“鄂城至江夏，不過半日或一日行程。曹操北退後，吾等可乘機攻占江夏，再圖荊州各郡，主公大業可期。”
諸葛亮言辭懇切。
“原來如此，多虧孔明點撥，令我茅塞頓開。”
劉備緊握諸葛亮之手，笑容滿麵，卻又迅速斂容。
“軍師，你之前答應江東十萬箭矢，三日之內如何籌得？”
劉備問道。
“主公勿慮，亮已有計較。待取來十萬糧草，主公即刻起兵鄂城，招募勇士，趁曹孫相爭，奪取江夏。”
諸葛亮鄭重囑咐。
“軍師用心良苦。”
劉備頷首。
十萬糧草在手，鄂城再募萬兵，攻取江夏，未嘗不可。
兩日後，江陵。
南國冬日較北方溫和，風雖刺骨，不似北地嚴寒。蘇晨數日蟄伏營帳，不願外出。
今日天朗氣清，他移椅至外，享受陽光。
趙陽在旁，烤串流涎，撒料畢恭，置盤上桌。
蘇晨默不作聲，不敢妄動筷箸。
營外，郭珠喬裝混入，自城中攜曹軍裝備，潛入輜重營，尋蘇晨後便不願離去。
二人不同帳。
郭珠嗅香，眼巴巴望著盤中鹿肉羊排。
偷瞄蘇晨，見其閉目養神，便悄悄伸手，筷夾羊排，送入口中。
刹那，味蕾綻放。
美味至極。
她眯眼享受，一臉陶醉。
恰此時，蘇晨醒來。
陽光下小憩，愜意無比。
郭珠急掩咀嚼之口，卻因貪食臉頰鼓起，泄露天機。
蘇晨忍笑。
“想吃便吃，何必遮掩。”
他搖頭，亦夾羊排品嘗。
嗯，少了孜然風味。
回到帳篷，他從內中取出一小撮孜然，輕輕撒在食物上。
再次品嘗，味道確實更為鮮美。
郭珠品嘗了一塊鹿肉後，又取孜然點綴於羊排之上，緩緩送入口中。
嘴角不經意間沾上了油漬，她連忙用手帕細心拭去。
“嗯？”
蘇晨麵露疑惑。
自來到輜重營，郭珠仿佛變了個人，舉止間多了幾分拘謹，全然不見往日的女王風範。
趙陽烤製了諸多美食，蘇晨邊品嘗邊望向暫停進食的郭珠：“還要再吃點嗎？”
“我已足夠。”郭珠擦拭著手與唇，輕輕搖頭。
“食量變小了嗎？”
蘇晨並未細問，轉而招呼趙陽一同享受佳肴。
幾番燒烤過後，再飲幾口果酒潤喉。
這般悠閒自在的生活，令人倍感愜意。
……
與此同時，
曹操抵達江陵，已多次召集軍事會議。
此刻，正是第五次。
全軍正緊鑼密鼓地籌備對江東的進攻。
軍師離間計奏效，孫昭返回江東引起官員警覺，孫權忙於應對，曹操大笑不止。
此外，孫權與周瑜前日發生爭執，周瑜負氣返回柴桑，大都督之位空缺。江東水軍雖列陣長江兩岸，卻遲遲未有動作，為曹操贏得了更多準備時間。
然而，孫權贈鄂城於劉備之事令曹操憂慮。劉備雖未至鄂城，卻在武昌地區積極備戰，意圖擴張勢力。
劉備兵力僅萬餘人，暫不構成威脅，但仍需謹慎對待。
當前局勢，儘在曹操掌控之中。
唯有一事令其煩惱：長江水流湍急，戰船搖晃，北方將士初登舟船，站立不穩，暈船嘔吐，士氣受挫。
幸得軍師提醒，醫官隨行，局勢才未至更糟。
荊州水軍雖稍強，即便蔡瑁、張允暗中訓練，仍不及江東水軍。
數天前，荊州水軍在漢津口遭遇大敗，使曹操深切體會到兩軍實力的懸殊。
尤其是他麾下的普通北方士兵，更顯得力不從心。
此時此刻，他對江東已心生畏懼。
皺眉間，曹操掃視廳下眾謀士，程昱、荀攸、賈詡、陳群等皆在，武將卻稀少。夏侯惇守江陵，曹仁備水戰，夏侯淵管糧草。曹操居中，掌全局。
當前之困，乃士卒暈船。
“多日商議，對士卒不善水戰，可有對策？”曹操問。
眾人搖頭，皆為北人，難解水戰之謎。
曹操愁緒更濃，思及軍師之言，欲尋機請教。
此時，龐統急出列，至堂前，向曹操行禮。
“主公，末將有一策，或可解憂。”
曹操神色微動，知龐統乃江東臥底，留至今日，隻為待其獻計，反製江東。
曹操笑顏展露：“士元有何良策，速速道來，若成，必重賞。”
眾謀士目光聚焦於龐統，欲觀其“鳳雛”之才。
龐統笑道：“主公麾下北將，暈船因久居陸地。若使船隻如陸，暈船自解。”
曹操點頭：“理雖如此，江水無常，如何使船平穩？”
龐統笑答：“主公可將戰船相連，鐵鏈固定，船間鋪板，則戰船一體，江上亦如平地，甚至可馳馬其上。”
曹操愕然，心讚其妙，此法可減船晃。
“士元此計，甚妙。”
“果真是鳳雛，智者也。”
曹操滿目喜悅，“早知此計，何必憂懷。”
然而，他心中警覺陡增。
若非軍師提醒，他幾乎遵循龐統之計。
那將直接落入孫劉聯軍的陷阱。
儘管他對龐統之計的具體後果尚未明了，但直覺告訴他其中暗藏巨大風險。
“主公過獎，我隻是為主公分憂。”龐統謙遜地退回原位，默默站在角落，未顯功高。
若是往常，曹操定會讚賞此等才高不傲之人。
但他深知，龐統此舉既為自保，又消他人疑慮。
好一個龐士元！
曹操不易察覺地望向龐統，笑稱：“暈船之事已解，諸位依計行事。十日後，決戰江東，速去準備。”
曹操心意已決，揮手示意眾人退去。
待人散儘，他即刻與許褚前往輜重營。
程昱等人見狀，滿心疑惑，主公如此匆忙，究竟所為何往？
好奇心驅使，幾人相視一眼，悄然跟隨。
見曹操步入輜重營，眾人麵麵相覷，心中大膽猜測：
難道那位神秘謀士，一直伴隨主公左右，竟藏於輜重營中？
他們雖多次揣測此人身份，卻未曾料到其隱匿於此。
“大隱隱於朝，小隱隱於野。”
“真乃高人，藏身之處如此獨特，低調至極。”程昱感歎。