那條濕滑覆蓋著蠕動菌毯的觸手，帶著濃烈的腐臭和甜膩的腥氣，如同一條盲目的毒蛇，精準地向著岩壁凹陷處探來。
粘稠的熒光液體從觸手尖端滴落，落在苔蘚上，發出輕微的“嗤嗤”聲，瞬間腐蝕出一個小坑。
“走！”時淵的低吼如同炸雷在橙瓜耳邊響起。
幾乎是同時，他猛地發力，不是將橙瓜推向安全，而是狠狠地將她推向觸手探來的反方向——那條狹窄通道的更深處！
他自己則如同離弦之箭，合金短刃帶起一道冷冽的弧光，精準地斬向那條探來的觸手！
噗嗤！
刀刃切入腐肉和堅韌菌絲的觸感令人牙酸，暗紅色的粘稠液體如同被割開的動脈般噴濺而出。
帶著強烈的腐蝕性，濺在時淵的手臂護甲上，立刻冒起白煙。
被斬斷的觸手前端掉落在地，像離水的魚一樣瘋狂扭動。
“嘶——嘎——！”
融合怪物主體發出一聲非人的，混合了痛苦與暴怒的尖嘯，整個龐大的軀體劇烈地顫抖起來。
覆蓋其上的菌毯瘋狂蠕動，更多條觸手從它畸形的軀乾上彈射而出，帶著破風聲直撲時淵。
它頭部那些孔洞劇烈收縮，噴出更濃稠的紅色熒光液體，仿佛沸騰的血漿。
“橙瓜！跑！彆回頭！”
時淵厲聲喝道，身體在狹窄的空間裡做出不可思議的閃避動作，合金短刃化作一片模糊的寒光，叮叮當當地格擋開幾條致命的觸手抽擊。
每一次碰撞都爆出火花和飛濺的粘液。
他且戰且退，試圖將怪物的注意力完全吸引到自己身上。
橙瓜被時淵那一推，踉蹌著撲向前方幽暗的通道。
她心臟狂跳，幾乎要從喉嚨裡蹦出來，強烈的恐懼讓她雙腿發軟，但求生的本能壓過了一切。
她咬緊牙關，強迫自己邁開灌了鉛般的腿，跌跌撞撞地向前衝去。
身後傳來令人膽寒的咆哮，觸手抽打岩壁的悶響，金屬碰撞的銳鳴，還有時淵壓抑的喘息。
她不敢回頭，隻是拚命奔跑。
通道並非筆直，很快一個急彎出現在眼前。
橙瓜剛轉過彎，腳下猛地一滑！
“啊！”
她驚呼出聲，身體失去平衡向前撲倒。
她下意識用手撐地，掌心傳來的卻不是預想中的堅硬或濕滑苔蘚，而是一種極其粘稠、仿佛活物般蠕動的觸感。
眼前不再是通道，而是一個巨大的、向下凹陷的池子。
池子裡充滿了散發著微弱暗紅色熒光的粘稠液體，如同尚未凝固的血液。
這粘液池的表麵並非平靜，而是不斷冒著粘稠的氣泡，破裂時散發出更濃鬱的甜腥腐敗氣息。
更令人毛骨悚然的是，池子邊緣和池壁，覆蓋著一層厚厚的、不斷脈動增生的暗紅色菌毯，與那融合怪物身上的如出一轍。
無數細小的、如同血管般的菌絲在粘液和菌毯間穿梭，仿佛一個正在呼吸的器官。
橙瓜的雙手和小半個身體都陷進了這冰冷的粘液池邊緣。
一股刺骨的寒意瞬間穿透衣物，粘稠的液體像有生命般試圖包裹、吸附她。
更可怕的是，一股強烈無比的精神衝擊如同實質的尖錐，狠狠刺入她的大腦！
嗡——！
尖銳的耳鳴瞬間充斥了整個世界，無數混亂、瘋狂、充滿饑餓與扭曲欲望的碎片畫麵在她意識中炸開。
被撕碎的肢體、融合的血肉、無儘的黑暗、冰冷的複眼注視……是蟲族的集體意識。
這粘液池，是它們汙染的核心，是精神網絡的節點。
“呃啊！”
橙瓜痛苦地蜷縮起來，掙紮著想要爬出粘液池，但手腳仿佛被無形的蛛網纏繞，粘液的吸附力超乎想象。
那些蠕動的菌毯也像發現了獵物，延伸出細密的菌絲，纏繞上她的手臂和腳踝，帶來針刺般的麻痹感。
“橙瓜！”
時淵的身影如同疾風般衝過彎道。
他看到橙瓜陷入粘液池的瞬間，瞳孔驟縮。
他毫不猶豫地縱身一躍，合金短刃狠狠插進池邊一塊相對堅硬的岩石作為固定點，另一隻手閃電般伸出，抓住了橙瓜拚命向上伸出手腕。
他的手臂肌肉瞬間賁起，爆發出驚人的力量，猛地將橙瓜從粘稠的血池中向上拖拽。
嘩啦！
橙瓜被拖離池邊，重重摔在相對乾燥的地麵上，渾身沾滿了散發著熒光的暗紅粘液，冰冷刺骨，精神衝擊帶來的眩暈和惡心感讓她劇烈地乾嘔起來。
她手臂和腳踝上被菌絲纏繞的地方，皮膚呈現出不祥的暗紅色，傳來陣陣灼痛和麻木。
時淵迅速拔刀，警惕地掃視著粘液池。
池子仿佛被激怒了，粘稠的液體劇烈翻湧，更多的菌絲如同毒蛇般從池壁探出，向他們蔓延過來。
同時，身後通道深處，融合怪物那令人心悸的拖拽聲和尖嘯正快速逼近！
它顯然擺脫了時淵的糾纏，或者它的一部分已經追了上來。
“不能停！”
時淵的聲音帶著一絲喘息，他一把將幾乎虛脫的橙瓜拉起來，目光銳利地掃過粘液池對麵。
池子並非完全阻斷了去路，在池子的另一端，隱約可見通道繼續向下延伸，隻是中間隔著這令人作嘔的屏障。
“跳過去！踩著那些凸起的岩石！”
時淵指著池中幾塊被粘液半淹沒，相對穩固的黑色岩石。
那是唯一的生路！
橙瓜看著那翻湧的，散發著恐怖精神汙染的粘液池，以及池中如同活物般舞動的菌絲，胃裡又是一陣翻騰。
“沒時間了！”
時淵厲聲道，身後的拖拽聲和嘶吼已經近在咫尺，粘液池的菌絲也蔓延到了腳邊。
他猛地將橙瓜向前一推。
“我掩護你！跳！”
橙瓜看著時淵決絕的眼神，又感受到身後那令人窒息的恐怖氣息，求生的意誌瞬間壓倒了恐懼。
她深吸一口氣，壓下喉嚨裡的腥甜和大腦的刺痛，看準最近的一塊黑色岩石，用儘全身力氣猛地躍出。
然而，就在橙瓜跳出去那一刹那，池子裡的東西仿佛感知到了什麼，無數菌絲將橙瓜全數包圍，拖了下去。
“不！”
時淵就這麼看著橙瓜消失在自己眼前。