桃染染迷迷糊糊地在寧遠候府連廊處繞來繞去，不知為何，就是找不到昨日去過的那個花廳。
她路過一處假山，忽地被一隻大手拉進假山的內部，昨夜剛下過雨，假山洞裡有些潮濕，倒是那人的懷抱卻是滾熱的。
鼻尖充斥著混著血麝的龍涎香的味道，桃染染下意識的緊繃。
許久，蕭遲稍稍直起身子，略略鬆開禁錮著桃染染的雙手，剛剛感覺失了圈禁，桃染染立即想掙脫這片陰濕的昏暗。
男人的大手卻大力抓住她的手腕，桃染染本能地輕呼了一聲，眉頭也蹙得厲害。
蕭遲舉著她的手腕瞧著，桃染染不覺得他能看見，可蕭遲在邊關打仗經常在夜間行動，視力非常好，他立即就看見她手腕上的紅痕。
“誰弄的？”蕭遲眼底是一眼望不底的深邃，暗藏著桃染染看不懂的洶湧，似乎還帶著點隱約可見的憐惜。
桃染染彆開頭，拒絕回答這個問題。
蕭遲沒有追問，輕輕地吻了一下她手腕上一圈的痕跡，很明顯是被帶子勒出來的。
就在桃染染欲開口求饒說要去給小世子上課時，蕭遲開口讓她離開了。
看著桃染染走開，蕭遲斜睨了一眼他頭頂的樹枝，“再有下次回暗衛營去。”
樹椏顫抖了一下，傳出來個微弱的聲音，“張景榮的夫人是桃娘子的親姨母，屬下以為”
“回去領二十軍棍。”
樹椏又恢複了平靜。
今日的課上得很順利也很快，沒有蕭遲和傅嘉惠的搗亂，其實傅元麒也沒那麼笨。
算學課上了一個時辰，她剛剛要走出候府的大門，張府的管家就從路邊跑了過來。
“表姑娘。”
管家告訴她，張景榮聽說寧遠候老夫人後日過壽，今日府上都是來送賀禮的，也帶了張府的賀禮讓她轉交。
經過上午之事原本桃染染不想管的，可是張府管家說的聲音極大，門口來的人都能聽見，桃染染還想以後在京城的勳貴圈混下去，被人說她攀上高枝就不理姨母家的事可是不行。
桃染染略一思索，便捧著張府的禮盒退回候府，跟門口迎客的小廝說明是戶部主事張景榮家來送禮的，那小廝還有些不屑的神色，隻不過看著桃染染是剛從候府出去，想著大約還有其他身份，便領著她往正廳走。
桃染染亦步亦趨地跟著，快到正院的時候，眼睛瞥到抄手回廊裡傅嘉惠正激動的跟蕭遲說著什麼，臉色通紅，蕭遲卻懶散的低垂眼眸，轉動著手裡一串暖白的佛珠，有些無聊又不耐的樣子。
她不由得摸了摸自己的手腕，繼續緊跟著小廝走路，她根本聽不清他們在說什麼，隻是越走越近的時候，看見傅嘉惠扯過蕭遲的手腕，狠狠地在他小臂上咬了一口，之後轉身跑走了。
桃染染一驚，瞪大眼睛看著蕭遲唇角微揚，很是寵溺的看著傅嘉惠的背影。
她心口驟然一鈍，心想他那樣霸道的人，得是多麼喜歡才能如此縱容這小女娘的嬌蠻……
越過一道月亮門，裡邊的仆從迎著桃染染進了院子，並沒有候府真正的主人接待她，來候府送禮的人很多，按照客人的身份，候府的管家會依照主子的回話，將客人帶到相應的會客地點。
她一個戶部主事家的表姑娘，如果沒在侯府教小世子的話，大約這院子是進都進不來的。
此時她又穿過一處小花園，兩側種著名貴月季和芍藥，花團錦簇處便是叫做蔓玥亭，桃染染見到了寧遠候府的二夫人，傅二夫人大約四十幾歲，保養得卻很年輕，滿頭的點翠珠釵，身著錦緞，極其貌美。
桃染染禮貌地行禮叫人，“姨父姨母叫桃染來給老夫人拜壽。”
傅二夫人打量著身前這位女先生，怎麼看都不像是普通商戶能滋養出來的風姿，雖故意化了顯老成的妝容，可那身段玲瓏處，叫她一個女子看了都有些眼熱。
隻是這女子太過出挑，還在世家勳貴中拋頭露麵，卻不見得是好事。
那日她家兒子在中院花廳不過瞧了一眼，便央求著她來見見，若是普通姿色，憑著才學，做個側室也不是不行，而這般絕色，怕是會誤了前程。
“桃先生有心了，老夫人在歇著，你這份心意我會給你帶到。”
桃染染笑著起身，既然叫她桃先生，就是按照小世子的算學老師來看待她，她不由腹誹張景榮想借她攀上寧遠候府怕是不行，候府看不上戶部主事，自然也不會瞧上一個小小的算學先生。
所以她的心思還是大了些，即便蕭暮是庶出二房的，可想攀附戰北王府談何容易。
傅二夫人賞了她一杯茶喝，桃染染卻也看出她並不熱情，說了兩句話便起身告辭。
出了候府，她瞧著蕭暮的馬車還停在路邊，便快走了兩步下台階。
車夫和坐在車轅的小廝都認識她，見她過來小廝回頭朝車廂說了一句。
車簾被撩起，蕭暮的臉露出半張，淡笑，“染染要去哪裡？”
“蕭大人，剛剛給小世子上了課，如今是要家去。”她的聲音帶著些許的急切，還有一絲下定決心的熱烈。
原本要放棄的攀附之心又要冉冉升起。
拋去身份，桃染染也是真心喜歡脾性溫和的男子。
“那便上車，我送你回去。”蕭暮的聲音就像夏末夜裡的涼風，讓人心緒平靜。
她攏了攏身上的披風，芊芊玉指搭在蕭暮伸出來的手心，上了馬車。
車廂的座位上鋪著羊毛墊子，桃染染坐上去感覺鬆軟軟的很舒服，從權貴滿街的城西送她到京城西南角門旁邊的小院子要一個時辰。
她自然不會委屈自己，選了個舒服的姿勢靠著。
而路過戰北王府時，蕭暮卻沒有下車，桃染染眼含情誼，“大人親自送我，會不會耽誤公務。”
“無妨。”他打開車裡小幾上的匣子，裡麵是粉嫩的桃花酥，“宮裡賞的，你嘗嘗。”
桃染染抿著唇，有些拘謹，還是忍不住拿起一塊吃起來，還是溫熱的。
這哪裡是什麼桃花酥，這分明是身份的象征，京城裡點心鋪子不少，能將桃花酥做的這般精巧的，還得是宮裡的禦膳房。
能吃上一塊當天禦膳房的點心，蕭暮如今的身份應該也怕是不夠，大約是蕭貴妃送回王府孝敬老太君的。
她眼巴巴地看著他，有一瞬間衝動，想問問他，能不能娶她？
蕭暮沒什麼私產，仕途上他自己努力，錢財上她倒是能幫的上忙。
路過銀錠橋的時候，她開口，“蕭大人。”
馬車停了，小廝的聲音傳過來，“四爺，前邊堵住了，走不過去，好像是七爺”
桃染染無奈地扯了下嘴角，死死攥了下衣襟。
蕭暮起身，“染染，你在車上等一下。”
她甚至想拉住蕭暮，製止他下車，蕭七郎在做什麼不乾他們的事，也無需蕭暮的幫手，可手卻停在空中沒動。
桃染染撩起車帷，前方的路中央擠滿了都察院屬下的官兵，還有大大小小的馬車和箱子，還有旁邊院子裡傳出來的哭喊聲。
在抄家。
蕭遲矜貴的立在一旁，斜風裹著細雨敲在他的衣袍上，大約是他的肩膀過於堅硬，雨滴都被震碎成兩半，再次飛揚出去。
他冷冷的掃過蕭暮的馬車，露出半個腦袋的她嚇得立即放下了車帷，縮了回去。
她顯然是怕這位活閻王的，大腿深處的疼痛還未消退……
大概過了半柱香，車簾再次被撩起，蕭暮和蕭遲紛紛上車。
蕭暮溫和地說，“七郎的馬剛剛受了驚。”
“蕭將軍沒事吧？”桃染染努力壓下唇線，挑眉問。
這是抄彆人家來的報應，怎麼沒從馬上摔下來。
蕭遲大剌剌地坐在桃染染的對麵，兩條長腿隨意地撐著，不知有意還是無意，馬車踢踏踢踏的行駛，他的小腿很有節奏的撞著她的膝蓋。
“無事，大概是我這人得了什麼詛咒報應，一早還被人端了家宅。”
桃染染臉一熱，側過身，躲過來自於蕭遲的溫熱又堅硬碰撞，“蕭將軍怎會遭報應？您若是遭了報應，大雍豈能連連打勝仗？”
“什麼被端了家宅？”蕭暮疑惑，誰敢端了這個活閻王的私宅？
這才入了都察院，剛剛不還在抄官員的府邸？
蕭遲斜睨了一眼桃染染，“傅嘉惠，傅大小姐以為我養了外室，將城東我那小院給砸了，也不知是誰告的密，嗬，前日我才剛尋了隻小野貓養在那裡”
“倒是可惜了。”
桃染染高度緊張著三個人在一駕馬車上的情況，不禁心慌蕭遲的敲打。
心臟就在喉嚨處反複橫跳，若不是死死咬著牙關，隻怕就跳脫出來。
她清晰地感覺到蕭遲的錦靴踩住了她的衣裙，她悄悄用力拽，蕭遲更過分地將她的腳也踩在腳下，不能動彈，“到不用可惜，抓回來便是。”
蕭暮笑著說，“嘉惠是與你耍花槍，誰不知道她是老太君給你親自選的正妻，你多哄哄便好了。
蕭遲不置可否，笑了笑，“若說起來我打勝仗之事，聖上賞了我兩間鋪子，四哥能不能幫個忙？”
“何事需要我幫忙，你倒是說來聽聽，我能幫的自然要幫。”
蕭遲歪向蕭暮，側過身將腿交疊，淡淡一笑，“說起來也得桃先生願意，隻是我瞧著桃先生與四哥關係好，想著四哥幫我說說話，應該是管用的。”
桃染染用力握著拳，心驚肉跳，生怕蕭遲會做出什麼驚天動地的事情，他這是在警告她。
“我聽說桃先生不僅是會算學，記賬的本事便是十幾年的老賬房都比不上，我不善經營，也不想出租，能不能委托桃先生幫幫忙管著些？”
桃染染是想拒絕的，她看著蕭暮，蕭暮替她拒絕是最好的，若是蕭暮為她說一句話，她今日就跟蕭暮提婚事。
她能給自己置辦一百抬的嫁妝，這幾年她賺的錢都為蕭暮鋪路。
“染染替七郎管賬應該不是難事，我聽說這幾年張夫人的鋪子都是染染在管著。”
桃染染憋著氣，嘴唇的顏色鮮豔欲滴，眸中攢著水霧，“姨母家隻是個小小的點心鋪子，類目簡單，經營起來倒是不用我操心。”
她指望蕭暮，看來是指望不上的，心裡說不出的失望和委屈。
“不知將軍是打算開什麼鋪子，算賬倒是沒什麼問題，經營和管理怕是還要將軍另外請一位掌櫃。”
她就像是蕭遲放在案板上的麵團，任他搓扁揉圓，哪敢直言拒絕。
不過若是能在他鋪子裡抓到些把柄，說不定對她有利。
“打算開間成衣鋪和首飾鋪，都說女子的銀錢好賺，”蕭遲似笑非笑道：“再者，賺了銀子也好儘快再置辦私宅，安置外室。”
蕭遲就這麼光明正大地將私密事說與蕭暮和桃染染聽，她更是心裡苦悶。
蕭暮沒說勸桃染幫忙，也沒說不幫忙，隻當他是玩笑話，“聯姻的事你還是正經些，老祖宗催你回京是為什麼，你心裡有數，最近你可小心點彆挨揍。”
蕭遲不以為意地笑了笑。
不知不覺馬車已經到了京城西南角門的貓耳朵胡同，馬車漸漸停下來，再往前麵越來越窄，馬車就進不去了。
她家住在最裡麵的尖尖角，得走進去。
桃染染低聲慢吞吞說了句，“有勞蕭大人送染染回家。”
她微微福了福身，下了馬車。
蕭暮點點頭，又囑咐了一句說明日辰時三刻來接她去戰王府授課，便吩咐馬車離開，絲毫未有下車與她並行的打算。
桃染染心裡沉了一下，這一刻，她真的有點恨蕭暮，對她的暗示和明晃晃的勾引無動於衷。
她走進隻能並行兩個人的小胡同裡，朝進深最遠的小院子裡走去。
不是她不努力賺錢，大雍朝置辦產業是看戶籍身份的，即使桃染染經營鋪子再賺錢，商戶白身也不能在城西和城東買宅子。
她得拚命往上爬，不然就白白浪費了穿到這個身體裡重活一次的機會