李牧深吸幾口氣,強行讓自己冷靜下來。
不能衝動!
這事兒還未到山窮水儘的時候。
稅官帶走了李采薇,自己的行動至少還未被限製,還可以去想辦法施救。
就算是審判流放,也不可能今天就定罪。
啪!
李采薇將懷中的婚冊取出,遠遠遞了過來:“哥,幫我把這個還給麻姑。”
麻姑!
對!
就是這個老家夥。
既然文書是她掉包的,那真的一定就在她手中。
隻要將其取回來,便可以洗清兄妹兩人身上的罪名。
“采薇,彆怕。”李牧抓起婚冊,沉聲道:“哥不會讓你被流放,一定會帶你回家。”
李采薇勉強擠出一抹微笑,沉默著點了點頭。
“彆廢話了,走!”兩名稅官語氣不善,強行打斷了兄妹的對話,押起李采薇便向村外走去。
看著他們遠處的背影,李牧緊握著婚冊,沒有絲毫拖延便向著村東頭麻姑的家中狂奔而去。
他一邊跑,腦海中也在不斷複盤著此事。
李家兄妹和麻姑無冤無仇,對方為何要栽贓陷害?
這件事究竟是誰在背後指使?
孫瞎子?
不,不可能。
他隻是一個在鄉下有些勢力的地痞頭子,根本沒能力和稅官這樣的人物扯上關係。
李二叔夫婦已經下葬。
世間根本也不會有什麼鬼神作祟。
趙家村的獵戶,那便更沒道理了!
趙家兄弟三人已經死絕,根本沒有其他親人在世,就算有,一幫鄉民也絕對想不出這樣的報複方法。
他將這段時間和自己結仇的人都想了個遍,絞儘腦汁也未能猜測出此事與誰有關。
不多時,麻姑家的院子便已經出現在視線中。
李牧一腳踹開大門,陰沉著臉喊道:“麻婆子,給老子滾出來!”
低矮瓦房內,寂靜無聲,沒有任何回應。
李牧三步並作兩步闖進屋中搜尋了一番,發現這裡空無一人,連櫃中的衣物被褥都消失不見了。
顯然,對方早有準備。
“牧哥兒?”
就在此時,院子內響起某位鄉民的聲音,十分疑惑:“你來這兒乾啥?”
“劉叔,麻婆子出去了麼?”聽到問話聲,李牧邁步走了出去,認出對方正是麻姑的鄰家,頓時語氣有些急促的問道。
被稱為劉叔的老漢點了點頭,開口道:“她昨晚就帶著包袱,坐著牛車走了,聽她說要去投奔城中的親戚,怎麼,你找她有事?”
這老東西,昨天晚上便逃了!
李牧很清楚麻姑在城中根本沒有什麼親戚,她大概率是怕此事暴露遭到報複,所以暫時躲了起來。
偌大的平原縣,想要找一個人無異於大海撈針。
“昨天我看了她的婚冊,想要讓她當媒人說個媳婦兒……”李牧掏出婚冊晃了晃,隨口編了個謊便將此事搪塞了過去。
劉叔也不疑其他,又聊了幾句便轉身離開了。
線索又斷了。
李牧隻感覺一陣心灰意冷,此事是一樁早就設計好的圈套,一環扣著一環。
對方早已經將一切都安排妥當,將所有線索都切斷。
自己直到現在連幕後主使者是誰都搞不清,像個無頭蒼蠅一樣到處亂撞。
“娘的……現在那兩個稅官還未走遠,要不就追上去殺了他們,把采薇帶回來,至於以後的事,那便以後再說好了!”李牧猛然抬起頭,事已至此,他似乎沒有其他更好的選擇。
但李牧剛走出麻姑家的大門,準備去追那兩名稅官時,迎麵,便看到了一個熟人滿臉笑意的走了過來。
陳二!
當初想要花錢買下李采薇,卻被李牧一腳踢翻的陳二!
“呦,這不是牧哥兒嗎?怎麼臉色這麼難看?我可聽說你最近的日子過的很滋潤啊!”陳二臉上掛著玩味的笑容,徑直擋在路前,嘖嘖道:“又是獵羊獵鹿,又是拿了二叔的家產良田,搖身一變成了有錢人。”
“感情這有錢人,也有煩惱?”
李牧此時心急,自然沒心情搭理他,一言不發便從他身旁走了過去。
“你不想知道那真的繳糧文書,現在在誰手裡嗎?”
陳二突然開口,聲音中帶著一絲嘲弄。
李牧腳步戛然而止。
他猛的轉過頭來,眼神凶悍如虎豹:“這事兒是你乾的?”
李牧心中萬分驚愕。
他之前並未將此事懷疑到對方身上。
畢竟陳二隻是個倒賣人口的人牙子,怎麼想都跟稅官扯不上關係,而且這十裡八鄉活不下去的人多的是,那些賣身的黃花閨女沒有一百也有八十。
李牧不覺得陳二會單單因為李采薇,而搞出這麼大的一個圈套來!
“嗬嗬,彆誤會。”陳二看著他要殺人般的眼神,不由自主的倒退兩步,開口道:“我隻是一個傳話的,有人要我告訴你,隻要你肯同意把采薇賣掉,那繳糧文書自然會回到你手裡。”
“價格嘛,還按照之前說好的那樣,十兩銀子!”
李牧眼睛微眯。
極度的憤怒之下,他竟然變得冷靜起來。
這件事從一開始就透著股詭異。
當初陳二肯開出十兩銀子的高價,便十分不正常,而此時,對方背後的主家為了得到李采薇竟然不惜栽贓陷害,還買通了稅官……如此大手筆,對方到底想要什麼?
或者說,李采薇身上有什麼東西是他們必須要得到的?
“李牧,你沒有第二個選擇了!你妹子被抓走,那麼結局一定是挨板子流放,死無全屍,即便如此,你倒不如把她賣給我,還能撈些好處銀兩,我也能回去交差。”陳二壓低了聲音,語氣中帶著一絲逼迫、一絲誌在必得:“兩全其美的事,何樂而不為呢?”
“你背後的主家是誰?”李牧突然開口問道。
“你沒必要知道。”陳二搖頭拒絕。
李牧眉心顫抖,咬牙道:“我可以同意賣掉采薇,但是你們這麼算計我,老子若是就這麼稀裡糊塗的被蒙在鼓裡,連對方是誰都不知道,未免有點太憋屈了!”
“你若是不肯說,老子就算讓采薇流放,也絕不同意!大不了咱們一拍兩散,兩敗俱傷!”