直到確認陸秀林幾人離開之後，李牧悄悄把門拉開條縫，探出半個腦袋四下張望。
街上靜悄悄的，連隻野狗都沒有，他這才把懸著的心放回肚子裡。
“可算走了……”李牧抹了把額頭的冷汗。
陸秀林是朝廷掛了號的欽犯，若是被抓住和他接觸的把柄，恐怕整個錦繡坊內所有人都要受到連累。
當初王家隻是被守軍以通匪的罪名便抄了家、滅了門。
黃巾教主的分量，可要比虎頭山那群山匪大的多，罪名自然……也大的多！
“原以為這懸賞是為了某位官家人物，沒想到卻是他，從方才的話語來推斷，那曹縣令定是受到了脅迫。”
方才陸秀林談及曹縣令時語氣中極為隨意，完全沒有替對方隱瞞的意思，說明兩者之間的關係並非串通、自己人，而是威逼強迫。
如今他們離去，曹縣令若是恢複了自由身，會不會出爾反爾，想法設法將那免稅文書收回？
畢竟縣衙已經多年未曾給商戶獎賜過這等貴重之物。
一份免稅文書，再加上三十兩黃金，縣衙至少要損失將近兩千兩銀子。
對於曹縣令而言，這損失無異於割肉放血！
李牧眉頭緊縮。
他之前不曾擔心過這個問題，但如今卻有些隱隱不安。
“不對，我似乎有些杞人憂天了。”李牧摸了摸下巴上的青碴胡子，重新在腦海中複盤了一下此事：“安平縣衙既然為他開出了熊膽的懸賞令，那麼無論出於何種原因，縣令都已經和陸秀林扯上了關係。”
“對他來說如今最好選擇便是裝作無事發生，平平靜靜將此事安穩度過，否則若是一旦起了什麼幺蛾子，但凡有一絲消息泄露，他全家的性命都難保！”
曹縣令治理安平縣多年，雖然能力不算出眾，但麵對生死與利益兩者，李牧相信他還不會昏頭到做出錯誤選擇。
……
而事情走向也確實如李牧預料的一般無二。
第二天一大早，木匠鋪的夥計就把新匾額送來了。
說來也巧，消失了好幾天的曹縣令今兒個也重新升堂了。
聽衙門口看熱鬨的說，縣令大人頂著倆黑眼圈，說是閨女得了急症差點沒救過來。
“多虧了那顆熊膽……”曹縣令當著眾人麵把李牧的狩獵隊好一頓誇，說什麼三十兩黃金都嫌少，改日還要登門道謝。
消息傳到錦繡坊，正在指揮掛匾的李牧總算鬆了口氣。
隨著“錦繡坊”的舊匾被摘下，嶄新的“春意坊”被釘在大門之上，鎏金大字在朝陽下熠熠生輝。
“起開起開！要放炮了！”薑虎的大嗓門震得人耳朵疼。
薑虎扯著嗓子開口，捏著火折子吹了一口，將懸掛在大門兩側的爆竹點燃。
隨著劈裡啪啦的爆炸聲響起，硝煙之中，透出眾人帶有喜色的麵容。
“各位安平城的父老鄉親、老少爺們，今日我李家酒坊開業之喜，特在街口擺了六口大鍋，南來北往的賓客、街坊，都可來吃上一碗熱粥，喝上一碗清茶！”
李牧衝著聞訊而來瞧熱鬨的人群抱拳。
城中店鋪開業，一般都要敲鑼打鼓、舞獅放炮，以此來增添人氣。
但李牧卻並不喜歡這種太過招搖的方式。
他更喜歡將錢花在相對實際的東西上麵。
一碗熱粥、一杯清茶，雖然算不得什麼貴重之物，但至少可以讓旁人記自己一個好，不算是白白浪費。
“這名東家倒是大方……”
“走走走，吃粥去！”
“李掌櫃仁義，咱們恭喜你發財！”
窮苦人家一窩蜂往粥棚跑，可人群裡卻有幾個穿綢裹緞的主兒，正陰著臉往這邊瞅。
“牧哥兒，那是城中其他幾家酒坊的掌櫃。”薑虎湊了過來，壓低聲音在李牧耳邊一一介紹著：“那個是許家……那個是劉家……就是青梅燒的東家。”
薑虎之前一直在馬幫，在城中也算是混跡多年，自然認得這些人。
話音未落，那許掌櫃已經紅著眼衝了過來，一把揪住正在掃炮仗皮的大柱：“好你個殺千刀的！老天有眼，竟又讓我碰到了你這混賬！”
“你前幾日騙本掌櫃花高價買下了熊膽，害的我損失了不少錢財，如今相見……你非得給我一個說法不可！”
李牧見狀一愣。
而大柱神色先是憤怒，等到他看清了那中年胖漢的麵容後，倒變得有些尷尬。
兩人對視一眼，李牧頓時明白了什麼。
感情前幾日多餘的那兩顆熊膽，竟然有一顆被大柱賣給了許掌櫃！
許家老窖丟了水仙樓的訂單，又被坑了幾百兩銀子，這短短幾日，他便已經心力交瘁、滿臉頹敗。
今天他得到消息李家坊開業，特意趕來想要瞧瞧這搶走自己生意的東家真容。
沒想到竟在此地碰上了另一個坑害自己的冤家。
這世上怎會有如此巧的事？
許掌櫃在瞧見大柱的一瞬間，內心便已經下意識將兩件事聯絡在一起，認為這便是一場精心謀劃，針對他的騙局！
“好哇！”他一雙綠豆眼在李牧和大柱身上來回掃視，氣得渾身肥肉直顫，”敢情你們是串通好的！搶老子生意不夠，還要坑老子的銀子！”
他扯著嗓子嚎起來，活像隻被踩了尾巴的貓：“今兒個要麼把銀子吐出來，要麼咱們就去縣太爺跟前說道說道！”
隻見這許掌櫃一張胖臉漲得紫紅，太陽穴上的青筋突突直跳，眼珠子瞪得都快掉出來了。
他這一番吵鬨，立刻引得周圍看熱鬨的百姓都圍了過來，指指點點。
“許掌櫃，”李牧眼睛一眯，聲音冷得像三九天的冰碴子，“今兒個是我鋪子開張的好日子，您要是存心來砸場子……休怪我不客氣。”
大柱也一把拍開許掌櫃的肥爪子，冷笑道：“這位掌櫃，你這話說得可就不地道了！當初那熊膽是您自個兒上趕著要買，價錢也是您死乞白賴往上加的。”
“現在卻反而倒打一耙，往我頭上扣屎盆子，這不是欺負老實人嗎！”