轟隆！
帶著火光的炮彈，落在了要塞的前方。
砸出一個深深的大坑，跳躍著向前滾動，直到撞上圍牆，撞開了一個小坑。
感受著些微的震蕩，裡昂握著武器，冷冷的看著耀武揚威的海盜船，壓住憤憤不平的士兵們，用洪亮的聲音說道：
“不用管他們，把城牆
話音剛落，海麵的幾艘五桅大船的側舷，又爆出一團團噴射的煙霧，在火光的推動下，射出好幾發炮彈。
士兵們互相對視一眼，眼中閃爍著點點的憤慨，憤怒在心中醞釀，等待著未來的某次爆發。
海盜船完全沒有靠近的意思。
船上麵的強盜們，舉著彎刀烏裡哇啦的嘲笑起來，揮舞著旗子叫喊個不停。
看到這一幕的裡昂，平靜的轉過身來，緩緩放鬆握緊的手指。
他的腦海中，回想起領主大人的話：
“實力不如人，就會挨揍。”
“無論個人，還是領地！”
裡昂有信心率領海灣領士兵，在陸地上擊敗任何對手。
可惜……
海灣領。
領主府。
聚集過來的管理者們，默默的注視著地圖。
這突如其來的襲擊，讓所有人都感到臉上無光。
接連的勝利，讓他們每個人都有些飄飄然了。
現在的這種無能為力，會讓他們重新冷靜下來，開始更客觀的思考問題。
比起大家的憂慮，馬修淡定許多，示意安吉拉先開口，討論如何解決問題。
一直保持著冷靜的安吉拉，指著與海灣領接壤的東海岸區域，思索著說道：
“對方的10多艘海盜船，最多能夠運送4000左右的士兵。”
“以我們領地據點的防禦能力，就算他們突然襲擊，也無法造成太大的破壞。”
“同時，我們可以安排靈活的騎兵斥候，日以夜繼的盯住他們。”
“隻要盯住了他們，他們就不敢離出海口太遠！”
“因此，他們無法對我們造成實質上的威脅，更多是為了封鎖我們往海麵探索的腳步。”
“我們和海岸接軌，未來勢必要發展水軍。”
“想要製造大船，離不開好的港口和技術，如果被他們堵住……”
大家都明白了安吉拉的意思。
想要對付海盜船，就必須要發展海灣領的武裝船隻。
可對方先一步動手，就是為了遏製海灣領這方麵的發展。
如此風格，完全不像是一些海盜的作風。
有些古怪！
但是，遊曆了塞玟頓一趟，見識過耐瑟瑞爾帝國首都情況的大家，眼界已經開闊了許多。
他們理所當然的就想到，這些十分反常的海盜，很有可能就是彆人的黑手套。
這是他們從領主大人的口中得知的詞彙，非常的生動、形象，充分體現了東方文化的奧妙和魅力。
同時，他們也立刻反應了過來。
這些海盜封鎖的是他們的未來。
既然已經考慮到那麼遠，那麼對方絕對會盯住現在。
說不定，對方早已經開始動手了。
想到了這裡，難得參加一次會議的亞當斯密，恍然大悟的說道：
“難怪最近總有人找我的事，這就是在試探啊！”
“還有一些領地已經表示，他們在這次合約結束後，就不會再和我們合作了。”
“現在看來，他們是早有預謀的。”
摸了摸胡子拉碴的下巴，阿諾德回味著這熟悉的情況，冷笑一聲後說道：
“這就和以前一樣，通過各種拒絕合作的方式，對東部行省進行封鎖，限製住我們往東和往北的擴張……”
其他人麵麵相覷，他們也沒想到，海灣領居然也有被“針對”的一天。
靜默不語的拉爾夫管家，對著大家輕聲說道：
“可以預見，隨著時間的推移，各方麵對我們的封鎖，將會逐漸提高。”
“所以大家要做好心理準備，越是在這種時候，大家肩膀上的擔子就越重。”
聽到這話，大家下意識抬起頭來。
什麼勢力，能對我們海灣領進行封鎖？
我們背後靠著的，是大名鼎鼎的大奧術師克挪諾曼啊！
除非！
看到大家臉上凝重的表情，將壓力給足以後的拉爾夫管家，宣布了領主大人後續發展的命令：
“從即日開始，我們海灣領要提高警戒標準，對關鍵工廠、設施、環境，進行針對性的布置。”
“同時，大家要加緊訓練士兵，繼續強化軍事力量。”
“隻有我們的實力足夠強大，才能止住某些人不該有的想法。”
定下了會議的基調，以安吉拉為首的軍隊指揮官們，帶著略微沉重的心情討論起來。
結束會議後。
原本平靜的海灣領，立刻就多了些不一樣的情況。
許多“潛伏”起來的人員，還未來得及作出反應，就被“點名”抓捕了。
沒有人能逃脫馬修的“目光”，特彆是當命運之力更進一步後。
這些“紅名”的家夥，就像黑夜中的篝火一樣耀眼。
如果不是事發突然，馬修並不想對這些家夥動手，希望能從他們身上挖到更多東西。
不過，為了防止意外，馬修還是決定清理掉大多數不安分的因素。
有些東西，隻留幾個就好了。
有了這一次清掃行動後，這些“隱藏”起來的家夥，應該就能藏得更好了。
相信他們，未來“動手”的時候，也會給更多的驚喜了。
畢竟，如果這次封鎖，背後真的有科爾精靈的推動，那麼他就非常有必要留一手了。
該準備給你們些“好看”了！
行動的速度非常快，就連周圍的冒險者和居民們都沒有反應過來。
艾妮好奇的注視著麵帶微笑的馬修，猶豫了一會兒後，才開口問道：
“他們是誰？為什麼敢這麼做？會對海灣領造成影響嗎？”
艾妮潛在的意思很清楚。
對方這麼做的原因是什麼？
會不會是海灣領和艾爾精靈的交易暴露了？
會影響海灣領的生產能力嗎？
艾妮的心中，還有其它的想法。
如果海灣領出了問題，艾爾精靈此時的戰爭形勢，必定會受到影響。
如果海灣領不行了，她就要提早做準備。
這和交情無關，隻是現實的冰冷罷了。
馬修聽懂了艾妮的意思，對於雙方並不戳破各自的目的，感到非常的滿意。
雖然被打了個措手不及，可馬修並未因此而感到驚慌。
去了塞玟頓一趟後。
馬修對於耐瑟瑞爾帝國上層的鬥爭，已經了解的非常透徹了。
大奧術師克挪諾曼雖然名聲大。
可他能影響的力量太少了，全然不是另外兩派的對手。
因此，對方可以毫無顧忌的進行“打壓”。
除了這些明麵上的手段外。
馬修已經能夠猜到，對方還會用哪些動作了。
不過，馬修雖然感到有些鬱悶，可並沒有太大的擔憂，反而微笑著安慰艾妮說道：
“不用擔心，這些被封鎖的材料來源，隻是因為海灣領沒有生產的計劃而已。”
“拉爾夫管家已經下達了生產命令，新開20個原材料生產處理工廠，用來保證戰爭物資的供應。”
海灣領並不缺資源。
鋼鐵已經能自主生產。
其它的金屬用量並不是很大，少部分可以在血月城收購。
未來，也能在地下世界找到礦脈。
製作難度更高一些的魔像、傀儡核心部件。
有了魔鄧肯等人的加入，海灣領已經擁有自主生產能力了。
海灣領現在唯一缺少的東西，就隻有糧食了。
不過，得益於海灣領每月都會花數十上百萬金幣，購置大量物資做儲備的決策。
海灣領已經儲備了，能供給400萬人口兩年的口糧了。
海灣領目前的人口是180萬，就算是消耗這些存糧，也能堅持至少4年。
同時，海灣領的開荒非常順利。
得益於農業魔像的改進和擴大生產。
截止到今年年底，海灣領不僅能順利完成年初製定好的3000萬畝的開荒任務，還能多出超過1000萬畝田地。
到了明年，4000萬畝田地即便會因為土地肥力較差、肥料供給不到位，而導致不同程度的減產。
卻至少能生產1600萬噸的糧食！
哪怕光吃糧食，也能養活3200萬人！
到了那個時候，海灣領不僅不用在進口食物，還有多餘的糧食進行出口了。
如此爆發性的開發速度。
離不開海灣領每月超過百萬金幣的投入。
數十萬開荒者的辛勤勞作。
已經有上百位德魯伊研究員的努力育種和培養。
在大規模種植和收割方麵。
海灣領距離馬修原來世界中，看到過的全自動機械化生產農場，還有一定的差距。
但是，魔像和魔法工程機械的便捷，也已經積累了足夠多的技術。
馬修所要做的，僅僅隻是將前人近萬年的技術研發的積累能量，引導到發展農業上麵來。
科技前景，那是一點都不落下風。
有吃的，能生產。
海灣領就亂不了。
馬修還能正好抓住這個機會，凝聚一下領地的思想和意識，為以後脫離耐瑟瑞爾帝國打下基礎。
是他們先不當人的！
艾妮覺察到了馬修的自信，回想著正在擴建的工廠，一刻不停的生產線，內心微微鬆了口氣。
不過，對於海灣領遭遇的危機，艾爾精靈卻無動於衷的情況，艾妮自然不會接受，她耐著性子向馬修問道：
“有什麼我們能幫忙的嗎？”
艾妮原本隻是想表達一下態度，誰知馬修等她這句話好久了，隻見他毫不猶豫的點了點頭：
“我們需要糧食，大量的糧食！”
沒有做好心理準備的艾妮，顯得有些詫異。
糧食？
海灣領並不缺呀？
馬修隻是神秘的一笑。
他自然不會告訴艾妮。
現在是不缺，可很快就會缺了！
果不其然。
剛進入11月份。
更多明裡暗裡的各種封鎖，很快就將海灣領伸出去的觸手包圍了。
許多和海灣領有過多次交易的領地，已經拒絕將礦石、魔法材料等物資，出售給海灣領了。
對於這一點，海灣領並不感到意外。
唯一值得慶幸的是，他們依舊樂意購買海灣領生產的產品。
物美價廉，又能消耗他們的資源。
出乎這些領主的預料，海灣領並未跟他們翻臉，甚至都沒有象征性的漲價，當做什麼事情都沒有發生過一樣。
如此怪異的情況，立刻就引起了幕後黑手的警覺。
然後他們就得知，海灣領正在血月城大肆購買食物。
有些糧食商，用食物從海灣領手中換取了一批藥劑。
整個血月城的食物價格，都上漲了超過兩成。
倒不是那些商人不想漲價，而是他們不敢！
哈雷騎士和343可不手軟。
即便如此，海灣領收購食物的途徑，也很快就被掐斷了。
他們不許糧食被賣過來。
血月城附近的許多領主，和海灣領的關係雖然有所緩和，卻也不敢有所動作。
不是誰都像馬修一樣，背後有大奧術師克挪諾曼撐腰。
對於海灣領暴露出來的這個“弱點”，幕後黑手們想出了一條非常好的計劃。
海灣領。
地下實驗室裡。
“呀？你說有大批的難民，被送往了血月城？”
牙牙還以為自己聽錯了，好奇的對343反問道。
後者的眼中閃過點點憂慮，有些焦急的看向手術室裡的馬修。
她臉上的表情，已經愈發細致，幾乎和人沒有任何差彆了。
她忍不住說道：
“沒錯，僅僅這兩天，就有超過20萬的難民被送了過來。”
“聽說是一部分南方的領主，將他們領地裡的難民和貧民都集中了起來……”
“西邊現在也很“熱鬨”，很多領主都樂意甩掉這個包袱，那些家夥下手可真狠……”
聽到343語氣中的擔憂，牙牙將對她的好奇埋在心底，有些無可奈何的說道：
“那些家夥是為了乾啥？幫我們運送更多的難民嗎？我們可不會給他們付加班費用哦。”
343看著牙牙淡定的小表情，眼中閃過思索的紅光，反應極快的說道：
“也許，這就是他們的目的，運送大量的難民過來，加劇海灣領糧食的消耗。”
“糧食可不能憑空變出來，如果食物陷入短缺，海灣領招募難民的計劃，就會受到極大的影響……”
343作為血月城的大管家，想的非常清楚，海灣領為了招募更多的難民，吸納更多的人口，做了許多的工作。
不接收這些難民，那麼勢必會遭受非議。
畢竟，誰讓海灣領在奧術報上打“廣告”呢？
可如果接收了這些難民，對方勢必會變本加厲，不太平的南方，正在遭受獸人襲擾的西方，足有上億人口。
哪怕隻送過來一小部分，那也是海灣領不能承受之重啊。
如果難民接收計劃受到影響，領地的整體發展都會遭受重創。
海灣領的快速發展，讓安妮城主獲得了相當大的收獲，法師塔終於獲得了足量的元素燃料，343可不想隨便放棄。
現在該怎麼辦？
就在這個時候，實驗室的大門打開了。
馬修熟練的清除身上的汙漬和味道，找343“了解”了一下情況，反而露出了期待的微笑：
“這就要麻煩一下哈雷騎士了，我們需要更多的食物！”
狐疑的看了他一眼，343並沒有覺察到馬修緊張的情緒，立刻就知道這家夥有自己的計劃，點了點頭後問道：
“那些難民怎麼辦？”
搓了搓指尖，馬修毫不遲疑的說道：
“繼續給我們送過來，幫我們去收購一批食物，解決這些難民運送過來的消耗。”
343可不會和馬修猜謎語，非常直爽的點了點頭，乾脆利落的說道：
“沒問題，城主大人會向真理組織請求支援，你為什麼不聯係一下他們呢？”
馬修神秘一笑，並沒有對這個問題做回答，他可不想和其他奧術師有關係。
原因很簡單，那些奧術師靠不住！
就像現在都還沒有“反應”的大奧術師克挪諾曼一樣。
這樣的大腿，怎麼看都有些不靠譜呀！
看到343才離開，翻看完手術記錄的牙牙，立刻便欣喜的問道：
“呀？實驗手術成功了嗎？卡塔昌士兵和手術契合嗎？”
“他們的身體相當不錯，手術成功率比較高，基本能達到60％的成功率。”
“60％的成功率，改造戰士能大規模擴張了呀！”
“暫時還不急，需要提升的不僅僅是實力，同時還有思想。”
“思想？什麼思想？”
“能夠堅持下去，並且相信能取得勝利的思想！”
“呀？想看看！”
“……”
馬修和牙牙的交流，緩緩消失在黑暗中。
微微睜開雙眼，作為卡塔昌前戰士，加特爾對於馬修和牙牙剛才的對話有些疑惑。
加特爾原本以為，馬修在他的身上做實驗，會像他解剖“卡塔昌惡魔”一樣，將全身都“看”個遍。
他隻感覺到胸口有些不適，對於正在迅速消退的疼痛並不在意。
滿是皺紋的臉上，露出點點的思索。
“似乎，這一次賭對了。”
強撐著的加特爾，很快便陷入昏睡中。
一直看著他的山峰，緩緩轉過身來，悄無聲息的寫下記錄。
“抗性能力強，意誌力強……”
11月6日。
海灣領。
晴。
“……卡塔昌是一個極其危險的半位麵，目前發現的危險因素，還僅僅隻是其整體的1％……”
“……幽暗森林的開發，正在穩步推進，1372個魔法資源生產點，已經開始生產出第1批魔法植物。資源點的規模會逐漸擴大，確保能滿足海灣領的生產需求……”
“……沼澤遺跡的規模仍舊是個謎，發現卡塔昌半位麵的區域，依舊處於其上層……”
“……占據出海口的海盜，此時依舊留戀不去，好奇他們的船上儲存了多少物資……”
“……新一批的農莊據點，已經建成了20座，工程隊正在加緊建設中，想開荒和參加建築隊的成員，可以提前進行報名……”
“……地下世界的局勢趨於平靜，不過資料表明，卓爾精靈最多會安分4個月的時間，下一批準備進入地下世界的冒險者，可以提前做準備了……”
“……迷霧沼澤的生產區，目前正在招募人手，有養殖經驗的人員可以進行詢問……”
“……新一批的工廠正在進行擴建招工，有相關工作經驗的人員，可以提前參加培訓……”
清亮甜美的廣播聲，在忙忙碌碌的海灣城裡傳蕩。
正在適應身體的加特爾，緩步走在平坦整潔的大街上。
他平靜的打量著街道兩旁的樹蔭，前所未見的各種零食店麵，正在散發著讓他都有些心動的氣味。
上一次聞到這種讓他心動的味道，還是10多年前的叢林的一次冒險中。
他餓極了，用血峰的幼蟲做了一頓“燒烤”。
軟糯香甜的幼蟲，讓加特爾品嘗到了前所未有的甜味。
這個詞，是他剛從街道上學會的。
清風微微吹來，紅色巾帶隨風擺動，加特爾抬起手臂，看了看有些模糊的尖刺紋身，心中難免有些惆悵。
什麼時候才能重返戰場？
他可不想老死在床上！
不知不覺中，加特爾已經走到了一個新開的店麵前。
等他反應過來的時候，一雙黑溜溜的大眼睛，正期待的注視著他，眼睛的主人怯生生的問道：
“這位大叔，你想嘗嘗我準備的烤肉串麼？隻要3銅幣1個喲。”
“這個肉是今天剛買的，可新鮮了呢……”
小家夥說話的聲音越來越小，對於加特爾彪悍的體型，難免感覺到有些心慌。
敏銳覺察到了他的情緒，加特爾勉強擠出難看的笑容，連忙點了點頭，用有些奇怪腔調的通用語說道：
“我試試看。”
焦黃酥脆的烤肉，讓加特爾感到頗為驚奇。
卡塔昌叢林裡沒有豬。
它們不夠強，沒有存在的必要。
咬了一口，微鹹的肉香，讓加特爾下意識挑了挑眉頭，看著小家夥期待的眼神。
他三下五除二就將烤肉吃掉，豎起大拇指，給了他一個卡塔昌戰士的肯定：
“乾的不錯！”
恩，豬肉味道相當不錯。
這種生物，還是有存在的必要。
可惜，它們在卡塔昌活不下來……
得到了點讚，小林任嘿嘿一笑，頗為期待的問道：
“我看大叔你這麼大的塊頭，胃口應該很好，要不要多吃一點？”
得到小林任的盛情邀請，加特爾毫不猶豫的點頭，烤肉是一串接一串，還不時給出一些改進意見。
小家夥按照加特爾的方法嘗試了一遍，發現味道確實好了不少，臉上樂開了花：
“嘿，大叔你可真厲害，如果能再好吃一點的話，莪下一次就能賣五銅幣一串了，這樣就能賺兩個銅幣了。”
說者無心，聽者有意。
加特爾看著期待的小林任，眼中有些恍惚。
就在這時，小林任驚喜的對門口招了招手，臉上又露出點點的害怕，忍不住嘟囔道：
“我的作業已經完成了，老師都誇我寫的好，這也是社交作業……”
“院長，你可千萬不能跟奶奶說喲，嘿嘿……”
阿諾德哭笑不得的搖了搖頭，看著小林任熟練的翻著肉串，往上麵刷油，加火吹風，撒上香料，緊盯著火候，不由得稱讚道：
“你學的可真快，比上一次強多了。”
小林任美美的抬起頭來，對旁邊的加特爾感謝道：
“多虧了這位大叔，他教了我不少秘訣，非常的厲害。”
淡定的點了點頭，加特爾收斂著情緒。
看著阿諾德嘟囔了小林任幾句，又對他做了個跟上的手勢，便一起離開了店麵。
瞥了一眼好幾個湊上去的顧客，加特爾感受著旁邊阿諾德散發的淡淡壓力，忍不住開口問道：
“海灣領應該沒必要孩子乾活吧？”
回想著小林任白淨乖巧的臉龐，加特爾的眼中閃過點點回憶，不假思索的提出了自己的疑惑。
這裡畢竟不是卡塔昌，不需要孩子們從小就經曆生死的考驗。
“領地所有的小孩，都歸海灣領培養，白天都在職業者培訓學院，衣食住行都不用擔心。”
“這是小家夥曾經養成的習慣，以前是奶奶照顧他，現在他想快些長大……”
阿諾德看了一眼魁梧的加特爾，繼續耐著性子介紹道：
“所有失去勞動能力，或者年齡大於60歲的老人，都會受到領地的贍養。”
“這是領主大人的安排，領地2％的收益，都會投入其中。
“我聽說卡塔昌的部落，似乎也有這樣的製度。”
沉默的點了點頭，加特爾回想起了這些年來的情況，下意識伸手摸向腿部，又強行忍住了，看著來來往往的行人回答道：
“沒錯，小孩由老人教導，13歲就會進入叢林冒險……”
“50％的年輕人，會死在第1年的冒險中……”
“隻有1％不到的成年人，可以活到60歲以後……”
聽著加特爾平淡的訴說，阿諾德忍不住倒吸了口涼氣。
果然，幸福真是比較出來的。
哪怕是他印象中，和血肉王庭比鄰的南部行省，也沒有卡塔昌位麵的凶險和艱難。
卡塔昌人堅持了這麼久，還沒有滅絕。
並且還能繼續堅持下去，由此可見其強悍……
阿諾德微微舔了舔嘴角，繼續帶著加特爾在海灣城裡閒逛，向他介紹著海灣城發展的一點一滴。
隨著對海灣領了解的逐漸加深，加特爾的眼中閃過點點的異彩。
進入了軍營，見識了海灣領士兵的訓練，看到了特彆的巨魔、矮人和食人魔。
其中的大部分士兵，並比不上尋常的卡塔昌士兵。
但是，他們互相配合的陣列作戰，讓加特爾有種耳目一新的感覺。
不同的環境，不同的敵人，就有不同的作戰方法。
加入海灣領以後的戰鬥，也許需要進行一些適應了。
普通士兵的訓練作戰，帶給加特爾的是啟發。
一些大高個表現出來的實力和戰鬥技巧，就讓加特爾感到有些心驚了。
他們和阿諾德非常相似，身形比起其他人大了一圈，卻並沒有失去靈活，反而充滿了驚人的爆發力。
這個時候，加特爾才有些明白。
海灣領和卡塔昌的合作，真不是為了讓卡塔昌人當“炮灰”。
而是像吸納其他種族一樣，真正成為海灣領的一員。
他之所以申請來到海灣領，就是為其他卡塔昌人探路。
留在卡塔昌位麵繼續戰鬥，是他們每一個卡塔昌戰士的追求。
但對於其他的人來說，情況就截然相反了。
他們本該獲得更好的環境，享受更好的物質生活。
卻因為生活在一個綠色的地獄，飽受各種毒蟲、病菌、致命動植物的襲擾。
現在，有海灣領這樣一個非常安全、食物豐富，又非常看重小孩培養的領地在，對於卡塔昌人來說，實在是無法抵禦的誘惑。
不過正因為如此，加特爾才會更加小心。
對於領主大人對他身體動的手腳，他還在一點點的適應。
帶著加特爾逛了一整天的阿諾德，將他重新送回了地下實驗室。
在路過各種實驗體的時候，哪怕是心如鋼鐵，意誌堅定的加特爾，也不由得為領主大人的手段感到震驚。
這種手段，比起單純的死亡，更能讓人感到恐懼。
阿諾德對於加特爾的反應似乎早有預料，一一向他介紹道：
“不用擔心，領主大人挑選實驗體的標準不高，但還是有著嚴格的底線的。”
“隻有那些犯了死罪的蠢貨，對領地發動進攻的其它生物，會成為他的實驗對象。”
“比如這一個，他曾經在血月城犯下了16起謀殺，將一些女性開膛破肚，隻知道欺淩弱者……”
“還有這個獸人，在卡爾平原燒殺搶掠，導致了至少上千人的死亡……”
“至於這些巨魔，它們有著食人的惡習，用它們來做實驗正好合適……”
“……”
加特爾仔細的傾聽，並未覺察出阿諾德在撒謊，而且也實在沒有這個必要。
在以力量為尊的卡塔昌部落裡，隻要能給族人帶來足夠多的食物，獵殺足夠強的怪物，守住最危險的城堡，就能理所應當的獲得所有人的遵從。
海灣領的實力強，拳頭大，對卡塔昌人也好，加特爾沒有什麼可抱怨的。
更讓他感到心動的是，阿諾德在進入更深層的地下實驗室後，微笑著對他說道：
“特彆是最近，領主大人正在研究可以恢複人體殘疾和重傷的實驗改造！”
“根據最新一批的實驗體數據來看，已經非常接近成功了。”
“沒必要這麼激動，等領主大人覺得合適時，他自然會召喚我們。”
“領主大人對於卡塔昌士兵，抱有相當大的期待。”
“他可舍不得將你們當成炮灰，就像他著重培養的蠻族士兵一樣……”
關於阿諾德的話，沉默不語的加特爾隻相信一半。
卡塔昌士兵值得任何人重用！