一道銀亮的弧光閃過，伴隨著輕微的撕裂聲。
“噗嗤！”
刀尖精準地切入熒光蕈人的藍綠色傘菇內，那雙小腿隻是亂蹬一會就沒了動靜。
凱爾文瀟灑抽回彎刀，對著刀麵吹了口氣。
“瞧見沒？艾拉小甜心，布魯姆老哥，這就是老牌冒險者的實力！”
“維薩吉人的眼力加上遊俠的精準，對付這種‘熒光小可愛’不要太輕鬆。”
他得意地揚起下巴，金色的卷發在昏暗的光線下依然顯眼。
艾拉根本沒理會隊長的表演，她正蹲在不遠處，小心翼翼地用一把小木鏟挖著一株長在腐朽樹根旁的奇特植物。
“是水鈴蘭！”
她抬起頭，嬰兒肥的臉上滿是驚喜。
“書上說它隻在魔力節點附近生長，是製作清醒藥劑的上等材料，看來這裡的魔力環境比書上描述的還要活躍呢。”
倒是布魯姆十分給麵子，咧開大嘴，豎起了大拇指。
“哈，不愧是隊長，這一刀氣勢真足！”
這句樸實的誇讚讓凱爾文瞬間受用無比，虛榮心得到了極大滿足。
他大手一揮，“走，繼續前進！‘奇跡’亞諾的寶藏正等著我們呢！”
隊伍繼續在潮濕的林間跋涉。
凱爾文一馬當先，心情似乎隨著布魯姆的誇讚和艾拉時不時發現的新奇植物而變得輕鬆愉悅。
腳下的苔蘚軟得像地毯，陽光透過縫隙灑下光斑，一切都顯得……過於平靜了。
“嘖，這沼澤森林也沒傳聞中那麼可怕嘛。”
“什麼沉睡魔物，瘴氣彌漫……我看都是那些膽小鬼編出來嚇唬人的。”
他一邊用彎刀隨意地撥開垂下的藤蔓，一邊嘀咕著，甚至有閒情逸致哼起了維薩吉小調。
這時，一隻拳頭大小的掘地甲蟲正慢吞吞地從他腳邊的落葉堆裡爬過，發出悉悉索索的聲音。
“哪來的石頭疙瘩，去你丫的。”
凱爾文看都沒仔細看，一腳就將甲蟲給踹飛了出去。
“嗖——啪嗒！”
那隻倒黴的甲蟲在空中劃過弧線，撞在一棵大樹的樹乾上，發出沉悶的撞擊聲，然後六腳朝天地掉進厚厚的腐葉裡，暈乎乎地掙紮著。
凱爾文嗤笑一聲，毫不在意地繼續往前走。
他回頭瞥了一眼身後的隊友，艾拉正小心翼翼地用一個小布袋裝著剛采集的水鈴蘭，眼神專注認真，布魯姆則像個移動的堡壘，警惕地掃視後方。
看著這兩個對自己深信不疑的“嫩頭青”，凱爾文心中莫名地泛起一絲漣漪，一絲遙遠的熟悉感。
也是這樣的森林邊緣，也是三個人……一個同樣誇誇其談的隊長，一個同樣有些膽怯但眼神堅定的年輕同伴，還有同樣懵懂無知的自己……
然後是那頭從陰影裡咆哮著衝出來的熊地精！隊長那驚恐扭曲的臉，還有他毫不猶豫轉身逃竄、消失在密林中的背影……
隻剩下絕望的自己和那個被熊地精巨棒砸得血肉模糊的年輕同伴。
凱爾文臉上的輕鬆瞬間凝固，一絲不易察覺的陰霾掠過眼底。
嗬，冒險？
狗屁的友情和榮耀！
活下來，拿到錢，才是真的。
那次之後他就明白了，做人就得冷血點，眼睛隻盯著值錢的東西！
見財眼開有什麼不好，總比死得不明不白強！
他用力甩甩頭，像是要把那段不愉快的記憶連同內心不該有的柔軟一起甩掉。
“快看前麵！”
艾拉驚喜的聲音打破了短暫的沉默。
穿過一片格外濃密的藤蔓屏障，一小片空地出現在眼前。
空地中央，矗立著幾段殘破的矮牆，由一種黑棕色的磚石壘砌而成，透著一股古老而神秘的氛圍。
“遺跡！真的是遺跡！”
凱爾文眼睛瞬間亮了，仿佛看到了堆滿金幣的寶箱。
“我就說，‘奇跡’亞諾不會騙人，快，進去看看！”
他迫不及待地帶頭衝了進去，靴子踩在濕滑的苔蘚上差點滑倒。
艾拉走到矮牆邊，伸出白皙的手指，輕輕拂開覆蓋其上的青苔，仔細摩挲著牆體的材質。
“咦？凱爾文隊長……這磚石……怎麼看起來有點新？”
凱爾文正興奮地在一堆倒塌的石塊間翻找，聞言頭也不回，大大咧咧地揮手。
“哎呀，彆在意這些細節，重點是有寶藏！快找找寶箱在哪兒！”
他完全沉浸在即將發財的幻想中，忽略了法師學徒敏銳的觀察力。
當菜鳥小隊三人正沉浸在探索遺跡的歡樂中時，不知道此刻在幽暗沼澤中，一雙圓溜溜的眼睛正一眨不眨地盯著他們看。
那圓滾滾的身體……正是這片沼澤的史萊姆領主。
失算了，忘了給新砌的牆做舊處理，陳嶼心想。
下次一定要記得提前糊上厚厚的泥巴和藤蔓……在弄點鳥糞上去，就應該沒有冒險者敢碰。
“看樣子他們快遇上了我精心準備的boss。”
陳嶼向遺跡深處看去，那裡隱約傳來壓抑的低吼聲。
那是他前幾天費了點力氣才抓來的演員——一隻脾氣暴躁的腐化豺狼。
……
廢墟裡，布魯姆沒有像凱爾文那樣在廢墟裡亂翻，而是習慣性地觀察地麵，在一堆半掩的枯葉下發現了幾坨不太尋常的糞便。
“隊長，這裡有狼糞，而且……很新鮮，有股子腐爛的臭味，不太對勁。”
“狼糞？！”
凱爾文正試圖搬動一塊大石頭，聞言身體一僵，冷汗瞬間就下來了。
豺狼？！還是腐化的？！
這些青銅階的雜碎通常是成群結隊活動，行動迅捷又狡猾，極其記仇！
他這個菜鳥小隊的成員都隻是入職者，連正式職業者都不算，一對一挑戰青銅階魔物還湊合。
要是被一群腐化豺狼盯上，在這地形複雜的遺跡裡，跑都跑不掉！
艾拉也緊張地握緊了法杖，指節微微發白。
凱爾文強行壓下心頭的恐懼，示意兩人噤聲。
他貓著腰，小心翼翼地順著布魯姆指的方向，借助斷牆的掩護向前摸去，艾拉和布魯姆緊隨其後。
在遺跡最深處，一個相對完整的拱形門洞後麵，果然趴伏著一頭腐化豺狼。
它體型比普通野狼大一圈，皮毛肮臟打結，多處潰爛流膿，正焦躁地用爪子刨著地麵。
而在它身後不遠處，一個半埋在泥土裡、看起來腐朽不堪的木箱子，在凱爾文眼中正散發著誘人的“寶光”。
三人屏息觀察了好一會兒。艾拉甚至冒險探出小半個腦袋，仔細確認。
“隻有…隻有一隻？”
“而且它好像受傷了，行動有點遲緩。”
艾拉用幾乎聽不見的氣聲說道，帶著難以置信的驚喜。
“一隻？”
凱爾文的眼睛瞬間被貪婪的光芒點亮。