二皇子府。
沉悶的藥氣混雜著檀香，依舊壓不住空氣裡那股子暴戾和屈辱的味道。
“砰！”
一隻上好的汝窯茶杯被狠狠摜在地上，摔得粉身碎骨。
“李！軒！”
李湛從床榻上坐起，臉色蒼白如紙，唯獨那雙眼睛，燒著血紅的火焰。上元燈會那一夜，他當眾吐血昏厥，淪為全京城的笑柄。這幾天，他閉門不出，卻能清晰地感覺到，府外那些若有若無的嘲弄目光，像針一樣紮在他身上。
恥辱！前所未有的恥辱！
他引以為傲的才華，他苦心經營的賢王形象，被李軒那首橫空出世的《念奴嬌》，碾得連渣都不剩。他現在隻要一閉上眼，腦海裡就是李軒那三杯敬天、敬地、敬萬民的氣魄，就是那句“人生如夢，一尊還酹江月”的灑脫。
他感覺自己就像個跳梁小醜。
“殿下息怒，當心身體。”一個瘦削的中年文士悄無聲息地走了進來，躬身將地上的碎片收拾乾淨。此人名叫魏庸，是李湛的首席幕僚，素以心機深沉、計謀狠辣著稱。
“息怒？魏先生，你讓本王如何息怒！”李湛雙拳緊攥，指節捏得發白，“本王現在是全天下的笑話！而他李軒，卻成了什麼‘詞宗’，什麼‘文曲星下凡’！我恨不得食其肉，寢其皮！”
魏庸將碎片倒掉，又重新為李湛沏了一杯安神茶，動作不疾不徐。
“殿下，怒火，隻會燒傷自己，無法傷敵分毫。”他的聲音很平，卻帶著一股安撫人心的力量，“太子今非昔比，這一點，我們必須承認。”
“承認？”李湛冷笑，“承認他一個廢物，突然就踩在了本王的頭上？”
“殿下，獅子搏兔，亦用全力。我們之前，就是太過小覷他，才會屢屢吃虧。”魏庸將茶杯遞到李湛手中，“上元燈會之事，看似是殿下輸了文采，實則是輸在了格局。太子那三杯酒，收攏了武將之心，安撫了文臣之意，最後一句‘人人如龍’，更是贏得了萬民的狂熱。他早已不是在與殿下比詩，而是在向天下宣告他的抱負。我們若再用以前的法子對付他，隻會重蹈覆轍。”
李湛的呼吸漸漸平複下來，他不得不承認，魏庸說的是事實。現在的李軒，就像一個渾身長滿了刺的刺蝟，又像一條滑不留手的泥鰍，正麵硬碰，根本占不到便宜。
“那依先生之見，該當如何？”李湛沉聲問道。
魏庸嘴角勾起一抹陰冷的弧度，眼中閃爍著算計的光芒：“殿下，既然這把火燒得這麼旺，我們又何必親自動手去撲？不如……禍水東引。”
“禍水東引？”李湛眼中一亮。
“正是。”魏庸壓低了聲音，湊到李湛耳邊，“殿下彆忘了，我們那位大皇兄，可不是什麼省油的燈。他素來有勇無謀，剛愎自用，最是看不得彆人比他風光。尤其是，他一直自詡武勳集團的代表，對父皇當年立李軒為太子，本就心懷不滿。”
“你的意思是……”李湛的心思活絡了起來。
“太子如今文名蓋世，下一步，必然是要在‘武’字上做文章，以求文武雙全，徹底坐穩儲君之位。”魏庸的分析如抽絲剝繭，“而我大周，能讓他做文章的地方，無非就是兵權。尤其是京畿防務，更是重中之重。大皇兄對‘京營提督’這個位置，可是覬覦已久啊。”
李湛的呼吸變得有些急促。
魏庸繼續道：“我們隻需派人，在外麵稍稍散布一些流言。就說……父皇對太子上元燈會的表現龍心大悅，又見他武藝不凡，已有意讓他插手京營事務，曆練一番。再偽造一些蛛絲馬跡，譬如讓東宮的人去京營附近轉轉，或者讓太子衛率與京營的人發生點小摩擦……”
“以大皇兄那暴躁衝動的性子，聽到這種流言，必然信以為真，怒不可遏！”李湛猛地一拍床沿，接過了話頭，“他會認為李軒是要搶他的位置，斷他的前程！屆時，他必定會主動去找李軒的麻煩！”
“殿下英明！”魏庸撫掌笑道，“大皇子勇則勇矣，謀略卻遠遜太子。他們二人一旦鬥起來，無論誰輸誰贏，對我們都是天大的好事。若大皇子贏了，等於幫我們剪除了心腹大患，他自己也必定會觸怒父皇；若太子贏了，那他‘殘害手足’的惡名也就坐實了，同樣會失了聖心。我們隻需坐山觀虎鬥，待他們兩敗俱傷，殿下再以寬厚仁德的姿態出來收拾殘局，屆時，這天下，還有誰能與殿下相爭？”
一環扣一環，陰險至極！
李湛聽得是心花怒放，之前所有的鬱結、憤怒、恥辱，在這一刻，都化作了對未來的無限憧憬和算計成功的快感。
他看著魏庸，仿佛在看一個能點石成金的活神仙。
“好！好一個禍水東引！好一個坐山觀虎鬥！”李湛終於忍不住，放聲大笑起來。那笑聲，初始還帶著幾分壓抑，繼而越來越大，在壓抑的房間裡回蕩，充滿了病態的得意與快慰。
“李軒啊李軒，你以為你贏了嗎？你不過是本王棋盤上，一顆暫時跳出掌控的棋子罷了。等著吧，本王為你準備的這出大戲，才剛剛開鑼呢！”
他眼中閃爍著毒蛇般的光芒，端起那杯早已涼透的茶，一飲而儘。
茶雖涼，心卻熱。
一場針對東宮和另一座皇子府邸的巨大陰謀，就在這間昏暗的屋子裡，悄然織就。