霽月閣內，空氣凝滯如冰。
大姑母蘇清揚端著茶盞，杯蓋輕撇浮沫，聲音溫和，卻字字敲打。
“望舒，姑母知道你受了委屈。”
“隻是，凡事當講究方法。”
“快刀斬亂麻固然痛快，有時，也會傷及自身。”
“如今局麵，外人傳我蘇家內宅不寧，你這般大動乾戈，無異於火上澆油。”
“這，於你，於整個蘇家的女兒們，名聲上總歸是有礙的。”
她的話看似在勸解，實則也是在表達不滿。
她更關心的是，這場風波對蘇家未嫁女和已嫁女的名聲造成的實際損害。
話音剛落，一直斜靠著看戲的三叔蘇文良，忽然笑了。
“噗嗤。”
笑聲格外刺耳。
他晃著手裡的玉佩，一雙桃花眼彎起。
“我說你們一個個，板著臉給誰看？不知道的，還以為蘇家要塌了。”
“咱們這位小侄女，可不是省油的燈。”
“清理門戶而已，哪個府裡沒點醃臢事？”
他話鋒一轉，目光落在秦望舒身上，帶著洞悉一切的精光。
“不過，望舒，你這動靜是大了點。”
“這麼大張旗鼓地殺雞儆猴，怕不止是給府裡的下人看的吧？”
“小丫頭，跟三叔說說。”
“你這把火，究竟想燒給誰看？”
瞬間，所有目光如利箭，再次釘在秦望舒身上。
麵對滿堂審視，秦望舒臉上不見半分慌亂。
她緩緩起身。
斂衽一禮。
再抬頭時，目光已化作一柄出鞘的利劍，直刺最先發難的蘇文越。
“二叔，您說我行事張揚，不顧大局？”
聲音清冷，卻在廳中激起回響。
蘇文越眉頭緊鎖，官威自顯。
“難道不是？”
“敢問二叔。”
秦望舒向前一步，纖細的身影，氣勢陡然淩厲。
“流言是何時起的？”
“是在王家禦史，於朝堂彈劾三叔治家不嚴之前！”
“流言隻說我苛待生母，為何早不說，晚不說，偏在朝堂攻訐前，鬨得滿城風雨？”
“您覺得，這真是後宅婦人的口角？”
“那些文人酒肆，是誰在背後推波助瀾，將一樁家事，變成攻訐我蘇家百年門風的利器？”
她的目光，直視蘇文越。
“二叔身在吏部，日理萬機，竟連這點‘巧合’，都看不透嗎！”
“一派胡言！”
蘇文越被她連串逼問，臉上青白交加，猛地一拍扶手。
“黃口小兒，竟敢將市井之言與朝堂風波混為一談！”
秦望舒眼皮都未曾抬一下。
聲音，反而更冷，更沉。
“危言聳聽？”
“二叔忘了，民心輿論，便是水。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
“等到敵人用輿論這把刀，砍斷我蘇家百年清譽的根基，再去補救，就晚了！”
她每說一句，蘇文越的臉色便陰沉一分。
秦望舒不再看他，轉向滿臉冰霜的蘇令儀。
“二姑母說我心狠手辣。”
“可敵人已將刀架在蘇家脖子上，我若還溫良恭儉，豈不是引頸受戮？”
“他們用最陰私下作的手段，從內宅下手，試圖毀掉蘇家這棵大樹的根基。”
“這種攻擊，比朝堂的刀光劍影，更陰毒，更防不勝防。”
“對付陰溝裡的老鼠，跟它們講道理？”
“講體麵？”
“它們也配！”
她的目光掃過全場，最終，落回主位上那個始終沉默的老人。
“唯一的辦法，就是用比他們更狠，更直接，更不講道理的方式，把他們從鼠洞裡硬揪出來！”
“當著所有人的麵，一寸寸，打斷他們的脊梁骨！”
“我要讓所有人都看見，往蘇家潑臟水，是什麼下場！”
“也要讓那些躲在背後，自以為高明的執棋者知道，蘇家，不是他們能隨意拿捏的軟柿子！”
“周婆子，是捅向我們的刀。”
“沈莉母女，是遞刀的人。”
“我今日，打斷了刀，也敲打了那雙手！”
“看似丟了臉麵，卻是用最小的代價，斬斷了一場即將燎原的陰謀！”
話音擲地有聲，如金石落地，在每個人的心頭重重敲響。
蘇文越嘴唇動了動，喉嚨裡像塞了一團棉花，一個字也說不出。
蘇令儀臉上的怒意未消，卻添上了一抹前所未有的複雜與震驚。
蘇清揚端著茶盞的手微微一頓，眼底第一次流露出毫無保留的審視。
蘇文良嘴角的笑意更深了，看著秦望舒，像在看一塊未經雕琢卻已光華璀璨的璞玉，滿是欣賞。
一直如雕塑般沉默的四叔蘇文遠，此刻，也終於抬起了眼皮。
那雙古井無波的眼睛裡，第一次，清晰地，映出了秦望舒的身影。
“至於我那對‘親人’，”秦望舒的語氣忽然淡了，仿佛在說兩個不相乾的陌生人。
“她們既然甘為他人之刃，便要有承受反噬的覺悟。”
“蘇家不養閒人，更不養叛徒。”
“讓她們自食其力，已是祖父法外開恩，天大的仁慈。”
整個廳堂，落針可聞。
死一般的寂靜。
良久。
蘇臨淵終於開口。
他的聲音，一如既往的沉穩，聽不出喜怒。
“蘇白。”
候在門外的蘇白立刻躬身進來。
“老奴在。”
“傳我的話。”
蘇臨淵頓了頓，深邃的目光落在秦望舒身上。
“蘭園之事，今後，皆由望舒自行處置。”
“不必，再來回稟。”
此話一出，滿座皆驚！
這不止是認可，更是放權！
是將整個蘭園，連同那對麻煩的母女，都徹徹底底地交到了秦望舒一個人的手上！
蘇文越眼中滿是錯愕，蘇令儀更是下意識地蹙緊了眉頭。
秦望舒隻是平靜地福了福身。
“望舒，謝祖父。”
蘇臨淵看著她，那雙看透世情的眼中，終於有了一絲欣慰。
他目光緩緩掃過自己的兒女，將他們各異的神情儘收眼底。
老人放下書卷，身體微微前傾，無形的威壓重了幾分。
“望舒有決斷，是好事。”
他話鋒一轉。
“但，鋒芒太露，不懂藏拙，性子還需打磨。”
“她這年歲，也該尋個先生，好好讀些書，學些安身立命的道理了。”
蘇臨淵的目光在幾個兒子臉上轉了一圈，看似隨意，卻意味深長。
“你們幾個，誰得閒，領去教導一番？”