“那是自然。”
我指尖點向喜貴手中海圖所標狼牙礁，“啟錨之地，形局最是緊要。港外孤礁，形如惡鬼呲牙，狀若困獸白骨，此乃風水‘形煞’，凶戾之氣盤結不散。船頭離港，萬勿直攖其鋒！否則，邪煞之氣如弩箭離弦，直貫船身，輕則羅盤瘋癲，機輪無故作祟；重則人心惶惑，幻象叢生，招引禍端纏身。幸而吾輩啟程，船頭略偏毫厘，未正衝那‘鬼牙礁’，險險避過一劫。”
喜貴與驚蟄俱是風浪裡打滾的老手，就算沒聽過啥“形煞”的名頭，憑其駕船閱海之老道，心中自有一套與這汪洋打交道的章程。雖說法各異，根子上卻是殊途同歸。
驚蟄抱臂而立，若有所思，指節無意識地在臂膀上輕輕敲擊。
我續道：“《連山》玄奧，觀天察海，融於一爐。其觀天之術，重在一個‘兆’字。天象與航海，休戚相關，牽一發而動全身。若啟航前，天色驟暗如潑墨，烏雲蔽空，其狀詭異絕倫——譬如刀山劍戟森然倒懸，此絕非尋常雨腳！乃天公垂兆，昭示海上必有潑天巨禍，九死一生！此時節，縱有金山在前，也萬不可踏浪而行！”
“那星月夜航，可有講究？”驚蟄追問，眉間隱現憂色，顯是對那將臨的暗夜心存忌憚。
“夜航安危，泰半係於星月。”我抬首，目光似欲穿透鐵壁，直抵蒼穹，“《連山》有雲：‘星分九野，各主其方’。若航行之際，星辰錯亂無章，主星如北辰、南鬥，黯然失位，光華如蒙塵垢，或遭流雲反複戲弄遮蔽，此乃大凶之兆！”
我略頓，聲音沉下幾分，帶上一絲玄奧：“星辰布列，其上應天心，下攝地脈。星象一亂，便是天地氣機顛倒狂悖之象！預兆海上必生詭譎之變——或陷於死寂無風之‘鬼域’，或突遇毀天滅地之‘妖風’，或迷失於星辰儘墨、方向全無之‘混沌海’！”
深吸一口鹹冷海氣，我將聲音壓得更低，幾如耳語：“至若月相……月黑無光之夜，再逢星隱雲厚，那便是至陰至邪的‘絕戶時’。海麵濃墨潑灑，伸手難辨五指，陰寒之氣如活物般彌漫。此時行船，船身如孤魂墮入幽冥，極易招惹深埋海淵的鯨鯢巨怪，船員本身的心神亦被無邊黑寂浸透，五感錯亂，恍若永墮無間，故而老成航海者，必擇月輪皎潔、清輝遍灑之夜啟程。月圓如鏡，其光至正至和，能辟邪祟，能安魂魄，能照迷途，更暗喻著圓滿歸航之期。”
駕駛室內陷入一片沉重的死寂，隻有輪機不知疲倦地喘息著，眾人眼眸深處翻湧著複雜的情緒，凝重如鐵。
我見氣氛沉悶，輕咳一聲道：“其實話說回來，《連山》中這些所謂的禁忌，更多的是對水文天象的總結歸納，其實際上萬變不離其宗，其中最緊要的是‘望氣’二字——觀水色辨海氣，察海流知陰陽。這裡麵的東西玄而又玄，我雖然熟稔於心，卻也不敢說全參透了。究其根由，還是趟這深海的次數太少。興許等咱們在這海上漂得久了，骨頭縫裡浸透了鹹風，心裡頭自然就亮堂了。”
驚蟄易察覺地朝我頷首，眼神中閃過一絲不易察覺的亮光，似乎等的就是我這句話。
就在這時，喜貴好像突然想起什麼了一般，猛地一拍腦門兒，自言自語地說道：“哎呀！瞅我這個腦子，這麼大的事兒，芒（忘）的影兒沒有了。”
他邊說邊彎腰，從舵輪下方一個隱蔽的凹槽裡，使勁兒抻出一個深綠色的帆布褡褳。
起初我沒在意，定睛一看，這才認出，這褡褳分明是昨晚老八搭在驢背上的那個，此刻被喜貴裹得嚴嚴實實。再看他拿起褡褳，順勢在地上把抖愣開，赫然露出兩杆黑漆漆的獵槍。
一支槍身粗笨，木托上滿是長時間在手裡使用而磨出的油光，顯然是莊戶人家自造的土火槍；另一支則被油布細密包裹，僅露出的槍口泛著冷硬的啞光，透著一股子精悍之氣。看起來似乎不是凡物。
“黃老師，”喜貴指著那杆土槍，臉上帶著歉意，“您要的火器，我給忙暈頭了，差點誤事！咱這地界兒，能打的山頭少，匪患也不多，尋常人家誰備這個？費老鼻子勁兒才淘換來這倆家夥。這杆土造的，仿的是漢陽造，鄉親們叫它‘土打五’。射程嘛，百十來步頂天了，打上幾發槍筒子就燙得握不住，弄不好還得炸膛。好在子彈備得足。”他話鋒一轉，搓了搓手，小心翼翼地捧起那油布包，“重頭戲是這一杆……”他動作輕柔地剝開油紙。
“謔！好……好家夥，雷明頓啊！”我猛聽見身後響起一個帶著醉意又難掩驚喜的聲音。回頭一看這才發現，老八不知道什麼時候已經醒了過來，臉色白裡透紅，一手扶著艙門，一手拎著已經打開蓋兒的半瓶蘇格蘭威士忌，酒氣混著汗味飄過來。
“呐……可真是真是識貨的行家。”喜貴由衷讚歎道。
老八不廢話，一步三搖走上前來，也不知是暈船的勁兒還沒醒還是喝多了酒意上頭，一把從喜貴手裡接過槍來，三兩下撕淨油布。一股槍械特有的、帶著淡淡煤油味的保養劑氣息散開。他熟練地抄起槍帶斜挎肩上，又從褡褳裡抓出兩大把黃澄澄的子彈，一股腦兒塞進靛藍夾襖的內兜裡。
我在一旁看得分明，喜貴臉上連眉頭都沒皺一下，悄聲問到：“孫大哥，您這心愛的獵槍到了老八手裡，怕是要不回來了。”
喜貴眼皮抬了抬，似乎對我看出這杆槍是他的有幾份驚異，旋即淡淡說道：“漫說是一杆獵槍，隻要能把二喜囫圇個兒找回來，這條命豁出去都值當。本來也是海上走私來的玩意兒，在俺手裡一次也沒打過，不過……”他話鋒一轉，帶著濃重的疑惑，“黃老師，我有一點不太明白，洋裡除了水還是水，咱們預備這麼多槍啊炮啊的，是弄麼（乾什麼）使的？難不成海裡還能蹦出個山大王來？””