穿過一片密林，他忽然頓住了腳步。
不遠處，一道熟悉的身影一閃而過，消失在山壁旁一個不起眼的洞口。
是她！
沈清安的眼神一凜，毫不猶豫地追了上去。
洞口被藤蔓遮掩，十分隱蔽。
洞內光線昏暗，他知道，江芍在裡麵。
也好。
這裡四下無人，僻靜隱蔽。
正是坦白一切的最好時機。
他整理了一下衣袍，邁步走了進去。
“江芍。”
他開口，聲音在空曠的山洞裡，帶上了一絲回響。
洞內深處，傳來一陣悉悉索索的聲音。
像是跌倒匆忙爬起來的聲音。
沈清安的眉頭微不可察地蹙了一下。
江芍的身手，他比誰都清楚。即便右手有傷，也不至於在這樣尋常的山洞裡失足。
是哪裡不舒服嗎？
“你沒事吧？”他沉聲詢問，聲音在空曠幽暗的山洞裡激起一圈圈回響。
洞內，那陣響動戛然而止。
一片死寂。
沒有回答。
沈清安的耐心在今天已經被消耗得差不多了。
他不想再等了。
有些話，今天必須說清楚。
他往前走了兩步，身影被洞口透進來的光拉得修長，一半光明，一半晦暗。
“泱泱，你聽著。”
“與你有婚約的人，不是沈知意。”
洞裡依舊安靜得可怕。
沈清安自顧自地說了下去。
“是我。”
這兩個字，輕飄飄的，卻仿佛有千鈞之重，砸進了山洞的寂靜裡。
他頓了頓，像是在解釋。
“那一次，皇嫂讓你去她寢宮，她要給你介紹的人本來就是本王，可你不知怎麼就誤認為是知意了，你以為本王是代替知意來相看你的，本王本想當場澄清，可本王看你……”
沈清安的語氣裡，出現了遲疑，甚至可以說得上是……一絲無措。
“你看本王的眼神，很懼怕。像是見了什麼洪水猛獸，避之唯恐不及。”
他說的是實話。
那時的江芍，剛聽完宋彥恒那些傷人的話，正是心神俱碎的時候，猛然見到傳聞中冷冽如冰、生人勿近的寧王，本能地就想躲開。
那種疏離和戒備，像一根無形的刺，紮進了沈清安的心裡。
他活了二十年，天之驕子，算無遺策，從未有過不知如何是好的時候。
可在那一刻，對著那個滿眼都是防備的江芍，他竟真的不知該如何開口。
他怕他一開口，她會躲得更遠。
“本王隻能將錯就錯地應了下來。”
“泱泱，此事是本王之過。”他坦然承認，聲音裡帶著一絲歉意。
“本王以為，等你慢慢習慣了京城，習慣了與皇室打交道，再尋個合適的時機告訴你，或許你會更容易接受一些。”
“隻是沒想到，事情會發展到今天這個地步。”
他沒有提自己是如何看著她追著宋彥恒跑了三年，沒有提自己是如何在暗中一次次幫她收拾爛攤子，更沒有提在北境戰場上，是誰將她從屍山血海裡背了出來。
那些事，太沉重，也太複雜。
今天，他隻想把最關鍵的一點告訴她。
“本王並非有意欺瞞，隻是……事出有因。希望你，莫要因此記恨我。”
沈清安說完，便不再言語。
他覺得今天的信息量已經夠大了，剩下的，可以等她慢慢消化之後，再一點一點地告訴她。
他靜靜地站在那裡，等著江芍的回應。
無論是什麼，他都做好了準備。
可時間流逝，山洞裡，除了他自己的呼吸聲，再無其他。
那份死寂，開始變得有些詭異。
沈清安忍不住再次問道。
“泱泱？你沒事吧？”
他又喚了一聲，語氣滿是擔憂。
這一次，終於有了動靜。
一陣輕微的腳步聲，從山洞的陰影深處，緩緩地傳了出來。
一個身影，慢慢地從黑暗中走了出來，輪廓被洞口的微光一點點勾勒清晰。
沈清安的目光，瞬間凝固了。
“怎麼是你？”沈清安臉上第一次出現了皸裂。
為何是陳小姐？
江芍呢？
他的聲音，像是從冰窖裡撈出來的，不帶一絲一毫的溫度，冷得徹骨。
陳香蓮被他這副模樣嚇得渾身一顫，下意識地後退了一步。
她臉色蒼白如紙，嘴唇不住地哆嗦著，那雙美麗的眼睛裡，蓄滿了淚水，大顆大顆地滾落下來。
她看著眼前這個俊美如神祇，卻也冰冷如修羅的男人，心裡最後一點希冀，被摔得粉碎。
“原來……是這樣……”
她的聲音破碎不堪，帶著濃濃的哭腔和不敢置信。
“原來……和泱泱有婚約的人……是殿下您……”
她終於明白了。
為什麼寧王殿下對所有女人都不假辭色，卻願意屢次為泱泱出頭。
秋月樓，臨湘閣，甚至這次秋遊！還有每次沈知意送去江府的禮物
這一樁樁一件件，原來如此！
“原來……殿下心悅之人，竟是泱泱”
她感覺自己的心，像是被一隻無形的大手狠狠攥住，然後毫不留情地碾碎。
她還沒來得及開始的愛戀，甚至還沒來得及正式地對他說出那句“我心悅你”，就已經被宣判了死刑。
原來沈知意說的是真的，寧王殿下心裡真的有人了。
可，為什麼偏偏是江芍！
沈清安看著她那副悲痛欲絕的樣子，心中卻沒有絲毫憐憫，隻有無儘的煩躁。
他剛才的話，全都白說了！
非但白說，還把事情攪得更加複雜！
他深吸一口氣，強行壓下心頭的怒火，冷聲道：“陳小姐，今日之事，本王希望你……”
“殿下放心。”陳香蓮慘然一笑，淚水模糊了她的視線，“我不會說出去的。”
她怎麼有臉說出去？
難道要告訴所有人，她興衝衝地跑來跟寧王表白，卻意外聽到了寧王對他人的深情剖白嗎？
她陳香蓮，相府嫡女，京城第一才女，丟不起這個人！
“隻是……”
她的目光，忽然變得無比哀戚，帶著一絲孤注一擲的決絕，直直地看向沈清安。
“殿下，我……我心悅殿下，已非一日。”
她鼓起了平生最大的勇氣，將這句話說了出來。
沈清安的眼神沒有絲毫波動，依舊是那片深不見底的寒潭。
陳香蓮的心，一寸寸地冷了下去。但她不甘心，她還想做最後的掙紮。