那一縷從枯竭泉底艱難滲出的、微不可察的清涼氣息，如同久旱荒漠中降下的第一滴甘霖，瞬間澆滅了林晚腦海中翻騰的羞窘和混亂。雖然微弱得如同風中殘燭，卻真實不虛地宣告著——靈泉，開始了自我複蘇！
巨大的疲憊如同潮水般將她淹沒，透支的精神和身體在希望降臨的瞬間徹底鬆懈下來。她甚至來不及感受更多，眼皮便沉重地合上，身體軟軟地滑倒在冰冷粗糙的石床上，意識沉入了無夢的黑暗。
晨曦再次吝嗇地穿透石屋的縫隙，在地麵投下幾道慘白的光斑。林晚是被胃袋的劇烈抽搐和喉嚨的乾渴喚醒的。她掙紮著睜開眼，首先感受到的不是身體的酸痛，而是腦海深處那縷微弱卻無比清晰的清涼感——它依舊存在！雖然依舊細若遊絲，但比昨夜更加穩定！
希望的火苗在心底悄然壯大。
她支撐著坐起身，目光立刻投向牆角。那三叢被催生過的苦根草（地靈薯）植株，在晨光中依舊綠意盎然，葉片肥厚舒展，絲毫不見枯萎的跡象。這證明了靈泉催生效果的持久性！
饑餓感催促著她。她小心地挖出其中一個最大的塊莖，紫紅色的表皮在光線下泛著健康的光澤。清甜的香氣雖然不如昨夜初生時那般霸道，卻依舊濃鬱誘人。她珍惜地剝開皮，露出橙黃晶瑩的薯肉，小口啃食起來。甘甜的汁液混合著溫熱的能量湧入身體，迅速緩解了饑餓的灼燒感。
吃完一個薯塊，腹中稍安，精神也恢複了幾分。她立刻將剩下的兩個薯塊小心藏好，又將目光投向那幾叢植株。植株根部的泥土裡，還殘留著幾個較小的塊莖，這是她刻意留下的“種薯”。
土地已經清理翻好，種薯也已備好。萬事俱備，隻欠…播種！
林晚推開吱呀作響的簡陋屋門。清晨的寒氣撲麵而來，讓她打了個哆嗦，但心頭的熱意卻驅散了寒冷。她朝著部落西側那片新開墾的荒地走去。
遠遠地，她就看到石坡下已經聚集了不少身影！不是昨天那些麵黃肌瘦的老弱，數量更多了！除了老雌性、瘦弱少年和幾個抱著幼崽的雌性，還多了十幾個同樣瘦骨嶙峋、眼中卻燃燒著希望的青壯雄性！他們大多是在部落底層掙紮、常被黑棘忽視的普通獸人戰士，此刻也主動加入了開荒的隊伍。
“林晚妹子來了！”
“快看！林晚來了！”
人群爆發出壓抑的興奮。一雙雙眼睛熱切地望向她，如同望向引領方向的星辰。
“阿嬤，阿哥，大家辛苦了。”林晚走到那片被清理得乾乾淨淨、翻得鬆軟的土地前，感受著腳下泥土的濕潤，心頭湧起一股激蕩。她指著那塊土地，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中：“昨天，我們清理了荒地，翻鬆了泥土！今天，就是播種的日子！”
她拿出那兩個特意留下的、拳頭大小、表皮飽滿的紫紅色種薯，高高舉起：“這就是地靈薯的種子！但它不是直接埋下去就能長！需要處理！”
在眾人疑惑的目光中，林晚拿出隨身攜帶的一塊邊緣被磨得鋒利的石片。她小心地將其中一個種薯切成幾塊，每一塊上都至少保留著兩個明顯的、如同沉睡眼睛般的“芽點”。
“看到這些‘芽眼’了嗎？”林晚指著種薯塊上那些微微凸起的小點，“這就是它發芽的地方！每一塊帶芽眼的薯塊，都能長成一株新的地靈薯！”她又拿起一塊切好的薯塊，將切麵沾上一點旁邊篝火堆裡扒出的草木灰，“切開的傷口容易腐爛，沾點草木灰，能保護它，防止爛在地裡。”
獸人們恍然大悟！原來種子是這樣處理的！他們看向林晚的眼神更加信服。
“現在，大家跟我學！”林晚走到地頭，拿起一根削尖的木棍，在鬆軟的土地上劃出一道淺淺的、筆直的溝壑。“這叫開壟！溝不能太深，也不能太淺，大概…”她用手比劃了一下，“這麼深就行！溝與溝之間，要留出足夠的距離，讓苗子有地方長！”
她示範著將一塊沾了草木灰的種薯塊，芽點朝上，小心翼翼地放進溝壑裡，然後用木棍將旁邊的細土輕輕覆蓋上去，厚度剛好沒過種薯塊。“埋好了，輕輕拍實一點，彆讓風吹跑了！”
獸人們屏息凝神地看著，將每一個細節牢牢記在心裡。林晚的動作麻利而精準，帶著一種他們從未見過的、仿佛與土地融為一體的韻律感。
“大家分組！兩人一組！一個開壟，一個放種薯！”林晚迅速分配任務，“阿嬤，你帶幾個細心的人，負責檢查芽點方向對不對，埋土厚不厚實！阿哥，你帶幾個人去多弄些草木灰來！”
指令清晰，分工明確。希望點燃的熱情瞬間轉化為高效的行動力！
開墾好的土地上，頓時熱鬨起來。削尖的木棍劃開鬆軟的泥土，一道道筆直的壟溝如同琴弦般鋪展開來。沾著灰黑色草木灰的紫紅色種薯塊，帶著生命的希望，被一雙雙或枯瘦或粗糙卻無比珍重的手，小心翼翼地安放進溫潤的泥土中，芽點堅定地朝向天空。細土覆蓋，輕輕拍實…每一個動作都帶著一種近乎虔誠的認真。
林晚穿梭在人群和壟溝之間，不時停下指導。
“這裡壟開歪了，薯塊會擠在一起！”
“埋土太厚了！芽點鑽不出來！”
“草木灰沾勻一點！”
她的聲音清脆而有力，帶著一種不容置疑的權威。獸人們認真地聽著，仔細地改正著。陽光漸漸升高，驅散了清晨的寒意，汗水開始從獸人們的額角滲出，混合著泥土的氣息，滴落在新翻的土地上。沒有抱怨，隻有專注的勞作和對收獲的無限憧憬。
林晚走到昨天埋下“植物指示劑”石塊的西側邊緣區域。她不動聲色地觀察著，果然發現這兩塊區域的土壤顏色似乎更深一些，帶著一種微弱的油潤感。她心中了然，這裡就是“肥力”相對較好的地方！
“這裡，”林晚指著這兩塊區域，對負責這一片播種的幾個獸人說，“薯塊可以埋得稍微密一點點，間隔小半掌就行。”她需要充分利用這微弱的優勢。
“好嘞！”獸人們毫不遲疑地執行。
整個上午，半畝大小的土地上，一片熱火朝天。當最後一顆種薯塊被埋入泥土，最後一道壟溝被細土覆蓋拍實，所有人都停下了手中的動作。
他們直起酸痛的腰背，望著眼前這片被整齊壟溝覆蓋、散發著新鮮泥土氣息的土地，臉上洋溢著汗水，眼中卻閃爍著前所未有的光芒！一種親手播下希望、等待收獲的踏實感和自豪感，在每一個參與開荒的獸人心頭油然而生。
“好了！”林晚的聲音帶著一絲疲憊，卻充滿了力量，“種子已經種下！接下來的日子，需要除草，需要看護，需要等待！但我保證，隻要大家用心，這片土地，絕不會辜負我們的汗水！”
“林晚妹子放心！我們一定看好它！”
“誰敢來搗亂，老子跟他拚命！”
“對！這是我們自己的地靈薯！”
獸人們揮舞著沾滿泥土的拳頭，群情激奮。這片新生的土地，已經成了他們共同的希望和不容侵犯的領地！
林晚看著眼前一張張因勞作和希望而煥發神采的臉龐，疲憊的身體裡湧動著暖流。第一步，終於穩穩地邁出去了！
夜幕，再次如同巨大的獸口，吞噬了白日的喧囂和希望的光亮。
部落中心，那座用更大石塊壘砌、象征著權力與壓抑的石屋內，卻彌漫著比夜色更濃重的怨毒和焦躁。
“廢物！一群養不熟的廢物！”黑棘像一頭被困在籠中的凶獸，焦躁地在冰冷的石地上來回踱步。粗糙的獸皮鞋底踩踏著地麵，發出沉悶而煩躁的聲響。她那張刻薄的臉上，肌肉因極致的憤怒和嫉恨而扭曲變形，三角眼裡燃燒著熊熊的妒火，幾乎要將她自己焚毀！
“他們竟然…竟然真的聽那個賤人的話！去開荒！去種什麼狗屁地靈薯？！”她猛地抓起石桌上一個粗糙的石碗，狠狠砸向牆壁！
砰！
石碗碎裂，碎片四濺！
“西澤！又是那個該死的蛇巫！”黑棘的聲音因憤怒而嘶啞變形，帶著刻骨的恨意，“什麼祖靈賜予！什麼緣法自處！全是狗屁！他就是存心跟我作對！存心要扶植那個賤人來動搖我的位置！”
她猛地停下腳步，布滿血絲的眼睛死死盯住垂手肅立在陰影裡的一個心腹——一個身形如同獵豹般精悍、眼神卻帶著陰鷙的雄性獸人，影爪。
“影爪！”黑棘的聲音如同淬毒的冰錐，“給我盯死那片地！還有那個賤人！給我查！查清楚那地靈薯到底是什麼東西！是從哪裡弄來的！還有…”她眼中凶光爆射，壓低了聲音，如同毒蛇吐信，“給我找機會…毀了它！我要讓那個賤人…還有那群不知死活的廢物，徹底絕望！”
影爪抬起頭，那雙如同夜行動物般的眼睛在陰影裡閃爍著冰冷的寒光。他微微躬身，聲音沙啞而簡潔：“是，族長。”
“另外，”黑棘深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火，三角眼裡閃過一絲更深的算計和怨毒，“給我把林晚那個賤人‘無法孕育’的事情，悄悄地、一點一點地…散播出去！我要讓所有人都知道，一個生不出崽子的廢物，就算弄出點吃的，也改變不了她是個災星、是個浪費糧食的恥辱的事實！”
“明白。”影爪的身影如同融入陰影的鬼魅，悄無聲息地退了出去。
石屋內，隻剩下黑棘粗重的喘息和燭火搖曳投下的、如同鬼爪般扭曲晃動的影子。她走到狹小的窗口，透過石縫，死死盯著部落西側那片被夜色籠罩的、新開墾的土地方向，牙齒咬得咯咯作響，眼中是毫不掩飾的、如同跗骨之蛆般的怨毒和毀滅欲。
“地靈薯？希望？”她發出一聲如同夜梟般陰冷的低笑，“等著吧，賤人…我會親手…把你們的希望…碾成粉末！”