“奴婢領旨。”小洪子躬身應道。
隨即便有一隊快馬輕騎先行離開隊列，向前方所經過的州府縣衙通報皇帝聖駕即將親臨之事。
雖然多少年來都沒有過皇帝離京的先例了。
但隻要消息傳到了，那麼這些地方的主政長官便要立即準備好接待聖駕。
聖駕離開京城之後還沒過多久。
那座隱蔽的府邸內，文官集團中的代表性人物們便又聚集在了一起。
不多時。
一位不起眼的中年人走進房間裡低聲彙報道：“諸位大人，陛下的聖駕往西南方向去了。”
西南。
雖然早已有所準備，但真正聽到西南這個方位時，江浙一帶出身的官吏們還是稍微鬆了口氣。
不出意外的話，皇帝這是明牌要往河北走了。
有人歡喜有人愁。
南方官吏們麵露欣喜興奮之時，黃立極和李國普的臉色卻是變得越來越凝重起來。
雖然心中已對謀逆之事早就做好了準備。
但事情真發生在北方了，還是讓他們有些擔憂。
不過擔憂的並不是行刺皇帝這件事。
趁著現在這位年輕皇帝的威望隻是還僅限於京中，早解決早了事。
否則一旦讓其真的外巡之後做出一番功業再回到京城，那麻煩就大了。
他們真正擔憂的是事後自家會損失多少忠心健仆，還有要花多大功夫才能於史書上遮蓋此事。
頓了頓後。
黃立極與張國普對視一眼，開口說道：“如今皇上大概率是要拿我二人開刀了。”
此話房內眾人已皆知曉，現在說起隻不過是挑起話頭。
因此，立馬便有人接話道：“兩位閣老家中可曾做足準備？”
黃立極點點頭：“一千精騎，三千健仆。”
聽到這裡，眾人輕輕點了點頭。
北方世家雖然比不過他們這些南方豪族，但這些人手也足夠讓皇帝身死道消了。
畢竟。
行刺皇帝是門技術活，並不是光靠人多就行的。
你不能在皇帝的車馬走在路上時，突然讓一夥盜匪出來亂刀把皇帝剁成臊子。
這樣成功率太低，皇帝身邊那幾千人也不是白帶的。
而且此舉太過粗鄙，根本不可能被世家豪族采用。
真正的行刺是這樣的。
皇帝外巡，必然是有所求，或是查稅，或是理田。
而這兩項都不可能是皇帝到地方後，隨便說兩句話便能辦妥的。
比如。
皇帝若是想查清大名府中到底有多少畝農田。
那便需要到地方後常駐至少數月時間，期間慢慢派自己的親信嫡係去明察暗訪。
這樣才有可能從中萬千頭緒中抓住一點蛛絲馬跡，否則便是癡人說夢。
而這個時候，再動手就方便多了。
從上到下除了你這個皇帝之外，都是我們的人。
你怎麼跟我們鬥？
所以除了極少數手腕極硬的皇帝外，膽敢外巡便是死路一條。
將天下之利讓於世家，皇帝才能坐得穩位置。
隻不過這個讓利的比例會隨著年代更替而不斷擴大。
開國之時或許是三成，中期五至七成，後期九成以上。
自古以來，莫外如是。
眼看著自己日思夜想了許久的目的就要達成，房間內眾人心情也是歡快不少。
同為閣老的施鳳來笑著打趣道：“既然如此，我等便靜候首輔大人的好消息了。”
黃立極舉起茶杯點了點頭，隨即將自己的右手張開五指伸了出來：“事成之後，江南鹽稅連續五年讓利三成與我河北世家。”
此話一出，屋內江南世家的代表便是表情一凝。
好家夥，五年，三成，你可真敢開口。
知道江南鹽稅意味著什麼嗎？
舉個最簡單的例子。
每年錢塘江大潮時。
稍微有檔次些鹽商們最喜歡的一項活動。
便是成箱成箱的，往浪裡撒由黃金製成的金葉子。
不入流的則是扔白銀、絲綢，這些就不值一提了。
如此巨利，豈能拱手讓人？！
不過大家也都清楚，這隻是黃立極獅子大開口而已。
畢竟事情發生在北方。
他們這些南方世家多少也是要出點血的，反之亦然。
南方的代表們對視一眼，淡淡開口道：“兩年，一成。”
黃立極與李國普輕輕點頭：“可。”
屋內的眾人就這樣達成默契，一切平淡如常。
行刺皇帝隻是一件微不足道的小事。
利益分配，才是重中之重。
幾日之後。
朱由檢的聖駕已經抵達河北真定府。
不過他並在這裡多做停留。
休整一夜之後，一眾人馬便直接向下一站山西平定州趕去。
雖然連著數日趕路之事對普通人來說極為辛苦，但聖駕隊伍中五千餘人卻並未覺得有多麼勞累。
和皇帝一起外巡出行本就是一件極其令人振奮的事情。
而這種心態又可以很大程度上去緩解身體上的疲勞。
現如今。
一想起陛下英武的身姿和前些日子裡京中發生的那些事，眾人全都會不自覺的跟著挺起胸膛。
累？怎麼會累？
……
時間轉眼又過了兩日。
京城中。
深夜。
摟著兩名江南侍女睡覺的黃立極，突然被一陣急促敲門聲吵醒。
雖然深夜急門往往意味著可能會發生什麼不好的事，但黃立極並未因此驚慌，而是沉聲問道：“何事？！”
“老爺！家中飛鴿急傳密信！皇帝聖駕並未在河北停留，而是繼續西行了！”
“你說什麼？！”
聽見親信這麼說，黃立極一時間竟差點沒穩住身形。
不怪他急。
事出反常必有妖！
即使是他們，也不得不承認如今宮裡這位實打實的有雄主之資。
所以外巡之事，絕對不可能是其一時興起而為之。
難不成河北隻是一個幌子？！
可他繼續向西是要做什麼？！
河北再往西便是山西。
但黃立極看來皇帝去山西是不可能的，那裡的晉商（後來的八大皇商）比江南豪族還要跋扈。
逼急了他們敢公然造反。
陝西？更不可能。
那裡連年旱災，秩序已然崩塌，就算去了也得不到一點好處。
以皇帝的聰慧不會想不到這些。
難不成皇帝是想虛晃一槍繼而直接南下？
想到這裡，黃立極急忙對親信吩咐道：
“快去把其他人全都給我喊起來議事！”
s1：入陝前的鋪墊差不多快要結束了，而接下來陝西的劇情差不多可以歸結於四個字——血流成河
s2：本書將於下周登上新書強推，並開始k三江與小喇叭，懇請各位讀者老爺們這段時間裡幫忙多多追讀下，儘量彆養書，or2