混沌靈根帶來的修煉困境，如同一座無法逾越的大山，沉重地壓在淩塵的心頭。白天繁重的勞役、王霸等人變本加厲的欺淩，夜晚嘗試引氣帶來的劇痛和絕望…日複一日，幾乎將他拖垮。
這天午後，淩塵正在揮汗如雨地劈著那些堅硬如鐵的鐵線木。沉重的鏽斧每一次落下，都隻能在木頭上留下一道淺淺的白痕，震得他虎口發麻，手臂酸痛欲裂。體內的混亂靈氣因為身體的疲憊而更加躁動不安，隱隱作痛。
“喂！廢柴！過來！”王霸那令人厭惡的聲音再次響起。
淩塵放下斧頭，沉默地走過去。
王霸手裡捏著一個粗糙的小瓷瓶，正是外門弟子每月能領到的最劣質的那種“聚氣丹”。他臉上帶著一種惡毒的笑意，將瓷瓶在淩塵眼前晃了晃：“看見沒？大爺我剛領的聚氣丹，還沒捂熱乎呢，就沒了！說！是不是你這廢物手腳不乾淨，給偷了？！”
淩塵心中一沉，知道麻煩又來了。他平靜地回答：“王師兄，我沒有偷你的丹藥。”
“沒有？還敢狡辯！”王霸猛地提高音量，一把揪住淩塵的衣領，將他拽到跟前，惡狠狠地盯著他，“今天下午就你一個人在後院劈柴！不是你偷的是誰？難道丹藥自己長翅膀飛了？！”他身後兩個跟班也圍了上來，摩拳擦掌。
“我真的沒有。”淩塵重複道，眼神平靜無波，但內心卻燃起怒火。這種赤裸裸的誣陷！
“哼！不見棺材不掉淚！”王霸猛地將淩塵推開，對著兩個跟班一揮手：“給我搜！搜他的狗窩！”
兩個跟班如狼似虎地衝進淩塵和阿木的破屋，在裡麵翻箱倒櫃，將本就破爛不堪的雜物扔得滿地狼藉。阿木嚇得縮在牆角，瑟瑟發抖。
很快，一個跟班拿著一個同樣粗糙、但明顯是空的劣質瓷瓶跑了出來：“霸哥！找到了！在他那破草席底下！是空的！”
王霸接過空瓷瓶，得意地在淩塵麵前晃了晃，獰笑道：“人贓並獲！你這賊骨頭！還敢抵賴？！”
淩塵看著那個明顯不是自己東西的空瓶，知道這是王霸早就準備好的栽贓。辯解毫無意義。他冷冷地看著王霸：“你想怎樣？”
“怎樣？”王霸把臉湊近，唾沫星子噴到淩塵臉上，“偷了大爺我的聚氣丹，那可是價值十塊下品靈石的寶貝！三天！我隻給你三天時間！湊夠十塊下品靈石賠給我！否則…”他猛地抬起腳，狠狠踹在淩塵的小腹上！
“呃！”淩塵痛得彎下腰，胃裡翻江倒海。
“否則，老子就打斷你三條腿！讓你求生不得，求死不能！”王霸丟下狠話，帶著跟班揚長而去，留下滿地狼藉和蜷縮在牆角哭泣的阿木。
十塊下品靈石！這對雜役來說，簡直是天文數字！淩塵辛苦乾一年，也未必能攢下一塊！三天？這分明是要把他往死裡逼！
天空不知何時陰沉下來，烏雲密布，狂風驟起，卷起地上的塵土和枯葉。一場暴雨似乎即將來臨。
傍晚，果然下起了瓢潑大雨，電閃雷鳴。劉管事打著傘，罵罵咧咧地走過來，指著跪在院子泥水裡的淩塵：“王師兄告你偷竊！罰你跪到子時！好好反省！要是再敢犯事，直接打斷腿扔下山去！”說完便匆匆躲雨去了。
冰冷的雨水無情地衝刷著淩塵的身體，傷口被雨水浸泡，傳來陣陣刺痛。腹部的絞痛還未消散。十塊下品靈石像一座大山壓在他心頭。絕望，如同這冰冷的雨水，滲透進他的骨髓。
不知跪了多久，就在淩塵感覺身體快要失去知覺時，一個小小的身影悄悄靠近。是阿木。他冒著雨，飛快地將半個冷硬、被雨水泡得發脹的窩頭塞進淩塵手裡，然後像受驚的兔子一樣飛快跑回了破屋。
握著那冰冷的半個窩頭，感受著那微不足道卻無比珍貴的暖意，淩塵的眼眶有些發澀。但他很快將這股軟弱壓了下去。不能放棄！絕對不能！
深夜，子時已過。雨勢稍歇，但依舊淅淅瀝瀝。巡夜的弟子早已不見蹤影。淩塵拖著幾乎凍僵、麻木的身體，艱難地站起來。他不能坐以待斃！他想到了後山那個傾倒廢棄雜物的“垃圾崖”。聽說那裡偶爾能撿到外門丟棄的、對修士無用但對凡人來說或許值點錢的東西。這是他唯一能想到的、渺茫的希望。
他悄悄溜出雜役院，深一腳淺一腳地冒著雨向後山深處走去。雨水模糊了視線，山路泥濘濕滑，他摔了好幾跤，渾身沾滿泥漿。冰冷的雨水帶走體溫，讓他瑟瑟發抖，牙齒不住打顫。
終於，在黎明前最黑暗的時刻，他來到了垃圾崖。這是一片靠近懸崖的巨大凹地，宗門傾倒的廢棄物堆積如山，在雨水的衝刷下散發著各種難以形容的惡臭。破碎的兵器、廢棄的丹爐碎片、煉廢的金屬疙瘩、沾滿藥渣的破布、腐朽的木材…應有儘有，如同一座由失敗和廢棄品構成的墳場。
淩塵咬緊牙關，忍著惡臭和刺骨的寒冷，在泥濘和垃圾堆裡艱難地翻找。他撥開腐爛的雜物，撬開鏽死的鐵皮箱，在冰冷的泥漿裡摸索…手指被鋒利的金屬碎片劃破，鮮血混著泥水流淌，他也渾然不覺。
然而，希望一次次落空。找到的隻有徹底報廢的、毫無價值的垃圾。那些看似完整的器物，要麼內部結構完全損毀，要麼靈氣徹底散儘，如同頑石。時間一點點流逝，天邊泛起一絲灰白。淩塵的心，也一點點沉入穀底。
難道…真的沒有活路了嗎？
就在他幾乎要放棄，準備拖著疲憊不堪的身體離開時，一道刺目的、仿佛要將天地撕裂的慘白閃電，毫無征兆地劃破漆黑的雨幕！
轟隆隆——！！！
緊隨其後的，是震耳欲聾、仿佛就在頭頂炸開的驚雷！狂暴的雷聲震得整個垃圾崖都在顫抖！
閃電的光芒，如同死神的探照燈，瞬間照亮了這片汙穢之地！就在這刹那的光明中，淩塵的目光，被懸崖邊緣一處不起眼的岩石裂縫牢牢吸引！
裂縫深處，積滿了泥水，但在泥水之下，似乎有一個半掩埋著的、黝黑的、布滿裂紋的物件！閃電的光芒在那物件表麵一閃而過，淩塵似乎看到了一些極其黯淡、扭曲複雜的紋路，一閃即逝！
那是什麼？一個…鼎？
一種難以言喻的悸動，毫無緣由地擊中了淩塵的心臟！仿佛冥冥之中有什麼東西在召喚他！他忘記了疲憊，忘記了絕望，如同著魔一般，踉蹌著撲向那道裂縫！
他趴在冰冷的、濕滑的崖邊，不顧危險地將手臂深深探入那冰冷的泥水之中，指尖艱難地夠向那個埋在泥裡的東西。
冰冷的觸感傳來！他抓住了！入手沉重，非金非石，帶著一種難以形容的古老質感！
就在他指尖觸碰到那冰冷鼎身的瞬間！
“哢嚓——！！！”
又一道更加粗大、更加狂暴、仿佛連接著天與地的紫色雷霆，如同憤怒的天神之矛，不偏不倚，狠狠地劈在了淩塵頭頂上方不足十丈的崖壁上！
轟——！！！
無法想象的恐怖電流，瞬間順著濕透的岩石、雨水、以及淩塵緊抓著黑鼎的手臂，狂暴地湧入他的身體！
“啊——！！！”
淩塵發出了一聲淒厲到不似人聲的慘叫！他感覺自己的靈魂在這一刻被硬生生撕裂！全身的每一寸肌肉、每一條神經都在瘋狂抽搐、燃燒！眼前被一片刺目的紫白光芒徹底吞噬！意識如同摔碎的瓷器般，瞬間崩解！
在徹底失去意識的前一秒，他唯一的感覺，就是手中死死抓住的那個冰冷沉重的東西，仿佛一個黑洞，在瘋狂地吞噬著那毀滅性的雷電之力，也吞噬著他最後一絲生機…