葉淩得知要參加宗內的小型比試後，心中那股鬥誌被徹底點燃，每日的修煉更加刻苦起來。他不僅將玄風長老所教的吐納之法練得愈發嫻熟，還從《山海經》殘卷中琢磨出了一些巧妙運用靈力的小竅門，儘管沒有靈根，可他積累的靈力在他的鑽研下，運用起來竟也能發揮出意想不到的威力。
時光匆匆，比試的日子終於來臨。這天，清風峰上的一處寬敞練武場被用作比試場地，周圍早已圍聚了不少弟子，有來參賽的，也有純粹來看熱鬨的。那些平日裡就瞧不上葉淩的弟子們，此時聚在一起，交頭接耳，眼神時不時地往葉淩身上瞟，臉上滿是看好戲的神情。
“哼，那葉淩還真敢來啊，沒靈根還想在這比試裡出風頭，等會兒有他苦頭吃的。”
“就是就是，估計第一輪就得被淘汰咯，也不看看自己幾斤幾兩。”
葉淩對這些閒言碎語仿若未聞，他站在場地一側，目光沉穩而堅定，隻是靜靜地觀察著周圍的環境以及即將可能成為對手的那些弟子。玄風長老站在不遠處的高台上，朝他投來鼓勵的目光，葉淩微微點頭，心中滿是感激，他暗暗發誓，今日定要在這比試中大放異彩，不辜負長老的期望。
比試開始，先是通過抽簽來決定對戰順序。葉淩伸手從那放著竹簽的竹筒中抽出一根，上麵赫然寫著“七”字，意味著他將在第七場出戰。前麵幾場比試，參賽弟子們各施手段，法寶光芒閃爍，靈力縱橫交錯，場麵十分精彩，引得周圍圍觀的弟子們陣陣喝彩。
很快，便輪到了葉淩上場。他穩步走上擂台，對麵站著的是一個身材瘦高的弟子，名叫林宇，此人有靈根，在同批弟子中也算是小有名氣，擅長風屬性的法術，速度極快，為人頗為自負。林宇看到自己的對手是葉淩，先是一愣，隨後便忍不住笑出聲來。
“哈哈，我還以為會遇到個像樣的對手呢，沒想到居然是你這個沒靈根的家夥，這場比試我看也不用比了，你直接認輸吧，省得等會兒輸得太難看。”林宇抱著胳膊，滿臉戲謔地說道。
葉淩神色淡然，隻是冷冷地看著他，說道：“比試還沒開始，誰輸誰贏可不一定，你莫要太過得意了。”
林宇一聽，臉色頓時沉了下來，冷哼道：“不知死活的東西，那我就讓你知道和我之間的差距，也好讓你徹底斷了在修仙路上掙紮的念頭。”
說罷，林宇雙手迅速結印，口中念念有詞，刹那間，一股狂風在他身邊湧起，帶著呼嘯之聲朝著葉淩席卷而去。那狂風中蘊含著靈力，刮得人臉生疼，周圍的弟子們都下意識地往後退了幾步，生怕被波及到。
葉淩卻不慌不忙，他雙腳穩穩紮在地上，運轉體內靈力，在身前形成了一層薄薄的靈力護盾。這護盾雖然看似薄弱，但卻是他這段時間精心鑽研《山海經》殘卷，結合自身情況凝聚而成的獨特防禦手段。狂風襲來，狠狠地撞擊在護盾上，竟隻是讓護盾泛起一陣漣漪，並未將其衝破。
林宇見狀，心中一驚，他沒想到葉淩居然能抵擋住自己這一擊，不過他很快就回過神來，心中想著這肯定隻是葉淩的僥幸罷了。於是，他再次加大靈力輸出，狂風變得更加猛烈，風中甚至隱隱出現了幾道風刃，朝著葉淩飛射而去。
葉淩眼神一凝，他深知不能一味地防禦，必須要主動出擊才行。就在風刃快要臨近之時，他身形猛地一閃，竟以一種超乎常人想象的速度朝著旁邊躲開。原來，他從《山海經》中了解到一種巧妙的身法，雖不能像有靈根者那樣借助靈力長時間施展，但在短時間內爆發出來的速度卻足以讓他躲避攻擊。
林宇見葉淩躲開，心中暗惱，正準備再次發動攻擊時，葉淩卻已經朝著他衝了過來。葉淩手中不知何時出現了一把普通的長劍，這是他平日裡用來練習劍法的，此刻被他灌注了靈力，劍身散發著淡淡的光芒。隻見他身形如電，劍法淩厲，瞬間就欺近了林宇，手中長劍朝著林宇接連刺出數劍，劍招之間銜接緊密，毫無破綻。
林宇根本沒想到葉淩會突然發動這般猛烈的攻擊，一時間被打得有些措手不及，隻能狼狽地躲避著。他一邊躲避，一邊試圖拉開距離，好再次施展法術攻擊。可葉淩哪會給他這個機會，步步緊逼，手中長劍舞得密不透風，每一劍都蘊含著他積攢已久的力量和靈力，讓林宇感受到了巨大的壓力。
在一次躲避中，林宇一個不慎，被葉淩抓住了破綻，葉淩看準時機，一劍挑飛了林宇手中的法器，緊接著一腳踹在林宇的胸口，直接將他踹倒在地。林宇摔倒在地，臉色一陣青一陣白，眼中滿是難以置信的神色，他怎麼也沒想到自己居然會輸給一個沒有靈根的人。
周圍的弟子們也都驚呆了，原本喧鬨的場地瞬間變得鴉雀無聲，所有人都瞪大了眼睛看著擂台上的葉淩，仿佛第一次認識他一般。片刻之後，才爆發出一陣嘩然聲。
“天哪，葉淩居然贏了，他沒靈根啊，這怎麼可能！”
“林宇可是挺厲害的啊，居然被葉淩打得毫無還手之力，這葉淩也太厲害了吧。”
葉淩站在擂台上，聽著周圍的議論聲，心中卻沒有絲毫的得意，他知道這隻是一個開始，後麵還有更多的挑戰等著他。他朝著玄風長老所在的方向望去，長老正滿臉欣慰地看著他，微微點頭，那眼神仿佛在說“乾得不錯”。
葉淩下了擂台後，並沒有休息太久，因為接下來的比試一場接著一場，他一邊觀察著其他弟子的戰鬥方式，一邊默默準備著自己下一場的比試。
隨著比試的進行，剩下的弟子實力越來越強，而葉淩憑借著自己從《山海經》殘卷中學到的各種奇妙手段以及頑強的鬥誌，一路過關斬將，接連戰勝了好幾個對手。每一次勝利，都會讓那些原本輕視他的弟子們更加震驚，也讓他在宗內的名氣漸漸傳開。
終於，來到了最後一場比試，這場比試的勝者將成為此次小型比試的冠軍，能夠獲得一份珍貴的修煉資源獎勵，同時也會在宗內名聲大噪。葉淩的對手是一個名叫趙峰的弟子，此人是內門弟子中的佼佼者，有著上等靈根，修煉速度極快，而且掌握了好幾門威力強大的法術，在宗內備受矚目，不少人都認為這場比試的冠軍非他莫屬。
趙峰走上擂台，看著葉淩，眼中滿是審視之色，他並沒有像之前那些對手一樣出言嘲諷，隻是淡淡地說道：“葉淩，你能走到這一步，確實出乎我的意料，不過接下來，我可不會手下留情，我會讓你知道什麼叫做真正的實力差距。”
葉淩同樣神色嚴肅，他知道趙峰的厲害，這場戰鬥必定是一場苦戰，但他毫無畏懼，說道：“那就放馬過來吧，我也想看看自己到底能走到哪一步。”
比試一開始，趙峰便展現出了強大的實力，他雙手一揮，背後浮現出一把散發著耀眼光芒的靈劍，這靈劍乃是他的本命法器，威力非凡。隻見他手掐劍訣，靈劍瞬間化作數道劍影，朝著葉淩鋪天蓋地般射來，劍影所過之處，地麵都被劃出一道道深深的溝壑，靈力波動強烈得讓人膽寒。
葉淩不敢大意，他深吸一口氣，將體內靈力運轉到極致，同時腦海中快速回憶著《山海經》殘卷中記載的應對之法。就在劍影快要臨身之時，他猛地大喝一聲，身上爆發出一股奇異的力量，這力量竟讓他的身形變得虛幻起來，那些劍影居然直接從他的身體中穿過，仿佛擊中了一團空氣一般。
原來，葉淩從殘卷中領悟到了一種類似於靈體虛化的法門，雖然隻能維持很短的時間，但卻足以讓他躲避這致命的一擊。趙峰見狀，心中大為震驚，不過他很快就穩住心神，再次發動攻擊。他身形一閃，朝著葉淩衝了過來，手中靈劍揮舞，一道道劍氣縱橫交錯，織成了一張劍網，將葉淩籠罩在其中，讓他無處可逃。
葉淩眼中閃過一絲決然，他知道不能再一味躲避，必須要破局才行。他突然想起殘卷中記載的一種借助周圍環境之力的方法，當下他目光掃視四周，發現擂台一角有幾塊巨大的石頭。他心念一動，運轉靈力朝著那幾塊石頭打去，靈力擊中石頭後，石頭竟瞬間飛起，朝著趙峰砸去。
趙峰沒想到葉淩還有這一手，他連忙分出一部分靈力去抵擋石頭，攻勢也因此緩了一緩。葉淩抓住這個機會，再次施展身法，朝著趙峰逼近。他手中長劍再次灌注靈力，這一次，他將自己這段時間所領悟的所有靈力運用技巧都融入到了這一劍之中，劍身上光芒大盛，仿佛蘊含著毀天滅地的力量。
趙峰剛擋下石頭，就感覺到一股強大的危機感襲來，他趕忙舉起靈劍抵擋。隻聽“鐺”的一聲巨響，兩把劍碰撞在一起，爆發出一股強大的衝擊力，將周圍的塵土都震得飛揚起來。兩人僵持在那裡，靈力不斷碰撞，誰也不肯退讓。
就在這時，葉淩突然發力，他憑借著頑強的意誌和對勝利的渴望，硬是將自己的靈力又提升了幾分，那股力量順著長劍傳遞過去，直接將趙峰震得連連後退。趙峰臉色一變，還沒等他穩住身形，葉淩再次欺身而上，又是一劍揮出，這一劍直接挑飛了趙峰的靈劍，劍尖抵在了他的咽喉處。
整個比試場地瞬間安靜得落針可聞，所有人都瞪大了眼睛，滿臉驚愕地看著這一幕。他們怎麼也沒想到，葉淩居然真的戰勝了趙峰，成為了這場小型比試的冠軍。
玄風長老此時也忍不住露出了驚喜的笑容，他快步走上擂台，拍了拍葉淩的肩膀，說道：“好小子，乾得漂亮！我就知道你定能大放異彩。”
葉淩收起長劍，朝著長老行了一禮，臉上終於露出了一絲欣慰的笑容。這場比試的勝利，不僅讓他證明了自己，也讓那些曾經嘲笑他、看不起他的弟子們徹底閉上了嘴，他在青雲宗真正站穩了腳跟，而他的修仙之路，也才剛剛開始，前方還有更多的挑戰和機遇在等待著他。
這場比試過後，葉淩在宗內的地位發生了巨大變化，不少弟子開始主動與他結交，那些曾經欺負過他的弟子更是對他敬畏有加。而葉淩並沒有因此而驕傲自滿，他依舊每日刻苦修煉，鑽研《山海經》殘卷，他知道，自己要走的路還很長，隻有不斷變強，才能在這修仙界闖出屬於自己的一片天地，去探尋那隱藏在背後的諸多秘密。
然而，葉淩的出色表現也引起了一些人的嫉妒和不滿，在宗內的暗處，有幾雙眼睛正冷冷地盯著他，暗中謀劃著如何給他使絆子，一場新的風波，正在悄然醞釀著。