八條靈魚下肚，煉氣六層的靈力在經脈中奔湧，帶來久違的充盈感。小金毛趴在淩墨肩頭，肚皮滾圓，金色的小尾巴愜意地掃來掃去，連毛發都油亮了幾分。
然而，這份短暫的飽足並未持續多久。丁字柒叁貳號房那塌陷的屋頂如同巨大的傷口，漏進的風帶著初冬的凜冽，也漏進了管事堂新的調令——冰冷，無情，帶著不容置疑的“廢物利用”意味。
“地火房，丙字三號爐，燒火雜役，替班三日。” 執事捏著鼻子，隔著老遠將木牌丟過來，仿佛那木牌也沾染了瘟神氣息，“原當值雜役突發惡疾（據說是吃壞肚子），你頂上！誤了丹堂長老煉丹，仔細你的皮！”
地火房！丹堂！
淩墨的心瞬間沉了下去，比舔靈糊時還要冰涼。這兩個名字，在雜役區的恐怖傳說裡，僅次於淨房的“輪回區”和靈獸園的“金汁噴射口”。地火狂暴，丹爐炸膛，動輒焚身碎骨！更彆提丹堂那些眼高於頂、脾氣火爆的長老，稍有差池，下場比掉進鐵甲犀糞坑還慘！
災厄聖體的被動預警瘋狂拉響！目標鎖定：高危環境（地火房），高價值物品（丹藥），強關聯（替班、丹堂長老）… 關聯性：極高！災厄事件：倒計時！
拒絕？等同於自絕於青雲宗。淩墨默默撿起地上的木牌，入手冰涼沉重，如同握著一塊燒紅的烙鐵。
地火房位於後山一處被陣法隔絕的山坳深處。還未靠近，一股灼熱乾燥、混雜著硫磺和金屬炙烤氣息的熱浪便撲麵而來，吸進肺裡如同吞了火炭。巨大的轟鳴聲如同地底巨獸的咆哮，沉悶地撞擊著耳膜。
丙字三號爐區域。這裡如同煉獄的前廳。巨大的、如同怪獸頭顱般的青銅丹爐矗立在中央，爐壁上銘刻著繁複的控火符文，此刻正散發著暗紅色的高溫。爐膛下方，是一個深不見底、用厚重玄鐵板覆蓋的方形洞口——地火井口。灼熱的氣流從井口邊緣的縫隙中嘶嘶噴出，扭曲著空氣。
連接丹爐和地火井口的，是十幾根比大腿還粗、同樣銘刻符文的暗紅色金屬管道，如同巨獸的血管，被粗大的精鐵鎖鏈懸吊固定著。管道表麵溫度極高，空氣在其上方扭曲蒸騰。
一個巨大的、由複雜齒輪和發光陣盤構成的控火大陣，占據了半麵牆壁。此刻，陣盤上幾塊碩大的下品靈石正散發著穩定的光芒，維持著陣法的運轉，通過那些金屬管道，將狂暴的地火之力約束、引導，化為丹爐所需的穩定火源。
熱！難以想象的熱！
淩墨穿著單薄的雜役服，汗水剛滲出皮膚就被瞬間蒸乾，留下一層白色的鹽漬。空氣乾燥得如同沙漠，每一次呼吸都灼痛喉嚨。巨大的轟鳴和地火嘶吼聲震得人頭暈目眩。
負責交接的是一個被烤得如同黑炭般的老雜役，嗓子沙啞得像破鑼：“小子…看好了！控火陣…盯著那三塊主靈石！光芒不能弱！弱了…火就不穩！旁邊…有降溫的寒玉粉…撒在管道上…彆讓它們紅得發白！還有…爐膛壓力…看那個水晶刻度…超過紅線…就搖旁邊那個銅鈴…搖到長老來為止！聽…聽明白沒？” 他喘著粗氣，眼神渙散，顯然已被這地火熬乾了精氣神。
交代完畢，老雜役如同逃離地獄般，踉踉蹌蹌地衝了出去。
淩墨獨自一人，站在這轟鳴與灼熱的地獄核心。他努力運轉“盆栽級”斂息術，將自己想象成爐壁上一塊不起眼的耐火磚，一塊被炙烤得發白的石頭。氣息微弱，精神沉寂。
目光死死鎖定控火陣盤上那三塊光芒穩定的主靈石，以及水晶刻度表上那條在黃綠區域微微波動的細線。
安全區。
他不敢有絲毫懈怠，小心翼翼地拿起旁邊一個石臼裡盛放的、散發著冰冷寒氣的白色粉末——寒玉粉。用特製的長柄毛刷蘸取，極其謹慎地、均勻地灑在那些被炙烤得暗紅、甚至有些部位開始泛出刺眼橘黃色的金屬管道上。
嗤——！
寒玉粉接觸滾燙管道的瞬間，爆發出大片冰冷的白色霧氣，發出刺耳的聲響。管道表麵的高溫被暫時壓製下去，恢複暗紅。
淩墨鬆了口氣，額角的汗水瞬間湧出，又被熱浪蒸乾。他不敢停歇，如同最精密的機器，重複著觀察、撒粉的動作，精神緊繃到極致。
時間在轟鳴和灼熱中緩慢流逝。爐膛內的壓力似乎很穩定，水晶刻度在安全區內微微浮動。
然而，丹田內煉氣六層的靈力，在持續的高溫炙烤、精神高度集中和運轉斂息術的三重消耗下，開始像烈日下的水窪般快速蒸發。補充！必須補充靈力！否則彆說維持狀態，連保持清醒都困難！
他飛快地從懷裡摸出僅剩的、用油紙包好的兩塊烤得焦香的靈魚乾——這是他最後的儲備糧。顧不得燙，囫圇塞進嘴裡，狼吞虎咽！
精純的水行靈氣帶著魚肉的鮮香湧入體內，如同甘霖，迅速滋潤著乾涸的經脈和丹田。淩墨精神一振，疲憊感稍減。
就在他咽下最後一口魚乾，感受著靈力緩緩恢複，心神因飽腹和靈氣滋養而出現一絲極其細微鬆懈的刹那！
異變陡生！
轟隆隆——！！！
一聲遠比平時更加沉悶、更加暴戾的巨響，猛地從地底深處傳來！整個地火房劇烈地搖晃了一下！控火陣盤上，那三塊主靈石的光芒猛地一暗，隨即瘋狂閃爍起來！
嗤嗤嗤——！！！
連接地火井口的幾根粗大金屬管道，如同被巨力從內部狠狠捶打，發出刺耳的金屬扭曲聲！管道表麵銘刻的控火符文瞬間光芒大放，卻又在狂暴的地火衝擊下明滅不定！管道本身更是如同燒紅的烙鐵被投入冰水，猛地劇烈膨脹、收縮，發出令人牙酸的！
爐膛壓力水晶刻度表上的那條細線，如同瘋了一般，猛地向上竄去！瞬間衝破了黃色警戒區，直逼鮮紅的危險刻度線！
嗚——！！！嗚——！！！
刺耳的警報銅鈴聲自動瘋狂響起！如同厲鬼的哭嚎，瞬間撕裂了地火房的轟鳴！
怎麼回事？！”
“地火脈暴動？！”
“快穩住控火陣！”
附近的幾個爐口傳來其他燒火雜役驚恐的喊叫和混亂的腳步聲！
淩墨頭皮發炸！災厄聖體的警報如同海嘯將他淹沒！目標鎖定：高危能量源（暴走地火），環境崩潰（控火陣不穩），強關聯（替班、鬆懈）！災厄事件：爆發！
他幾乎是本能地撲向控火陣盤！必須穩住靈石！否則控火陣崩潰，地火徹底失控，整個地火房都得炸上天！
然而，就在他指尖即將觸碰到陣盤邊緣的瞬間！
轟——！！！
丙字三號爐正下方的地火井口，覆蓋的厚重玄鐵板猛地向上凸起！一股難以形容的、金紅色、粘稠如同岩漿、卻又帶著恐怖高溫和毀滅氣息的地火流，如同被壓抑了萬年的火山，狠狠地、狂暴地衝破了最後一道脆弱的束縛！
轟！！！！
玄鐵板被直接掀飛！狂暴的金紅色火流如同掙脫囚籠的怒龍，帶著焚儘八荒的氣勢，狠狠地撞擊在懸吊在上方的粗大金屬管道上！
哢嚓！嘣！！！
精鐵鎖鏈瞬間被高溫熔斷、崩碎！那根比大腿還粗的金屬管道，如同脆弱的麥稈，被狂暴的火流直接衝得扭曲、斷裂！斷裂口處，金紅色的粘稠火漿如同瀑布般傾瀉而下！
這失控的地火流並未直接轟擊丹爐，而是如同長了眼睛的死神之鞭，在狹窄的空間內狂暴地甩動、橫掃！
轟！一道火流掃過旁邊的工具架，精鋼打造的鐵鍬、鐵耙瞬間融化成一灘赤紅的鐵水！
轟！
另一道火流撞在牆壁上，堅硬的青崗岩如同黃油般被融化、汽化，留下一個巨大的、邊緣流淌著岩漿的焦黑坑洞！
整個丙字三號爐區域，瞬間變成了噴發的火山口！金紅色的火流肆虐，恐怖的高溫將空氣都點燃，發出劈啪的爆響！警報銅鈴的尖嘯被淹沒在毀滅的轟鳴中！
“混賬東西！哪個蠢貨當值？！老夫的‘九轉凝碧丹’！！！就在這如同末日般的景象中，一聲如同雷霆炸裂、充滿了滔天怒火的咆哮，猛地從地火房入一道青色身影快如閃電，裹挾著強大的威壓和狂暴的丹火氣息，瞬間衝入了這片火海煉獄！
來人正是丹堂首席長老，丹陽子！
他身材高大，麵容清臒，原本梳理得一絲不苟的銀發長髯，此刻因極致的憤怒而根根豎起，如同暴怒的雄獅！一身青色丹師袍上繡著三朵跳躍的金色火焰，象征著其崇高的地位和精深的控火造詣。然而此刻，他目眥欲裂，眼中燃燒的怒火比肆虐的地火還要熾烈！他手中正托著一個巴掌大小、通體翠綠、靈氣盎然的玉瓶，顯然是他視若珍寶、即將成丹的“九轉凝碧丹”！
他剛踏入丙字三號爐區域，狂暴的地火亂流便如同嗅到了血腥的鯊魚，數道金紅色的、粘稠灼熱的火舌，如同靈蛇般，朝著這位盛怒的長老，狠狠地噬咬、纏繞過去！
哼！孽畜！”丹陽子怒喝一聲，周身青色丹火猛然爆發！一層凝練的青色火焰護罩瞬間撐開，將噬咬而來的地火亂流強行隔絕在外！青紅兩色火焰猛烈碰撞、撕咬，發出滋滋的爆鳴！
然而，地火脈的暴動遠超想象！尤其是一股從斷裂管道口噴出的、格外粗壯、金紅中帶著一絲詭異幽藍的核心火流，如同毒龍出洞，竟瞬間撕裂了丹陽子的青色丹火護罩！
幽藍火流帶著焚金融鐵的高溫，速度極快，角度刁鑽無比，直撲丹陽子麵門！
丹陽子臉色劇變！他萬萬沒想到這地火核心如此狂暴！倉促間，他隻能猛地一偏頭！
嗤啦——！！！
一聲令人頭皮發麻的、如同熱刀切牛油的聲響！
那狂暴的、帶著幽藍之意的核心火流，並未擊中丹陽子的頭顱，卻如同最精準的剃刀，貼著他偏頭的軌跡，狠狠地燎過他鬢角飛揚的、保養得極好的銀白色長髯，以及頭頂梳理得一絲不苟的銀發！
時間仿佛在這一刻定格。
丹陽子保持著偏頭躲避的姿勢，僵在原地。
他手中托著的翠綠玉瓶依舊靈氣盎然。
但他左側的臉頰，靠近鬢角和頭頂的位置…
一片光潔溜溜。
原本飄逸瀟灑的銀白長髯，從鬢角處被齊根燎斷！隻剩下幾縷焦黑的卷曲殘根，散發著蛋白質燒焦的糊味。
頭頂，更是出現了一道足有巴掌寬、從額角一直延伸到後腦勺的、無比醒目的“焦土帶”！銀發被徹底汽化，露出光溜溜、紅通通的頭皮！邊緣處還殘留著幾縷頑強挺立、卻被燒得焦黃卷曲的頭發茬子，如同災後幸存的枯草，倔強地豎立在那片“不毛之地”的邊緣，頑強地宣告著曾經毛發茂盛的榮光。
一股混合著毛發焦糊、硫磺和丹火氣息的怪異味道，嫋嫋升起。
整個丙字三號爐區域，狂暴的地火似乎都因這極致的一幕而停滯了一瞬。隻剩下火焰燃燒的劈啪聲和遠處銅鈴殘存的餘音。
丹陽子緩緩地、極其僵硬地抬起手，顫抖著，摸向自己的鬢角和頭頂。
觸手所及，是滾燙的、光禿禿的皮膚，以及幾縷紮手的、焦脆的殘發。
啊——！！！！！”
一聲淒厲、尖銳、充滿了極致暴怒、羞憤和難以置信的咆哮，如同受傷的洪荒凶獸，猛地從丹陽子喉嚨裡爆發出來！這聲咆哮瞬間壓過了地火的轟鳴！
他猛地轉頭，那雙燃燒著焚天之火的赤紅眼睛，如同最惡毒的探照燈，瞬間掃過狼藉一片的地火房！
混亂奔逃的雜役…
扭曲斷裂的管道…
肆虐的金紅火焰…
最後，他的目光，如同淬毒的冰錐，死死地釘在了那個縮在控火陣盤角落陰影裡、努力把自己偽裝成一塊焦黑耐火磚的身影——淩墨！
雖然淩墨的“盆栽級”斂息術已臻化境，但在丹陽子這飽含滔天怒火的、築基後期巔峰的強大神識掃視下，那微弱的存在感如同黑夜裡的螢火蟲，瞬間被鎖定！
是…你？！”丹陽子的聲音因極致的憤怒而扭曲變形，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的寒冰，“又是你這個雜役！淩墨！！！”
他死死盯著淩墨，那眼神，仿佛要將淩墨生吞活剝，挫骨揚灰！新仇舊恨（丹堂偶爾的“意外”早已讓丹陽子有所耳聞）如同火山般噴發！
“老夫的胡子！老夫的頭發！”丹陽子摸著自己光禿禿的鬢角和頭頂那道刺眼的“焦土帶”，感受著指尖滾燙的觸感和殘留的焦糊味，氣得渾身發抖，三縷長髯（僅剩的兩縷半）無風自動！
“自你出現，丹堂地火就無端躁動！丹爐頻頻炸響！今日更是地火暴走，毀我爐區，燎我須發！”丹陽子越說越怒，聲音如同九幽寒風，“定是你這廝身帶不祥！引來無形詛咒之源！禍害我丹堂清淨！！！”
“無形詛咒之源！”
這六個字如同炸雷，在地火房的轟鳴中清晰地回蕩！
淩墨依舊蜷縮在角落陰影裡，努力維持著“耐火磚”的姿態，臉色在火光映照下白得透明。
他默默地看著暴怒如狂、頭頂“焦土帶”閃閃發光的丹陽子長老。
鼻尖，似乎還縈繞著一絲…新鮮的焦香？
嗯…
這“詛咒”…
火力挺旺。