地宮青銅鼎內的海棠灰燼泛起幽藍火光，映得蕭衍鎖骨處的刺青如活物遊動。沈驚鴻攥著《燼棠圖》殘卷後退三步，腕間胎記灼穿鮫綃袖口，在石壁上投射出妖異的朱色影斑。
“三世命簿皆在此鼎。“蕭衍以匕首劃破掌心，血珠墜入火焰時竟凝成血色琥珀，“你若想救丙辰科三百冤魂，就需以蕭氏血脈為引，焚儘這卷《燼棠圖》。“
沈驚鴻盯著鼎內浮現的幻象——永昌三年的暴雨夜，貢院考棚在雷火中坍塌，青衫書生們化作焦骨仍緊攥筆杆。她忽然輕笑，將殘卷擲向鼎中：“郡王可知，這世間最狠毒的咒術，是教人以為犧牲便能贖罪？“
第一幕·地宮燼影
（懸疑衝突與三世記憶交織）
青銅鼎嗡鳴震顫，灰燼中升起三百道透明人影。阿灼突然從暗處衝出，發間沾滿蛛網，比劃著手語急道：「他們頸間都有海棠掐痕！」沈驚鴻定睛看去，每具魂靈咽喉處果然綻著朱色花印，與她胎記紋路如出一轍。
“長公主好手段。“蕭衍灑金扇擊飛暗處射來的弩箭，扇骨裂處露出半幅輿圖，“二十年前科舉案，蕭明璃用燼棠術篡改考生命格，這些魂靈早成了她的續命燈。“
沈驚鴻指尖撫過鼎身銘文，胎記讀取到更駭人的真相：丙辰科狀元顧清讓的殘魂嘶吼著「蕭氏女竊我文章」，而幻象裡高坐瓊林宴的，分明是扮作男裝的長公主。
第二幕·三世燼痕
（情感回溯與命運抉擇）
“第一世你為我擋箭而亡，第二世化作白貓替我試毒，如今連魂魄都要燃作燈油麼？“沈驚鴻扯開蕭衍衣襟，他心口處的海棠刺青已蔓延出枯枝紋路，「燼棠衛永護主」的古老咒文正蠶食生命。
蕭衍握住她顫抖的手按向刺青，三世記憶如潮湧來：
永夜奔逃：侍衛背著五歲公主穿越火海，鎖骨被烙鐵燙出海棠印；
深宮雪影：白貓蜷縮在病逝公主枕邊，金瞳映著窗外未綻的海棠；
今生初見：池中相擁時，他鎖骨刺青與她胎記嚴絲合縫地貼合。
“當年你剖半幅《燼棠圖》救我，早該知道要還債。“蕭衍咳出帶金粉的血，那是燼棠術反噬的征兆，“焚圖那刻，便是你我“
沈驚鴻突然吻住他染血的唇，將後半句詛咒吞入咽喉。阿灼尖叫著摔碎玉玨，地宮四壁應聲裂開蛛網紋，三百冤魂的嗚咽與長公主的狂笑在穹頂共鳴。
第三幕·灰燼新生
（高潮對決與意象升華）
蕭明璃踩著焦骨走進地宮，九鸞點翠簪迸發幽光：“好侄兒，你以為毀掉命簿就能破局？“她揚手展開完整的《燼棠圖》，畫中仕女腕間胎記竟在吮吸冤魂血氣，“沈家女的血，蕭氏族的魂，合該成就本宮永生！“
沈驚鴻突然拽斷頸間玉墜擲向火鼎，琉璃碎裂聲裡，前世記憶如利刃劈開迷霧——永昌帝根本是蕭明璃用燼棠術製造的傀儡！畫中仕女緩緩轉身，露出與長公主一模一樣的臉。
“原來你才是最初的施術者。“沈驚鴻冷笑，腕間胎記綻出血色藤蔓纏住畫軸，“可惜忘了燼棠術的鐵則——“她拽著蕭衍躍入鼎中，火舌舔舐青絲時嘶聲喊道：“施術者需與所救之人共赴黃泉！“
第四幕·棠照山河
（命運顛覆與輕喜劇收尾）
烈焰吞沒地宮的刹那，阿灼突然現出海棠花精真身。少年化作萬千緋色花瓣裹住火鼎，生生將《燼棠圖》燒成灰蝶。蕭明璃在尖叫中化作枯骨，三百冤魂的金色光點彙成星河，照亮南梁六十八州郡。
三年後，琅嬛閣新刊的話本子被搶售一空。說書人拍醒木念到“沈娘子火焚邪術“時，二樓雅間傳來嬰孩啼哭。蕭衍手忙腳亂地抱著女兒哄睡，發梢還沾著替妻子煎藥時的爐灰。
“阿灼又帶著棠兒去揪貓尾巴。“沈驚鴻倚著窗欞輕笑，腕間胎記已淡作粉櫻色。她望著貢院舊址上新建的海棠書院，忽被蕭衍自身後環住：“夫人可還記得，當年在地宮“
未儘的話語湮滅在吻中。春風卷起《燼棠圖》的殘灰，落在窗外白貓額間，竟開成一朵小小的海棠。而貢院碑林深處，二十年前顧清讓的殘篇終被刻上青石，落款處鈐著沈驚鴻設計的海棠朱印。