鎮撫司衙門，裴昭所屬的百戶所正堂。
空氣中彌漫著一種壓抑的肅殺。
兩排身著飛魚服的校尉按刀肅立，目不斜視，但緊繃的氣氛顯示出事情絕不簡單。
裴昭在王五的攙扶下，強撐著踏入正堂。
他臉色慘白如紙，破碎的飛魚服下纏著染血的布條。
但他脊背挺得筆直，眼神銳利如初，手中緊緊攥著那個寒玉盒和一疊厚厚的賬本密信。
正堂上首，端坐著一位身著百戶官服的中年男子。
此人麵白無須，五官原本還算端正，卻缺少了些陽剛之氣顯得過分陰柔。
眼神飄忽中帶著一絲不易察覺的刻薄和貪婪。
他手指纖細，此刻正輕輕敲擊著紫檀木的扶手，正是裴昭等人的頂頭上司——陸百戶，陸文傑。
在陸文傑下首，一張軟椅上，癱坐著如同爛泥般的趙奎。
他臉色灰敗，眼神空洞，丹田被廢的虛弱感讓他連坐直都困難。
但看向裴昭的目光，卻充滿了刻骨的怨毒。
“裴昭！”
陸文傑的聲音尖細而冰冷，打破了堂內的死寂。
他的目光落在裴昭身上，帶著毫不掩飾的審視和怒意，“你可知罪？！”
裴昭在王五的攙扶下，艱難地抱拳行禮，聲音沙啞卻清晰：“卑職……不知所犯何罪，請……大人明示。”
“哼！裝聾作啞！”陸文傑猛地一拍扶手，震得茶杯叮當作響。
“擅闖總旗官辦公之所！以下犯上，悍然出手，廢掉總旗官趙奎的武道修為！此乃目無尊上，殘害同僚，形同造反！此乃大罪之一！”
他頓了頓：“其二！未經上峰允準，擅自調動人手，強闖民宅，濫殺無辜，引發巨大騷亂，損毀官民財物！”
“此乃濫用職權，肆意妄為，擾亂法紀！條條皆是大罪！裴昭，你還有何話說？！”
趙奎在一旁，怨毒地盯著裴昭，嘶啞地幫腔：“大人！此獠凶殘成性，無法無天！卑職……卑職就是被他偷襲暗算，才遭此毒手！請大人為卑職做主！嚴懲此僚！”
麵對陸文傑的厲聲嗬斥和趙奎的指控，裴昭臉上沒有任何惶恐，反而露出了一絲冰冷的笑意。
他深吸一口氣，緩緩直起身，目光如電，直視陸文傑。
“大人明鑒！”
裴昭的聲音陡然提高，帶著一股凜然正氣。
“卑職所為，非但不是犯罪，反而是為朝廷、為錦衣衛鏟除毒瘤，肅清法紀！”
他猛地舉起手中那疊厚厚的賬本和密信，朗聲道：“趙奎！身為錦衣衛總旗，不思報效朝廷，反而勾結江湖邪派血衣門！證據在此！”
“此乃血衣門與趙奎往來的賬目！清楚記錄其收受巨額賄賂，為血衣門走私、銷贓提供庇護！”
“此乃趙奎指使血衣門，截殺過往商旅、構陷忠良、殺人越貨的鐵證！”
“更有甚者！”
裴昭的聲音如同驚雷，指向癱軟的趙奎。
“此次，更是趙奎指使血衣門三當家陰七，悍然闖入卑職家中，擄掠卑職侍女，意圖以此脅迫、加害卑職！此等行徑，與匪類何異？！”
裴昭每說一句，就向前一步，將那冰冷的證據一份份展示出來。
上麵清晰的字跡、血衣門特有的印記、趙奎的私章……鐵證如山！
“不！不可能！假的！都是假的！”趙奎如同被踩了尾巴的貓，猛地從椅子上彈起。
他指著裴昭手中的證據瘋狂嘶吼。
陰七明明當著我的麵把這些都燒了！
不可能！
然而，當他的目光掃過一份密信末尾那熟悉的、屬於陰七的獨特標記時。
他的嘶吼戛然而止，陰七……陰七竟然留了一手？！
陸文傑看著裴昭呈上的、幾乎堆滿他麵前桌案的確鑿罪證，臉色也變得極其難看。
他拿起幾份快速掃過，越看臉色越沉。
趙奎勾結血衣門，罪證確鑿，無可辯駁！
這已經不是簡單的內部傾軋了，而是捅破了天的大案！
一旦坐實，他這個百戶也難逃失察之責！
他猛地將一份賬本狠狠摔在桌上，發出“砰”的一聲巨響，對著趙奎厲聲喝道：“趙奎！你……你乾的好事！來人！”
“在！”堂下肅立的校尉齊聲應諾。
“將罪官趙奎，即刻拿下！打入詔獄，嚴加看管！待本官查明一切，再行定罪！”
陸文傑的聲音帶著不容置疑的威嚴。
“是！”立刻有兩名如狼似虎的校尉上前，不由分說地將麵如死灰的趙奎拖了下去。
趙奎的哀嚎和咒罵聲漸漸遠去。
處理完趙奎，陸文傑陰鷙的目光重新落回裴昭身上。
“裴昭，”陸文傑的聲音放緩了些，但依舊冰冷。
“即便趙奎罪證確鑿，你……也該先稟報本官，由本官定奪處置！”
“豈能擅自動手，廢其修為，更鬨出如此大的動靜？你眼中，還有沒有本官這個百戶？還有沒有朝廷法度？！”
他這是在敲打裴昭。
裴昭的“擅權”行為，可以成為他拿捏的把柄。
裴昭心中冷笑，麵上卻依舊恭敬。
他深吸一口氣，微微側頭示意了一下王五。
王五心領神會，立刻躬身行禮：“卑職等告退！”
隨即帶著堂內所有校尉，迅速而有序地退了出去，並輕輕關上了正堂的大門。
偌大的正堂，隻剩下裴昭和陸文傑兩人。
氣氛變得更加微妙和壓抑。
裴昭不再猶豫，上前一步，雙手恭敬地捧起那個一直緊握在手的寒玉盒，輕輕打開。
一股奇異而清新的藥香瞬間彌漫開來，蓋過了堂內原本的熏香味道。
盒中，那枚龍眼大小的丹藥，靜靜地躺在錦緞之中。
“大人，”
裴昭的聲音壓得極低，帶著一種心照不宣的意味。
“卑職深知此次行事魯莽，給大人添了麻煩。”
“此物……乃卑職在查抄血衣門據點時偶然所得……名喚‘枯木逢春丹’……據說……有‘枯木重生，斷根再續’之神效……”
“枯木逢春丹”五個字如同驚雷般在陸文傑耳邊炸響！
他原本陰鷙刻板的臉龐，在看到那丹藥的瞬間，如同冰雪消融般消融！
那雙總是帶著算計和陰冷的眼睛，此刻爆發出無比熾熱的渴求！
他死死地盯著那枚丹藥，呼吸變得無比粗重。
多少年了！他暗中尋訪、重金求購，甚至不惜動用錦衣衛的力量，不就是為了這一刻嗎？！
“給……給我！”
陸文傑的聲音都變了調，帶著一種近乎失態的急切。
他幾乎是搶一般地從裴昭手中奪過了寒玉盒，貪婪地嗅著那奇異的藥香。
裴昭靜靜地看著陸文傑這副失態的模樣，心中稍定。
看來這丹藥，確實戳中了陸文傑最深的渴望。
“大人，”裴昭趁熱打鐵，聲音依舊恭敬。
“趙奎罪證確鑿，已入詔獄。醉春樓之事，乃是剿滅血衣門匪巢，雖有損毀，卻也繳獲頗豐，功過相抵。”
“卑職擅權之過，甘願領罰，隻求大人……能看在卑職一片忠心、為朝廷除害的份上……將此案……了結。”
裴昭的意思很明白：丹藥奉上，趙奎入獄，功勞歸您，我的過錯您抬抬手放過。
陸文傑聞言，緩緩抬起頭。
他臉上的狂喜之色並未褪去，但眼神卻變得極其複雜，充滿了貪婪、算計。
他小心翼翼地將寒玉盒蓋好，貼身收進懷中，仿佛怕它飛了一般。
然後，他身體微微後仰，靠在椅背上，重新恢複了那副陰鷙刻薄的模樣，甚至嘴角還勾起了一抹令人心寒的冷笑。
“嗬嗬嗬……”
陸文傑發出一陣低沉而詭異的笑聲，“裴小旗啊裴小旗……你……很懂事，也很能乾。”
他頓了頓，聲音陡然轉冷，帶著刺骨的寒意：
“這丹藥……本官收下了！”
“但是……”
“你私廢總旗、擅殺血衣門眾、引發騷亂、損毀官民財物的罪過……”
“還有……”
“你一個小小的旗官……實力又突飛猛進……嗬嗬，你身上……怕是藏著不少秘密吧？”
“這些事……本官……”
“都想要好好查一查！”
陸文傑臉上的笑容如同毒花綻放。
“丹藥我要！”
“你的命和秘密……”
“本官……也都要！”
裴昭的心，瞬間沉入了冰窟！