徐達出生於一個貧寒的農民家庭，艱苦的生活使他更早地了解百姓疾苦，培養了他堅毅沉穩、英勇果敢的性格。
徐達自幼習武，長大以後高大魁梧。
至正十二年，定遠郭子興聚眾舉義，攻取濠州，濠州人湯和率壯士十餘人參加。
朱元璋受湯和的邀請，同樣投身郭子興部。
至正十三年，朱元璋奉郭子興命令回到家鄉招募士兵，二十二歲的徐達毅然從軍，與朱元璋初見之時，二人相談投機，便加入到朱元璋的麾下，開始了他的戎馬生涯。
當時的濠州城中，紅巾軍有五個元帥。
“郭子興一派，孫德崖與其他三個元帥一派，兩派之間矛盾重重。”
“朱元璋見濠州城諸將爭權奪利難成大事，遂於至正十四年率徐達、湯和等二十四人離開濠州，南進定遠，途中先後奪取了定遠張家堡和橫澗山招撫、招降約兩萬三千餘人，後一舉攻下滁州。”
“在此過程中，徐達勇猛地衝鋒陷陣，在軍隊中有了一定的威望。”
“至正十五年二月，徐達和朱元璋一舉攻取了和州。”
“因郭子興抓走孫德崖，孫德崖軍也抓走朱元璋。”
“徐達提出用自己替代朱元璋，朱元璋得以歸來，不久徐達也逃脫回來。”
“奪取和州後，徐達升任鎮撫，地位在其他將領之上，成為朱元璋麾下一名得力乾將。”
“三月，郭子興去世，朱元璋逐漸掌握了郭子興所領導的紅巾兵的統帥權，徐達也更受朱元璋的重用。”
“六月，朱元璋率徐達等人渡江南下，攻占了軍事要地采石、太平，攻占太平時，四麵皆是元兵，元中丞蠻子海牙、右丞阿魯灰等用巨艦攔堵了采石與姑蘇口，元將陳也先及其將領康茂才，水路分道包圍，徐達、鄧愈率兵出城，以奇兵襲擊他的後麵，設下埋伏在襄城橋，擒元將陳也先，收伏康茂才及其部下。”
“八月，徐達奉朱元璋命攻取溧水、溧陽、句容、蕪湖等地，所到之處，所向披靡。”
“至正十六年二月，徐達回師與常遇春合擊元中丞蠻子海牙，確保朱元璋進入太平。”
“三月，徐達與朱元璋攻下集慶，並以集慶為根據地，改名為應天。”
“朱元璋坐鎮應天，命徐達為大將東攻鎮江，一日便攻取下來，攻取鎮江後，徐達對士卒嚴令不得焚掠殺戮，後朱元璋授其淮興翼統軍元帥。”
“七月，朱元璋稱吳國公，封徐達為僉樞密院事。”
“至正十八年，朱元璋親征婺州，徐達奉命留守應天。”
“至正十八年二月，朱元璋派徐達水路並進，西征陳友諒據守的皖城。”
“至正十九年，徐達會同院判俞通海的水師攻克池州，擒其守將洪鈞等人，並繳獲其全部戰船。”
“至正二十年五月，陳友諒派重兵進攻池州，徐達與常遇春設下埋伏，在九華山下大敗陳友諒軍，斬首一萬人，生擒三千人。”
“常遇春為避免後患主張殺三千俘虜，徐達不同意，二人僵持不下，於是把情況向上報告朱元璋，請其裁決。”
“朱元璋也不同意殺死俘虜，但未等朱元璋裁決回來，一天夜裡常遇春便擅自下令殺死了近一半的俘虜，朱元璋雖不悅，但也隻能下令放掉剩餘的俘虜。”
“在此之後，但凡征戰隻要徐達出馬，就讓他一人掌權，統帥將領。”
“至正二十一年八月，朱元璋率徐達等大將討伐陳友諒，與其大戰於江州，陳友諒不敵，退至武昌，徐達又乘勝追擊，因軍功升任江南等處行中書省右丞。”
“朱元璋以應天為根據地後，通過幾年的東征西伐，逐漸形成了與張士誠、陳友諒三強並存的局麵。”
“因陳友諒素性驕傲，而張士誠器量狹小，如果先出擊陳友諒，張士誠未必會出援。”
蘇軾：因此朱元璋決定先攻打陳友諒，再剿滅張士誠。
至正二十二年，駐軍洪都的原陳友諒降將祝宗、康泰舉兵叛亂，徐達帶領漢陽的軍隊進行攻打。
至正二十三年，徐達隨朱元璋帶兵渡江，北上安豐，馳援遭到張士誠進攻的韓林兒、劉福通，陳友諒糾集六十萬大軍，集中兵力猛攻洪都。
朱元璋親自帶兵迎擊，雙方在鄱陽湖激戰。
期間，徐達率兵力戰，挫敗陳友諒軍前鋒，斬殺一千五百多人，並繳獲一艘巨艦。
經此一役，軍隊士氣高漲，雖有打敗陳友諒的把握，但因擔心張士誠偷襲後方，於是徐達應朱元璋之命回守應天。
徐達回到應天後，嚴加防守，訓練士卒，加強東線守備，使張士誠不敢妄動，朱元璋因此得以解除後顧之憂，全力對付陳友諒，陳友諒戰死，大軍慘敗，標誌著鄱陽湖戰役的勝利。
至正二十四年正月，朱元璋稱吳王，徐達升任左相國。
二月，平定武昌。八月，他會合參政楊瓊等人略取荊湘諸路，攻下江陵、夷陵等，肅清了陳友諒的殘餘勢力。
張士誠早年販賣私鹽為業，元末發動鹽徒起義，於至正十四年在高郵稱誠王，建國號為周，建元天佑。
高郵之戰後，張士誠趁機擴張地盤，成為全國舉足輕重的割據勢力。
至正十六年七月，張士誠派水師進攻鎮江，徐達出兵抵禦，在龍潭擊敗張士誠水師後，朱元璋命徐達率兵攻打張士誠所在的常州，張士誠派其弟張士德援助常州，徐達知道張士德為人狡猾，決定智取並親自督戰。
徐達命人在城外設下埋伏，又令大將王均用為騎兵從側麵衝入敵戰，戰鬥打響後，張士德軍隊被騎兵衝亂，又被伏兵斬殺，多有死傷，張士德也被活捉了，這場常州之圍持續了多月。
至正十七年三月，常州守將呂珍趁夜逃走，徐達率軍終於占領了常州。
隨後，徐達又奉命率兵攻克寧國、宜興、常熟等地，至此距離張士誠的統治中心平江已經不到一百裡。
朱元璋攻打張士誠的軍事攻勢是分三步走：一是先取淮東，翦除其羽翼，逼迫張士誠的勢力收縮到長江以南；
二是掃蕩浙西，切斷其肘臂，形成合圍平江的態勢；三是最後合圍平江，消滅張士誠。
至正二十五年，徐達麾師攻取淮東，很快攻取泰州、高郵、淮安等地，並在徐州擊退元軍主力的進攻，俘斬元兵萬餘人。
僅半年時間，淮東諸地均被攻克，張士誠的勢力已被壓至江南地區，完成了朱元璋籌謀的第一階段。
朱元璋在征討張士誠過程中，右相國李善長認為出兵條件尚未成熟，出兵難以取得勝利，徐達則精辟地分析到故得出的結論，就連李善長也不能與之相爭。
“元至正二十六年九月，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，進攻湖州和杭州，意在首先斬斷張士誠的左膀右臂。””
“經過3個月的戰鬥，朱軍占領湖州、杭州，對平江形成三麵包圍之勢。”
“至正二十六年十一月，朱元璋進圍平江城。”
“此戰，朱元璋麾下名將儘出，徐達軍位於葑門，常遇春軍位於軍虎丘，郭子興軍位於婁門，華雲龍軍位於胥門，湯和軍位於閶門，王弼軍位於盤門，張溫軍位於西門，康茂才軍位於北門，耿炳文軍位於城東北，仇成軍位於城西南，何文輝軍位於城西北。”
“朱軍采用的戰法是鎖城法：首先四麵構築長圍，將平江徹底困住；”
“然後架設三層木塔，名曰敵樓，既可監視城中動靜，又配置弓弩、火銃以攻城；”
“此外還架設襄陽炮等攻城利器，日夜攻擊。”
“軍中有人從平江地形分析並向徐達獻計，六門並攻很難破城，建議重點選擇一處連續猛攻。”
“徐達采納了該建議，親率將士從葑門發起總攻，最終攻入了城中。”
“不久，常遇春也率軍攻破閶門。”
“張士誠又命令副樞密劉毅收集殘餘兵力二三萬人，親自率領，與朱軍進行巷戰，後見敗局已定，企圖自縊，被降明之將李伯升解救，交給徐達。”
“徐達將張士誠押送應天，聽候朱元璋處理，徐達因此受封魏國公平江攻防戰持續時間長達10個月。”
“期間，張士誠多次反擊、突圍，戰事幾經反複，最後城中糧草器械消耗一空，民房寺廟等都充作軍用。”
“至正二十七年十一月，朱元璋命徐達為征虜大將軍，常遇春為副將軍，率領二十五萬大軍由淮河入河南，北伐中原。”
“為獲取漢族群眾基礎，向北方人民發布檄文驅逐胡虜，恢複中華，立綱陳紀，救濟斯民。”
“月初，徐達派使者前往山東沂州招降在山東具有影響力的王宣、王信父子所領導的元朝地方武裝。”
“但其降而複叛，反複無常，徐達放棄招降，進兵沂州，很快平息了沂州之亂。”
“徐達在沂州稍事停留，命韓政扼守黃河，張興祖攻東平、濟寧，自己率軍攻取益都，活捉守將普顏不花，隨後攻取壽光、臨淄、昌樂、高苑等地。”
“十二月，徐達大軍抵達濟南，守城的元將開城投降。”
“徐達複還益都，進攻登州。北伐軍出征三個月，山東基本被平定。”
“洪武元年，徐達在基本上占領山東之後，從濟寧進攻汴梁，同時派一部分軍隊經河南永城、歸德趨許昌，並命鄧愈率襄陽、安陸、江陵之兵北攻河南南陽，策應北征主力作戰。”
“三月底，徐達進抵陳橋，元汴梁守將李克彝夜驅軍民西遁，元將左君弼率所部投降。”
“四月上旬，徐達軍自虎牢關進至洛陽塔兒灣，與元將脫因帖木兒大戰於洛水以北，元將脫因帖木兒退至陝州。”
“駐守洛陽的元梁王阿魯溫見大勢已去，率官民出降。”
李白：徐達繼續揮兵攻取嵩諸州，並命手下進攻潼關。
汴梁退守潼關的元將李思齊和張思道，聽聞明軍逼近潼關，率領部隊西逃。
五月，朱元璋駕幸汴梁，慰勞將士，商討下一步的進軍方案。
徐達建議，應立即發兵，攻取大都，朱元璋采納了徐達的建議，命徐達統軍進攻大都。
七月，朱元璋返回應天。徐達、常遇春率諸將會於河陰，然後分兵進入河北。
徐達在臨清召集諸將，部署具體進軍方略。
隨後，常遇春首先攻占德州，接連又攻占了長蘆、天津。
鎮守天津的元丞相從海口望風而逃，大都震動，人心大亂。
明軍進至河西務，大敗元軍，乘勝攻克通州，元軍守將戰敗身死。
通州失守的消息傳到大都，元順帝驚慌失措，在一天夜裡帶著後妃、太子向北逃跑。
洪武元年八月二日，徐達包圍大都，大都無人守衛，士兵填平城下的壕溝，攻進城中，元朝亡。
監國淮王帖木兒不花，左丞相慶童，平章迭兒必失、樸賽因不花，右丞張康伯，禦史中丞滿川等不降寧死不降，被徐達下令斬殺。
其餘願意投降的，無一人被濫殺。
徐達下令查封城中的府庫，收繳元朝典藏的圖籍，將其運往應天。
同時派士兵守衛皇宮，嚴禁士兵侵擾欺淩宮人、嬪妃、公主等。
擴廓帖木兒自元末義軍興起時，就擁兵自重，形成了自己的武裝勢力，元朝滅亡後，王保保擁兵十萬，坐守山西太原。
洪武元年十一月初三日，徐達親自統兵自北平進攻山西，西征之役正式開始。
在隨後的行動中，徐達一麵攻城掠地，一麵重建新占領區的統治秩序。
洪武元年十一月初十日，徐達師至真定。
在偵知王保保已率兵出雁門關，準備取道保安州，進攻北平的消息後。
因此，加快了進軍太原的步伐。
王保保行至保安州，得知徐達率軍進逼太原，擔心巢穴失守，於是下令回師迎戰。
副將軍常遇春的建議，應乘敵不備，派精兵夜襲敵營，徐達采納了他的建議。
十一月二十九日徐達挑選精兵，趁著夜色襲擊王保保軍營。
王保保倉促無措，僅率十八騎狼狽出逃，太原告破。