霽月閣主廳內，上好的沉水香混著秋日的涼意，在空氣中無聲彌漫。
正中央的梨花木長案上，沒有茶，沒有點心，隻擺著一個巨大的青瓷盆。
盆裡，那幾尾剛剛被拖上岸的鰱鱅，鱗片上的水光尚未乾透，魚鰓仍在微弱地翕動，將生命最後的掙紮，無聲地呈現在眾人麵前。
蘇臨淵端坐於主位，指間緩緩摩挲著那串烏沉沉的佛珠。
他那雙深不見底的眼眸，緩緩掃過三人。
蘇雲溪的桀驁與興奮還未完全褪去，蘇懷瑾的沉靜下暗藏著驚濤駭浪，而秦望舒，嘴角噙著一如既往的笑意。
“說說吧。”蘇臨淵終於開口，聲音打破了凝滯的空氣，“這魚，該怎麼吃？”
蘇雲溪幾乎是脫口而出。
“這還用問？”她一揚下巴，鳳眼裡閃著明亮的光。
“魚膾生鮮，紅燒醇厚，清蒸本味！再燙一壺烈酒，我們三個，痛痛快快吃一頓！犒勞三軍，不外如是！”
這是最直接，最快意的答案。屬於勝利者的答案。
蘇臨淵聽完，不置可否，隻是將目光轉向了蘇懷瑾。
蘇懷瑾上前一步，躬身行禮，聲音清朗而沉穩。
“孫兒以為，此魚，當分而食之。”
他頓了頓，條理清晰地說道：“魚頭至尊，當奉於祖父，此為孝義；”
“魚身肉厚，當分予各房叔伯，以示蘇家子孫同氣連枝，此為仁義；”
“魚尾雖小，卻力道最足，當賞給府中護衛，以彰家主恩德浩蕩，此為信義。”
這是一個滴水不漏的答案。
既顯孝心，又顧全大局，更展示了拉攏人心的手段。
蘇雲溪撇了撇嘴，覺得他太過繁瑣，卻也說不出什麼錯處。
蘇臨淵的臉上，終於露出了一絲極淡的笑意，他點了點頭，似乎頗為讚許。
然後，他的目光，落在了從始至終未發一言的秦望舒身上。
“望舒，你呢？”
秦望舒抬起眼，視線掠過那盆還在掙紮的魚，最終定格在蘇臨淵那雙洞悉一切的眸子上。
“祖父，這魚，不能這麼吃。”
秦望舒緩緩走到長案前，伸出纖細的食指，並未觸碰，隻是虛空點在最大那條魚的魚頭上。
“雲溪姐姐說，犒勞三軍。可我們不是三軍，我們是‘一軍’。若今日分而食之，便是將我們三人合力取得的成果，重新拆散，功勞便散了。”
她的手指下滑，來到魚身。
“懷瑾哥哥說，分予各房。可這魚，是我們三人同心協力，從那些隻知爭搶的錦鯉中搏來的。”
“若無差彆地分出去，那些作壁上觀的人，與我們這些搏命的人，又有何區彆？”
“長此以往，誰還願意去做那吃力不討好的鰱鱅？誰又甘心不去做那安逸爭食的錦鯉？”
她的聲音輕柔，卻如雷貫耳。
蘇懷瑾的臉色，瞬間變得蒼白。他這才意識到，自己那個看似完美的答案，錯得有多離譜。
他隻想著如何利用這成果去表現自己，卻忘了這成果的“來之不易”和“排他性”。
秦望舒收回手，抬起頭，直視著蘇臨淵。
“所以，孫女以為，這魚，當設一席‘魚宴’。”
“魚頭為‘尊’，為‘名’。當由祖父您親掌第一筷。此為定鼎，宣告蘇家，我們的所作所為，皆承您意，名正言順。”
“魚身為‘勢’，為‘利’。當於望月庭大宴各房，讓他們親眼看，親口嘗。更要讓他們明白，這桌上的魚，不是人人有份。想吃，就憑本事下池搏殺。”
“池子裡的錦鯉再好看，也隻是玩物。隻有敢下場搏殺的鰱鱅，才有資格上這霽月閣的棋盤。”
蘇雲溪皺起了眉，蘇懷瑾的眼中也閃過一絲錯愕。
“而魚尾……”秦望舒微微一笑，那笑容純粹而天真。
“魚尾，是‘合’。它看似最不起眼，卻是整條魚遊動、發力的根源。這一部分，應該剔骨留肉，做成魚丸湯，由我們三人，關起門來，自己喝。”
“這，才是我們真正的戰利品。我們的根基，我們的核心，不容外人窺探，更不容他人染指。”
她說完，整個主廳，死一般的寂靜。
蘇雲溪張著嘴，怔怔地看著她，仿佛第一次認識這個朝夕相處的盟友。
而蘇懷瑾，垂在身側的手，在寬大的袖袍下，幾不可查地顫抖著。
許久。
蘇臨淵看著秦望舒，那雙古井無波的眸子裡終於掀起波瀾。
“好。”
蘇臨淵隻說了一個字，卻重如泰山。
“就依你。”
話音落下，廳內那股緊繃到極致的壓力，驟然一鬆。
蘇白不知何時出現，對著那盆魚躬身一禮，隨即揮了揮手，幾個下人悄無聲息地走進來，將青瓷盆連同那幾尾命運已定的鰱鱅，一並抬了下去。
魚腥味散去，沉水香的味道重新占據了主導。
就在廳內氣氛稍緩之際，蘇臨淵卻又開了口。
他的聲音，褪去了方才的威嚴，多了一絲屬於長輩的溫和。
“懷瑾，聽聞你自小體弱，這些年在鄉野，苦了你了。”
蘇懷瑾猛地抬頭，眼中滿是錯愕。
蘇臨淵的目光溫和地落在他身上，那眼神，不再是審視，而是一種純粹的關切。
“前些日子，宮裡賜下幾支百年參王，品相極佳，最是滋補。”
他說著，對一旁的蘇白點了點頭。
“去，熬成參湯，給他們嘗嘗。”
蘇白躬身應是，快步退下。
百年參王。
禦賜之物。
蘇雲溪的鳳眼也亮了亮，這可是有錢都難買到的好東西。
蘇懷瑾更是心頭巨震，那股因徹底敗給秦望舒而產生的冰冷與挫敗，竟被這突如其來的一句關懷瞬間衝散。
一股陌生的、滾燙的暖流湧上心頭。
祖父……是在關心他？
他長於鄉野，看儘冷暖，何曾受過如此尊貴的長輩，這般細致的關懷？
他喉頭滾動，正要躬身謝恩。
蘇臨淵卻擺了擺手，轉頭看向秦望舒和蘇雲溪，臉上的笑容，越發和藹可親。
那張布滿歲月溝壑的臉，此刻看起來，就像任何一個疼愛孫輩的普通老人。
“你們倆，可要好好謝謝懷瑾。”
他的聲音帶著笑意，溫和，卻又清晰地敲在每個人的心上。
“若不是沾了他的光，這禦賜的參王，你們今日，可沒份喝。”
一句話，如同一盆冰水，從蘇雲溪的頭頂，兜頭澆下！
她臉上的喜色瞬間凝固，那雙漂亮的鳳眼，騰地一下燃起怒火！
什麼意思？
她堂堂蘇家嫡長孫女，竟要沾一個私生子的光？
她剛剛才和他合力釣上大魚，轉眼間，就成了他的陪襯？
而蘇懷瑾，則被這突如其來的榮寵砸得有些發懵。
他受寵若驚，下意識地便要躬身。
“孫兒不敢……”
“有什麼不敢的？”
蘇臨淵打斷了他，語氣裡帶著不容置喙的慈愛。
“你是兄長，又是解元郎，日後前途無量。她們姐妹倆，理應敬著你，護著你。”
這話，徹底將蘇懷瑾高高捧起。
也徹底將剛剛形成的“三人聯盟”，踩在了腳下。
秦望舒靜靜地看著這一幕，看著憤怒的蘇雲溪，看著無措的蘇懷瑾，看著那位翻手為雲、覆手為雨的祖父。
她沒有說話，隻是唇角，緩緩向上，勾起了一個極淡的弧度。
原來，這才是今天真正的，最後一考。