耀眼的太陽開始從清晨的東邊，來到蔚藍天空的中心。
庭院內，已經潦草吃過飯的戈斯正在屋外空地上，練習著最基礎的劍術招式，這也是他每天醒來必須要做的事情。
這麼多年來，向來如此。
這早已成為他生命的一部分，如同呼吸和心跳，是他在日複一日的衰敗中，唯一能抓住的、證明自己依舊是“騎士”的儀式。
也是維持技藝不下滑的保證。
戈斯的動作緩慢而吃力，已經比不上前天的利索和敏捷，此刻每一次揮劍，都像是拖拽著一副由歲月和傷病鑄成的無形沉重枷鎖。
劍刃劃破空氣，帶起的不再是淩厲的風聲，而是一陣壓抑不住、撕心裂肺的咳嗽。
那具在群戰恐狼、狩獵獅鷲後被徹底榨乾的身軀，如今像一棟被白蟻蛀空了根基的老屋，一陣微風似乎都能將其吹倒。
碧娜那“壽命不超過三個月”的宣判，如同懸在頭頂的利劍，讓每一縷陽光都帶上了離彆的味道。
時日無多，但是要做的事情，還有很多。
戈斯不願放棄任何一刻時間，重新拿起長劍，一遍又一遍地劈砍而出。
屋內，一雙猩紅色的白睫眼瞳，正踮著腳尖雙手靠在木窗前，一動不動地、仔細地觀察著庭院中那個年邁疲憊的身影。
莉莉絲已經這樣站了很久，久到窗台上的陽光都變得有些灼熱。
碧娜的認真警告、戈斯那肉眼可見的衰敗、以及那份為了救她而欠下的一千金幣巨債……
所有這些，都像無形的鞭子，一下下抽打在她那高傲而又敏感的心上。
她不喜歡這種感覺。
這種仿佛虧欠了全世界，尤其是虧欠了自己最仇恨的種族——人類的感覺。
更讓她無法忍受的，是看到戈斯那副隨時都會死去的模樣時，自己心中湧起的那一絲……不忍和焦躁。
莉莉絲深吸一口氣，那口氣息帶著幼女特有的清甜和一絲決絕。
她的小手緊緊攥成拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，最終，像是下定了某種決心，鼓起此生最大的勇氣，推開木門，迎著陽光來到了戈斯的麵前。
戈斯因又一陣劇烈的咳嗽而停下了動作，他拄著劍，微微喘息著，渾濁的目光俯視這個出現在麵前的白毛團子。
“喂……人類老頭！”
莉莉絲的聲音很大，似乎想用音量來掩蓋自己內心的緊張。
她的下巴微微揚起，雙手叉腰，擺出一副居高臨下的姿態，但那雙微微顫抖、不敢與戈斯對視的紅色眼瞳，卻暴露了她外強中乾的偽裝。
“我……我想變強！所以……我……我就勉為其難地，讓你當我的老師吧！”
她刻意加重了“勉為其難”四個字，仿佛這是她給予戈斯的恩賜，而非請求，始終保持著血族幼女的小小驕傲。
戈斯停下動作，轉身正對著她。
陽光下，他那張布滿皺紋的臉顯得愈發蒼老，但那雙渾濁的眼眸，卻在這一刻，閃過了一絲難以察覺的複雜情緒。
他沒有立刻答應，也沒有嘲笑她那彆扭的說法，而是用一種前所未有的鄭重，輕聲問道：“變強，是為了什麼？”
這是初次見麵時，戈斯對莉莉絲說過的問題。
而這個問題，一時間問住了她。
她想脫口而出“複仇”，想咆哮著說要殺光所有人類。
但當她看到戈斯那平靜得不起一絲波瀾的眼神時，那些充滿了仇恨的話語，卻像是被一塊巨石堵在了喉嚨裡，怎麼也說不出口。
最後，她低下了高高揚起的下巴，整個人像是萎蔫的白毛團子，低著頭，擺弄著雙手，斷斷續續地輕聲細語。
“為了……為了不再像那天晚上一樣，像個廢物一樣躺在地上，任由一群畜生撕咬……我不需要彆人的保護，而是我要保護彆人！”
說到最後，莉莉絲的語氣不自覺地變大，不同於複仇的憤怒，那是一種她自己都沒有察覺到的激動和渴求。
沒有回複，戈斯隻是緩緩地點了點頭，對這個發自莉莉絲內心的答案說不上滿意還是否決。
和初次見麵那樣。
戈斯從未打算改變彆人的想法，也知道改變不了。
同時他也沒有直接開始教學，而是給予了她作為一名獨立個體，最基本的尊重——選擇的權利。
他用那沙啞且平靜的聲音，將四條截然不同的道路，鋪陳在她麵前。
“【騎士之道】，是守護與榮耀，用生命的意誌駕馭力量。”
“【巫師之道】，是知識與真理，用智慧的頭腦撬動世界。”
“【聖徒之道】，是信仰與奉獻，將自身化為神祇的容器。”
“【獵人之道】，是契約與死亡，與逝去的魂靈為伴，成為陰影中的利刃。”
莉莉絲開始思索起來，想到猶豫之處，這個血族蘿莉情不自禁地像個人類幼女一樣搖頭晃腦，自言自語，最後直接蹲在地上畫起了草線，比劃起來。
而戈斯則是注意到她那原本華貴的貴族服飾此刻已經是破爛臟亂，看來得找個機會帶去市集采購一批生活物資，讓莉莉絲更好的適應人類生活。
“我選獵人和騎士，這兩個我都要！”終於，思索完畢，莉莉絲毫不猶豫地說道，聲音清脆而堅定，並且答案出乎意料的不是四選一。
騎士的“守護”她不懂，聽起來好麻煩，但她不喜歡被戈斯這個人類老頭保護，要保護也是自己保護他。
巫師的“知識”聽起來就枯燥乏味，她最討厭讀書了，討厭討厭討厭！
聖徒的“奉獻”更是與她高貴的血族身份背道而馳，她可是血族，怎麼可能會奉獻呢？她沒有剝削彆人都算是聖母一般的存在了，嗬嗬。
而獵人之道，那冰冷的、隱藏於黑暗中的、指向死亡的描述，讓她那顆充滿了仇恨與孤獨的心，第一次感到了強烈的共鳴。
那仿佛就是為她量身定做的宿命。
所以，最後她天真無邪地選擇了兩個職業。
戈斯聽到這個選擇，渾濁的眼神閃過一絲小小的波動。
“同時修行兩個主要職業，意味著過程無比艱辛，你能堅持下去嗎。”
“嗬嗬嗬，我可是血族，當然可以！”莉莉絲雙手叉腰，看到戈斯臉上第一次有些不同的表情，忍不住感覺心中有些喜悅，像是一個被大人誇獎的小女孩。
“獵人的道路，始於【同調法】，核心是感知、模仿與融入。而所有超凡之路的基礎，都源於對自身的絕對控製。所以，你的第一課，和騎士一樣——學習【基礎呼吸法】。”
沒有多說廢話，既然莉莉絲選擇了，那麼戈斯也不會多說什麼。
他隨手撿起一根光滑的樹枝認真地交給莉莉絲，當作是她無需出鞘的“劍”。
開始指導莉莉絲進行最枯燥、最基礎，卻也最重要的呼吸訓練。
“站好，手持武器，雙腳與肩同寬，膝蓋微曲，身體放鬆。”戈斯的聲音不疾不徐，“現在，閉上眼睛。”
莉莉絲不情願地照做，心中充滿了不耐煩，她要學的是殺人的技巧，而不是這種人類養生的奇怪玩意。
但還是乖乖擺正好姿勢，當然，因為姿勢不正，引來了戈斯一遍又一遍的糾正，讓莉莉絲從一開始的輕視傲慢，慢慢轉變為了認真小心。
這個血族蘿莉那顆想要變強的心，並非為假。
她……也想要保護戈斯這個人類老頭一次……她討厭欠下這個人類的恩情……不然，以後就很難再向人類複仇了。
這種事，她絕不允許！她要向那些傷害他們血族的人類們，發出最為狠厲的複仇！
“吸氣，”戈斯的聲音如同催眠的鐘擺，帶著一種奇特的韻律，“要慢，想象自己是一隻春蠶在吐絲，將清晨的霧氣一絲絲地、小心翼翼地吸入體內，感受它們潤濕你乾涸的肺葉。”
“呼氣，”他的聲音繼續引導著，“要勻，想象自己是一條山間的小溪，將體內的雜質與焦躁，平穩而悠長地帶走，流向遠方。”
莉莉絲一開始隻是敷衍了事，並沒有察覺到什麼。
但當她嘗試著按照戈斯那充滿畫麵感的描述去做時，一種奇妙的感覺發生了。
她驚訝地發現，隨著呼吸的放緩，自己內心那股因為饑餓和血脈本能而時常湧動的狂躁嗜血衝動，竟然真的如同被清泉洗滌過一般，平複了許多。
整個世界，仿佛在這一刻都變得寧靜下來。
時間流逝飛快，和騎士的生命一樣，不知不覺就走到了終點。
夕陽西下，將庭院染成一片溫暖的金色。
一老一少，一個衰敗的生命，正在將自己最後的餘燼，耐心地、溫柔地，吹向另一個剛剛萌芽的新生。
他們一個在教，一個在學。
畫麵寧靜而和諧，仿佛一幅流傳了千百年的古老畫卷。
當莉莉絲在無數次的嘗試後，終於第一次成功地將自己的呼吸節奏與心跳同步，進入了【基礎呼吸法·一階調息】的狀態時。
從她那歡呼雀躍的幼女銅鈴般笑聲，戈斯那早已死寂的腦海中，那個冰冷的傳承法典，再度出現：
【初始任務：薪火初燃，成功讓傳承者莉莉絲踏入超凡之路，已完成！】
【任務獎勵：純淨氣血 x1縷（治愈傷勢）。】