林間疾奔的林凡感受到懷中傳訊符的異動，指尖迅速在符紙上輕點，一道微弱的靈力注入其中。下一刻，劉長老沉穩的聲音便在他腦海中響起：“林凡，速歸！前方發現異常，疑似有大批黑衣人聚集，恐有埋伏！”
“埋伏？”林凡心頭一緊，腳下絲毫不敢停頓。他原本還在盤算如何甩開身後的追兵，此刻又得知前路有險，頓時陷入兩難。但他很快做出決斷——比起身後的幾個黑衣人，劉長老和蘇月等人的安危顯然更為重要。
他猛地轉身，借著茂密的樹叢掩護，施展出青雲宗的“虛影迷蹤步”，身形陡然變幻方向，朝著與追兵相反的密林深處掠去。這步法講究的是借力打力、變幻莫測，幾個起落間便將身後的腳步聲甩開了大半。
“往那邊追！他跑不遠！”身後傳來黑袍人的怒喝，但聲音已漸漸遠去。林凡不敢鬆懈，直到確認徹底擺脫追蹤，才辨明方向，朝著劉長老等人前行的路線趕去。
半個時辰後，林凡終於在一處山穀入口追上了隊伍。此時眾人正警惕地停在穀外，劉長老手持羅盤，眉頭緊鎖地觀察著穀內的動靜。見林凡歸來，他立刻迎了上來：“怎麼樣？可有發現？”
林凡壓低聲音，將在山洞外聽到的“暗影衛”“玄塵子”以及對方目標另有其人的消息一一告知。當聽到“暗影衛”三個字時，劉長老的臉色驟然變得凝重：“果然是他們！二十年前銷聲匿跡的邪派組織，竟然又重現江湖了！”
“長老知道他們？”林凡驚訝道。
“當年我年輕的時候，曾與他們有過交集。”劉長老眼中閃過一絲回憶，“暗影衛行事詭秘，手段狠辣，專替魔道勢力執行暗殺任務，二十年前被正道聯軍擊潰後便再無蹤跡，沒想到如今竟死灰複燃，還與玄塵子勾結在一起。”他頓了頓，語氣愈發沉重，“玄塵子此人更是神秘，據說精通邪術，實力深不可測，當年正道之中能勝過他的人寥寥無幾。”
就在這時，負責探查山穀的弟子匆匆返回：“長老，穀內確實有埋伏！至少有十幾個黑衣人在暗處設下了陷阱，似乎在等我們進去。”
“他們這是前後夾擊的計策！”林凡瞬間明白過來，“剛才在山洞外，他們故意讓我聽到那些話，就是想拖延時間，好在這裡設伏！”
劉長老點了點頭，眼神銳利如鷹：“看來他們對我們的行蹤了如指掌，甚至連我會派你追蹤都算到了。這暗影衛的情報能力，比我想象的還要可怕。”他略一思索，對眾人說道，“此地不宜久留，我們立刻改道，從右側的山脊繞過去！那裡地勢陡峭，不利於埋伏，而且能更快抵達宗門的接應點。”
眾人迅速調整路線，沿著崎嶇的山脊向上攀登。蘇月雖然身體虛弱，但此刻也咬緊牙關，努力跟上隊伍的腳步。林凡始終護在她身側，不時伸手攙扶，警惕地觀察著四周的動靜。
山脊上寒風呼嘯，碎石遍布，行走十分艱難。就在眾人即將翻過山頂時，前方突然傳來一陣靈力波動。隻見三名身著青雲宗服飾的弟子正與兩個黑袍人纏鬥，其中一名弟子已經受傷倒地，情況危急。
“是宗門的師弟！”林凡一聲低喝，率先拔劍衝了上去。他身形如電，劍光一閃便擋在受傷弟子身前，淩厲的劍氣直衝黑袍人麵門。那兩個黑袍人顯然沒料到會半路殺出援兵，倉促間被逼得連連後退。
劉長老也立刻加入戰局，雄厚的靈力如潮水般湧出，瞬間便將其中一個黑袍人震飛出去。剩下的黑袍人見勢不妙，虛晃一招便想遁走，卻被林凡的“清風破雲劍”攔住去路，劍光封死了他所有退路。
“說！你們為何在此設伏？暗影衛的總壇在何處？”林凡厲聲喝問，長劍直指對方咽喉。
黑袍人眼中閃過一絲瘋狂，突然猛地咬碎了口中的毒牙。林凡察覺不對，想要阻止卻已來不及，隻見那黑袍人七竅流血，身體軟軟地倒了下去，竟當場自儘了。
“又是這樣……”林凡皺眉看著地上的屍體，之前被他擊傷的黑袍人也是自儘而亡，顯然是怕泄露秘密。
劉長老檢查了一下倒地的青雲宗弟子，麵色凝重地說道：“他中了暗影衛的‘鎖靈散’，靈力被封，需要儘快帶回宗門救治。”他轉向另外兩名幸存的弟子，“你們可知為何會遭遇埋伏？按計劃，你們應該在前方接應，怎麼會出現在這裡？”
其中一名弟子連忙回道：“回長老，我們接到傳訊，說有暗影衛在山脊附近活動，讓我們前來探查，沒想到剛到這裡就遭遇了伏擊。那傳訊符……是用宗門特製的加密符紙發出的！”
“加密符紙？”劉長老臉色一變，“除了掌門和幾位核心長老，誰還有權限使用加密符紙？”
眾人心中同時升起一個可怕的念頭——青雲宗內部，恐怕真的有暗影衛的內鬼！
就在這時，林凡懷中的傳訊符再次亮起。他連忙注入靈力，卻隻聽到一陣雜亂的滋滋聲，隨後便是傳訊符碎裂的輕響。
“不好！宗門方向的傳訊被乾擾了！”劉長老臉色驟變，“看來他們不僅在半路設伏，還想切斷我們與宗門的聯係！”
寒風卷起地上的落葉，氣氛瞬間變得壓抑起來。林凡望著遠處青雲宗的方向，心中充滿了不安。內鬼、埋伏、傳訊中斷……種種跡象都表明，暗影衛的陰謀遠比他們想象的更加龐大。而那個神秘的玄塵子，至今仍未露出真正的麵目。
“我們必須加快速度！”劉長老當機立斷，“無論前方有多少阻礙，都要在日落前抵達接應點！”
眾人不再猶豫，攙扶著受傷的弟子，繼續向著青雲宗的方向前進。山脊上的風越來越大，吹動著眾人的衣袍，也吹動著每個人心中的憂慮。林凡握緊了手中的長劍，眼神變得愈發堅定。他知道，這場危機才剛剛開始，而他必須變得更強，才能守護身邊的人，守護整個青雲宗。遠處的天際，烏雲愈發厚重，一場席卷整個修真界的風暴，似乎已在悄然醞釀……