子時的更漏混著雨聲滴答,沈驚鴻將銀針浸入鹿髓膠,借著燭火修補《南華經》殘頁。胎記突然灼如烙鐵,帛麵浮現出工部侍郎與長公主密談的幻象:青瓷盞中血色海棠漸次綻放,蕭明璃金護甲劃過輿圖上的漕運河道:“七月前,要讓這些書卷永遠沉在淮安渡。“
“姑娘!“阿灼撞開門時發梢滴著雨水,懷中油紙包散落出焦黃糕餅。他急急比劃著啞語,突然抓起案上青黛粉,在宣紙上畫出扭曲的船形與漩渦標記。
沈驚鴻指尖撫過圖案,胎記迸發的刺痛令她蹙眉:“你說琅嬛閣的運書船會在淮安渡遭劫?“少年點頭如搗蒜,又比劃出蕭衍被鐵鏈鎖在艙底的場景,腕間紅綢浸透血漬。
第一幕·雨夜溯舟
玄甲衛的馬蹄聲震碎雨幕時,沈驚鴻正將阿灼塞進運糧草的驢車。漕運碼頭的火光將淮安渡照成白晝,她望著河麵上十丈樓船——那本該載著科舉新刊典籍的船舷處,赫然印著長公主府的蟠龍紋。
“三姑娘擅闖官船,可知是死罪?“工部侍郎王邈執傘而立,傘骨末端淬著幽藍毒芒。他身後兵卒抬著的檀木箱滲出暗紅,箱縫夾著半片染血書頁。
沈驚鴻忽然撫掌輕笑,腕間胎記在袖中灼灼生輝:“大人抬著的可是《鹽鐵論》永昌年版?“她猝然踢翻火把,烈焰映出箱體金絲楠木紋:“永昌年的金絲楠早被蟲蛀空了,這木頭分明是上月才伐的紫檀。“
兵卒騷動間,艙底傳來鎖鏈錚鳴。沈驚鴻借胎記之力躍上桅杆,見蕭衍被玄鐵鏈縛在龍骨處,鎖骨處的海棠刺青已蔓延至心口。他抬眸時瞳孔泛著鎏金色,竟與幻象中三百年前的侍衛重合。
第二幕·骨畫驚濤
“驚鴻接住!“蕭衍震斷鎖鏈拋來玉筆,自己卻墜向翻湧的河麵。沈驚鴻淩空勾住他腰帶,胎記觸及刺青的刹那,整艘樓船劇烈震顫起來。
王邈的毒傘刺來時,沈驚鴻以筆代劍點在他腕脈。玉筆突然迸發青光,船壁蛀洞中竟爬出無數白蟻,瞬間吞噬了檀木箱。阿灼趁機擲出火折子,被蛀空的書箱在雨中燃起幽藍火焰,映出箱底暗格藏的兵器圖。
“原來長公主是要焚書掩藏私鑄兵刃“沈驚鴻話音未落,樓船突然自中間斷裂。蕭衍攬著她跌入洶湧暗流,血色海棠自他心口刺青蔓延,竟在河麵綻出丈許紅蓮。
第三幕·故舟遺夢
沈驚鴻在刺骨河水中睜開眼,見蕭衍心口刺青已化作實體海棠。花瓣纏住她手腕時,三百年前的記憶如潮湧來:
暴雨傾盆的渡口,侍衛將繈褓中的嬰孩塞進船艙。追兵箭矢穿透他心口的刹那,血染紅整片水域,水中突然生出赤色海棠,托著船艙飄向遠方。
“現在你知道了“蕭衍的聲音混著水流灌入耳膜,他指尖撫過沈驚鴻眉間:“為何我每一世都會因你而死。“
沈驚鴻突然咬破指尖,將血塗在玉筆尖端。胎記迸發的紅光中,她以血為墨在水幕作畫,竟重現出當年沉船的完整結構圖。阿灼在漩渦中拋來纜繩時,她終於看清船骸處那具白骨——腕骨上係著的,正是蕭衍這世戴過的龍紋鐲。
第四幕·斷鐲焚天
破曉時分,沈驚鴻跪在河神廟修補斷鐲。香爐青煙繚繞間,胎記突然顯現幻象:國師將前朝公主的血滴入玉髓,淬煉出能逆轉時空的海棠鐲。佩戴者每啟用一次溯時之力,便折損十年陽壽。
“難怪你總避著我診脈。“她攥著蕭衍滲血的手腕,看他鎖骨刺青已蔓延至脖頸。廊外暴雨敲打著阿灼翻找出的證據——二十箱私鑄弩機正藏在河神像底座。
蕭衍忽然扣住她後頸,鎏金瞳孔倒映著兩人身影:“當年你為救我啟用溯時術,逆轉時空卻令因果反噬“他輕笑時嘴角溢出血線,“這世該我還你了。“
官兵破門瞬間,蕭衍震碎龍紋鐲。鐲中血棠化作箭雨射向追兵,他卻在沈驚鴻懷中漸失溫度:“記住,淮安渡往東三十裡的棠樹林“
第五幕·棠林泣血
沈驚鴻策馬衝進棠樹林時,滿山白棠已儘染血色。阿灼掘出的石碑上刻著前朝密文,胎記觸及碑麵的刹那,整座山巒地動山搖。
幻象中浮現國師臨終場景:他將血棠秘術封入玉鐲,跪在暴雨裡嘶吼:“逆天改命者,必受生生世世噬心之痛!“石碑突然迸裂,露出裡麵鎏金匣裝的《溯時術》真本——唯有斷情絕愛者能練至大成。
“姑娘小心!“阿灼的驚呼混著箭矢破空聲。沈驚鴻轉身見長公主的鸞駕逼近,蕭明璃的金護甲正撫著懷中白貓:“好孩子,該送你沈姑姑去見國師了。“
白貓躍起的瞬間,沈驚鴻看清它眸中的鎏金色——與蕭衍臨死前的瞳孔一模一樣。
終幕·貓憶前塵
沈驚鴻抱著白貓躲進山洞時,暴雨已浸透衣衫。貓兒突然開口吐出人言,聲線竟似蕭衍:“驚鴻,摸我左爪肉墊。“
肉墊下藏著的,是半枚被血浸透的狀元紅綢。胎記觸及紅綢時,她看見這世蕭衍的最後一幕:他在棠樹林埋下紅綢與玉鐲碎片,任由反噬的劇毒侵蝕心脈。
“當年你為我逆天改命“白貓舔去她眼角淚珠,“這世我把自己煉成貓蠱,總算能繼續守著你了。“洞外傳來追兵腳步聲時,貓瞳突然金光大盛:“現在,該你記住所有輪回——“
劇痛席卷識海的刹那,三百年的記憶如走馬燈亮起。沈驚鴻在昏沉中攥緊紅綢,終於明白淮安渡的每一滴水,都藏著他們未儘的因果。