八月十五寅時，紫禁城被濃稠如墨的黑暗所籠罩，太和殿宛如一頭蟄伏的巨獸。七十二盞人魚膏燈毫無征兆地同時熄滅，刺鼻的油煙味瞬間彌漫開來，嗆得眾人劇烈咳嗽。黑暗中，慌亂的腳步聲、驚呼聲交織成一片，整個大殿陷入了混亂。太子朱祐樘躺在龍紋榻上，氣息微弱，蒼白的臉上毫無血色，時不時痛苦地抽搐著，仿佛隨時都會被黑暗吞噬。
太醫令鄭百草，身著緋色官服，額頭上豆大的汗珠滾落，神色慌張卻又故作鎮定，雙手捧著鎏金甕，聲音顫抖，帶著幾分焦急說道：“此乃嶺南八百年肉靈芝所熬九轉湯，需藥引心頭血三滴！這可是救命的仙藥，再耽誤下去，太子性命不保！”
蘇清晏聽聞，秀眉瞬間擰成一個 “川” 字，眼中閃過一絲冷厲，毫不猶豫地劈手打翻藥盞。藥湯如飛濺的箭雨，灑落在地，她厲聲喝道：“腐木泡屍水，也敢稱仙藥？你究竟是何居心！” 與此同時，她心中暗自警惕，鄭百草身為太醫令，不可能連這點常識都沒有，難道背後有人指使？
萬貴妃撫著孕肚，慢悠悠地走上前。她身著華麗的鳳袍，頭戴鳳冠，妝容精致，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑，陰陽怪氣地說道：“蘇清晏，你若拿不出良策，便剜心取血罷！可彆誤了太子的性命。要是太子有個三長兩短，你十條命都不夠賠！” 萬貴妃一邊說著，一邊暗自觀察蘇清晏的反應，心中盤算著如何將局勢引向對自己有利的方向。
蘇清晏目光如炬，緊盯藥湯，開始毒理拆解：“觀這藥湯，浮著七彩油膜，此乃屍毒腐肉的顯著特征；再嗅其味，隱隱有墳土腥氣，分明是陪葬品慣用朱砂防腐所致；撈出這所謂的‘肉靈芝’切片，竟顯人舌紋理，這分明是前朝巫醫煉舌術的產物！鄭百草，你還有何狡辯！”
鄭百草臉色驟變，額頭上豆大的汗珠滾落，強裝鎮定，眼中閃過一絲慌亂，大聲吼道：“一派胡言！這是我千辛萬苦尋來的仙藥，你這妖女，莫要在這裡妖言惑眾！這可是經過數位太醫驗證的良方，怎麼到了你嘴裡就成了毒湯？分明是你居心叵測，想要破壞救治太子！” 鄭百草表麵上義正言辭，心裡卻忐忑不安，生怕蘇清晏繼續深挖，暴露背後的陰謀。
蘇清晏冷哼一聲，掀開殿中間橘簍，黴斑在燭火下泛著詭異青芒。她深吸一口氣，開始有條不紊地古法提純七步：“選菌，刮取橘皮青黴與白霜，此乃‘昆侖雪衣’；養液，用醴泉浸泡三七、忍冬藤，可抑製雜菌生長；萃取，以西域水晶漏鬥分層濾液……”
鄭百草看著蘇清晏有條不紊地操作，心中愈發慌亂，雙手不自覺地緊握成拳，指甲深深陷入掌心。他暗自思忖：這丫頭怎麼懂得如此多的醫術，莫非壞我大事？不行，絕不能讓她得逞！想到這裡，他突然向前一步，大聲質問道：“你這說的都是些什麼歪門邪道！哪有用藥用發黴的東西？你這分明是在拿太子的性命開玩笑！”
蘇清晏頭也不抬，冷冷地回應道：“鄭太醫，你若不懂，就彆在這裡聒噪！等我治好了太子，看你還有什麼話可說！” 蘇清晏一邊操作，一邊留意鄭百草的舉動，心中懷疑他隨時可能狗急跳牆。
蘇清晏繼續說道：“試毒，當廷注入病犬體內，半刻鐘後潰爛處結痂；活祭，剜自身臂肉化膿瘡，滴藥後腐肉生肌；賭命，將剩餘藥液注入頸脈，若害太子，我先死！”
三更鼓響，蘇清晏突然抽搐倒地，雙眼緊閉，臉色煞白。鄭百草見狀，狂笑不止，臉上的肥肉跟著抖動，眼中閃爍著得意的光芒：“妖女伏誅！這就是汙蔑仙藥的下場！陛下，蘇清晏妖言惑眾，罪不可赦！” 此時，鄭百草心中篤定計劃成功，卻沒注意到蘇清晏指尖微微顫動。
然而，話音未落，蘇清晏猛然坐起，撕開衣袖，眾人震驚地看到，潰爛處竟生出粉紅新肉！
鄭百草臉上的笑容瞬間凝固，雙眼瞪得滾圓，滿臉的難以置信：“這…… 這怎麼可能！” 他心中充滿了恐懼，意識到計劃可能已經敗露。
子夜陰風穿殿而過，太子七竅溢出血線，情況危急萬分。蘇清晏立刻金針渡穴，每一針皆叩生死門：“一針鬼宮，人中穴入三分，逼出黑血；二針鬼信，少商穴放血，血珠遇銀針化青煙……”
就在蘇清晏全力施救時，鄭百草突然掀翻藥爐，炭火中滾出桐木人偶。他眼中閃過一絲陰狠，大聲喊道：“陛下，蘇清晏用巫蠱之術陷害太子！這人偶紮滿浸毒銀針，與她的金針同源，腹中還藏著東宮地圖，後背刻著《推背圖》讖言‘女主臨朝’！她妄圖謀權篡位，其心可誅！”
成化帝聞言，龍顏大怒，拔劍直指蘇清晏，身上散發著一股威嚴的氣息：“誅九……”
“且慢！” 蘇清晏大聲喝道，劈開人偶頭顱，滾出遼東黑火藥，“此乃萬總兵營中特供！鄭百草，你與萬貴妃究竟有何陰謀！” 蘇清晏一邊說著，一邊觀察萬貴妃的反應，發現她眼神閃爍，心中更加篤定自己的猜測。
鄭百草臉色鐵青，額頭上青筋暴起，還想狡辯：“你血口噴人！這分明是你事先栽贓陷害！”
四更天，蘇清晏摔碎鄭百草的藥箱，五毒現形：“毒經，《本草綱目》被篡改頁用屍水浸泡，遇熱顯萬家印鑒；器具，藥秤砣空心藏漠北狼毒；暗格，冰片盒底壓著東宮布防圖；秘方，‘九轉湯’實為前朝方士屍煉術；終證，從鄭百草齒間扯出人皮麵，露出漠北死士刺青！鄭百草，你還想狡辯嗎！”
鄭百草見事情敗露，突然撲通一聲跪地，臉上露出絕望的神色：“陛下，是萬貴妃指使我這麼做的！她說隻要除掉太子，就保我榮華富貴！”
萬貴妃聽到鄭百草的供詞，心中一驚，表麵卻強作鎮定，怒斥道：“鄭百草，你休得胡言亂語！本宮一心為太子安危著想，怎麼會做出這種事！” 萬貴妃一邊說著，一邊思考如何挽回局麵。
“陛下！” 萬貴妃突然捧腹跪地，臉上露出痛苦的神色，“臣妾…… 要早產……”
蘇清晏箭步上前把脈，瞳孔驟縮 —— 這脈象根本不是妊娠！她心中一驚，暗自思忖：萬貴妃究竟又在搞什麼鬼？隨即冷笑道：“萬貴妃，你裝得可真像！可惜，這脈象騙不了我！你根本就沒有懷孕，到底有何陰謀，從實招來！”
萬貴妃臉色煞白，額頭上豆大的汗珠滾落，強作鎮定：“你胡說八道！我明明有孕在身，你這妖女，又想汙蔑本宮！” 萬貴妃心中盤算著如何轉移眾人的注意力，擺脫困境。
五鼓天明，蘇清晏跪接聖旨，掌心被禦賜青銅藥鑰烙出血痕。
“正六品司藥女官，掌太醫院百草鑒。” 汪直宣讀詔書的手忽然一頓，鑰柄機關彈開，露出半枚帶血的東宮虎符。
眾人還未從震驚中回過神來，太子寢殿突然傳來淒嚎，朱祐樘嘔出琉璃珠 —— 內嵌小像竟是穿飛魚服的蘇清晏！
“這…… 這是怎麼回事？” 成化帝滿臉震驚，聲音顫抖地問道。
蘇清晏眉頭緊鎖，心中湧起一股不祥的預感：“陛下，此事另有蹊蹺，定是有人蓄意陷害！這背後恐怕隱藏著一個巨大的陰謀！” 蘇清晏一邊說著，一邊在心中梳理線索，試圖找出幕後黑手。
萬貴妃眼中閃過一絲得意，卻又故作悲傷：“陛下，蘇清晏心思深沉，恐怕早有不軌之心！這次證據確鑿，她是百口莫辯！” 萬貴妃心中暗自慶幸，覺得局勢又回到了對自己有利的方向。
就在眾人爭論不休時，一名小太監慌慌張張地跑進來，聲音顫抖地說道：“陛下，不好了！太醫院庫房突然起火，所有醫書和藥材都被燒毀了！”
蘇清晏心中一凜，意識到這背後的陰謀遠比想象中複雜。她深吸一口氣，暗暗發誓：“不管是誰在背後搞鬼，我定要揭開真相，還太子一個公道！”
此時，晨光艱難地透過殿門灑在地上，卻無法驅散紫禁城彌漫的陰霾，一場更大的危機，正在悄然逼近…… 每一道晨光的暗影裡，似乎都藏著不為人知的秘密，等待著蘇清晏去探尋。而蘇清晏深知，自己已經陷入了一個巨大的謎團之中，每一步都充滿了危險，稍有不慎，就會萬劫不複 。