“你怎麼就知道白蓮教死定了？你跟官軍告的密啊？”
問完這話，尹秀也不指望任七會回答，隻是自顧自將一個扁食丟進嘴裡。
熱食配冷酒，愜意的享受叫他一時懶得多說話。
任七也同樣拿著一杯酒，斜了尹秀一眼，“告密沒有用劍直接，也沒有用劍來的快。”
“我知道。”尹秀抿了一口酒。
“知道了你還問？”
任七也將那口酒咽入喉嚨之中。
“隨便問問而已，不然跟你老兄沒什麼話聊啊。”
“那你就這麼想知道，為什麼我會下這樣的判斷？”任七刀眼瞥著他。
“當然，一個人應該要有起碼的好奇心。”
“好吧，要是白蓮教那幫人也跟你有差不多的好奇心，他們就不至於死在這裡。”
任七摸了摸放在手邊的劍。
即便在這樣輕鬆的時刻，他也仍將劍放在手邊。
“他們以為這是明謀，可是這些白蓮教，跟北邊的完全不同，這些愚夫，既沒有足夠的火槍，也沒有大炮，就隻憑著刀劍，能做什麼？
雖然我是個劍客，可我也得承認，刀劍已經是落伍的東西了，如今就是大內高手，也都得考慮如何使用火槍。”
“明白了。”
尹秀轉頭看向門外，這會兒不知道是因為天黑了，還是快下雨的原故，天空陰沉沉一片，看起來比以往更為陰沉。
過了一會兒，劉半仙和海狗走了進來，一把在桌子上坐下。
“你解釋一下吧！”劉半仙有些氣惱。
“嗯？”
尹秀看向海狗，隻是淡淡一瞥，海狗便打了個冷顫。
終於，海狗還是抹了一把臉上的冷汗，衝他解釋道：“皇帝，輪機的其中一組汽缸，破了個洞，還有幾條管線也因此被毀了，可能是之前被紅老爺弄破的，眼下到了港口才壞掉。”
尹秀頓時皺起眉頭，“早不壞玩不壞，偏偏這時候壞，有人玩花樣啊？”
“就算是，也絕不可能是我！”
海狗連忙向尹秀做出保證，“你知道，拖延了時間，對我來說沒什麼好處的，還要增加成本，甚至很危險，我從不在海上開玩笑，而且你是什麼人，我會不知道，哪敢跟你玩花樣？”
海狗此刻儼然是把尹秀當成顧客，全然忘了這艘船其實是劉半仙花錢雇的。
尹秀歎了口氣，拍拍他的肩膀，“老兄，我也沒說是你玩的，不用緊張。不過，得多久才能修好。”
“最快要後天。”
“不行！”
尹秀語氣嚴肅起來，“明天，明天我們就得走，不管是你們，還是叫哪個技工，讓他快點。”
海狗剛想回話，尹秀又叮囑道：“明天不走的話，我們都會很麻煩。”
雖然還不知道前因後果。
但在會來之後，發現自己的水手全都被迷倒的時候，海狗便已知道，這趟溫陵之行，與以往那些輕鬆愉快的旅途全然不同。
也許這其中還夾雜著一些前所未有的危險和混亂。
“今晚我讓他們通宵，但那零件不太好找，需要一些時間。”
“儘快吧，”尹秀點頭，“對了，彆讓水手離開了船，不然我們就需要一批新的水手了。”
海狗沒問原因，隻是隱約猜到可能和之前的事情有關，所以他點頭表示明白後，便大步離開了酒樓。
劉半仙看著尹秀，問道：“真的會打嗎？在已經被人知道的狀況下？”
“乾嘛不打？”
尹秀咧嘴，“任何大規模的行動，總會有走漏風聲的時候，白蓮教自認已做好了準備，那他們必然就會行動。”
說著他又起身，將酒壺裡的酒一飲而儘。
“任七，你把劉半仙看好了，這回要是有什麼人跟蹤，你也彆管，更彆去追，反正你們就在船上老實待著就是了。”
任七抿了一口酒，沒有應話。
“那你呢？”劉半仙問道。
“我？”尹秀撓了撓頭，“我總得先去把馬小玉帶回來吧。”
“叫個跑腿的去傳信？”
“不了。”
尹秀又看了一眼天空，“天色已晚，她一個人走夜路，我一個人回來，兩個都不叫人不放心啊。”
“明白了。”
劉半仙若有所思地點點頭，“那你們，不對，我們就明天見咯？”
“承你吉言。”
……
夜色已深，除了東邊那塊洋人的聚居區裡仍有著燈火和音樂以外，溫陵大部分地區的夜晚隻有星星和狗的叫聲。
伸手不見五指的瓦房裡，一根火柴劃亮，隨後是一盞青燈點燃。
火光映照出蓮姑那張薄施粉黛，五官分明的臉。
她正處於最好的年紀裡，一舉一動，一笑一顰裡都帶著成熟的韻味，像是樹上紅透了的柿子。
蓮姑緊盯著燈火，在燈火的那一頭，有許多個身影顯現出來，影影綽綽，像是從哪個窗戶上揭下來的紙人。
“五哥，六哥，，還有諸位，一路辛苦了。”
“自家人不說兩家話，客氣了姑姑。”
馬五和孫六，兩名護教法王衝著蓮姑抱拳。
火光隨著他們抱拳的動作搖曳了一下，也映照出這兩張頗為滄桑的臉。
馬五的眼角到下巴底下，有一條長長的刀疤，不深但是顯眼。
孫六則比他高一些，也強壯不少，整張臉同他的手一樣黝黑，活像是剛從礦裡出來。
這兩人，便是閩南地區白蓮教最大的頭頭。
他們兩個是本地的常駐法王，而蓮姑，則是從外地特意趕來的。
三人之間在位階上一樣，但因為蓮姑見過聖子聖女，所以馬五和孫六自然也就高看她幾眼，將蓮姑當做更高級彆的領導，而不是與他們同級的存在。
所以二人對蓮姑言語神態上也頗為尊敬。
蓮姑早已習慣接受這種敬意，但她知道，這不是因為彆人尊敬她這個人，而是因為他們對聖子聖女在教內的地位，以及某種特殊神性上的崇敬。
三人見禮之後，蓮姑將一張地圖鋪在桌麵上。
這顯然是一張城防圖，而不是城市規劃圖或者單純的路線圖，圖上清晰地標注著各個街道，地區所駐紮的守軍的位置，規模及配置。