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> 三人戰戰兢兢地直起身子，卻不敢直視台階上那個高大的身影。
天鬼身披暗紫色鱗甲，臉上戴著刻畫著猙獰鬼麵的金屬麵具，隻露出一雙泛著幽綠光芒的眼睛。
“三十裡。”
天鬼緩緩走下台階，鐵靴踏在石階上發出沉悶的聲響。
“你們告訴我，三個大活人，是怎麼在三十裡追捕中憑空消失的？”
酉鬼是地牢一把手，此刻卻抖如篩糠。
“天、天鬼大人，屬下確實不知……地牢的禁製完好無損，丁鬼被鎖了十年，按理說不可能……”
“按理說？”
天鬼突然暴起，一腳將酉鬼踹飛數丈。
“十年前按理說天乾十鬼是我們的守護者！結果呢？”
酉鬼撞在院牆上，吐出一口黑血，卻不敢擦拭，連忙爬回來重新跪好。
一旁的醜鬼壯著膽子辯解。
“大人明鑒！屬下負責外圍警戒，確實沒發現任何異常。那三人就像……就像鬼魅一樣……”
“鬼魅？”
天鬼冷笑。
“我們就是鬼族！你告訴我有人能在我們麵前裝神弄鬼？”
申鬼突然重重磕頭。
“大人！屬下願以魂魄起誓，絕無貳心！那前任聖女被關押時，屬下親自檢查過，她體內連一點鬼氣都沒有……”
“夠了！”
一聲蒼老的怒喝從側麵傳來。
夜鬼族族老拄著蛇頭拐杖走出，身後跟著十二位身著黑袍的地支十二鬼。
族老臉上皺紋縱橫，眼睛卻亮得嚇人。
“天乾十鬼的餘孽明顯就藏在你們中間！”
族老拐杖重重頓地。
“十年前他們害死前任聖女，如今又劫走她，你們還敢說沒有勾結？”
庭院角落，現任聖女欣鬼靜靜站立。
她身著素白長袍，臉上蒙著輕紗，隻露出一雙平靜如水的眼睛。
在她身後，幾位夜鬼族長老交換著擔憂的眼神。
“族老明鑒啊！”
醜鬼突然痛哭流涕。
“屬下對鬼族忠心耿耿，怎會與那些叛徒為伍？十年前那場災難，屬下的親兄長就死在十鬼手中……”
申鬼和酉鬼也連連磕頭，額頭在青石板上撞出血痕。
天鬼沉默地注視著三人，麵具下的表情難以捉摸。他轉向聖女。
“欣鬼，你怎麼看？”
所有目光瞬間集中到那襲白袍上。
欣鬼輕移蓮步，走到庭院中央。
她身上散發著淡淡的幽香，與周圍格格不入。
“首領，族老。”
她的聲音輕柔卻清晰。
“醜鬼三人跟隨我多年，若他們真有異心，我不可能毫無察覺。”
族老冷哼一聲。
“聖女莫非忘了，十年前那場叛亂，就是在前任聖女眼皮底下發生的？”
欣鬼不慌不忙。
“正因如此，我們更應謹慎。眼下聖地封印不穩，若因內部猜忌而自亂陣腳，豈不正中敵人下懷？”
她轉向天鬼。
“我建議先將三人押入地牢嚴加看管，待查明真相再行處置。當務之急是確保聖地安全，防止天乾十鬼餘黨趁虛而入。”
天鬼與族老對視一眼，沉默片刻後終於點頭。
“就依聖女所言。”
他揮手召來護衛。
“把他們帶下去，嚴加看守！若再出紕漏，提頭來見！”
醜鬼三人如蒙大赦，連連叩謝。當護衛將他們拖走時，酉鬼回頭深深看了欣鬼一眼。
待三人被帶走，天鬼沉聲道。
“去聖地。”
江川躺在床上閉目養神，呼吸漸漸變得綿長。
連日來的奔波讓他疲憊不堪，此刻終於有機會稍作休憩。
就在意識即將沉入黑暗的瞬間，他察覺到魂海中一陣異樣的波動。
“又來了？”
江川在心底暗歎，卻並不驚慌。
這種熟悉的感覺，他已經很久沒有體驗過了。
睜開眼時，漫天黃沙撲麵而來。熾熱的陽光灼燒著皮膚，腳下沙粒滾燙。
江川眯起眼睛，這是一片無邊無際的荒漠，遠處沙丘起伏如巨浪，天空呈現出詭異的暗紅色。
“劍域……”
江川低聲呢喃，伸手拂去被風吹到臉上的發絲。
他上一次被拉入這個空間，還是三年前初得本命劍無鋒的時候。
身後傳來一聲慵懶的貓叫。
江川轉身，看到那塊熟悉的蒼青色巨石上，坐著一位白衣勝雪的少女。
她懷中抱著一隻通體雪白的文狸，修長的手指正輕輕梳理著它柔軟的毛發。
一隻體型碩大的赤豹伏在她腳邊，金色的瞳孔警惕地盯著江川。
“山鬼。”
江川微微頷首，語氣中帶著幾分恭敬。
少女抬起頭來，露出一張精致得不似凡人的臉龐。
她的眼睛像是兩顆黑曜石，深邃得仿佛能吞噬光線。
雖然活了將近兩百年，但她的容貌依舊如同十六七歲的少女，肌膚如雪，唇若點朱。
“睡得可好？”
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山鬼的聲音清冷，如同山澗清泉。
江川苦笑。
“還沒來得及睡熟，就被你拉進來了。”
文狸從山鬼懷中跳出，輕盈地落在沙地上，繞著江川轉了一圈，嫌棄地打了個噴嚏，顯然不喜歡他身上的塵土味。
“你身上有股奇怪的氣息。”
山鬼微微蹙眉。
“你現在在什麼地方？”
“大周西境，千窟山天坑。”
江川答道，隨手拍了拍衣服上的灰塵。
“怎麼，這次叫我進來，是有事？”
山鬼沒有立即回答，而是輕輕撫摸著重新跳回她懷中的文狸。
赤豹抬起頭，警惕地豎起耳朵，似乎察覺到了什麼。
“千窟山……”
山鬼輕聲重複著這個名字。
“那個火山遺跡？”
江川點頭。
“據說是千年前火山噴發留下的。後來魔宗在此建立山門，名為千窟城。不過那都是幾百年前的事了，現在隻剩下一片廢墟。”
“時間規則異常的地方……”
山鬼若有所思。
“你為什麼會去那裡？”
“師門任務。”
江川簡短地回答。
“二師兄林蕭說這裡可能有我們要找的東西。而且……”
“他說這裡的時間流速與外界不同，待上一個月，外麵可能隻過去幾天。”
山鬼眼中帶著異色。
“林蕭？”
“那個用莊生劍的小子？”
“你記得他？”
江川有些驚訝。
山鬼極少對他的師兄弟表現出興趣。
“他的劍有點意思。”
山鬼避開了正麵回答，轉而問道。
“你們在找什麼？”
江川猶豫了一下。
“具體我也不清楚。師父隻說事關重大，讓我和二師兄分頭行動。”
山鬼沉默片刻，忽然說道。
“我在你墜入天坑的時候，察覺到異樣的氣息。”
“什麼氣息？”
“仙劍。”
山鬼的聲音很輕，卻如同一記重錘敲在江川心頭。
“仙劍？”
江川瞳孔微縮。
“你是說……天劍？”
山鬼點頭。
“靈器分四階十二品，天地玄黃。天劍即仙劍，是渡過天門，修為達到七境傳說的陸地神仙才能擁有的靈劍。”
江川心跳加速。
“就像師父的太虛？”
“太虛隻是地字上品，還算不上仙劍。”
山鬼搖頭。
“真正的仙劍，整個修真界也不超過十把。”
江川努力平複心情。
“你確定天坑裡有仙劍？”
“不確定。”
山鬼坦然道。
“但我確實感知到了些許仙劍特有的氣息。雖然很微弱，但不會錯。”
赤豹突然低吼一聲，站起身來，金色的眸子望向遠方。
山鬼輕輕拍了拍它的頭，它才重新伏下。
“你的本命劍無鋒是地字聖劍，在靈器中已屬上品。”
山鬼繼續說道。
“餘幼薇的秋水和林蕭的莊生介於玄階上品和地字下品之間，算是名劍。但比起真正的仙劍……”
她沒說完，但意思已經很明顯。
江川握緊了拳頭。
“如果真有仙劍……我必須找到它。”
“彆急著高興。”
山鬼潑了盆冷水。
“仙劍必有守護，不是那麼好拿的。而且……”
她意味深長地看著江川。
“以你現在的修為，就算得到仙劍，也未必是好事。”
“我知道。”
江川點頭。
“匹夫無罪，懷璧其罪。但這樣的機會千載難逢，我不能錯過。”
江川的手指輕輕撫過無鋒劍的劍身，冰冷的觸感讓他稍稍冷靜了些。
山鬼的話還在耳邊回蕩——天坑裡可能藏著一把天劍，但被極強的邪氣纏繞。
“七百年前……”
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江川低聲自語，目光穿過千窟山灰蒙蒙的天空。
“有劍仙來過這裡，還經曆過惡戰？”
赤豹在他腳邊不安地踱步，金色的瞳孔中映出江川沉思的麵容。
山鬼的身影若隱若現，她纖細的手指指向天坑深處。
“那裡的時間和空間都被打亂了，江川。這個天坑，絕不是千窟山能容納的東西。”
江川心跳加速，天劍的誘惑像火焰般灼燒著他的理智。作為劍修，誰不渴望一睹仙劍真容？更何況是傳說中的天字仙劍。
“如果我遇到危險，你會救我嗎？”
江川半開玩笑地問道。
山鬼沒有回答，隻是輕輕揮手。
赤豹突然發出一聲低吼，江川隻覺神魂一震，眼前景象退去。
當他再次睜眼，已經回到了鬼族領地那間簡陋的木屋中。
屋外傳來輕微的腳步聲，江川立刻警覺起來——有人來了。
他悄無聲息地按住劍柄，肌肉繃緊。
鬼族領地剛剛安靜下來，這時候來訪的會是誰？若是屋主的熟人，他和老瞎子的行蹤就會暴露。
門被推開時發出吱呀一聲，江川的劍已經出鞘。
老瞎子卻突然開口。
“是你？”
江川鬆了口氣，但警惕未減。
來者是個女子，一襲黑衣幾乎與陰影融為一體。
“多年不見，你倒是越活越回去了。”
女子聲音清冷，目光掃過江川時微微停頓。
老瞎子乾笑兩聲。
“天乾十鬼，如今隻剩你我二人了。”
“過去的事，就讓它過去吧。”
女子淡淡道，卻在江川看不到的角度對老瞎子使了個眼色。
老瞎子會意，話鋒一轉。
“天鬼的野心會毀了夜鬼族。曆代聖女和十鬼鎮守聖地，為的隻有一個目的，而天鬼想獨吞至寶……”
“那位真的會從輪回中歸來嗎？”
女子突然打斷，聲音壓得極低。
江川豎起耳朵，卻見老瞎子神色一凜。
“我們見過神跡，這個秘密……”
他轉向江川所在的方向，渾濁的眼珠似乎能穿透黑暗。
“有些話，不該有第三隻耳朵。”
女子順著他的目光看向江川藏身之處，嘴角冷笑。
“既然醒了，何必裝睡？”
江川知道無法再隱藏，乾脆大步走出，來到堂屋。木桌上的油燈跳動，映得三人臉色陰晴不定。
“你們談你們的，與我何乾？”
江川直視老瞎子。
“但你未經我同意就把計劃告訴我，是何居心？”
老瞎子枯瘦的手指敲擊桌麵。
“聖女說你可信，我自然不擔心泄密。倒是你……”
他咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙。
“想不想去聖地開開眼界？”
江川眯起眼睛。
“如果我說不呢？”
“那老夫就不能留你性命了。”
老瞎子說得輕描淡寫，卻讓屋內溫度驟降。
“你喝的菇母泉水，三日之內就會毒發。”
江川下意識摸向腰間水囊。
老瞎子已經拋來一個小瓶。
江川接過那瓶泛著幽藍光芒的解藥，眉頭不自覺地皺起。
“這解藥能解你體內的蝕骨香，十二個時辰內服下，否則大羅神仙也救不了你。”
丁鬼的聲音沙啞。
“我救你一命，算是還了你在地牢裡救我的人情，從此恩怨兩清。”
江川將解藥收入懷中，嘴角笑意。
“丁老前輩倒是算得清楚。不過……”
他話鋒一轉。
“你為何要將奪取聖地至寶的計劃告訴我？”
“就不怕我泄露出去？”
丁鬼枯瘦的手指輕輕敲擊著石壁，發出沉悶的響聲。
“聖女說你可信，我自然信她。況且……”
他突然湊近，腐朽的氣息噴在江川臉上。
“我看得出，你小子身上有大秘密。”
江川瞳孔微縮，卻不動聲色地後退半步。
“哦？何以見得？”
“麵對施朝元那等人物，你語氣裡聽不出半分恐懼。”
丁鬼陰測測地笑了。
“普通人提到施先生三個字，腿肚子都要打顫。而你……嘿嘿，不但不怕，還敢說自己與他不能相容。”
一旁的老瞎子突然抬起頭，空洞的眼睛“望”向江川的方向。
老瞎子雖然看不見，但江川能感覺到那雙“目光”中的探究。