夕陽的餘暉灑在山林間，將林凡和蘇月的影子拉得很長。蘇月手臂上的傷口愈發烏黑，連帶著臉色也泛起一絲青灰，呼吸漸漸變得急促起來。林凡看在眼裡，急得額頭冒汗，剛才那枚療傷丹藥隻能暫緩體力透支，根本解不了這詭異的魔毒。
“師姐，我們得找個安全的地方處理傷口，這魔毒擴散得太快了！”林凡扶著蘇月站起身，目光在四周掃視。剛才溶洞坍塌動靜太大，說不定會引來玄塵子的人，此地不宜久留。
蘇月點點頭，強撐著指向西邊：“往那邊走，山腰有座廢棄的山神廟，以前下山時避過雨，暫時能落腳。”
兩人互相攙扶著往山神廟走去，山路崎嶇難行，蘇月每走一步都疼得皺眉，傷口處的麻木感正順著手臂往心口蔓延。林凡心疼不已，半扶半抱地托著她，儘量加快腳步。
山神廟果然破敗不堪，神像早已坍塌，隻剩下半麵土牆和滿地雜草。林凡找了塊相對乾淨的石頭讓蘇月坐下，又撿來枯枝堆在角落，掏出火折子點燃。跳動的火光驅散了些許寒意，也照亮了蘇月蒼白的臉。
“我看看傷口。”林凡蹲下身，小心翼翼地拉起蘇月的衣袖。那道爪痕周圍的皮膚已變得烏黑腫脹，甚至能看到細微的黑色紋路在緩慢擴散。他嘗試著將體內僅存的微弱靈力探入傷口，剛一接觸，就被一股陰寒刺骨的力量彈了回來，靈力瞬間潰散。
“這魔毒好生霸道！”林凡臉色凝重，“普通解毒丹肯定沒用，必須找到克製魔氣的藥材才行。”他忽然想起師父留下的醫書裡提過，“清心草”能淨化邪祟之氣，可這荒山野嶺，哪有現成的藥材？
蘇月輕輕按住他的手，輕聲道：“彆費力氣了，這是‘蝕心魔毒’，中者靈力潰散，三日內若不解，便會被魔氣侵蝕心智，變成沒有意識的傀儡。玄塵子把我關在溶洞時，就給我下了這毒，逼我說出師父的下落。”
林凡聞言心頭一震：“他們抓你就是為了找師父？師父他老人家到底在哪裡？”
蘇月搖搖頭，眼中滿是憂慮：“我也不知道。三年前師父突然留下一封書信，說要去追查一件關乎修真界存亡的大事，讓我們在山門等候，不許外出尋找。可上個月玄塵子突然帶人闖上山門，打傷了師弟們，還說師父偷走了他們的‘鎮魔石’，若不交出人來，就要踏平我們青雲宗。”
“鎮魔石？”林凡咀嚼著這個名字，忽然想起黑袍人胸口碎裂的玉佩，“難道黑袍人那玉佩就是鎮魔石？可它看起來明明是邪物啊！”
“不對。”蘇月沉吟道，“傳聞鎮魔石是上古神器，能鎮壓魔氣，怎會成了邪魔的法器？這裡麵一定有誤會。或者說……”她忽然頓住，眼中閃過一絲猜測，“或許鎮魔石已經被他們汙染了？”
就在這時，林凡懷中的玉簡突然微微發燙，表麵浮現出幾行模糊的字跡。兩人湊近一看，隻見上麵寫著：“魔毒攻心，需以至陽靈力輔以‘赤焰花’煉製解藥，三日為期，逾期則危。”字跡下方，還畫著一幅簡單的地圖，標注著距離此處不遠的一處山穀。
“赤焰花！”林凡又驚又喜，“玉簡竟然能指引我們找解藥！”他立刻看向地圖，發現那山穀就在西邊的斷魂崖附近，“師姐你等著，我現在就去找赤焰花！”
蘇月連忙拉住他：“不行，斷魂崖一帶常有妖獸出沒，你現在靈力耗損嚴重，獨自前往太危險了！而且玄塵子他們說不定還在附近搜尋，你這樣出去等於自投羅網。”
“可你的毒不能等啊！”林凡急道，“難道眼睜睜看著你……”
“我沒事。”蘇月勉強笑了笑，從懷中掏出一枚青色令牌遞給林凡，“這是青雲宗的傳訊令牌，你拿著它去附近的青雲宗分舵求助。分舵的劉長老精通毒術，說不定有辦法暫緩毒性，而且分舵弟子眾多，能幫你一起找赤焰花。”
林凡接過令牌，觸手冰涼，令牌上刻著青雲宗的雲紋標誌。他看著蘇月越來越沉重的呼吸，心中天人交戰：留下照顧師姐，毒解不了就是等死；獨自去找解藥，師姐獨自在此也不安全。
“這樣，”蘇月仿佛看穿了他的心思，“你先去分舵搬救兵，我在這裡等你。這山神廟雖破，但有我布下的隱匿陣法，短時間內不會被發現。你拿到赤焰花就立刻回來，我們在這裡彙合。”她從發髻上拔下一根玉簪，遞給林凡，“這是子母簪，你帶著子簪，若我遇到危險，母簪會發光示警。”
林凡接過玉簪，緊緊攥在手心，重重地點了點頭：“師姐你一定要保重，我很快就回來！”他最後看了一眼蘇月，將玉簡和令牌貼身收好，毅然轉身衝入夜色之中。
看著林凡消失在山林中的背影，蘇月臉上的笑容漸漸淡去，她捂住胸口劇烈咳嗽起來，咳出的痰液中竟帶著血絲。她低頭看向手臂上的毒痕，黑色紋路已蔓延到了手肘，眼中閃過一絲決絕：“師父，您到底在哪裡？玄塵子他們的陰謀，弟子一定要揭穿……”
夜色漸深，山神廟的火光越來越弱，遠處的山林中傳來幾聲狼嚎，平添了幾分詭異。而林凡的身影，正借著月光，朝著斷魂崖的方向快速前進，他知道，自己必須和時間賽跑，不僅要救師姐，更要查清這背後隱藏的秘密。