵著她喉嚨的劍。
不像是麵對生殺予奪的利器，反而像是握住了救命的稻草。
看似果敢，實則她握著劍的手都在劇烈地顫抖，帶動劍鋒處的震動，通過雪白的劍身，一路傳遞到了劍柄處。
沈竹漪握著劍柄的手掌，能清晰地感受到她的輕顫。
沈竹漪見過許多種眼神。
他們臨死前，望向他的雙眸間充滿怨恨、懼怕、絕望……
卻獨獨沒有這般，清晰地映在這般黑白分明的眸子中。
此時此刻的雲笙，滿懷希冀地看著他，就像是溺水之人，抱著唯一的浮木。
哪怕這根浮木上，生滿鋒利的倒刺。
而她能做的，也隻有忍著懼怕，忍著掌心的鮮血淋漓，死死地攀附著他。
然後，任由倒刺刺破她柔軟的掌心，深深地鑽進她的身體裡，也不能鬆手。
何時以來，他竟成了生路。
這種認知讓他覺得新鮮，有趣，也無端生出一股惡劣的淩虐欲。
他輕輕笑了一下，血光倒映在他眼底，晃著綺麗的瑰色。
良久。
他緩緩收了劍，俯下身。
他沒有說話，冰冷的指腹觸上雲笙的眼尾，染血的手在那裡留下了一點血跡，像是一點猩紅的朱砂。
雲笙對上他的視線，發白的嘴唇囁嚅了幾下，下一瞬，便昏了過去。
因為淋雨受凍，又受了驚嚇，她發起了高熱。
整整睡了一日。
再度醒來時，雲笙發覺自己竟在明霞峰內。
她身上的衣物已經乾了，就是腦袋還是昏沉沉的。
明霞峰地處蓬萊山南麵，是王庭專門在蓬萊給鎮邪司的督察設立的府邸，偌大的地卻隻有沈竹漪一人的府邸建立於此，故而顯得清冷稀落。
府邸雕牆峻宇雖繁麗，可四周的壁畫都是齜牙咧嘴的梟蛇鬼怪，鮮少設有窗，越往裡走，光線便越昏暗。
雲笙有些發怵，沒想到沈竹漪就一人住在這麼個可怕的地方。
雲笙找到沈竹漪時，他正在書房內。
房內的窗欞蒙著一層陰翳的紗，並無多少光線透進來。
雖是白日，卻光線黯淡。
桌上燃了一支燭火。
沈竹漪的眉目被燭火籠罩，如雪般的皎潔，燈下看美人，越發覺得他生了一副好皮囊，烏發紅唇，玉骨清秀，細密卷翹的長睫在眼瞼下投落出一片陰翳。
他挽著袖子，露出一截線條流暢的小臂，勻稱修長的手執著畫筆。
在他之前的桌案上，擺放著一枚白瓷做的偶人，偶人的四肢都纏繞著天蠶絲打造的傀儡線，安靜地跪坐在他身前。
他在用畫筆，給偶人點睛。
那偶人雲鬢雪膚，眼睛黑白分明，顯然是個美人，由他點睛，雙目恍若如有神韻一般。
雲笙走進來時，沈竹漪並未抬眼。
雲笙緊張地攥著袖子，低聲道：“師弟，對不住，給你添麻煩了。”
沈竹漪淡聲道：“隻是道歉的話，你可以走了。”
雲笙一噎。
終於，她將那些客套話都拋之腦後，直截了當問道：“我來是想問，之前和你說的那件事，你考慮得如何了？”
沈竹漪執筆的手一頓，撩起眼皮看向她。
雲笙道：“就是……助我修複靈根一事。”
經曆昨晚一事，雲笙越發想要修複靈根。
她得有保護自己的能力。
畢竟不可能每次都會有人能救她。
她要自己救自己。
雲笙心中七上八下，她急忙道：“我隻是問問，你若沒有考慮好，我就明日再來問……”
卻聽沈竹漪利落回答道：“可以。”
雲笙愣住了，怔怔看著他。
她慢慢睜大了眼。
聽到這個答案，她心裡難掩狂喜，可是第六感又讓她意識到了其中隱藏的危險。
終於，她鼓足勇氣，緩步走過去，走至沈竹漪的旁邊。
她有些不習慣就傻站在原地，想著找點事做緩解尷尬。
於是，她乾脆扶著桌上的硯台，替他研墨起來。
她問道：“那我可需要付出什麼代價？”
修複靈根是極其艱難繁瑣之事，她明白。
而沈竹漪之所以答應她，應該是有利可圖。
沈竹漪濃黑的眼睫輕掃，看著身旁的雲笙，直截了當道：“你的靈力。”
雲笙研墨的手一頓：“我的靈力？”
如玉般修長的指骨握著狼毫筆的筆杆，沈竹漪的瞳色比筆尖的墨水還要壓抑深黑：“在修複靈根之時，你我需簽下靈契，不止是你的靈力，你的元神和識海都屬於我。你的吃穿用度，方方麵麵，都會由我來把控。”
雲笙下意識道：“現下的不行麼？”
問出這句話，雲笙就後悔了。
她如今的處境，好像每一處都很不堪。
沈竹漪擱下筆，看向她洗的發白的鬥篷，領口邊緣泛起了毛邊。
少年的聲音很平靜，不帶絲毫情緒地陳述事實，泠泠如珠玉碎石碰撞：“這件冬衣料子厚重、臃腫，亦不禦風寒，是次品。”
“還有，你的住所地處低窪，陽氣不足，不適活人居住。”
他的語氣平和，說的也都是實話。
可總給她一種特彆強勢，不容置疑的感覺。
雲笙頓時覺得格外窘迫，她低頭將泛起毛邊的袖子往裡掖了掖。
雖然這些是好事，但是她總覺得怪怪的。
她深吸一口氣，才將研墨好的硯台遞給他，盯著手中漆黑的硯台，終是沒忍住，嘟囔著將心聲說出來：“衣食住行都管，這不就是豢養寵物麼。”
沈竹漪微微一怔。
“豢養？”這兩個字繾綣地卷過舌尖，他眨了一下纖長的眼睫，似乎對於她提到的這個詞格外受用似的，眼眸彎彎，唇邊噙著笑，“是。”
就在此時，雲笙的眼神不經意掠過偶人的背麵。
她瞳孔驟然緊縮，端著硯台的手狠狠一抖。
——這白瓷的偶人，正麵是梨花帶雨的美人麵，後腦勺卻長了一張赤麵獠牙，雙眼突出，極為可怖的般若惡鬼麵。
眼見雲笙手中的硯台要墜下去，沈竹漪卻快一步，牢牢攥住了她的手。
握著她的手修長有力，掌心滾燙，手背裸露出的青筋被護腕襯得猙獰。
離得太近了，雲笙覺得自己近乎被他周身那稠密的青檸花香淹沒。
那種分不清東南西北的眩暈感又來了，她起了一身雞皮疙瘩。
燭光自他眉眼拂過，朦朧的光影明滅之間，少年清雋溫柔的眉眼之間平添幾分陌生的邪戾。
就像那白瓷偶人一般，一麵是燦若朝霞的美人，一麵是猙獰可怖的厲鬼。
令人分不清，究竟哪一麵是真實，哪一麵是麵具。