冰冷的雨水，像無數根細密的銀針，無情地刺穿著東洲邊陲小鎮——青石鎮泥濘的街道。空氣裡彌漫著泥土的腥氣和一種揮之不去的、屬於邊緣之地的頹敗感。
淩塵單薄的身影在雨幕中艱難地移動著。十五歲的少年，骨架尚未完全長開，卻因長期的營養不良顯得過分瘦削。一件洗得發白、打滿補丁的粗布短衫緊貼在他身上，勾勒出嶙峋的肩胛骨。肩上扛著一捆比他腰還粗、濕透了的硬木柴火，壓得他腰深深彎下去，每一步都在黏稠的泥漿裡留下一個深坑。雨水順著他濕漉漉的黑發淌下，滑過蒼白卻輪廓分明的臉頰，最終彙入同樣冰冷的脖頸。嘴唇因寒冷和缺水而乾裂，滲出血絲，但他緊抿著，隻有那雙深邃的眼眸，在雨水的衝刷下，依舊倔強地亮著，像兩簇不肯熄滅的幽火。
“呼…呼…”每一次沉重的呼吸都帶著白氣，灼燒著乾澀的喉嚨。肩胛處傳來鑽心的疼痛，那是昨天被鎮上鐵匠鋪學徒李大壯故意用柴火棍撞傷的地方。他咬緊牙關，強迫自己不去想那火辣辣的痛楚，也不去想李大壯那夥人囂張的嘲笑——“沒爹沒娘的野種！”“力氣比娘們還小！廢物！”
雨水模糊了視線，也模糊了記憶深處一些破碎的畫麵。溫暖…一種幾乎被遺忘的溫暖懷抱…然後是劇烈的顛簸，刺骨的寒冷…冰冷的河水嗆入口鼻，窒息感…最後是被渾濁的浪頭狠狠拍在布滿鵝卵石的河岸上…除了冰冷的河水，隻有脖子上那塊用粗糙麻繩係著的、半個巴掌大小的古舊玉佩。玉佩呈暗青色，觸手溫潤，正麵刻著一個模糊不清、筆畫古拙的“淩”字，背麵則是幾道意義不明的扭曲紋路。這是他身份的謎題，也是他唯一的“根”。
思緒被腳下突然的濕滑打斷。淩塵一個趔趄，沉重的柴火猛地向一側歪倒。他低吼一聲，用儘全身力氣穩住身形，腳踝卻傳來一陣刺痛，讓他倒抽一口冷氣。柴火捆終於沒有散落，但他的體力也幾乎耗儘。他靠在路邊一堵斑駁的土牆上喘息，雨水順著牆壁流下，浸濕了他的後背。
就在這時，幾個嬉笑打鬨的身影闖入雨幕，是李大壯和他的兩個跟班。他們穿著相對厚實的油布蓑衣，顯然剛從某個避雨處出來。
“喲！這不是咱們青石鎮的‘大力士’淩塵嗎？”李大壯故意提高嗓門，帶著濃濃的戲謔，“扛這麼點柴火就累趴下了？嘖嘖嘖，真是廢物點心！”
另一個跟班附和道：“大壯哥，你看他那樣，活像條落水狗！哈哈哈！”
李大壯走到淩塵麵前，故意用沾滿泥漿的靴子踢了踢那捆柴火，泥點濺了淩塵一臉。“喂，野種，擋道了知道不？滾開點！”
淩塵低著頭，雨水混著泥水從額發滴落。他沒有說話，隻是將身體往牆邊又縮了縮，握緊的拳頭藏在濕透的袖子裡，指甲深深陷入掌心。憤怒像毒蛇一樣噬咬著他的心，但他知道，反抗隻會招來更狠的毒打。李大壯是鎮長的遠房侄子，又身強力壯，他惹不起。忍，必須忍！
李大壯見淩塵逆來順受的樣子，更加得意，上前一步，猛地用力撞向淩塵的肩膀——正是他昨天受傷的地方！
“呃！”劇痛讓淩塵悶哼出聲，身體失去平衡，重重摔倒在泥水裡，肩上的柴火終於散落一地。
“哈哈哈！廢物就是廢物！”李大壯和他的跟班爆發出一陣哄笑。
淩塵趴在冰冷的泥漿裡，泥水灌進他的口鼻，屈辱感如同冰冷的潮水將他淹沒。他掙紮著想爬起來，卻被李大壯一腳踩在背上。
“聽著，野種，”李大壯俯下身，壓低聲音，帶著惡意的威脅，“明天青雲宗的仙師大人就要來鎮上挑選弟子了。你這種廢物，最好有點自知之明，彆去丟人現眼！要是讓老子看見你出現在廣場上，哼哼…”他腳下用力碾了碾。
淩塵的臉埋在泥水裡，身體因憤怒和劇痛而微微顫抖。青雲宗！這三個字像一道閃電劈開了他心中的陰霾。那是方圓千裡唯一的修仙宗門，是凡人一步登天的希望所在！明天，是改變命運的唯一機會！他不能放棄！絕對不能！
李大壯見淩塵沒有反應，啐了一口唾沫在他身邊，罵罵咧咧地帶著跟班走了：“晦氣！走，喝酒去！”
冰冷的雨水衝刷著淩塵身上的泥汙，也衝刷著他眼中的怒火。他艱難地撐起身體，抹了一把臉上的泥水，望向小鎮西邊。雨幕深處，巍峨的青雲山脈在雲霧中若隱若現，宛如蟄伏的巨龍，神秘而威嚴。那是青雲宗所在的方向。
希望，像一點微弱的火星，在無邊的寒冷和黑暗中頑強地燃燒起來。他默默地，一點一點，將散落的柴火重新捆好，扛上那依舊疼痛的肩膀，一步一滑，更加堅定地朝著那個雲霧繚繞的方向走去。泥濘的道路儘頭，或許就是命運的轉折點。明天，他一定要去！