“我怎麼生了你們兩個畜生！”
延安府李氏宅院內，李世昌站在堂中，瞪著跪在地上的兩個兒子，氣得渾身發抖。
他一手直指大兒子李立遠，破口大罵：
“我以為你成了親能穩重些，沒想到你被你弟弟一攛掇，就乾出這等蠢事！”
“你是不是在府衙裡待久了，待成傻子了不成？！”
“那幫人是咱們能去碰的嗎？”
李世昌的聲音在堂中回蕩，震得窗欞嗡嗡作響，額頭青筋暴起，像是下一秒就要炸開。
李立遠低垂著頭，雙手攥成拳頭，滿臉羞愧。
作為延安府衙的架閣庫典吏（檔案室主任），他平日裡滿口“之乎者也”，以讀書人自居；時常自比諸葛，但骨子裡實在擔不起事兒。
一旁跪著的李立輝忍不住了，梗著脖子插了句嘴：
“爹，這事兒不怪大哥，要怪就怪那姓江的……”
話還沒說完，李世昌猛地抓起桌上的茶盞，狠狠砸向他腳邊。
茶水四濺，瓷片飛散，嚇得李立輝身子一縮。
“閉嘴！你更是個蠢貨，一點虧都吃不得！”
李世昌怒吼著，眼中幾乎要噴出火來，胸口劇烈起伏。
“現在怎麼辦？你們倒是說說，現在怎麼辦！”
“那姓江的把延安府的官道全堵了，幾個月下來，不光貨沒了，連押運的人都沒了音訊！”
“知府大人和慶王府的月例已經拖了幾個月了，再拖下去，咱們家會有什麼下場，我都不敢想！”
李世昌急得在堂中來回踱步，嘴裡念叨個不停。
李立遠抬起頭，小聲的建議道：
“爹，實在不行，要不咱們就去找張指揮使吧，讓他調集周邊衛所的衛軍，去剿匪。”
李世昌冷笑一聲：
“剿個屁匪！那幫衛軍餓得連刀都拿不穩，拿什麼去剿匪？”
李立遠咽了口唾沫，又硬著頭皮道：
“那要是剿不了匪，就雇他們清理商道，幫咱們押運貨物，總能行吧？”
“咱們多雇點人，壯壯聲勢，興許那姓江的就不敢再來了。”
他語氣越來越弱，聲音越來越小。
“放你的狗屁！”
李世昌氣得一拍桌子，震得桌上的花瓶都晃了晃，
“你知不知道請動衛軍得花多少糧食？！他們出動五百人，就敢問你要三千人的口糧！”
“你好好算算，要清理商道，得砸進去多少銀子？”
他的嗓子幾近嘶啞，眼中血絲密布，恨不得一巴掌死這兩個蠢貨。
就在這時，下人跌跌撞撞跑進來，氣喘籲籲地喊道：
“老爺，慶王府來人了！”
“聽說是個姓王的公公，正在知府衙門，點名要找您！”
李世昌一聽，臉色瞬間煞白，冷汗刷地冒了出來。
王府的人怎麼都來了，隔著這麼遠，看來是幾個月的月例沒交上去，慶藩的人終於坐不住了。
他顧不上再教訓兩個兒子，慌忙帶著李立遠和李立輝，匆匆趕往知府衙門。
一進府衙大堂，就見知府張輦高高坐在上首，一言不發，旁邊還坐著個麵容陰鶩的太監。
堂內氣氛壓抑得讓人喘不過氣，李世昌心頭一緊，忙不迭上前告罪：
“張大人，小人來遲，還請恕罪，還請恕罪！”
隨即轉向那太監，卑微地躬身道問道：
“小的見過王公公，王公公遠道而來，舟車勞頓，不知有何吩咐？”
可誰知，張輦和王公公連眼皮都沒抬一下，坐在椅子上自顧自地聊著天，直接把李家父子三人晾在了一旁。
李世昌尷尬地站在堂中央，弓著身子，雙手舉在胸前，額頭汗水涔涔，身後的兩個兒子更是連大氣都不敢喘一下。
足足站了小半個時辰，李世昌感覺腰都要斷了，雙腿酸麻得幾乎要跪下去。
王公公終於慢悠悠開了口，聲音尖細而陰冷：
“呦，這不是李大老爺嗎？大駕光臨，有失遠迎啊！”
雖然他開了口，但陰惻惻的語氣讓屋內的李家父子不由自主的打了個寒蟬。
李世昌知道這是挖苦，但他也絲毫不敢反駁，連忙擠出笑臉：
“不敢不敢，王公公說笑了。”
聽了這話，王公公冷笑兩聲，放下手中的茶盞，緩緩走下椅子，步步逼近李世昌：
“不敢？我看你李世昌膽子大得很啊！”
“王府的份例和張大人的份例，三四個月沒繳了，你心眼子可真多啊！”
他的聲音陡然拔高，
“你還有什麼不敢的？造反嗎？”
李世昌嚇得冷汗直冒，雙腿一軟，撲通跪下：
“王公公，張大人，不是小人耍心眼，小人的確是有苦衷啊！”
“那江瀚把安塞周邊的官道全斷了，做了那車匪路霸，專搶我李家的商隊。
“我家的商隊根本出不了延安府，更彆提到榆林衛了，沒辦法，小人實在是沒錢了。”
李世昌的聲音帶著哭腔，不住的搖頭。
王公公聞言，臉上閃過一絲猙獰，猛地一巴掌扇在李世昌臉上：
“你好大的狗膽！你沒錢與我慶王府何乾？！與張知府又有何乾？！”
“我告訴你，今天你就是去賣屁股，也得給我把錢湊齊了！”
李世昌捂著火辣辣的臉頰，低頭不敢吭聲，眼中閃過一絲憤怒，但更多的卻是委屈和無奈。
可他身後的李立輝見父親受辱，血氣上湧，猛地擠開大哥和父親，衝到前麵，一把推開王公公，怒吼道：
“你這賊閹，竟敢折辱我爹！”
王公公被推得一個踉蹌，滿臉不可置信，隨即不怒反笑，轉頭看向一旁捂著臉的李世昌：
“好好好！沒想到延安府還有這等硬漢！咱家佩服！”
他的聲音陰冷如蛇，眼中閃過一絲殺機，
“來啊，把他拖下去，將他兩個卵子給我搗碎，我倒要看他還硬不硬的起來！”
王府侍衛聞聲上前，氣勢洶洶就要將李立輝拖走。
李世昌見狀，眼中滿是絕望，渾身癱軟，幾乎要暈過去。
他身後的大兒子李立遠也不敢吭聲，隻是一味地低著頭，仿佛縮成一團就能躲過這場禍事。
就在這千鈞一發之際，後麵的知府張輦輕咳一聲，打破了場麵：
“王公公，且慢。”
“這是在延安府，不是寧夏，更不是慶王府。”
“如此草菅人命，恐怕不合適吧？”