群山深處，嶙峋的峰巒如巨獸脊骨般刺向鉛灰色的天穹，深邃的裂穀仿佛大地猙獰的傷口，原始森林以其龐然古木織就了永恒的昏暗穹頂。
然而，最令生靈卻步的，是那如同潰爛綠膿般在森林腹地肆意蔓延的沼澤地帶。
在這片被詛咒的土地，魔物橫行，充斥著異常天氣、魔力紊亂等現象，濕冷的空氣中彌漫著終年不散的腐殖毒霧與未知的腥甜。
在周邊艱難求生的亞人眼中，這危險的腐敗林澤便是名副其實的“死亡之地”。
即使是世代與險惡環境共舞的蜥蜴人部落，也僅敢在沼澤邊緣活動。
這些冷血的後裔信奉著名喚“盤纏者”的古老祖靈與掌管沼澤的泥沼之靈普圖，相信沼澤是祖靈沉睡的領域，而泥沼之靈則是沼澤的看守者，過度侵擾會招致滅頂之災。
開春時節，當稀薄的陽光勉強穿透林冠，他們會舉行盛大的“破冰祭”，由部落的“鱗爪祭司”主持，向祖靈祈求狩獵的許可與庇佑。
隨後，精銳的狩獵隊才會小心翼翼地深入沼澤森林外圍，獵捕那些被魔力催化的巨大毒蛙、硬甲水蜥。
或是采集稀有的抗毒苔蘚與發光的沼澤菌類——這些是部落賴以生存的藥材、食物和與外來者交易的珍貴物資。
同樣覬覦林澤資源的，還有遊蕩在腐敗林澤和河岸的豺狼人部落。這些受惡魔信仰驅使的掠食者，遠比蜥蜴人更加貪婪與魯莽。
開春對他們而言，是“饑餓之牙”降臨的季節，嚴冬耗儘了儲備，部落的豺狼人戰酋會驅使著饑餓的戰士和馴養的鬣狗，如同瘟疫般掃蕩林澤邊緣。
他們不敬祖靈，隻畏力量，目標通常是那些被毒瘴逼出深澤的大型野獸，或是落單的、敢於深入過遠的蜥蜴人勇士。
兩大亞人部落共同生活在河流南岸，卻因競爭、獵物、廝殺……種種矛盾而相互仇視，將對方看做是能用於儲存過冬的糧食。
然而……
在數個冬年之前，一個名為腐化的信仰改變了兩大部落的對立。
腐化的信仰以蠻橫的姿態侵占打壓異端，在未知力量的影響下，逐漸占據了主位。
豺狼人部落徹底淪陷，剩餘蜥蜴人部落部分自稱為“蛻鱗者”的蜥蜴人還在負隅頑抗。
但在兩大部落的圍堵搜尋下，就在今天，“蛻鱗者”也迎來了最終的末日。
彌漫毒霧的沼澤森林內，一隻身材矮小細長的蜥蜴人，撕破死寂闖入了深處。
瑟迦什腳步踉蹌且麻木往裡逃去，琥珀豎瞳不時往後掃視，細尾焦躁甩動著。
她鱗爪上布滿血淋淋的傷痕，右肩更是被木矛給洞穿，能看到裡麵血肉模糊的組織肌肉。
每走一步，都能感覺傷口在撕扯神經，引發劇痛與歇斯底裡的喘氣，仿佛要將她的意識沉入沼澤中，使雙眼愈發模糊不清。
她不知道自己要逃向哪裡，也不知道該怎麼才能脫離險境，隻是被求生的本能驅使著。
隻有甩掉後麵追獵的腐化信仰者，信仰著祖靈與泥沼之靈的她才可能在沼澤中尋到一線生機。
“希薩！蛻鱗迦拉！獵物”
嘈雜混亂的呼喊聲從瑟迦什身後響起，兩隻豺狼人一隻蜥蜴人，以及鬣狗組成的狩獵小隊從毒霧中追來，它們手中揮舞著原始的棍棒長矛，語氣中充滿著對異端的憤恨。
瑟迦什劇烈咳嗽著，噴出鮮血，隻聽見輕微嗡鳴在腦中回響，就像大腦對她發出的警告，隨後隻是覺得麵前的扭曲橡樹很高大，便被樹根絆倒，一頭栽在了地上。
“希薩！蛻鱗”
三隻亞人眼睛赤紅，憤怒地喊著，很快便追到了瑟迦什跟前。
“薩滿，有用！”
“信奉莫爾古爾！”
瑟迦什艱難地從地上支撐起，冷笑著咒罵道：“肮臟的腐化信徒！”
“願祖靈與沼澤詛咒你們，永遠不能踏足豐饒的沼澤。”
“我瑟迦什，寧願回歸沼澤的懷抱！”
見她態度堅決，一頭渾身灰毛的豺狼人走來，揮舞棍棒，砸中她小腹，將她給擊飛出去了數米遠。
“咳……”
瑟迦什砸落地上，傷口鮮血噴湧出，她沾血的雙眼視線愈發模糊泛紅，僅能看到地上驚慌的苔蘚怪，感受到死亡離她前所未有的接近。
在這一刻，她回憶起了自己的父親，那個接引她信奉普圖，一步步看著她成為薩滿的男人。
緊接著她內心莫名刺痛起來，回憶被鮮血與灰燼染紅，在那個夜晚，她親眼見到衰老的父親為了反抗腐化信仰，被祭司用鋒利的爪子洞穿了胸膛，鮮血噴濺得厲害。
就像她現在這樣。
唉……
內心重重一聲歎息。
可惜她終究沒能推翻腐化的祭司，沒能為父親複仇，隻能與那些野獸一樣，屍骨沉淪進深不見底的泥沼中。
不過這樣也好。
能夠回歸泥沼之靈普圖的懷抱，是她無上的榮幸，好過落在肮臟的腐化信徒手上。
她無力地躺在地上，雙眼與地麵平行，似乎能看到沼澤中冒出了許多的綠泡泡，像是普圖的使者——那一隻隻史萊姆正在歡迎她的回歸……
“希薩！蛻鱗”
嘈雜煩人的聲音仍然在瑟迦什耳邊回響著，她聽到死亡的腳步一步步地靠近，接下來隻要將棍棒砸下去，腦袋就會徹底開了花。
然而她已經沒有了對死亡的畏懼，有的隻是坦然與遺憾。
她逐漸閉上眼睛，甘願沉淪於黑暗中，隻是漸漸的，她忽然感覺因失血過多變得更加冰冷的身體似乎被溫暖所環繞。
就像是柔軟的史萊姆凝膠將她包裹起來。
是普圖來接她了嗎？
隻是瑟迦什內心泛起的淡淡疑惑還未持續多久，她便聽到一聲慘叫穿破黑暗，回蕩她耳畔。
嗡鳴聲響得厲害，起初她還以為是腦子因為失血而產生的，漸漸的她感到了不對勁。
等等……
這是毒刺蜂震動翅膀的聲音！
察覺到這點後，瑟迦什猛然睜開眼，勉強抬眼看去，卻見樹上毒刺宛若雨下，驅逐著入侵這裡的亞人。
這種黑鐵階的魔物通常成群結隊出現，噴射的毒刺致命可怕，即便是擁有鱗片的蜥蜴人也不敢輕易招惹。
怎麼剛好這裡有毒刺蜂巢，還偏偏襲擊了狩獵小隊。
莫非是祖靈與普圖聽到了她的祈禱。
瞬間她內心燃起了生存的希望，忍著劇痛挪動身體，緩慢往沼澤躲去。