獲得自由的唐奇，終於有了填飽肚子機會。
把手裡的黑麥麵包，在貨車的某塊擋板上，“咣咣”敲了許多下。
興許是職業病，漸漸打成了簡單的節奏型。
直到給黑蛇從夢中吵醒，才算是敲下來細碎的幾塊麵包。
沒辦法，這種質地堅硬的棍式麵包，是這裡最容易儲存、攜帶的旅行糧。
至少凱瑟琳貼心的準備了梅酒，不至於卡在喉嚨裡咽不下去。
“有些懷念昨天的炸豬排了。”
梅酒衝淡了黑麥的苦澀，他將麵包塊扔進庫魯的嘴裡，又喂它喝了口梅酒。
“謝、謝……”
狗頭人的感謝未必有多少真誠。
更多是害怕不說謝謝，之後就沒有飯吃。
輪到黑蛇，給他灌了一口酒之後，卻發現他直接拿牙齒叼住了壺嘴，將一整袋梅酒落進肚子，才打了個酒嗝。
“隻有三袋酒，我們應該省著點喝。”唐奇倒也不惱火，隻是歎了口氣。
“誰在乎？你不會在指望一個惡棍遵守規矩吧？”
“當然不，所以後麵的兩袋酒不會有你的份額了。”
“你一開始就不該分給彆人。”
黑蛇仰頭倚靠在了貨物上，
“冒險的路上最忌諱多管閒事。
做好事遇到好報，那是你應得的。
遇到我這種無賴，那就算你虧了。”
唐奇卻搖了搖頭：
“一袋子酒而已，算不上什麼損失，等到龍金城也還能買得到。
比起幾天後，看到你嘴唇乾裂時，求著我，讓我賞你一口酒時的蠢樣。
這算不上有多虧。”
“我真是好奇，你這張總能戳中彆人心坎的爛嘴，到底是怎麼長的？”
“從《論懟人的一千零一頁》裡學的。”
“也是你們學院的教材？”
“會是的。”
“什麼意思？”
“因為我還沒寫出來。”
“你他媽真是個天才！”
黑蛇敬佩他的舌頭，也哂笑他的無知，
“但你可彆以為在哪裡都能喝到星梅酒。”
唐奇則看向不遠處的營地貨車中，裝滿星梅的木箱。
裡麵不止有梅爾領主的‘耀星’，還有小鎮居民所種下的多餘作物：
“我不信每年成噸的進貨，龍金城的星梅酒會供不應求。”
“有貨。但你有錢麼？”
“金色橡樹的梅酒，兩銅幣就能買到。龍金城還能貴到哪裡去？”
“如果真那麼便宜，那頭豬玀至於花費這麼大的手筆，雇傭一個傭兵團，為他的商隊保駕護航麼？”
黑蛇冷嗤一聲，細數著運送一趟星梅所需要的開銷，
“隻有晨暮森林的陰濕土壤，適合種植這些特產。
為了保證果肉的新鮮，除了傭兵護送的費用之外，還要聘請施法者進行加護——
一道【糧食防腐】的卷軸，便要賣到50金幣的高價。
而僅僅一個小鎮的產量，也遠遠無法滿足整個龍金城的需求……
零零總總的因素相加，讓星梅的價格在龍金城能翻幾十倍。
用它們釀出的梅酒，花費更是分品質向上累積。
你覺得憑你兜裡的錢，能保證你喝上幾口劣質的星梅酒？”
聯想到300公斤的星梅，在凱瑟琳的手中隻需要花費10金幣。
唐奇一想到梅爾領主能在這其中，牟取到多少利益，已經眼紅的忍不住咋舌：
“真不怪我那天唱歌的時候，有那麼多人和我共鳴……”
“等到了龍金城，你一定會懷念金色橡樹的廉價。”
“看起來你已經懷念上了。隻可惜，你注定要丟掉這份工作了。
不知道龍金城的律法，會不會判你為奴，以承擔失職造成的損失？
那樣你至少還能回到鎮子上種星梅。”
話雖這麼說，唐奇也隻是說句玩笑話。
龍金城的律法並不完全為貴族服務，對比泰倫帝國還算是公平。
黑蛇這種擅離職守的，大抵會繳納足夠的賠償金。
如果並不寬裕，則會關入監獄之中進行服役，以償還欠下的債務。
但對於黑蛇來說，顯然是大材小用。
“比起那什麼狗屁審判，我更好奇……”
黑蛇冷哼一聲，支支吾吾顯得純情，反倒沒了之前的無賴模樣，
“喂，你和她……什麼時候熟悉到那種地步的？”
這個老男人說地一定是凱瑟琳。
唐奇不會放過笑話他的機會：
“怎麼，嫉妒了嗎？”
“哼。”
“嫉妒也沒用，邋遢的老男人可討不到女孩子的歡心。”
“老子才四十六。”
“那你剛好處在一個很尷尬的、沒人會欣賞的年紀裡——
在人類中，你是個過時邋遢的老男人。
在矮人中，你是個毛都沒長齊的小屁孩。
在精靈裡……天哪，你居然還是個小寶貝。”
“去你的爛嘴。”
黑蛇一腳蹬去。
唐奇霎時間感到汗毛倒豎，下意識地滾到貨車另一角——
反倒是黑蛇怔住了。
自己也沒使勁兒啊？
這小子反應這麼大乾嘛？
唐奇心有餘悸地看向黑蛇，隻覺得不愧是高等級冒險者。
看似隨意的一腳，就足以讓他的‘警覺’發揮效用。
“你的膽子是不是太小了點？”黑蛇戲謔道。
“我……”
“也或許是他一早就聽說過你的威名呢？”
得益於職業病，唐奇對一個人的聲音總很敏感。
也時常能從一個人的聲音、語氣中，聽出他外顯的性格。
譬如黑蛇的聲線永遠慵懶而頹廢，像是個渾渾噩噩四十年，一事無成的廢物。
爆狼的聲音粗獷而急躁，詞句之間停頓短促，幾乎沒什麼氣口。
新星則一向自信而嘹亮，而這或許是每一個年輕施法者，所具有的通病：
“【檀木林的爪牙】，對嗎？”
黑蛇皺了皺眉頭：“這小隊解散前可沒這麼有名。”
“當有人發現，你們從【大荒漠】裡活著逃出來之後，你們就已經聲名在外了。
聽說一共有十支隊伍深入到荒漠之中，你們是唯一幸存的那一個。”
沒人不知曉新星口中的【大荒漠】。
那是一片橫插在大陸中部，隔絕了西岸泰倫帝國、東岸領主聯盟的荒原。
也是唐奇無法選擇內陸，隻能通過輪船跨越大陸東西的原因。
這片荒原形成的原因眾說紛紜。
有人說那曾是一片神戰之地的廢墟。
也有人說那裡曾佇立過一座被遺忘的國度。
傳說的故事，總會吸引絡繹不絕的冒險者，深入其中。
卻很少有人從那片荒原裡活著離開。
以至於單是‘走出來’這件事，就足以被人津津樂道。
黑蛇緊閉雙眼，並不太尊重新星：
“這可稱不上你認出我的依據。”
“都說那支隊伍裡，有條‘手持黑色彎刀的毒蛇’，老實說我最早真的認為你是蛇人。”
“所以你是從我被繳獲的‘蛇吻’認出來的，然後呢？”
黑蛇興致缺缺。
“然後……我希望你能告訴我——
你們從大荒漠裡，都得到了什麼寶藏？”
新星湊近了一些，依靠在了貨車的柵欄上，
“我很好奇。”