林澈的心猛地一沉。晶靈的悲傷如此真切，像細密的針刺痛著神經。他想起方才礦晶之界的慘狀，那些被強行剝離的礦晶、遍布大地的坑洞，或許不隻是能量掠奪那麼簡單——噬能族抓走晶靈，用意恐怕更加險惡。
“它們抓晶靈做什麼？”林澈問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的怒意。星骸劍在鞘中輕輕震顫，仿佛也感應到了主人的情緒。
艾琳翻閱《萬界星軌誌》，指尖停留在關於晶靈的記載上：“晶靈是礦晶之界能量的具象化，它們與星核共生，能直接引導礦晶的能量流動。如果噬能族控製了晶靈，或許就能繞過星核，直接抽取礦晶之界的本源能量……甚至，用晶靈來驅動某種更強大的裝置。”
紫瑤的幽冥火再次在指尖跳躍，火焰的溫度比之前更高：“這群混蛋，不僅掠奪能量，還要奴役原住民嗎？”
小晶靈似乎聽懂了他們的對話，突然朝著礦山深處跑去，跑幾步便回頭看向三人，像是在指引方向。
“它想帶我們去什麼地方？”林澈起身跟上，星力在腳下凝聚，讓步伐輕盈如飛。紫瑤和艾琳對視一眼，也立刻跟了上去。
小晶靈帶著他們穿過蜿蜒的礦道，礦道兩側的牆壁上鑲嵌著越來越多的彩色礦晶，紅的似火，藍的如冰，綠的像翡翠，光芒交織在一起，宛如一條璀璨的星河。越往深處走，空氣中的能量波動越濃鬱，甚至能聽到細微的“嗡嗡”聲，那是礦晶在共鳴。
最終，小晶靈停在一扇巨大的晶門前。晶門由無數細小的礦晶組成，表麵刻著複雜的符文，符文流轉著柔和的光芒，形成一道無形的屏障。晶門後隱約能看到一些閃爍的光點，像是許多晶靈聚集在那裡。
“這是晶靈的聚居地。”艾琳看著晶門上的符文，“這些符文是礦晶之界的古老守護陣，能隔絕外界的能量探查。看來部分晶靈躲在這裡，才沒被噬能族發現。”
小晶靈對著晶門發出一陣清脆的鳴叫，晶門上的符文立刻亮起，緩緩向兩側打開，露出門後的景象——那是一個巨大的溶洞，溶洞頂部垂下無數晶瑩的鐘乳石，每一塊鐘乳石上都趴著幾隻晶靈，它們的顏色各不相同，有紅、有藍、有綠，體型也比帶路的小晶靈稍大一些。
看到林澈三人，溶洞裡的晶靈們立刻騷動起來，有的蜷縮起身體，有的則警惕地豎起晶須。帶路的小晶靈連忙跑到一隻通體金黃的大晶靈麵前，發出急促的鳴叫，像是在訴說著什麼。
金黃晶靈聽完，緩緩轉向三人。它的體型有半人高，晶須粗壯而堅韌，眼中閃爍著智慧的光芒。它朝著三人微微頷首，然後張開嘴，發出一道溫和的精神波動，直接傳入三人的腦海：“感謝你們拯救了星核，守護了礦晶之界。”
這道精神波動清晰易懂，顯然是金黃晶靈用能量模擬出的語言。林澈三人對視一眼，心中都有些驚訝——這隻金黃晶靈的智慧，遠超他們的預期。
“我們是星軌守護者，守護星軌連接的界麵是我們的責任。”林澈回應道，語氣誠懇，“噬能族抓走了你們的同伴，你知道他們去了哪裡嗎？”
金黃晶靈的晶須微微顫抖，傳遞出悲傷與憤怒：“那些穿黑甲的惡魔，不僅掠奪礦晶，還抓走了近半數的晶靈。他們說……要把晶靈帶到‘噬能母巢’，讓他們成為‘能量轉換器’的核心。”
“噬能母巢？能量轉換器？”紫瑤捕捉到了關鍵信息，“這是什麼？”
金黃晶靈的精神波動變得有些模糊，似乎在回憶著碎片化的信息：“我從被抓走的同伴那裡感應到一絲殘留的意念……噬能母巢是他們的巢穴，漂浮在混沌地帶的星雲中。能量轉換器是一種可怕的裝置，能將晶靈的本源能量強行轉化為他們的力量，一旦啟動，被轉化的晶靈就會徹底消散。”
林澈的拳頭猛地握緊，指節泛白：“他們竟敢如此殘忍！”
艾琳的臉色也變得凝重：“如果能量轉換器真能將晶靈能量轉化為噬能族的力量，那他們的實力會在短時間內暴漲。而且，他們既然能抓晶靈，說不定也會對其他界麵的原住民下手。”
金黃晶靈的眼中閃過一絲哀求：“星軌守護者，請你們救救被抓走的晶靈吧。沒有他們，礦晶之界的能量循環會逐漸失衡，星核遲早還會衰敗。”
林澈深吸一口氣，目光堅定：“你放心，我們不會坐視不管。但混沌地帶凶險未知，我們需要先返回星軌樞紐，做好準備，再想辦法定位噬能母巢的位置。”
他看向紫瑤和艾琳：“礦晶之界的星軌節點剛剛修複，還不穩定，我們需要留下一些防護措施，防止噬能族卷土重來。”
紫瑤點頭：“我可以在這裡布下幽冥火陣，一旦有噬能族的能量靠近，陣法就會自動觸發，發出警示。”
艾琳則從《萬界星軌誌》中取出一枚星辰符牌：“這是星辰守護符，能與星核共鳴，增強礦晶之界的空間穩定性，就算噬能族再次用空間傳送突襲，也能拖延他們一段時間。”
金黃晶靈感激地頷首：“多謝三位守護者。我們晶靈也會儘全力守護星核，等待你們的消息。”
它從身下的鐘乳石上掰下一塊散發著七彩光芒的礦晶，遞給林澈：“這是‘星晶核心’，是礦晶之界最純淨的能量結晶。它能感應到同源的晶靈氣息，或許能幫你們定位噬能母巢的方向。”
林澈接過星晶核心，觸手溫潤，裡麵蘊含著磅礴而純淨的能量，隱約能感受到一絲微弱的牽引感，像是與被抓走的晶靈產生了共鳴。“多謝。”
三人立刻行動起來。紫瑤在晶靈聚居地外圍布下幽冥火陣，火焰融入礦晶的光芒中，不仔細看幾乎無法察覺，卻蘊含著足以灼燒噬能族能量的力量。艾琳則將星辰守護符嵌入星核，符牌與星核的光芒交織，形成一道更加堅固的能量屏障。
做完這一切，林澈最後看了一眼逐漸恢複生機的礦晶之界，對金黃晶靈說道：“我們很快會回來。”
金黃晶靈帶領著溶洞裡的晶靈們向三人鞠躬，目送他們踏入艾琳打開的星軌光門。
穿過光門，回到星軌樞紐的瞬間，熟悉的星力波動湧入體內，但三人臉上的凝重並未散去。
“噬能母巢、能量轉換器……事情越來越棘手了。”紫瑤揉了揉眉心，語氣疲憊卻依舊堅定，“混沌地帶我們一無所知，貿然闖入太危險。”
艾琳將《萬界星軌誌》攤開在星盤上，書頁自動翻到記載宇宙地理的篇章：“混沌地帶在星軌樞紐的邊緣之外，那裡沒有穩定的星軌，空間錯亂，能量狂暴，還有許多未知的凶獸。但書上說，混沌地帶與星軌樞紐之間，有一片‘迷霧星海’，那裡是古老星軌的殘留區域，或許能找到通往混沌地帶的安全路徑。”
林澈將星晶核心放在星盤上，核心立刻散發出七彩光芒，在星盤上投射出一道模糊的光影——光影儘頭是一片灰暗的星雲，星雲中心隱約有一個黑色的漩渦，散發著不祥的氣息。
“這應該就是噬能母巢的大致方向。”林澈指著光影，“星晶核心的牽引感很微弱，說明距離極遠，而且中間有很強的能量乾擾。”
他沉思片刻，說道：“我們需要做三件事：第一，加固星軌樞紐所有界麵的星軌節點，尤其是能量豐富的界麵，防止噬能族再次偷襲；第二，尋找關於混沌地帶和噬能族的更多信息，《萬界星軌誌》上的記載太簡略了，或許可以去問問其他界麵的古老存在；第三，修複迷霧星海的殘留星軌，為進入混沌地帶做準備。”
紫瑤點頭：“加固星軌節點的事交給我，幽冥火能與星軌能量融合，形成雙重防護。”
艾琳則道：“我去翻閱星軌樞紐的古籍庫，那裡存放著曆代守護者的記錄，說不定能找到關於混沌地帶的線索。另外，我可以嘗試用星辰之力強化星晶核心，讓它的定位更精準。”
林澈握住星骸劍，星力在體內緩緩流轉：“我去迷霧之界一趟。迷霧之界曾被混沌能量侵蝕，那裡的守護者或許對混沌地帶有所了解。而且，迷霧之界的空間法則特殊，說不定能找到修複迷霧星海星軌的方法。”
三人分工明確，沒有絲毫遲疑。星軌樞紐的安寧已被打破，每一分每一秒都彌足珍貴。
紫瑤轉身走向星軌樞紐的能量中樞，那裡連接著所有界麵的星軌節點，她要在那裡布下最堅固的防護網；艾琳則進入星軌樞紐深處的古籍庫，那裡的書架高聳入雲，堆滿了泛黃的卷軸和刻滿符文的石板，每一件都承載著古老的秘密；林澈則握緊星晶核心，星骸劍劃破虛空，打開了通往迷霧之界的星軌光門。
光門後，依舊是那片彌漫著灰色霧氣的森林，但此刻的迷霧中，似乎多了一絲若有若無的黑色氣息，與噬能族的能量有些相似。
林澈眼神一凜，踏入迷霧之界。他知道，這一次，麵對的敵人遠比迷霧之主更危險，而他必須守護的，也遠比星軌樞紐的安寧更沉重——那是無數界麵的生機，是萬千生靈的命運。
迷霧之界的霧氣似乎比上次更濃了。
林澈踏入這片熟悉的森林時，腳下的腐葉發出輕微的碎裂聲，周圍的霧氣像有生命般繚繞，帶著一絲冰冷的觸感。星骸劍在手中微微震動，劍身上的星玄印記閃爍著淡淡的光芒，似乎在預警著什麼。
“迷霧之主？”林澈開口呼喚，聲音在霧氣中擴散，卻沒有得到任何回應。上次離開時，迷霧之主說過要閉關修複界心，難道還未出關？
他調動星力，星力化作一道柔和的波動，向四周擴散。波動穿過霧氣，觸碰到的卻不是以往的混沌能量，而是一種冰冷、死寂的氣息——與噬能族殘留的能量相似，但更加微弱，像是被某種力量壓製著。
“噬能族的氣息……他們來過這裡？”林澈心中一緊，加快腳步向迷霧之界的核心區域走去。
越靠近界心所在的山穀，那種死寂的氣息就越明顯。沿途的樹木開始變得枯萎，原本散發著微光的苔蘚失去了光澤，連霧氣都染上了一絲灰黑色。
走到山穀入口時，林澈停下了腳步。山穀前的空地被一道巨大的光幕籠罩，光幕由混沌能量與星力交織而成，閃爍著不穩定的光芒。光幕上布滿了裂痕，裂痕中滲出黑色的氣息，正是那種死寂的能量。
“這是迷霧之主布下的防護光幕。”林澈認出了光幕中的混沌能量，“看來噬能族確實來過，而且對界心發動了攻擊。”
他舉起星骸劍，星力注入劍身，劍尖輕輕點在光幕上。星玄印記的光芒與光幕中的星力產生共鳴，光幕上的裂痕漸漸愈合，露出一道僅容一人通過的縫隙。
穿過光幕，山穀中的景象讓林澈瞳孔一縮——界心所在的石台周圍，散落著許多黑色的碎片，那是噬能族鎧甲的殘骸；地麵上有戰鬥的痕跡，幾道深溝中殘留著幽冥火灼燒的氣息，還有星辰法陣的能量波動。
“紫瑤和艾琳來過？”林澈皺眉，她們什麼時候來的？為何沒有告訴他？
他看向石台中央，迷霧之主蜷縮在那裡，原本凝聚成形的身體變得有些透明，身上的灰色霧氣黯淡了許多，顯然消耗了大量的本源能量。
“迷霧之主！”林澈快步上前，將手放在迷霧之主的肩膀上，星力緩緩注入，試圖幫他穩定本源。
迷霧之主緩緩睜開眼睛，眼中的光芒虛弱卻依舊銳利：“你來了……”
“噬能族來過這裡？”林澈問道，“紫瑤和艾琳是不是也來了？”
迷霧之主輕輕點頭，聲音帶著一絲疲憊：“三天前，一群穿黑甲的家夥突襲了界心，他們想奪取混沌本源。幸好你的同伴及時趕到，用幽冥火和星辰之力擊退了他們……但他們的目的不是界心，而是試探。”
“試探？”
“他們在試探星軌守護者的實力，以及各個界麵的防禦強度。”迷霧之主咳嗽了幾聲，灰色霧氣中泛起一絲黑氣，“礦晶之界、迷霧之界……他們在篩選目標，尋找最容易得手的能量源。”
林澈心中一沉：“他們的實力如何？比起上次在礦晶之界遇到的疤痕臉，誰更強？”
“帶隊的是一個女人，穿著銀色的鎧甲，鎧甲上的蠍子符號是金色的。”迷霧之主回憶道，“她的力量比礦晶之界那個疤痕臉強太多，能直接吞噬混沌能量，若不是紫瑤的幽冥火克製她，加上艾琳的星辰法陣封鎖了空間，我恐怕已經撐不住了。”
金符號？林澈想起疤痕臉的黑符號，看來噬能族內部也有等級之分。那個銀甲女人，地位和實力顯然更高。
“你對噬能族了解多少？”林澈問道，“他們來自混沌地帶，你曾生活在混沌邊緣，應該見過他們吧？”
迷霧之主沉默片刻，灰色的霧氣劇烈翻騰起來，像是在掙紮著回憶：“很久遠了……混沌地帶確實有這麼一個種族，他們以能量為食，性情殘暴，曾經被古老的星軌守護者封印在混沌深處。但後來星軌崩裂，封印鬆動，他們才得以逃出，在混沌地帶繁衍壯大。”
“被封印過？”林澈抓住了關鍵，“是誰封印了他們？用什麼方法？”
“是‘星軌之主’。”迷霧之主的聲音帶著一絲敬畏，“傳說中，星軌之主是星軌樞紐的創造者，擁有掌控所有星軌的力量。他晚年時發現噬能族的威脅，便耗儘畢生修為，在混沌地帶布下‘九鎖星軌陣’，將噬能族困在其中。但星軌之主死後，九鎖星軌陣失去了能量支撐，漸漸失效……”
星軌之主？林澈還是第一次聽到這個名字。星軌樞紐的創造者？那他一定留下了關於噬能族的弱點和封印之法。
“九鎖星軌陣……你知道這個陣法的具體信息嗎？”
迷霧之主搖了搖頭：“我隻知道陣法需要九種不同屬性的本源能量作為鎖鑰，分彆對應星軌樞紐的九個核心界麵。至於具體的陣圖和啟動方法，隻有星軌之主留下的‘星軌秘錄’裡才有記載。”
星軌秘錄？林澈看向自己手中的星骸劍，劍身上的星玄印記似乎感應到了這個名字，發出一陣溫暖的光芒。難道星軌秘錄與星骸劍有關？
“紫瑤和艾琳呢？她們擊退噬能族後，去了哪裡？”林澈問道。
“她們說要去‘萬靈之界’找古樹之靈，據說古樹之靈活了上萬年，見證過星軌之主時代的事，或許知道星軌秘錄的下落。”迷霧之主說道，“她們讓我轉告你，修複迷霧星海的事不必急，先找到克製噬能族的方法更重要。”
萬靈之界？林澈想起《萬界星軌誌》上的記載——那是一個以生命能量著稱的界麵，整個世界被一棵參天古樹覆蓋，古樹之靈是界麵的守護者，擁有溝通萬物、追溯過往的能力。
“我知道了。”林澈站起身，“你好好休養，我會在迷霧之界外圍再布下一層星軌法陣，防止噬能族再次偷襲。”
迷霧之主點頭：“去吧……對了，噬能族的母巢在‘死寂星雲’，那裡是九鎖星軌陣的舊址，他們在那裡利用陣法殘留的能量滋養母巢，若是讓他們完全吸收了陣法能量，後果不堪設想。”
死寂星雲……林澈將這個名字記在心裡，與星晶核心投射的灰色星雲對應起來，看來那裡就是噬能母巢的確切位置。
離開山穀前，林澈在入口處布下了一道星軌法陣，法陣與迷霧之主的防護光幕疊加，形成雙重保障。做完這一切，他打開通往萬靈之界的星軌光門，踏入其中。
穿過光門，一股濃鬱的生命氣息撲麵而來。眼前是一片無邊無際的森林，森林中央矗立著一棵無法用語言形容的巨樹——樹乾粗壯到需要上千人合抱，枝葉延伸到雲層之上，葉片是璀璨的綠色，每一片葉子上都流轉著生命能量的光暈。
這就是萬靈之界的核心，古樹之靈的本體。
林澈剛落地，腳下的青草便自動分開，形成一條通往巨樹的小徑。一隻通體翠綠的小鹿從林中走出，鹿角上開著粉色的花朵，它對著林澈輕輕點頭，然後轉身引路。
跟著小鹿走到巨樹下，林澈抬頭仰望，隻能看到無儘的枝葉遮蔽了天空。樹乾上有一扇由藤蔓組成的門，門上纏繞著金色的符文，與星軌法陣的符文有些相似。
“星軌守護者，進來吧。”一個蒼老而溫和的聲音從門後傳來，藤蔓