當陳清睜開眼睛，入目的是陌生的天花板。
他遊目四望，發現自己身處一間狹小逼仄的潮濕石牢，四周密閉，除了一扇鐵門外，連窗戶都沒有。
有微弱的光線從門縫透入。
“這夢中質感，這光、這水……跟真的一樣。”
陳清旋即察覺，此刻意識所乘的並非自己的肉身，此身中竟充斥著濃鬱至極、尚未煉化的靈氣。
“這靈氣怎麼回事？如此粗獷濃鬱，囫圇吸納卻不煉化，也不怕時時散溢？太奢侈了！”
正疑惑間，忽然腦袋刺痛，無數記憶如洪流襲來，瞬間衝擊而至，令他悶哼一聲，腦中混沌一片——
中靈洲……太初仙朝……定邊城……玄獄……星樞宗最後的傳人……
種種信息如狂風過境，在陳清心中掃過。
但這洪流來得快，去得也快。幾息後，陳清長舒一口氣，感受著多出的記憶，表情古怪，疑在夢中。
“不對，我確實在夢中，根據編造的祖師生平，生成了有如真實的夢中夢。按記憶所述，這具身體本名陳虛，乃星樞宗最後傳人。星樞宗是中靈洲邊陲宗門，山門被破，弟子近絕，陳虛僥幸逃脫，卻被太初仙朝劍修擒獲，關入玄獄。”
玄獄，乃太初仙朝鎮壓煉氣士之地，縱修為通天，亦難逃脫。
“最後的宗門傳承者？全對上了。”
將記憶理清之後，陳清一陣恍然。
“不過這太初仙朝，不知是杜撰還是確有其事，可惜隱星門家小業小，維持傳承已竭儘全力，哪有餘力了解中靈洲曆史，根本無從比對。說起來，這《太虛道衍錄》為何忽然被激活了？是因我成了掌門，還是對師侄編了謊話？若是前者還好，日後經營宗門總能開發書中妙用，可若是後者……”
他略一思索，豁然開朗。
“師父既已開路，我作為弟子，為宗門忍辱負重動動嘴皮子，有何可猶豫的？不就是編故事麼，前世我可看了不少，一肚子貨！”
現在，他更好奇這夢中故事如何發展。
“說能反哺性命，但得完成生平演繹才行吧？現在身份背景已定，後麵該中興宗門了，可這都淪為階下囚了，如何中興？”
他凝神感知這具身體。
“太浪費了！這一身充盈靈氣，該都是用粗陋吐納法囫圇吞入的，四肢百骸靈氣充斥卻不加約束，等於時刻在漏氣！若以海嶽殘卷法門吐納，光吸納這些靈氣就得不眠不休修兩三年！就這麼放著？暴殄天物！”
心念及此，他當即觀想海嶽之景，運轉行氣之法。
嗡！
下一刻，陳清體內靈氣震顫，如烈火入滾油，各處靈氣沸騰，循功法脈絡朝黃庭宮奔湧而去！如洪流傾瀉！
這些靈氣充沛至極，如臂使指，他修行十七載以來，從未打過如此富裕之仗！
靈氣所過之處，凝實如劍，在經脈中征伐開墾——
噗噗噗！
轉瞬間，六條經脈就被貫通！
“正經被打通了？”
陳清麵露驚容，打通經脈不僅需靈氣之量，更需靈氣之質！
“黃庭初辟之境，需吞納月華朝氣，摒棄血肉雜氣，凝結後天之氣化為內息。但內息鬆散，僅可強身、強韌經脈，不足以通脈，唯有踏入第二境‘衝和築基’，掌握太和之氣，方能打通經脈！但……這體內又沒有太和之氣？”
萬物負陰而抱陽，衝氣以為和，是為衝和。
此境調和陰陽五行、魂魄虛實，掌握一絲太和之氣，築長生之根基，立問玄之道基，故第二境乃衝和築基之境。
“但隻是通脈，並無太和之氣在體內流轉，那就還是第一境的修為，”聯想前後，他猛然醒悟：“這具虛構祖師之肉身，本就有第二境修為？但被廢過修為？”
霎時，記憶碎片如生共鳴，傳來零星信息——
被捕鎮壓後，修為遭削……
就在此時！
“丙字三十一！為何引動靈氣異變？”
一聲暴喝自門外炸響，鐵門轟然洞開，幾名魁梧獄卒魚貫而入，手持鐐銬直撲陳清！
陳清猛然睜眼欲要反抗，眉心卻驟然刺痛！一個古篆“囚”字浮現額間，瞬間封禁經脈，鎮壓氣血！前一刻還是一境圓滿、疑似築基，卻轉瞬淪為凡軀！
嘩啦！
特製鐐銬加身，立時壓製了體內靈氣，陳清連呼吸都為之一滯，頓時癱倒在地。
“這夢境真的不像是臨時衍化的……”
他心頭掠過疑慮，但據記憶碎片所述，玄獄專囚修士，有此鎮壓手段倒也合理。
“陳虛，本念你出身大族，命途多舛，又素來安分，這才解了鎮靈鎖，你便是這般回報我的？”
清冷話音中，一名黑袍高瘦男子踱入牢房——
正是丙字號獄長李本計。
他停在陳清臉前，靴尖幾乎觸到麵頰，冷聲道：“我知你心有不甘，陳家曾隨聖人清掃中洲，你曾祖更是位列一百零八星。你陳虛二十從軍，征戰西荒，卻因義兄讒言被奪兵權、廢靈骨，連累家族，流落邊疆，為求複起拜入星樞宗，偏逢仙朝罷黜萬宗……”
他忽然蹲下，冷峻麵孔逼近陳清雙眼：“但仙朝法度森嚴，入此便需守規，莫再想著複仇，否則再大的背景，也逃不過斬靈台上走一遭！”
說罷，他不等回應，便帶人離去，竟絲毫不關心陳清如何回應。
咣當！
鐵門閉合。
陳清嘗試運功，卻如負巨石，經脈閉塞，恢複了好一會，才艱難起身，靠牆斜坐。
“大族出身卻被奪兵權、廢靈骨，是追加設定？果然被廢過修為境界，因為過去境界高，修行起來才這麼快？不，是體內靈氣太充沛了，連這牢中靈氣也異常濃鬱，方才還不覺得，如今細細感知，處處皆是靈氣湧動，應是時代之故……”
他試圖梳理“陳虛”的記憶碎片，卻發現如翻書般需耗費精力，難以速成。
“不似尋常夢境，倒像真穿越到了中靈洲，可中靈洲早在一萬多年前就沉沒了，我這又是個虛構人物的生平……”
想著想著，陳清搖頭歎息。
“罷了，待醒來再想，三個時辰後符籙自會喚醒我，隻不知能否獲得性命反饋。”
誰知這一等，竟是整整七天！
“竟昏睡這麼久？肉身怕是要餓垮了！幸好門中備有乾糧，大螯他們應當無恙。就怕七日不見我人，他們又生擔憂。而且，維係陣法的靈髓怕是消耗不少，若實在不行，須設法蘇醒，隻但這是我第一次入夢，就怕這一夢一醒，留下什麼隱患。”
這七日間，“陳虛”被囚於此，僅得兩枚辟穀丹充饑，傳聞中此丹一顆可三日不饑。
“按著設定，‘陳虛’得中興宗門，可在太初仙朝的大勢下，脫困都遙遙無期，一個半廢修士如何逆襲？而且我這幾日參悟記憶碎片，發現此界功法雖存境界之分，卻粗陋不堪，細節上連《海嶽殘卷》都不如，最多隻到第三境圓滿，還無前人注釋，憑著這些，也沒啥資本逆襲……”
咣當！
鐵門驟開。
李本計負手而入，冷眼睨向角落：“算你走運！十公主要挑幾個身世清白的囚徒，竟還記得你。”跟著，他話鋒一轉，“但彆妄想重獲恩寵，如今的你，頂多當個試功藥渣！”
原來這虛構祖師還與什麼十公主有舊？
陳清心知此乃夢中夢的轉折，默然起身。
很快，他被帶入一處開闊石廳。
廳內已有數名鐐銬加身的囚徒垂首而立。
上首一方石座虛懸，被薄紗遮掩，薄紗後隱約可見一道纖細身影，氣息清冷。兩側侍立著氣息深沉的修士與玄獄官員，李本計則退至一旁，一副冷眼旁觀的模樣。
陳清目光掃過石座時，瞳孔驟然一縮，見那薄紗之後，竟閃過一絲墨染般的幽暗靈光！
這光芒一閃即逝，快得幾乎讓人以為是錯覺。
“錯亂靈光？”他心生疑惑，“按《海嶽殘卷》所說，這是第二境未臻圓滿，就強行破境留下的隱患，會因此陰陽失調、五行失衡，該閉關以地脈靈氣和洗髓草調理才對，怎會親臨陰煞之地？”
十七年《海嶽殘卷》的苦修經驗讓他生出猜測：“莫非因作為背景的太初仙朝年代久遠，尚無修行者注釋，連皇族都不知這些修行要訣？”
就在這時。
“奉公主令！”一名銀紋黑袍老者突然揚聲道：“遴選三人充作近侍，試演新法！爾等需如實應答，不得妄言！”
“就三人？”
廳內頓時騷動。
囚徒們眼中迸發出瘋狂的求生欲。
機會渺茫，競爭殘酷！
接著，挑選開始。
便有那老者旁有四人出列，分頭測問，或厲聲詢問出身經曆，或探查根骨經脈。
被問及的囚徒無不戰戰兢兢，竭力表現，有人痛哭表忠，有人催殘存靈氣，甚至還有匍匐乞憐者。
很快，兩名囚徒被選中。
一人身材魁梧，根骨粗壯，雖修為被廢，但底子猶存；另一人則口齒伶俐，對答時引經據典，該是世家出身。
幾息後，輪到了陳清。
“丙字三十一，陳虛。星樞宗餘孽，陳家棄子。”
聽到報名，黑袍老者突然投來目光：“你就是那個拖垮了陳家的陳虛？既曾為邊軍將領，總該有些見解。”
陳清尚未應答，遠處突然有人高呼：“第三人已定！”
黑袍老者當即收回目光，擺擺手：“算了，也不用回答了。挑出三人，也差不多了，畢竟是玄獄，再多就有些違例了。”
“大人！再給我一次機會！”
未被選中的囚徒麵如死灰。
就在這時，一道聲音驟然響起——
“公主殿下。”
既在夢中，陳清毫無顧忌，越過黑袍老者等人，直接向石座上的身影開口。
這一舉動令在場修士皆是一怔。
李本計則眯起眼，冷冷盯著他。
陳清視若無睹，繼續道：“殿下衝擊第三境前，該是根基未固吧？近日是否陰陽紊亂，觸五行之物時體內有如針刺？”
黑袍老者瞳孔驟縮，雄渾氣勢陡然壓來：“你從何處得知？”
“定波君。”
薄紗後，始終靜默的身影終於開口。
僅此三字，黑袍老者當即噤聲。
隨後，那女聲再度傳來，不容置疑：“把他也帶上。”
沒有解釋，短短五字，卻如同金科玉律。
黑袍老者躬身應命，轉向陳清時眼神複雜：“陳虛，上前來！”
在眾人的目光中，陳清站到了被選中的囚徒之列，成了“第四人”。
他掃了一眼身旁三人，正思索後續，忽覺視野邊緣模糊扭曲，白霧漸起。
“時間……到了？”
心中一凜，陳清感到自己意識正緩緩從這具“陳虛”之身中抽離，當即明悟。
要醒了。
一睜開眼，陳清便覺體內空虛。
“這是習慣了夢中的靈氣充裕？可惜終究是假……嗯？”
忽有絲絲真氣自上湧出，仿佛有汩汩靈氣自天靈處灌了進來，雖不洶湧卻連綿不絕，漸漸充盈全身，與肉身水乳交融，宛如錘煉多年。
“何等精純！與夢中煉化的真氣相似，但量少了許多，約莫隻有夢中的十分之一……”
他猛然醒悟，回憶前後經曆，梳理著當前了解的《太虛道衍錄》規則，已有心得——
“教授他人，可得道痕；”
“消耗道痕編造人物，可入夢體會其生平；”
“夢中錘煉的靈氣，可按十比一反饋現實肉身。”
正思索間，窗外動靜吸引了陳清的注意。
陳清翻身下床，推開窗戶，見耗儘靈力的黃紙符籙跌落在地，仍斷斷續續傳出微弱喚醒止之聲，他先是一愣，隨即恍然。
“我原來是被符籙喚醒的，夢裡七天，但夢外隻過去三個時辰！”