冰冷、潮濕、帶著腐朽木屑和塵土氣息的草堆，將李琰單薄的身體深深掩埋。他蜷縮在柴房最黑暗的角落，每一根神經都繃緊到了極限，如同拉滿的弓弦。外麵巷子裡，潑皮黑三那聲淒厲短促的慘叫，像是一盆冰水，瞬間澆熄了因鼠潮混亂而燃起的一絲僥幸。死亡的氣息，混合著新鮮血液的鐵鏽味，透過柴房破敗的門板縫隙，絲絲縷縷地鑽了進來，冰冷刺骨。
沉重的腳步聲，如同踏在心臟上，停在了柴房門外。每一步都帶著千鈞之力，踩碎了這汙濁坊間最後一絲虛假的安寧。那不是黑三手下那些潑皮無賴的虛浮腳步，而是真正經曆過屍山血海、帶著凝練殺伐之氣的步伐！
“裡麵的人，出來。”
聲音響起，不高，卻像是冰冷的金屬在摩擦，沒有絲毫起伏，不帶一絲屬於活人的溫度，直接穿透薄薄的木板，鑽進李琰的耳朵裡。每一個字，都像是一把淬了寒冰的匕首，抵在了他的喉嚨上。
秦王府！玄甲近衛！
李琰的腦中瞬間炸開！沙盤雖因精神枯竭而無法具象展開，但那恐怖的直覺和“曆史回響”碎片帶來的冰冷預兆，如同烙印般清晰！是那隊白日裡驚鴻一瞥的騎士！他們果然沒走遠！黑三那幫蠢貨的貪婪，竟提前引來了這真正的煞神！他們不是坊正，不是巡街武侯，他們是秦王手中最鋒利的刀，隻問結果，不問過程！落在他們手裡，和落在黑三手裡，結局或許一樣是死，但過程絕對天差地彆！
怎麼辦？！沙盤！強行啟動！
李琰死死咬住舌尖，劇痛帶來的短暫清醒讓他壓榨出最後一點精神力。意念沉入識海，一方極其黯淡、搖搖欲墜的光點沙盤勉強浮現。
核心目標： 在玄甲近衛手下求生。
推演環境：柴房狹小，出口唯一（門），門外至少兩名以上精銳甲士（依據腳步聲判斷），持有強弩或短刃，格殺經驗豐富。己方狀態：重傷（肋下）、精神枯竭、無武器、無幫手。
推演路徑：
路徑一：順從出去。推演結果：99被當場格殺或帶走“審問”（等同於死）。對方行動模式：清除一切不穩定因素，尤其涉及敏感讖語製造者。
路徑二：負隅頑抗。推演結果：100被瞬間擊殺。力量、速度、裝備差距如同天塹。
路徑三：利用環境，製造混亂，尋找一線生機。 推演中…柴房環境：大量乾燥易燃柴草、廢棄油脂桶（角落有滲漏痕跡）、狹窄空間…
最優解（險）： 點火！製造小型火災和濃煙，利用混亂和對方對“讖語製造者”可能存活的疑慮，趁亂從…後牆薄弱處（沙盤根據牆體結構震動反饋模擬，推演出一個相對薄弱點）撞出去！生還概率估算：不足10！且會徹底暴露，再無退路！
就在沙盤推演出這九死一生之策的瞬間！
“砰！”
一聲巨響！柴房那本就搖搖欲墜的破木門，如同被攻城錘擊中，整扇向內爆裂開來！木屑橫飛！刺骨的寒風裹挾著濃烈的血腥味和門外甲士身上冰冷的鐵鏽氣息，瞬間灌滿了狹小的空間！
門外，並非想象中頂盔貫甲的魁梧武士。
兩道身影逆著坊間遠處微弱的燈火光芒，如同融入夜色的剪影。當先一人，身形並不特彆高大，甚至略顯瘦削，穿著一身毫不起眼的玄色勁裝，外罩同樣色澤的細鱗軟甲，腰間挎著一柄樣式古樸的環首直刀。臉上沒有任何遮擋，露出一張極其平凡、屬於丟進人堆就再也找不出來的麵孔，唯有一雙眼睛，在昏暗的光線下，如同兩口深不見底的古井，冰冷、死寂，沒有一絲波瀾。他右手隨意地垂在身側，但李琰的沙盤直覺瘋狂報警——那隻手能在瞬間爆發出撕裂咽喉的力量！此人正是秦王府玄甲近衛中的佼佼者，隊正，韓七。
落後半步的，是另一名同樣裝束的漢子，氣息更加沉凝，右手按在刀柄上，目光如同鷹隼，瞬間鎖定了柴房內每一個角落。副隊，雷九。
韓七的目光，如同無形的探針，瞬間掃過滿地狼藉的木屑，掠過角落滲漏的油脂桶，最後，精準地定格在柴草堆深處那極其微弱的呼吸起伏上。他的眼神沒有一絲變化，仿佛看到的不是一個人，而是一件需要處理的物品。
“自己出來，還是我揪你出來？”韓七的聲音依舊冰冷，毫無情緒波動。雷九則微微側身，封住了門口唯一的去路，手指在刀柄上輕輕摩挲。
絕境！沙盤推演的路徑三瞬間成為唯一選擇！但點火？如何瞬間點燃？火折子在劇烈翻滾躲避黑三時早已丟失！
李琰的心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛。就在這千鈞一發之際，他的眼角餘光瞥見了柴草堆邊緣，一塊被爆裂門板崩飛過來的、邊緣鋒利的碎木片！上麵沾著幾點暗紅的…是黑三的血？不！是之前廢棄油脂桶滲漏在附近柴草上的油汙！
一個更加瘋狂、甚至帶著自殺意味的念頭閃過！賭！賭秦王府對“讖語製造者”的好奇，大於對一個乞兒生命的漠視！賭那“曆史回響”碎片中，秦王李世民最後癲狂撞柱的景象，能在此刻產生一絲共鳴！
就在韓七似乎失去耐心，右肩肌肉微微繃緊，準備親自上前揪人的刹那——
李琰猛地從柴草堆裡坐了起來！動作牽扯到肋下的傷，讓他臉色瞬間煞白，冷汗涔涔而下。但他沒有退縮，反而挺直了那單薄得可憐的脊梁，汙穢的臉上，一雙眼睛亮得驚人，帶著一種豁出一切的決絕，死死盯住韓七那雙深潭般的眸子。
他沒有求饒，沒有辯解，更沒有試圖去抓那塊沾油的碎木片點火。他隻是用儘全身力氣，用一種嘶啞、卻清晰得如同金鐵交擊的聲音，對著門口那兩道代表著死亡的身影，吼出了來自“曆史回響”碎片中最讓他心悸、也最無法理解的一句癲狂囈語：
“玄武門…血…洗不清！洗不清啊！！！”
聲音在狹小的柴房裡回蕩，帶著無儘的痛苦、悔恨和一種令人毛骨悚然的瘋癲感！
正準備行動的韓七，動作猛地一滯！他那雙古井無波的眼睛裡，第一次出現了極其細微的波動！如同平靜的湖麵被投入了一顆石子！不是因為這句話的內容有多驚世駭俗（此時玄武門尚是普通宮門），而是因為這句話裡蘊含的那種深入骨髓的、仿佛親身經曆過的絕望和瘋狂情緒！這絕不是一個普通乞兒能偽裝出來的！更關鍵的是，“玄武門”三個字，與今日在安業坊詭異流傳、已引起王府高度警覺的讖語“玄武吞天”，形成了某種致命的呼應！
雷九按在刀柄上的手瞬間握緊，眼中厲芒爆射！殺機畢露！任何涉及王府核心、尤其是宮門禁地的敏感言辭，都足以成為即刻格殺的理由！
“找死！”雷九低喝一聲，一步踏前，右手化作一道黑影，五指如鉤，帶著撕裂空氣的尖嘯，直抓李琰的咽喉！這一抓，足以捏碎喉骨！
李琰瞳孔驟縮，死亡的陰影瞬間籠罩！他身體本能地向後縮去，卻因傷勢牽製，動作慢了半拍！眼看那索命的鐵爪就要觸及他的皮膚！
“住手！”
一聲低沉的斷喝，如同悶雷炸響！
是韓七！
他那看似隨意的左手，不知何時已經抬起，後發先至，精準無比地扣住了雷九那蘊含恐怖力道的手腕！動作快如鬼魅，連殘影都看不清！
“嗯？！”雷九的手臂瞬間僵在半空，如同被鐵鉗鎖住，再難寸進！他驚愕地看向自己的隊正。
韓七沒有看雷九，他那雙深不見底的眼睛，依舊死死鎖定在李琰那張因劇痛和恐懼而扭曲、卻又帶著奇異倔強的臉上。李琰剛才吼出那句瘋話時眼中閃過的、那種不屬於他這個年齡和身份的、仿佛目睹過屍山血海的驚悸，還有那句“洗不清”蘊含的巨大痛苦…像一根冰冷的針，刺進了韓七那早已被鮮血和命令磨礪得近乎麻木的心防。
秦王府最近的氣氛…殿下深夜獨坐時的凝重…房先生對那首詭異童謠的反複推敲…以及今日這規模異常的鼠潮和迅速擴散的讖語…所有線索，似乎都因為這個突然出現的、邪門的小乞兒和他那句瘋狂的囈語，被一條無形的線串聯起來！
這個乞兒…是巨大的麻煩！但此刻殺了他，可能就掐斷了唯一能窺見那未知風暴的縫隙！
韓七的眼神冰冷依舊，但扣住雷九手腕的手指，卻傳達著不容置疑的命令。他緩緩鬆開手，目光如刀鋒般刮過李琰，聲音比這柴房裡的寒氣更重：
“帶走。”
兩個字，宣判了李琰的結局——並非死亡，而是落入了一個比死亡更莫測的深淵。
雷九雖然不解，但對隊正的命令有著本能的服從，他狠狠瞪了李琰一眼，收回了手，側身讓開道路。
兩名甲士上前，動作粗暴地將虛弱不堪的李琰從草堆裡拖了出來。肋下的劇痛讓李琰眼前發黑，幾乎昏厥，但他死死咬住牙關，沒有發出一聲痛哼。
就在他被拖出柴房門口的刹那，他的目光下意識地掃過巷子對麵。屠夫陳五的肉攤早已收檔，人去攤空。然而，在那攤位的陰影角落裡，一點極其微弱的反光一閃而逝——那是半片被踩進泥濘裡的、邊緣鋒利的碎瓷片，像一隻冰冷的眼睛，無聲地注視著這一切。
李琰的心猛地一沉。陳五…他看到了！他到底是什麼人？
沒有時間思考。冰冷的夜風灌入他破爛的衣衫，玄甲近衛如同押送重犯，毫不留情地拖著他，迅速消失在安業坊汙濁的黑暗巷道深處，隻留下柴房門口一灘尚未完全凝固的、屬於黑三的暗紅血跡，無聲地訴說著剛才的驚心動魄。
秦王府，承乾殿（李世民居所）偏廳。
燭火搖曳，將房玄齡清瘦的身影拉得很長。他眉頭緊鎖，手中拿著一份墨跡未乾的密報，上麵詳細記錄了安業坊鼠潮異動、讖語傳播路徑、潑皮黑三被殺以及…一個邪門小乞兒被捕時喊出的那句“瘋話”。
“玄武門…血…洗不清？” 房玄齡低聲念著這句話，指尖無意識地敲擊著紫檀木的桌麵，發出沉悶的“篤篤”聲。他抬頭看向坐在主位陰影中、沉默不語的秦王李世民。燭光在李世民年輕的臉上投下深深的陰影，看不清表情，隻有那雙緊握扶手、指節發白的手，透露出他內心的驚濤駭浪。
“殿下，”房玄齡的聲音帶著前所未有的凝重，“此子…此讖…恐非空穴來風。這潭水，比我們想的…還要深，還要渾。有人…在攪動風雲！目標，恐怕直指…” 他沒有說下去，目光卻凝重地投向了北方宮城的方向。
李世民緩緩抬起頭，燭光照亮了他眼中密布的血絲和深藏的、幾乎要將他吞噬的巨大焦慮與疲憊。他揮了揮手，聲音沙啞而低沉，帶著一種難以言喻的沉重：
“帶…他來見我。現在。”