馬車行駛不久便停在了一座高牆大院前,老人下了馬車,回頭向馬夫吩咐了幾句,然後徑直走了進去。
門前雖有護院,但對老人既沒有詢問,也沒有盤查,任由老人自由出入。
進入府邸,穿過屏門,一個清秀的侍女早已等候在垂花門前。
看到老人,侍女忙上前施禮,老人微微點了點頭,然後在侍女的引導之下,穿過庭院來到東廂房。
房門緊閉,侍女在門前低聲說道:“公主,老師來了。”
語音剛落,廂房緩緩打開,一個身材高挑,貌美如花,但眉宇之間頗有英氣的女子出現在周彥麵前。
周彥正要施禮相見,齊蕾忙扶住他。
“老師為國奔波,勞苦功高,你我私下相見,無須這些虛禮。”
周彥聞言,也不再客套,隨齊蕾進入廂房。
兩人剛坐下,周彥還不等齊蕾吩咐人奉茶,出言問道:“公主可否想過參加這一次的東園詩會?”
齊蕾由齊入楚兩月,與周彥見麵也不過兩次,她沒有想到周彥此刻急著與她相見,竟然是為了這等小事。
不過她知道老師行事素來穩重,想她參加詩會必然另有深意。
“楚國女皇倒是送來了請柬,隻不過我還沒有拿定主意。”
周彥道:“我希望公主參加這次詩會。”
“老師有什麼吩咐?”
“吩咐不敢,如果公主參加詩會,倒可以見到一個人。”
“誰?”
“林楓。”
“林楓?”齊蕾吃驚道,“難道他要參加詩會?”
不過隨即她的神情又變得有些奇怪:“此次詩會,楚君會親臨東園,他為什麼要自投羅網?”
周彥笑道:“是老夫慫恿他去的。”
齊蕾訝然道:“老師一直說林楓有經世之才,有心為齊國招攬,為何又要將他置於死地?”
林楓之名,齊蕾早就從周彥口中聽過無數次,而且老師對林楓極為看重。她之所以會來楚國,也是周彥竭力勸說,以公主之尊來招募林楓。
但現在老師卻要將林楓送入虎口,讓齊蕾百思不得其解。
周彥歎道:“我原本想讓林楓參加詩會,然後一舉奪得詩魁,如此一來,楚君必定會顧慮重重,林楓在短時間內自然安全無憂。”
齊蕾是一個聰明的人,立即明白了周彥的意思。
楚君與林楓決裂,必然不會放過林楓。現在林楓身處楚京,形勢險惡,稍有不慎,必然是死路一條。
但若林楓在東園詩會奪得詩魁,絕對會名動天下。
楚君欲招攬天下英才為其所用,在這個時候絕對不會對林楓動手,因為如果林楓有什麼閃失,必定會讓楚君的信譽受損。
楚君以女子之身得登帝位,雖是千古奇事,卻也不得不飽受非議,加之其根基並就很淺,若信譽再受損,恐怕會動搖其根本。
齊蕾忍不住輕點頭:“這倒是一條妙計。”
誰知周彥卻歎了口氣:“我也認為此計可行,可是林楓雖然決定去東園,但卻沒有想過去奪那詩魁。”
齊蕾一臉驚異:“他既然無心詩魁,又為何會去東園?”
隨即她想了想,又沉吟道:“會不會他自認才學有限,在天下才子麵前並沒有奪魁的把握。既然沒有把握,參加詩會反而會暴露其身。”
周彥搖了搖頭,但語氣之中卻充滿了自信。
“若林楓參加詩會,必定會奪得詩魁。”
“老師對他如此有信心?”
周彥突然心生感歎:“老夫與他相識三年,雖然隻是在他感慨之時偶爾聽他吟誦一兩句詩詞,但隻這一兩句亦可成為千古名句,所以他的才學毋庸置疑。”
齊蕾眉頭微微一皺:“既然如此,林楓為何會拒絕老師的提議?”
周彥突然顯得有些沮喪,眼神也變有些迷茫。
“林楓的心思旁人難以猜度。也不知他是否看透了我真正的用意。”
“真正用意?”齊蕾詫異萬分,如圓月一般的美目緊緊盯著周彥,“難道老師讓林楓參加詩會另有深意不成?”
此時侍女奉茶而來,周彥心情有些壓抑,端起精美的茶盞淺嘗了一口。
帶著清香的熱茶順喉而下,稍稍衝淡了心中的鬱悶,他放下茶盞之後,輕輕點了點頭。
“林楓有大才,可興一國。而三國之中,齊國實力最弱,但若能招攬到他,年之內,必能與楚魏相爭。”
聽到這句話,齊蕾的心突然怦怦直跳。雖然她知道老師對林楓極為重視,但沒有想到他竟然對林楓如此推崇。
老師的才學見識在當世實屬頂尖,為齊國也竭心儘力,但二十年來也未能改變齊國現狀。現在老師居然認為林楓在年之內能讓齊國與楚魏爭雄。
不過驚喜之後,齊蕾卻又心生疑慮,畢竟林楓太過年輕。
縱然林楓如老師所言才華高絕,但治國又豈能光憑才學。
隻不過看老師興致勃勃的樣子,齊蕾還是把心中的疑慮壓了下去。
周彥倒沒有注意到齊蕾此時的神情,繼續說道:“林楓與楚君決裂,本是我們招攬他的最好時機,但林楓脫身之後卻沒有離開楚都,又讓我心生幾分顧慮。”
齊蕾輕聲說道:“老師是在擔心林楓還是心向楚君?”
“林楓此人極重情義,因為八年前的一句承諾,扶持楚君一路走到現在,心裡難以割舍也是人之常情。”
齊蕾的眼神漸漸冷峻起來。
“如果林楓心中對楚君依然有情,那我們招攬他的機會豈不是微乎其微?”
“事情倒也沒有那麼悲觀,楚君囚林楓於前,又命風羽、鳳影兩衛追殺於後,在她心中隻怕早已沒有了當年之情。”周彥搖了搖頭:“而林楓說自己之所以會留在楚京,也是為了收債。”
“收債?”
“不錯。因為他對楚君的承諾已經完成,但彆人欠他的,他卻還沒有收回來。”
齊蕾好奇的看著老師:“那他要如何收債?難道想把楚君拉下皇位?”
“不知道。”周彥苦笑一聲,“我隻知道他第一個目標是趙齊光。”
“趙齊光,鳳影衛的都察?”
周彥輕點其首:“就是他。”
齊蕾越聽越糊塗,忍不住問道:“既然老師認為楚君與林楓已經決裂,為什麼如此顧慮?”
周彥沉吟道:“因為是我始終無法探出林楓對楚君的真實態度,所以老夫才慫恿林楓參加詩會。”
不待齊蕾發問,周彥繼續解釋道:“如林楓依我之言參加詩會,一定會奪得詩魁,那麼他與楚君自然會再相見。”
齊蕾不解道:“老師此舉又是何用意?”