練完劍，郭珠為蘇晨擦汗，又拭去自己額頭的汗珠。
她坐下，輕啜了一口果酒，隨後道：“公子，我該走了。”
郭珠解下佩劍，言語中帶著不舍。
蘇晨頷首：“軍營非女子久居之地，回去也好。”
郭珠欲言又止，神色糾結。
蘇晨見狀，直言：“有何難言之隱，直說便是。”
郭珠點頭，低聲道：“家父為我訂了一門親事。”
“哦？”蘇晨訝異，“郭伯父要將你嫁出去？”
這實在不像郭永的行事風格，他向來對女兒寵愛有加。
“對方是何人？”蘇晨追問。
“荊襄名士龐德公之子。”
蘇晨聞言，驚愕不已。龐德公之子，豈不是龐統？這巧合令人難以置信。
“家父說龐德公名滿天下，其子龐統更是才俊中的翹楚，有‘鳳雛’之美譽，現為曹丞相帳下謀士，前途無量……”郭珠繼續道，“前幾日龐德公來江陵時與家父提及此事，家父當即應允。”
“那你意下如何？”蘇晨關切地問。
郭珠輕觸劍柄，嘴角勾起一抹冷笑：“若他強逼，我便以劍相對。”
隨即，她又換上一副柔弱的模樣：“到那時，還望公子收留。”
蘇晨心中大亂，連忙道：“彆這樣，郭女王，你何須如此？”
郭珠的柔情讓蘇晨難以自持，但他還是深吸一口氣，儘力安撫：“或許事情還有轉機。”
蘇晨心底並不希望郭珠另嫁他人，這種情感，每個男人都能理解。
然而，他總覺得此事頗為蹊蹺。
荊襄之地，名門望族眾多，龐德公一家雖顯赫，但此事背後似乎另有隱情。
龐德公，身為荊襄地區的知名士人與名門後裔，若欲為龐統挑選佳偶，荊襄眾多世家皆可供其考量。
然而，他為何不辭辛勞，從襄陽遠赴江陵，定要與郭珠結為秦晉之好？
尤其近日突然造訪，更是令人滿心疑惑。
龐德公性格剛正，曾屢次回絕劉表的邀約。
郭永雖貴為南郡太守，卻未必能入龐德公之眼。
加之龐德公一向隱居魚梁洲，從未涉足府城。
此番破例進城，實在令人難以理解。
事出反常，必有隱情！
“公子，我該告辭了。”
“這個給你，留個紀念。”
郭珠邊說邊摘下貼身香囊遞給蘇晨，隨即轉身離去，沒有絲毫遲疑。
望著郭珠的背影，蘇晨手握香囊，不由自主地靠近輕嗅，一股淡香縈繞鼻尖。
古時，女子贈香囊猶如今人送玫瑰，寓意情愫。
此乃定情信物！
蘇晨無奈歎息，捧著香囊發呆，直至甘寧尋來才將其收起。
“興霸，可有諸葛亮的消息？”
甘寧搖頭，細述經過。
“乾得好！”
蘇晨驚喜地發現甘寧竟帶回魯肅。
眼下，魯肅的重要性遠超諸葛亮。
在江東局勢中，魯肅是唯一的平衡點。
他既能聯劉抗曹，又能調和孫權與周瑜的關係，還能協助孫權管理文武官員。
魯肅的存在，宛如江東的定海神針，維係著穩定。
一旦魯肅離去，江東內外的問題將迅速浮現。
即便有十個諸葛亮，此刻也不及魯肅之重要。
甘寧聞此，心中暗喜，麵上卻浮現一抹狡黠的笑。
二人繼續閒談，談及龐統時，蘇晨眉頭緊鎖：“等等，你說龐統重病，已被送回江陵醫治？”
“沒錯，當時丞相正與將領們商議軍機，龐統先生突然病倒，麵色蒼白，神誌不清。丞相連忙請來大夫，診斷為大瘕泄。”
丞相憂慮變故，遂遣人送龐統先生回江陵，請當地醫者診治。
甘寧應和。
聞甘寧之言，蘇晨沉思。
龐德公先至江陵，龐統隨即因病歸江陵。
龐德公探子，合乎情理。
若龐統江陵難治，龐德公或攜其返襄陽，另求名醫。
“我悟矣。”
蘇晨釋然，苦笑搖頭。
龐統，真乃心思細膩之人。
料想無誤，此乃龐統巧妙布局，金蟬脫殼之計。
意在曹操眼下，安然離江陵，擺脫其掌控。
龐統此舉，三重考量：
一者，聯姻郭家，示忠曹操，免其疑忌。
二者，重病為由，消曹操戒備，曹操不信有人敢以身試險。
三者，最為關鍵，借此避眾人之疑，安然離江陵，確保鐵索連舟之計不被曹操質疑。
龐統，智者。
自知由蔣乾自江東引薦至曹營，曹操難全信。
曹劉決戰前，曹操必嚴控其行。
戰事一畢，鐵索連環計必露破綻，彼時脫身無望。
故，龐統預先籌謀此計。
乃至不顧自身安危，心狠手辣。
可悲的是，龐統不知，其布局已被蘇晨識破，且告曹操。
其所有作為，略顯愚蠢。
蘇晨回神，矚甘寧：“大瘕泄或與飲食、水源有關，你報丞相，細查江陵周邊水源，尤龐統近日所至之地，需詳驗。”
龐統若非飲不潔之水，議事時突病，豈能如此湊巧？
“遵命，軍師，我馬上去辦。”
甘寧告彆後離去。
蘇晨步入營帳，翻開《傷寒雜病論》潛心研讀。
在當代，大瘕泄不過小疾，幾劑藥可愈。
然在此亂世，卻成致命大病。
不久，他尋得此病記載與藥方，抄錄下來。思及若親自交予曹操，恐生疑，決定借他人之手。
……
江陵城內，一輛華麗馬車緩緩駛向城門。
車內，龐德公盤腿而坐，龐統半臥於毯上，麵色蒼白。
“士元，何必固執？”
“孫劉抗曹，非人力可違，你強行介入，恐遭不測。”
龐德公望著龐統，滿目憂慮。
“誰說曹操必勝？”
“我龐士元偏要一試，定要曹操铩羽而歸。”
龐統雖虛弱，眼中卻燃著狂熱之火。
激動之下，他劇烈咳嗽起來。
龐德公迅速遞上一顆黑丸，龐統服下。
“幸有張神醫保命丹，不然你此番凶多吉少。”
龐德公道。
“父親，張神醫此刻何在？”
龐統不顧病體，急切問道。
“已往長沙。”
“籲……大戰在即，曹操定尋不著張神醫。”
龐統鬆了口氣。