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> 聽到這聲冷笑，還未等眾人反應過來，陳天友第一個厲聲嗬斥。
“放肆！燕鋒，你遲到就不說了，現在還敢對教主不敬？”
叫做燕鋒的是一個高瘦的男人，臉色發青，留有胡須，頭發整齊地綁在腦袋上頭，留下一個發髻，他的手上穿戴著黑色的鑲鐵護腕，腳踏一雙雜色長布靴。
從身形和裝備判斷，他應該是一個練習輕功的高手。
“姐姐，這人是誰？”
在眾人目光都聚集於燕鋒身上的時候，尹秀輕輕拉了拉身邊侍女的裙角。
被尹秀這樣一拉，那女人臉上有了幾分紅暈。
“教主，我叫晴娘。”
“好名字，”尹秀點頭，“他是誰？”
“那家夥啊？”
晴娘臉上現出不悅的神色，“燕鋒，是烈火堂的堂主，也兼任夜叉隊的隊長，在津門一帶，他是有名的人物，津門附近的幫眾，也一大半都是他拉來的。”
“所以說，這裡其實有一半是他的人？”
“起碼七八成。”
晴娘又紅著臉補充道：“然而教主，我們對您是死心塌地，忠心不渝的。”
尹秀微笑，“那你的意思是，他不忠心？”
“也不是，隻是……”晴娘有些猶豫。
“隻是什麼？”
尹秀又往她湊近一些，叫晴娘心頭狂跳。
終於，她說道：“他沒那麼忠心。”
“沒那麼忠心？”
任七冷笑，“忠心不絕對，就是絕對不忠心。”
尹秀這時候已經感覺到他身上散發出來的濃鬱殺氣，還在被人注視的燕鋒也感覺到了這股衝他而去的壓力。
他壓抑下內心的衝動，轉而對陳天友說道：“大護法，你好大的口氣，哪個敢對教主不敬呢？倒是你時常以教主的名義指示大家做這做那的，這也是教主的旨意嗎？
如今教主都沒說什麼，你反倒是先表態了？”
“你！”陳天友是不善於與人爭論的人，隻能被氣得臉上紅一陣青一陣的。
尹秀擺擺手，示意任七先不用動手，然後又對晴娘說道：“這小子好像有反骨啊？”
晴娘也臉色不悅，“也說不上，然而他就是陳大護法也不放在眼裡，仗著自己手下多，時常在會內拉幫結黨，我看他是不懷好意。”
“他能有好意才有鬼了。”
尹秀微笑，衝正在爭執的燕鋒說道：“晚到好過不到，既然來了，就先坐下吧。”
“謝教主。”
燕鋒拱手，算是行過了禮，然後也毫不客氣地坐到椅子上，“您是神龍見首不見尾啊，垂手而天下治，我等入會多時，九州會終於是見著了您一麵啊。”
這話明顯是在暗諷尹秀從來沒出現過，隻占了一個教主的名頭卻什麼都沒做，如今等九州會壯大了，卻跑來鳩占鵲巢，叫他不忿。
不止是陳天友拳頭上青筋暴起，就是晴娘也麵露慍色。
隻有尹秀麵色如常。
尹秀不看燕鋒，而是用一種很疑惑的語氣問陳天友：“當初我創立九州會的時候，沒見過他呀，新來的？”
這話一出，燕鋒當即被噎住，連帶著他身後的那些頭目也是麵露難色。
陳天友隱藏住笑容，當即抱拳道：“是屬下辦事不力，忘了將這些後生的名字記錄在冊，供教主翻閱。”
“下次注意就行了。”
尹秀倚在椅子上，很是慵懶，對著麵色不善的燕鋒問道：“你很怕洋人啊？”
“不是怕。”
燕鋒冷淡道：“是擋不住，朝廷都擋不住的洋人大軍，憑我們，不是去送死？”
“難道你以為洋人打下了津門，進軍玉京，你還有什麼好日子過？”
“以往洋人不也是打進了玉京，給皇宮都點了一把火，妨礙我們過日子了？”
燕鋒反駁道：“洋人跟朝廷打是朝廷的事，他們教訓的也是朝廷，與百姓秋毫無犯的，與我們何乾？”
“你當彆人沒在津門待過？”
任七冷哼一聲，難得地開了口，“早年間，洋人打進了津門，燒殺搶掠，就我們現在所在的地方，都已被火燒過了一遍，這樓就是在廢墟上建起來的。
滿大街死人都沒人給收屍，任由野狗啃咬。男的身上被扒拉光了，女的更慘，被糟蹋的不成人樣，這場麵，誰見了不記一輩子？你能說出這種話來，想必你也是無心無肺，不仁不義的人了。”
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“你！”
燕鋒身後幾個人聽不下去，就要上來與任七交手。
然而都被燕鋒攔下，“教主麵前，不得放肆！”
說著他又看了一眼任七，“這位老兄，之前在津門混過？未曾請教？”
任七不願理他，隻是冷冷道：“路過。”
他和燕鋒無言，陳天友聽完任七的話語，卻是神情激昂。
“屬下明白教主的意思了！我們九州會成立之初，宗旨就是為天下百姓謀福祉，為蒼生謀幸福，如今這八國聯軍，就將要造成最大的不幸。
因此我們九州會勢必要出手攔住他們，我不入地獄誰入地獄？”
尹秀點頭，“我沒那樣的偉大，然而我也確實不想叫八國聯軍由此殺入玉京，致使生靈塗炭，九州陸沉。”
燕鋒死死盯著尹秀，從牙齒縫裡擠出在場眾人最想聽到的話。
“教主，您是要保朝廷嗎？”
所有人都在等著尹秀的回答，就是陳天友和晴娘也在等待著這個答案。
尹秀知道這是至關重要的時刻，特彆是當這件事關乎著生死的時候，沒人會願意糊裡糊塗丟了性命。
“為了天下。”尹秀如是說道。
“天下？”
燕鋒反問道：“於教主而言，什麼是天下？”
尹秀起身，從座上走下來一步，立於台階之上。
所有人的目光都聚焦於他的身上。
尹秀不說話，一手指天，一手指地。
“天下。”
在場眾人都被一下震住，不知說什麼好。
儘管尹秀沒有拋出任何的哲理或者禪機，甚至字都沒說幾個，然而就是讓人產生一種震撼的感覺，以至於再說不出什麼話來質疑或者反駁。
尹秀也不跟他們多解釋，而是坐回座上，問燕鋒：“還有什麼想問的嗎？”
“洋人也同你我一樣，是兩個肩膀扛一個腦袋，你砍他，他也會死的。”
“可之前朝廷一次都沒贏過。”
燕鋒皺眉道：“我認識過幾個朋友，上次洋人打來的時候，他們去了渡口阻擊洋人，結果一個都沒活著回來。
彆人記不住他們的名字，隻當他們是死難者中的幾具屍體而已，然而我卻知道他們是江湖裡的好手。
他們怕死嗎？或者弱嗎？都不是！
這樣的強手，兒郎，在洋人麵前隻是幾具不知名的屍體，死的毫無意義。”
燕鋒終於說出了自己的肺腑之言，叫在場眾人眼眶泛紅。
“我要怎麼做，你才願意相信，這次我們能擋下八國聯軍？”尹秀問他。
燕鋒不做聲，反倒是看起來並不站在燕鋒一邊的秦朗開口了。
“教主，我剛剛得到線報，洋人的先頭部隊已經在城南的十裡小廟集結了，似乎是要以那裡為根據地，派出小股部隊對津門進行滲透，偵查，為大部隊鋪路。
請問教主，屬下如何行事？”
陳天友皺眉，既是感覺事態緊急，又對秦朗提出這件事的時機感到疑惑。
秦朗當然不是燕鋒一派的，可他為什麼要在這時候提這一嘴，變相幫燕鋒？
然而尹秀卻知道，那是因為秦朗雖然忠心自己，然而也對與洋人交戰一事有著忌憚與懷疑，因此才提出這個問題。
隻不過這個問題看起來像是在跟自己打對台，然而這問題其實也是幫他解決了當前的一個難關。
尹秀笑了起來。
在眾人不解的眼神之中，他淡淡道：“明天早上，我們再到此處開會，你們一個都不要落，到了明天早上，我會將能對付洋人的證據帶到這裡來，到時候你們要怎麼做，我不管。
我隻要你們看見了證據，知道我並不是一個莽夫，或者在吹牛，這就可以了。”
陳天友一下明白了尹秀的打算，他當即抱拳道：“我等與教主同去！”
“不用。”
尹秀擺擺手，隻對秦朗說道：“我不知道十裡小廟在哪裡，今晚你帶我去一趟，如何？”
秦朗原先還心情忐忑，不知道會不會因此開罪了尹秀。
然而他確實又想知道尹秀這位教主，到底是如何的鐵拳無敵，以至於敢打洋人的主意，因此才鬥膽丟出了情報，想看看他的反應。
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沒想到尹秀卻是邀請他一起去。
秦朗既興奮又帶著幾分緊張與疑惑，心情複雜之下，他過了一會兒才壓抑住心緒，抱拳道：“屬下當為教主赴湯蹈火，萬死不辭！”
……
夏夜的風呼嘯不止，即便還在盛夏，可風中竟有了一絲涼意。
來自敦靈的騎兵中校約翰，正帶著他手底下百人的騎兵隊在這座早已破落的古廟前紮營結寨，為大部隊的到來做準備。
在前往津門的路上，他們遇到過幾股唐人的騎兵，多是一見麵還未動手，他們便已撤走了，那應該是唐人的斥候。
途中，約翰中校還帶兵闖入了一座村莊，將裡頭洗劫一空，又一把大火把那裡燒做灰燼，叫騎兵隊的士氣都高漲起來。
好像這是騎士小說中的一段令人興奮的旅行，隻是為了奪取財富和貴婦人的青睞，留下一段英雄史詩。
眾人都是這樣想的，因此他們圍在火堆邊的時候都興高采烈，大聲唱著歌，炫耀，吹噓著他們白天在村莊裡做的那些事兒。
就連負責巡邏的哨兵，也愉快地吹著口哨，直到被一柄利刃割斷喉嚨。
一眨眼間，尹秀和任七將他們周圍的幾個哨兵無聲無息放倒，看的秦朗和幾個膽大跟來的弟兄都瞪大了眼睛。
即便他的輕功很好，無聲無息，然而與他們兩人相比，實在是笨拙，粗陋的不行。
尹秀擺擺手，示意秦朗幾人先彆出來。
然後任七在他身邊護衛，尹秀將手按進血泊之中，發動【血腥回憶】，將那哨兵的記憶全部讀取。
隻是一會兒，尹秀便掌握了騎兵隊的兵力和布置，還有武器裝備。
他衝任七豎起一個大拇指。
任七點頭表示明白，隨即將劍反握在手裡，彎腰躬身前進，和尹秀一左一右往營地裡摸去。
夜悄然無聲，秦朗和一眾兄弟躲在草叢裡，隻聽到了各自沉重的呼吸聲，還有不時幾隻烏鴉呱噪的叫聲。
在他緊張到手不由發抖的時候，一聲槍響劃破了夜空。
緊接著好像放鞭炮一樣，劈裡啪啦的開火聲好似炒豆子，震得葉子也顫抖起來。
秦朗滿頭大汗，一時不知如何是好。
直到有人碰了碰他，“秦大哥，我們上嗎？”
上嗎？
秦朗回頭，見幾人雖然害怕，然而眼裡卻是閃動著激動的光芒。
“上！”
幾人奔跑進黑夜之中。
等到黑夜褪去，眾人再齊聚於天下樓的時候，大廳的中間多了一個包裹。
尹秀安然坐在正中的太師椅上，衝神色已不若昨天那樣敵對的燕鋒示意道：“打開它。”
燕鋒領命，上前解開包裹。
一顆，兩顆，三顆……
一顆顆洋人的頭顱從包裹裡滾落出來，落到眾人的腳邊，血腥味和那恐怖的景象，叫人倒吸一口涼氣。
約翰，那個騎兵中校的頭顱也在其中，正瞪大著眼睛，頂著燕鋒。
燕鋒一腳將那個頭顱踹開，跪在地上。
“屬下願聽教主差遣！”
在他的身後，仍有人不服：“雖然說教主斬了洋人，神通廣大，可是……”
話未說完，任七已經出劍，將他的頭顱斬下來。
“不信不義，該死。”
所有人齊刷刷跪下，衝尹秀行禮：“我等但憑教主旨意，鞍前馬後！”
……
平定了九州會內部的不安定之後，尹秀和任七走出天下樓。
“你似乎不是很高興？”任七罕見地問了一句。
“是嗎？”
尹秀確實心情複雜，“我隻是想到，我是在推很多人去死，而且是為了我一廂情願的願望去死，這值得嗎？”
任七平淡道：“人，都是要死的，起碼你叫他們的死有了意義。”