關羽回到府中，即差人前往魏吳兩地，詳細了解曹孫劉三方目前商業往來的詳細情況，以驗證提純濁酒之法是否有前景。
一切商業活動的基礎，都建立在貿易通道是否順暢，貿易是否頻繁的前提下。
三國之間的軍事爭霸亦是如此。
三國相爭在本質上是經濟比拚，在人口和軍隊沒有壓倒性優勢的前提下，誰率先取得經濟上的大幅領先，誰就擁有著最高的戰爭潛力。
自古以來，經濟便是發動一場戰爭的主要支撐點。
戰爭的規模、強度及最終勝負，與經濟密切相關。經濟上占據優勢的一方，即使在戰場上短暫失利，卻有更大概率贏得戰爭的最終勝利。
戰國時，秦國之所以能夠快速超越關東六國並持續蠶食六國地盤，得益於關中雄厚的經濟支持。
長平之戰中，秦趙兩國在軍事上處於均勢，趙國因糧草匱乏急於尋求決戰，最終被秦軍誘於長平包圍，最終全軍覆沒。
此戰表麵上看是統帥趙括軍事素養不夠所致，實則是經濟因素決定了統帥的決策，進而決定了最終戰爭勝負。
倘趙國經濟雄厚，府庫充盈，自不會急於與秦國軍隊尋求決戰，而會選擇固守城池，以逸待勞，反過來消耗秦國國力。
長平之戰，本質上是秦國與趙國綜合國力的較量。
當然，秦國能夠統一六國的主要原因不僅僅是經濟實力因素，還包括商鞅變法帶來的製度革新、強大的軍事力量、優越的地理位置與資源、“遠交近攻“的外交策略、六國內部矛盾以及秦國連續七代君主的戰略延續性。
漢時，劉邦之所以能夠在秦亡後滅楚，一統天下，得益於經濟支撐，利用巴季漢中這個安全的大後方源源不斷的提供物資，成功收複三秦。又憑借關中經濟和地理優勢，在滎陽前線不斷拉扯，加之韓信等將從側翼及後方騷擾，很快耗儘楚國國力資源，最終在垓下決戰中徹底擊敗項羽。
兵敗後項羽之所以不回江東，主要原因還是劉邦雄厚的實力讓他覺得東山再起的希望渺茫，因而絕望自刎。
試想如果當時江東經濟實力雄厚，有與劉邦抗衡的資本，項羽怎會不過江？
東漢末年亂世中，曹操是最先洞察到群雄逐鹿的本質的：諸侯相爭，表象為軍事比拚，實則經濟實力的較量。
因而曹操曾言：“強兵足食乃定國之策，秦因重農一統，漢武屯田定西域，此先賢良策。”
官渡之戰中，若袁紹采納沮授、田豐之策，與曹操進行持久戰，利用時間與物資優勢，兼之以騷擾戰術消磨曹操，在擁有決定性優勢前不主動與曹操進行軍事決戰，則曹操破局將極為艱難。
因此，自建安元年（196年）西迎漢帝劉協，占據政治製高點後，曹操即在許縣周邊招募流民屯田。當年便獲穀百萬斛。成效顯著後，推廣至兗州各郡，全力推進屯田事業，積累大量糧食，為曹魏打下堅實基礎。
甚至於在曹魏，典農中郎將與郡太守同級，以屯田為工作核心，升遷提拔以農業成績為考核。經年累月，曹魏積聚了大量糧食。
強大經濟實力支撐了曹操頻頻發動南征北戰，以弱勝強擊敗袁紹，一統北方，最終與劉備，孫權成三足鼎立之勢。
其餘被掃滅的諸侯，本質上並不是被曹操以軍事擊敗，而是因物資匱乏，在戰敗之前資源就難以為繼，內部先一步崩潰瓦解。
如徐州刺史陶謙及繼任者劉備，如袁術、如馬超，均無法應對曹操“屠民毀地”式的破壞經濟民生軍事策略，民不能安，遂導致經濟先一步崩潰，進而導致軍事失敗。
因此，軍事競爭僅是表象，經濟才是決定哪方勢力能笑到最後的核心關鍵。
曹操的軍事策略之所以在赤壁之戰時失效，主因還是長江天塹有效的保護了江東和江南經濟不受戰爭影響，民安則軍心穩定，因而使得周瑜在赤壁相持中等到擊敗曹操的良機。
赤壁戰敗後，曹操意識到中原經濟體量尚不足以支撐其統一天下，南北經濟仍處均勢，故相當長一段時間未再向江南采取軍事行動。
回鄴後，曹操專注經濟發展與內政建設，持續積蓄國力。
曹魏領土雖廣，占有中原九州之地，但其經濟重心僅兗、豫、司、冀四州。
幽、並、涼三州地廣人稀，麵臨西北方外族威脅，無法提供資源。
荊、揚兩州則因僅占有其中一小部分，產出不足，且長期麵臨孫劉兩方的軍事襲擾，軍資供給還需由中原撥付支援。
當然，季漢與東吳同樣也有意識到經濟是根本支撐，因此不遺餘力地采取各種措施來促進本國經濟的發展。
在關羽所知的那個時空中，諸葛亮北伐前平定南中，旨在確保後方安穩，並以南中資源助力北伐，包括賦稅、耕牛、戰馬及金銀鹽鐵等，為北伐提供物資保障。
此外，南中地區亦是季漢兵力的重要補給地，其中一支精銳山地部隊無當飛軍，正是由當地少數民族成員所構成。
南中對季漢的重要性在於：它既是軍事物資的主要來源地，也是穩固的大後方。
同時，諸葛亮仿效曹魏，於漢中實施屯墾，以儲備糧食及其他物資。
但季漢因體量小、空間有限，故以外交和戰爭彌補不足。諸葛亮頻繁北伐，將季漢轉為戰時體製，采取以攻為守策略，消耗遏製曹魏發展速度，旨在延長季漢國祚。
原時空裡，季漢滅亡歸根究底是因疆域狹小，物資積累難以支撐軍事戰略。
東吳構建長江防線之際，亦著力發展經濟，於防線各軍鎮推行屯田，以備持久之戰。其時，西陵、江陵、潯陽等地均為東吳重要的屯田區域。
但受限於南方開發較晚，且東吳多山越，江東政權實際控製土地有限，加上東吳政權天生就有結構性缺陷，世家豪族各有私心，進一步製約東吳發展上限。
關羽深知此理，故而此次荊州之戰雖大勝，占有三洲之地，卻並不以喜，反而憂心忡忡。
季漢當前的主要任務有三個，搞錢，搞錢，還是搞錢。
先著力發展經濟，以此為基，而後通過經濟戰占據優勢，最終輔以軍事手段達成目的。
簡而言之，三國鼎立源於經濟均勢。
當曹魏的經濟強勢到遠超越孫劉，徹底打破經濟平衡時，隨之而來的就是軍事上的猛烈攻勢。
因此，三國間的競爭核心仍是經濟實力的比拚，軍事行動不過是經濟實力在戰場上的一種實際驗證方式。
至於魏吳聯盟，關羽並不以為威脅。
國與國之間處處都是算計，昔日孫劉聯盟之時尚且不能形成較大合力，雙方互相算計。
何況今日之魏吳聯盟？