晨光初現。
鹹陽宮的朱漆大門在薄霧中緩緩開啟。
蕭何跟在贏子夜身後，每踏上一級白玉階，心跳就快一分。
樊噲粗重的呼吸聲從身後傳來，這個屠戶出身的壯漢正瞪圓了眼睛盯著宮牆上鎏金的玄鳥紋飾。
“他娘的，這柱子夠俺家殺十年豬……”
樊噲的嘟囔被夏侯嬰一把捂住。
蕭何回頭時，正看見韓信抱著他那柄破劍，指尖在劍鞘上無意識地摩挲，眼神卻亮得嚇人。
“噤聲。”
贏子夜頭也不回地甩了甩袖袍，
“這裡吐口唾沫都能驚動三公九卿。”
拐過回廊時，遠處傳來環佩叮咚之聲。
扶蘇帶著淳於越等儒臣緩步而來，雪白的衣袂在晨風中如流雲舒展。
蕭何下意識屏住呼吸！！
這位以仁德著稱的長公子，目光正落在他們這群人身上。
“六弟今日倒是熱鬨。”
扶蘇溫潤的嗓音裡帶著恰到好處的好奇，眼神在蕭何腰間玉帶上頓了頓。
那是贏子夜昨夜特意賜下的官飾。
贏子夜懶洋洋地拱手：
“皇兄安好。這幾個是……”
“哎呀呀！”
尖細的嗓音突然響起。
胡亥帶著趙高從另一側廊柱後轉出，金線蟒袍在朝陽下晃得人眼花。
“六哥這是把市井之徒都帶進宮了？”
他捏著鼻子退後半步，誇張地扇了扇風。
蕭何看見樊噲的拳頭瞬間攥緊，青筋暴起。
韓信卻垂下眼簾，仿佛對這一切充耳不聞。
扶蘇微微蹙眉：
“十八弟，不得無禮。”
他轉向贏子夜，語氣溫和，“六弟，這幾位是……”
“蕭何，你們都知道了。”
贏子夜隨手一指，
“樊噲，沛縣屠戶；夏侯嬰，車夫出身；韓信……”
他頓了頓。
“淮陰遊俠。”
淳於越的白胡子猛地一抖。
老儒生盯著韓信腳上露趾的草鞋，喉結滾動了幾下，終究沒出聲。
倒是他身後幾個年輕儒生已經憋紅了臉，有個甚至“噗嗤”笑出了聲。
“六公子。”
淳於越終於忍不住開口，“麒麟殿乃……”
“我知道是什麼地方。”
贏子夜突然打斷，嘴角掛著笑，眼神卻冷了下來。
“昨日廷尉還奏請將六國遺族幼童充入太學——”
他忽然伸手拍了拍韓信的肩膀。
“比起那些滿嘴複國的遺少，我倒覺得這幾位更配踏進麒麟殿。”
扶蘇瞳孔微縮。
他注意到六弟說這話時，蕭何的背脊挺得筆直，而那個叫韓信的年輕人，指節在破劍上叩出了規律的輕響。
像在計算什麼……
胡亥突然“咯咯”笑起來：
“六哥說得對！那個大個子……”
他指著樊噲。
“待會可彆把朝堂當肉鋪啊！”
趙高在陰影裡無聲地勾起嘴角。
“十八弟。”
然而，贏子夜卻忽然湊近，嚇得胡亥往後一仰。
“你熏的什麼香？跟章台宮侍女們用的好像是一個味兒？”
胡亥的臉瞬間漲得通紅。
他那雙桃花眼微微眯起，金線蟒袖下的手指輕輕撚著腰間玉佩。
“六哥帶著他們入朝，莫不是想要讓他們為官？”
他聲音像浸了蜜的毒藥。
“小弟還是奉勸六哥，待會朝堂上莫要因為他們的粗鄙之舉，讓父皇遷怒於您啊。”
贏子夜聞言輕笑，指尖拂過袖口，觸到那柄天子劍冰涼的劍柄。
“十八弟有心了。”
他抬眼時，眸中閃過一絲戲謔。
“不過比起羅網那些劊子手，我這幾個門客至少還講究個品性。”
手指突然在劍鞘上一彈，發出“錚”的清響！
“趙高身為你的老師，十八弟可要當心…近墨者黑啊。”
胡亥臉上笑容僵了一瞬，隨即笑得更加燦爛。
他親昵地湊近半步，指尖卻狠狠掐進掌心。
“六哥教訓的是。”
“小弟…定當謹記。”
“鐺——”
渾厚的鐘聲震碎晨霧。
扶蘇急忙打圓場：“時辰不早了，六弟、十八弟，該入朝了。”
遠處，麒麟殿的九重宮門正緩緩開啟。
贏子夜轉身時，玄色朝服掃過地麵，驚起一片塵埃。
聽見身後淳於越壓低的訓斥。
“豎子不足與謀……”
韓信突然回頭。
這一眼，如冷電劃過，驚得老儒生後半句話卡在了喉嚨裡！
等眾人回過神，那個抱劍的年輕人已經走遠，隻在青磚上留下幾個濕漉漉的腳印。
樊噲粗聲粗氣地嘟囔：
“這地磚比俺家殺豬案還光溜……”
夏侯嬰死死拽住他衣角，額頭滲出冷汗。
隻有蕭何挺直腰板走在贏子夜身側，腰間玉帶在朝陽下泛著青光。
那是昨夜贏子夜親手給他係上的。
胡亥落在最後，突然狠狠踹了腳廊柱。
趙高幽靈般出現在他身後，聲音輕得像蛇信：“十八公子，咱們走吧。”
宮道儘頭，朝陽終於衝破雲層。
贏子夜在光暈中眯起眼，嘴角噙著若有若無的笑。
他知道，今日之後，鹹陽宮的天，要變了。
……
麒麟殿內，青銅鶴燈吞吐著幽藍火焰。
百官分列兩側，玄色朝服如林，卻在贏子夜帶著蕭何等人踏入時，蕩開一片細微的騷動。
扶蘇瞥見老太仆的胡子抖了抖，而奉常已經捏緊了手中的玉圭。
“陛下駕到——”
九重鐘響震得梁上塵埃簌簌而落。
始皇帝玄色龍袍上的金線玄鳥在晨光中展翅欲飛，冕旒垂下的玉珠遮住了帝王深邃的目光。
贏子夜在百官最前端躬身行禮，餘光卻掃見胡亥正偷偷用腳尖碾著韓信拖在地上的破衣角。
“兒臣有奏。”
贏子夜出列時，袖中滑出一卷竹簡。
“蕭何已自六國之地歸，請準其奏稟遷族之事。”
始皇帝指尖在龍案上輕叩兩下。
“準。”
蕭何深吸一口氣，緩步上前。
他的腳步在光可鑒人的金磚上略顯遲疑，腰間的玉帶隨著步伐輕輕晃動。
當他在殿中央跪下時，能清晰地聽見身後樊噲粗重的呼吸聲。
“臣蕭何，奉六公子之命處置六國遺族之事……”
他的聲音起初有些發顫，但很快變得沉穩有力。
隨著他詳細稟報各地貴族遷徙安置的情況，殿中幾位老臣的臉色漸漸變得難看起來。
待蕭何奏畢，贏子夜再次出列：
“兒臣另有人才舉薦。”
他轉身示意，樊噲等人依次站出。
這一行人甫一出列，殿內頓時響起一片竊竊私語。
樊噲壯碩的身軀將衣服撐得緊繃。
夏侯嬰緊張得不住擦拭額頭的汗水。
韓信則抱著他那柄破舊的劍，眼神平靜得近乎冷漠。
“兒臣請以蕭何為廷尉府律令監！”
“樊噲善戰敢死，調入北軍屯衛，署都尉之職，協助西坊治備。”
“夏侯嬰，熟馭馬政，署少府外營馭馬副使；”
“韓信，通古兵書，請入武庫司，署胄械參令，習製軍械、校編新兵。”
“三人皆隨臣辦理六國新戶編籍，暫列外府聽用。”
話音未落，殿中已是一片嘩然。
“荒謬！”
老太仆第一個站出來反對，花白的胡子氣得直顫，
“大秦以軍功授爵，此等市井之徒，寸功未立，豈能驟得高位？”
一位身著儒袍的大臣指著樊噲譏諷道：“一個屠夫，也配入北軍屯衛？”
他的目光掃過韓信破舊的衣衫，冷笑更甚。
“至於這位‘遊俠’，跟街邊乞兒有何區彆？”
“若讓此等人立於朝堂，豈不讓天下人恥笑我大秦無人？！”
奉常也出列附和：
“夏侯嬰不過一介馬夫，怎能執掌皇家車駕？六公子此舉，未免兒戲。”
殿中議論紛紛，反對之聲此起彼伏。
贏子夜卻神色不變，隻是嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
胡亥站在一旁，眼中閃爍著幸災樂禍的光芒。
他悄悄湊近趙高，壓低聲音道：
“老師看，六哥這次可要栽跟頭了。”
趙高微微垂首，蒼白的臉上浮現出一絲難以察覺的冷笑。
就在這時。
贏子夜忽然輕笑一聲，笑聲不大，卻讓滿朝嘈雜為之一靜。
他慢條斯理地整了整袖口，玄色朝服上的暗紋在殿內燈火下若隱若現。
“諸公說得極是。”
他語氣輕緩，卻字字如刀，“大秦確實以軍功立國——”
話音陡然一轉：“可本公子怎麼記得，當年商君變法時，那些喊著‘祖宗之法不可變’的，正是甘龍、杜摯之流？”
老太仆臉色驟變，手中笏板“啪”地掉在地上。
贏子夜負手踱步，靴底碾過那柄象牙笏板：“太仆大人方才說馬夫不配掌車駕？”
他突然指向殿外那尊銅馬雕像。
“穆天子八駿，可有一匹是出自名門？”
老太仆的胡子劇烈顫抖起來。
“還有這位——”
贏子夜倏地轉身，手指幾乎點到奉常鼻尖。
“說遊俠不如乞兒的尊駕，可還記得百裡奚以五張羊皮換得，助穆公稱霸西戎？”
他猛地扯開韓信衣襟，露出一道猙獰箭傷！
“這傷，可比某些人靠祖蔭得來的爵位金貴多了！”
殿內死寂。
韓信蒼白的臉上泛起異樣的微紅，懷中的破劍發出細微的錚鳴。
贏子夜突然從袖中甩出一卷竹簡，嘩啦啦在殿中鋪開。
“這，是蕭何整理的六國氏族譜牒。”
他腳尖一點，竹簡滑到老廷尉腳下。
“諸位不妨看看，那些自詡高貴的楚昭氏、齊田氏，近三代有多少人是靠買官鬻爵爬上來的？”
奉常突然厲喝：“六公子！此乃朝堂，不是……”
“不是市井罵街？”
贏子夜冷笑打斷，“那本公子倒要問問——”
他驟然提高聲調：“三川郡守尉劫上月強占民田千頃，他爹是誰？”
“南陽鹽鐵使趙成貪墨案發，又是誰在廷尉府替他周旋？”