裴昭的身影迅速融入外城漸深的夜色,朝著南城門方向疾行。
他體內新生的內息流轉不息,帶來一種踏實的力量感,對即將到來的“抄家”行動,更多了幾分期待。
與此同時,外城另一處相對僻靜、掛著“聽雨軒”幌子的茶樓二樓雅間內,氣氛有些壓抑。
“砰!”
一隻肥厚的手掌重重拍在硬木桌麵上,震得茶盞叮當作響。
“廢物!都是廢物!”趙奎那張油膩的胖臉此刻漲成了醬紫色,細小的眼睛充滿了憤怒。
“兩個九品巔峰!兩個血衣門的精銳殺手!竟然殺不掉一個裴昭?!還被他反殺了?!啊?!”
他猛地轉向坐在窗邊陰影裡,一個穿著普通文士長衫的中年男子,聲音因為憤怒而尖銳:“劉文遠!你派的殺手是乾什麼吃的?!吃乾飯的嗎?!連個小小的九品中期都收拾不了?!”
那文士,赫然正是裴昭今日抄家目標——戶部清吏司主事劉文遠!
他此刻臉色也不好看,但麵對趙奎的咆哮,並未露怯,反而冷哼一聲,反唇相譏:
“趙總旗,飯可以亂吃,話可不能亂說!殺手是我托關係找的不假,但情報是誰提供的?”
“是你拍著胸脯保證那裴昭不過是個九品中期、手底下隻有兩個廢物校尉和一群軟腳蝦衙役!說他插翅難飛!結果呢?”
劉文遠站起身,眼神銳利地盯著趙奎:“結果人家不僅完好無損地回來了,還把你派去‘協助’的李純給宰了!”
“你告訴我,這也能叫‘九品中期’?我看是你情報出錯,想坑我吧!”
“你!”趙奎被噎得一時語塞,胖臉上的肥肉氣得直哆嗦。
他確實想借刀殺人除掉裴昭,也確實提供了“裴昭九品中期”的情報。
誰能想到那小子出去一趟,跟吃了仙丹似的,實力暴漲到如此地步?
連斬兩個九品巔峰?這完全超出了他的理解範疇!
一絲恐懼,浮上趙奎的心頭。
裴昭展現出的實力和那股子狠辣勁,讓他感到了強烈的威脅!必須儘快除掉!
就在這時,雅間角落裡,那片最濃重的陰影仿佛水波般晃動了一下。
一個身影無聲無息地“流”了出來,如同鬼魅。
此人身材高瘦,穿著一身不起眼的灰布短打,麵容普通,丟人堆裡絕對找不出來。
唯有一雙眼睛,狹長而陰鷙,如同潛伏在暗處的毒蛇。
他手中把玩著一柄沒有鞘的匕首。
“嗬……”一聲沙啞低沉的笑聲從他喉嚨裡發出,打破了僵局。
趙奎和劉文遠同時看向他,眼神中都帶著一絲畏懼。
“趙總旗,劉主事,稍安勿躁。”灰衣人慢悠悠地開口,聲音如同砂紙摩擦。
“為了一個小小旗官,傷了和氣,不值當。”
他正是血衣門的三當家,“鬼匕”陰七!一身修為,已至八品中期!
陰七的目光掃過氣急敗壞的趙奎,又掠過麵色陰沉的劉文遠。
隨即嘴角勾起一抹殘忍的弧度:“不就是一個運氣好點、蹦躂得歡了點的小蟲子嗎?捏死就是了,何必動怒?”
他手中的匕首挽了個刀花。
“趙總旗,你是官,他是你的下屬。”
“官字兩張口,想找個由頭弄死一個不聽話的小旗官……”
陰七的眼神看向趙奎,帶著赤裸裸的暗示和一絲戲謔,“……很難嗎?”
趙奎被陰七那陰冷的眼神看得心頭一凜,但對方的話也像一盆冷水,澆滅了他部分怒火。
是啊,自己是總旗!是上官!裴昭再能打,也是自己手下!官大一級壓死人!
隻要操作得當,給他扣個“勾結匪類”、“抗命不遵”、“殘害同僚”的帽子,再動用些關係,弄進詔獄……
那還不是想怎麼炮製就怎麼炮製?
他裴昭再能打,還能翻了天不成?
想到這裡,趙奎的胖臉上重新擠出一絲笑容:“三當家說的是!是趙某著相。”
他對著陰七拱了拱手,“那就有勞三當家,在必要的時候……行個方便?”
陰七將匕首收回袖中,陰惻惻地一笑:“好說,血衣門辦事,向來乾淨利落。”
“趙總旗準備好‘方便’的銀子就行。”
“那是自然!那是自然!”趙奎連連點頭。
劉文遠也鬆了口氣,對著陰七微微頷首。
有這位八品中期的血衣門三當家兜底,裴昭再蹦躂,也離死不遠了。
雅間內,三人相視而笑,空氣中彌漫著陰謀達成、獵物即將入網的快意。
隻是這笑容背後,各自藏著多少算計,就不得而知了。
……
戌時過半。
裴昭在約定時間趕到了南城門外,看到了如同熱鍋上螞蟻般來回踱步的王五。
“大…大人!您可算來了!”
王五看到裴昭,如同看到了救星,又像是看到了催命符,表情複雜無比。
“少廢話,帶路!”裴昭言簡意賅,沒給他抱怨的機會。
兩人借著朦朧的月色,朝著南城外二十裡的清水窪村疾行。
裴昭身負內功,步履輕快。
王五雖然隻是九品初期,但常年跑腿,腳力也不差,勉強能跟上。
約莫半個時辰後,一片籠罩在沉沉夜色下的村落輪廓出現在眼前。
清水窪村,到了。
然而,眼前的景象卻透著一股說不出的詭異。
村子不大,幾十戶人家,泥坯房茅草頂,在月光下顯得影影綽綽。
本該是晚飯後村民納涼閒話的時辰,此刻卻是一片死寂!
沒有炊煙,沒有燈火,沒有人聲,連狗吠雞鳴都聽不到一絲一毫!
家家戶戶門窗緊閉,有些甚至用粗大的木杠從裡麵死死頂住!
整個村子,寂靜得異常。
裴昭眉頭緊鎖。
皇城腳下,妖邪竟猖獗至此?連最基本的煙火氣都被徹底掐滅了!
“大人…就…就是這裡了…”王五的聲音帶著顫音。
他緊緊攥著懷裡裝著筆墨紙硯和空白冊子的小包袱。
“走,先往前看看。”
裴昭沉聲道,當先朝著村裡走去。
腳步踩在坑窪的土路上,發出“沙沙”的輕響,在這死寂的環境裡格外清晰。
王五硬著頭皮,亦步亦趨地跟在後麵。
兩人穿過死寂的村落,越往村尾走,房屋越是稀疏破敗。
終於,在村子最邊緣,靠近一片稀疏小樹林的地方,看到了一處明顯比周圍房屋大上不少、但也更加破敗的院落。
院牆坍塌了大半,露出裡麵黑黢黢的屋舍輪廓。
“應該就…就是這兒了…”王五指著那破院子,聲音抖得不成樣子。
“大人…要…要不…我們白天再來?或者…多叫點人……”
裴昭沒理他,銳利的目光仔細掃視著這處陰森的“妖邪之家”。
他正考慮是直接闖進去,還是先觀察一下動靜。
或者想找個村民再詳細問問?
裴昭轉身對王五道:“去,隨便敲開一家門問問!總不能連個問話的人都找不到!”
“啊?我…我去?”王五臉都綠了,看著那些黑洞洞的房子,腿肚子有點發抖。
“快去!”裴昭語氣加重,帶著不容置疑的命令。
王五嚇得一哆嗦,哭喪著臉,一步三回頭。
磨磨蹭蹭地朝著最近一戶人家走去。
就在王五哆哆嗦嗦地伸出手,準備去敲那扇緊閉的木門時——
“唰啦!”
旁邊那倒塌院牆的陰影裡,忽然傳來一陣響動。
裴昭眼神一厲,瞬間握住了腰間的繡春刀!
王五更是“媽呀”一聲怪叫,連滾帶爬地縮了回來,死死抱住裴昭的小腿!
月光下,隻見一個身影邁著一種近乎趾高氣揚的步子走了出來。
它個頭不大,約莫一尺多長,通體覆蓋著柔順光滑、在月光下泛著淡淡金光的黃棕色毛發。
身形圓潤,四肢短小,一條蓬鬆的大尾巴高高翹起。
一雙眼睛靈動異常,竟透著一股子難以言喻的……人性化的狡黠和?
尖尖的嘴巴兩側是幾縷長長的白色胡須,此刻正隨著它微微歪頭的動作輕輕顫動著。
整隻獸看起來憨態可掬。
一隻黃鼠狼?!
但這絕非普通的黃鼠狼!它那雙眼睛裡的神采,絕非野獸所有!
裴昭緊繃的神經微微一怔,看著這畫風清奇的小東西,腦中瞬間閃過一個念頭:“這……莫非是民間傳說裡,會向人討口封的黃皮子大仙?”
他心中念頭急轉,想起那些鄉野怪談。
據說修煉有成的黃皮子會攔路問人:“你看我像人還是像神?”
若回答“像神”,則助其得道,但答者會承受因果業力;
若答“像人”,則壞其道行,結下死仇;
若出言不遜或置之不理,更是後患無窮。
眼看那黃鼠狼停下腳步,人立而起,兩隻前爪抱在胸前,尖尖的嘴巴似乎就要張開……
裴昭腦中靈光一閃,本著“先下手為強,後下手遭殃”的原則,搶先一步開口。
“大仙!”
“你看我像神?還是像人?”