腐鏽味的夜風從破碎的窗欞灌進旅館房間，林宇將褪色的窗簾拉嚴時，布料摩擦聲在死寂中格外刺耳。陳風蜷縮在彈簧變形的床上，繃帶滲出的暗紅血漬在慘白燈光下像朵腐爛的曼陀羅。葉婉抱著膝蓋坐在牆角，手中的寶石泛著幽微光芒，映得她眼下青黑愈發濃重，活像從地獄爬出的幽靈。
“我們得找個安全的地方躲起來，陳風，你的傷不能再拖了。” 林宇的聲音像是從喉嚨裡擠出來的，指甲深深掐進掌心。他看著好友腹部猙獰的傷口 —— 皮肉外翻處泛著詭異的青紫色，蛆蟲般的縫合線間滲出腥臭的膿液。
陳風突然劇烈咳嗽，指縫間濺出的血沫落在床單上，綻開一朵朵妖異的紅梅。“我還能撐住。” 他扯出一個比哭還難看的笑容，喉結艱難滾動，“當務之急是先擺脫神秘組織的追蹤。” 可話音未落，一陣尖銳的疼痛襲來，他的身體不受控製地抽搐，冷汗瞬間濕透了後背。
葉婉猛地站起身，瞳孔泛起奇異的幽藍。她的發絲無風自動，空氣中泛起細密的漣漪，仿佛有無數雙眼睛在暗處窺視。“前麵左轉，有條通道看起來比較隱蔽，我們從那裡走。” 她的聲音像是被砂紙磨過，帶著一絲不易察覺的顫抖。其實她心裡也沒底，那股神秘力量隻能模糊感知危險，卻無法確定前方是否真的安全。
三人跌跌撞撞拐進通道，潮濕的青苔在腳下發出令人牙酸的咯吱聲。牆壁上斑駁的黴斑詭異地組成扭曲人臉，每走一步，都有暗紅色的水漬從頭頂滴落，落在脖頸時像極了冰冷的血珠。林宇握緊手中的鐵棍，關節因為過度用力而發白，他總覺得黑暗深處有無數雙眼睛在盯著他們，每一個陰影的晃動都讓他心臟狂跳。
當他們終於翻出鏽跡斑斑的圍牆，街道上的霓虹燈光刺得人睜不開眼。林宇警惕地掃視四周，西裝革履的上班族行色匆匆，卻總有人在擦肩而過時，不經意間露出藏在袖口的黑色紋身 —— 那是神秘組織的標記。他拽著葉婉和陳風鑽進一輛破舊的出租車，座椅皮革開裂處滲出的油漬沾在衣角，散發出令人作嘔的腥臭味。
旅館房間的牆壁上爬滿蛛網，林宇掀開泛黃的枕套，裡麵赫然躺著半截乾癟的老鼠屍體。他強忍著惡心，將陳風安置在床上。當酒精棉球觸碰到傷口的瞬間，陳風猛地弓起身子，喉間溢出壓抑的悶哼，床單被他抓出深深的褶皺。“必須去醫院。” 林宇的聲音發顫，看著傷口周圍蔓延的紫黑色腐肉，仿佛看到死神正在一步步逼近。
“不行！” 陳風突然抓住他的手腕，指甲幾乎掐進肉裡，“上次在醫院，我親眼看見護士給病人注射奇怪的液體，那些人再也沒醒過來……” 他的瞳孔裡映著搖曳的燈光，像是兩團即將熄滅的鬼火，“我們還有更重要的任務，不能因為我……” 話音未落，一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話，鮮血濺在林宇手背，燙得人發麻。
葉婉彆過頭去，淚水砸在地板上，在灰塵中暈開深色的痕跡。她想起小時候被父母藏在衣櫃裡的場景，同樣的恐懼，同樣的無助。那時衣櫃外傳來的慘叫聲，和此刻陳風壓抑的聲，在她腦海中重疊。
林宇在淩晨三點潛出旅館，街道上彌漫著濃重的霧氣，路燈在霧中暈染出詭異的光暈。藥店門口的霓虹燈牌 “24 小時營業” 閃爍不定，像隻眨動的獨眼。當他伸手推門時，玻璃倒影裡突然閃過一道黑影，他渾身的寒毛瞬間豎起，猛地轉身 —— 卻隻看見空蕩蕩的街道，垃圾桶裡傳出老鼠啃食腐肉的聲響。
回到房間，林宇的手指在顫抖中為陳風換藥。鑷子夾出傷口裡的腐肉時，一股惡臭撲麵而來，陳風死死咬住毛巾，血水順著嘴角滴落。處理完傷口，林宇盯著牆角的旅行包，裡麵裝著從工廠帶出的古籍殘頁，泛黃的紙張上用血寫的符文在黑暗中隱隱發亮，仿佛在訴說著古老的詛咒。
葉婉突然跪坐在地，寶石在她掌心劇烈震動，光芒中浮現出支離破碎的畫麵：暴雨傾盆的夜晚，一座古老建築的尖頂刺破烏雲，大門上的符文與石棺上的如出一轍。可當她集中精神想要看清細節時，畫麵突然扭曲成一片猩紅，伴隨著刺耳的尖嘯聲，寶石表麵浮現出密密麻麻的裂痕。
“這會不會就是祭壇的核心裝置所在的地方？” 林宇的聲音裡帶著難以抑製的興奮，卻在看到寶石裂痕的瞬間戛然而止。他想起老人臨終前說的話，“力量一旦失控，詛咒將吞噬一切”，後背頓時滲出冷汗。
陳風掙紮著坐起，牽動傷口讓他悶哼一聲。“古籍裡提到，祭壇建在地脈交彙處，就像……” 他劇烈咳嗽，血沫濺在攤開的書頁上，“就像給大地插了根毒針。” 他的手指劃過地圖上用紅筆標注的幾個地點，那些地方的名字旁都畫著神秘的符號，“這些地方最近頻繁發生地震，地脈已經開始動蕩了。”
接下來的三天，空氣仿佛凝固了一般。林宇每天頂著黑眼圈外出，菜市場、圖書館、網吧，每個角落都有神秘組織的眼線。他見過西裝革履的男人在街角交換暗碼，見過戴墨鏡的女人對著手機竊竊私語，每一次與陌生人擦肩而過，都像是在鬼門關走了一遭。
這天傍晚，林宇渾身濕透地衝回旅館，暴雨在他身後留下一串血色的腳印 —— 那是被雨水衝淡的血跡。“他們在各個大學、研究所都設了埋伏。” 他扯開領口，露出鎖骨處新鮮的抓痕，“我親眼看見一個教授被拖進黑色麵包車，車上的標誌…… 和襲擊我們的人一模一樣。”
葉婉的寶石突然發出尖銳的蜂鳴，光芒變得血紅。她死死捂住耳朵，鼻血順著指縫滴落：“他們來了…… 就在樓下！”
陳風猛地掀翻桌子，古籍和地圖散落一地。他抄起台燈，金屬底座在掌心留下深深的壓痕：“從通風管道走！” 可話音未落，房門就傳來劇烈的撞擊聲，門框發出不堪重負的。
林宇將寶石塞進葉婉手中，從背包裡掏出一把生鏽的匕首：“我拖住他們，你們先走！” 他的眼神裡充滿決絕，卻在看到葉婉驚恐的表情時，心裡一陣抽痛。他想起小時候，葉婉被欺負時也是這樣的眼神，而那時他沒能保護好她，這次，他絕不能再失敗。
門外傳來重物倒地的聲響，緊接著是皮鞋踩過碎玻璃的脆響。林宇深吸一口氣，握緊匕首，準備迎接即將到來的生死之戰。而此刻，電腦屏幕突然亮起 —— 那封發給神秘學專家的郵件，終於有了回複……