老八歪在驢背上，一隻手死死攥著“龍脊”那冰冷滲骨的刀柄，眼珠子瞪得溜圓，死盯著路中央那打盹的怪物，狠狠地啐了一口，用他那一口地道的京片子低聲罵道：
“嘿！真他媽新鮮了，合著這他媽死禿驢是跑這兒堵門兒收‘買路錢’來了？瞧這孫子這德性，橫是昨兒晚上喝高了沒睡醒，跑咱爺們兒前頭補回籠覺來了？還他媽有模有樣兒地披上一身兒人的皮襖子……”他嘴角一撇，滿是鄙夷，“怎麼著，陰溝裡翻上來的王八蓋子，也學著人模狗樣兒，嫌自個兒那身光腚殼子寒磣了？”
我一聽這話，緊繃的腮幫子差點沒繃住，也壓著嗓子，學著他那股子混不吝的腔調接茬兒道：“行啊八爺，您這個眼神兒現在夠賊的啊，瞧瞧，咱他媽是遇著‘吃生米’（指凶狠的劫匪）的了，這位‘瓢把子’（土匪頭子）堵在這兒，八成兒是嫌咱沒‘拜山門’（沒打招呼孝敬）啊？”我下巴朝那怪物懷裡抱著的滴血骷髏一努，“瞧見沒？人家懷裡摟著的就是‘肉票’（人質），啃得就剩‘瓢兒’（腦袋）了，這擺明了是在給咱‘亮青子’（示威）呢！”
老八眼珠一轉，立馬會意，空著的手麻溜兒地往身背後海香嫂給的鼓囊囊的褡褳裡一掏，摸出個油紙包，故意弄得嘩啦響，衝那怪物揚了揚，嗓門兒也拔高了幾分，帶著幾分市儈的討好：“哎！海爺！海瓢把子！咱哥幾個兒是正經八百‘走明鏢’（正大光明過路）的，眼拙！眼拙！沒瞧見您老人家在這兒‘壓鏢’（坐鎮）這點兒‘草料’（指錢或貢品），您老先笑納？您瞅瞅，現大洋！上好的雲土（煙土）！要不……法幣？咱這兒票子管夠！您老開口，咱絕不含糊！”
我強忍著笑，一本正經地“訓斥”老八：“八爺，這兵荒馬亂的年景，法幣可他娘的‘毛’（貶值得厲害）得能糊牆了，你說你也是，怎麼跟亮瓢說話呢，有點眼力勁兒沒有？光嚷嚷‘草料’頂屁用，你倒是上前兩步，湊近了問問這位亮瓢爺，到底是收現大洋、金條，還是要他媽的法幣？問清楚了，省得咱爺們兒‘遞門坎’（遞錢）遞錯了廟門，惹瓢把子爺一個不高興，把咱哥幾個當‘點心’給嚼了！”
眾人被我倆這當口還有心思插科打諢弄得又是想笑又是心驚，心頭那沉甸甸的恐懼感倒是被衝淡了幾分。可眼前這怪物葫蘆裡到底賣的什麼藥？為何要穿人的衣服？啃食頭顱？又偏偏堵在此刻酣睡？無數疑問像冰冷的蛛網纏住心臟，憋得人喘不過氣。
可饒是我倆在這兒唱雙簧似的吆喝了半天，眼前這問擋路的瘟神卻仍沒有半點活動，光溜溜的腦袋低垂著，竟果真如老僧入定一般一動不動，周遭隻剩下海風呼呼和眾人粗重的呼吸聲。
我心中隻覺不妙，這麼下去不是個辦法，當即轉頭，聲音陡然轉厲：“諸位，抄家夥，把招子放亮點兒！這死光頭堵在這兒，橫不是請咱們喝豆汁兒聽大鼓的！八爺，盯死前麵那玩意兒，丫要是再擋著路一動不動，您也甭跟它客氣，直接上去，掄圓了給丫倆大耳帖子醒醒盹兒！”
老八嘴角一抽，露出一絲比哭還難看的乾笑：“黃爺，我這手勁兒太小，打人就跟給人家撓癢癢似的，要去也得您去啊，保準一巴掌給它扇回姥姥家……”
就在我倆掰扯的當口，身後的幾人早已如繃緊的弓弦——
白熊那鐵塔般的身影微微後傾，寬厚的手掌閃電般向後探去，火光搖曳之中，不見他如何動作，隻聽得一聲細微的金屬摩擦的清吟，眨眼間，一把“輕如鴻毛，利如剃刀”的哥薩克恰西克馬刀已然在手！刀身在火光下拖出一道冷冽的寒芒。
他身前的驚蟄身形一晃，手腕輕抖，一根烏沉沉的鐵鏈如同靈蛇出洞，“嘩棱”一聲從腰間滑入掌中，鏈子儘頭那布滿鐵蒺藜的流星錘無聲地懸垂在地，隻待手腕發力，便能化作噬人的凶器。
我與老八平日裡雖然與羅靈朝夕相處，但實際上對她卻不甚了解，不過從她昨晚在火車上漏了一手神鬼莫測的施針本事，想來對毫針極為熟稔，此時不動聲色地取出三枚飛針，悄然夾在纖長的指縫間，在昏暗的光線下泛著微不可察的冷光。再看她極輕地對我搖了搖頭，示意我不要聲張。
我當即心領神會，目光順勢掃向她身前的錢師爺，此刻不知何時已滿頭大汗，一張臉慘白得如同剛從麵缸裡撈出來，他哆哆嗦嗦地摸索著，從長衫下擺裡拽出一把山西造“狗牌擼子”，抬手一拉，費了老大勁才“哢嚓”一聲頂上了膛火兒，雙手死死攥著那小小的槍把，指關節捏得嘎巴響，槍口抖得跟篩糠似的，黑洞洞的槍口顫巍巍的……竟直指我和老八的方向。
我見狀頭皮瞬間炸開，這他娘的還沒等前麵那海和尚念經，可彆先要稀裡糊塗地死在自己人的槍下。
說時遲那時快，我一個箭步猛躥上前，順勢一把就攥住了錢師爺那冰涼濕滑、抖個不停的手腕，另一隻手閃電般往下一壓一扭，輕鬆卸下他手裡的“狗牌擼子”。
我幾乎是貼著他那冰涼的耳朵眼兒，聲音壓得極低，“彆慌師爺，有我們幾個在，保您安全無虞，天塌下來有我們幾個高的頂著呢，您這把‘掌心雷’我先替您保管，省得您一著急……再他媽‘走了火’，打在自家腳麵子上。”
說完，也不管他嘴裡“哎哎”地還想說什麼，直接掰開他手指，利落地卸了槍膛裡的子彈，把那還帶著他汗味兒的小手槍往自己懷裡一揣。
邁步往回走，老八從驢背上反手把那柄寒氣逼人的禦賜“龍脊”穩穩遞到我掌中。
刀一入手，一股沉甸甸、仿佛浸透了無數亡魂的煞氣，瞬間順著冰冷的鯊魚皮刀柄直透臂膀，激得我心頭一凜。
此刻老八也斂了嬉皮笑臉，空出的手飛快地在腰間褡褳裡摸索著，神鷹隼般盯死前方那低垂的光頭，嘴裡低聲嘟囔：“得嘞黃爺，您擎好兒吧，看咱這褡褳裡的東西能不能給丫‘開開張’……”
老八話音未落，“開開張”的尾音還在冰冷的空氣中打著旋兒——就在這時……
一陣極其輕微、卻令人後頸汗毛瞬間倒豎的“簌…簌簌…”聲，如同無數冰冷的蛇鱗，刮過粗糲的岩石，毫無征兆地貼著地麵，從眾人背後極近處響起，這“簌簌”聲裡，還混雜著一種刻意壓抑、卻更加陰冷粘膩的“咕嚕…咕嚕…”聲，與山巒間嗚咽盤旋的風聲糾纏在一起，冷不丁在耳邊突然響起，乍一聽，竟如同鬼魅的私語……