孫管事那撕心裂肺的哀嚎，如同一根燒紅的鐵釺，狠狠捅穿了丙三區死寂的空氣。他肥胖的身軀在覆滿冰渣與血參碎塊的田埂上翻滾，雙手瘋狂地扒拉著冰冷的泥土和慘烈的“冰沙混合物”，試圖從這片狼藉中拯救出哪怕一點點完整的參體。
“我的參啊！我的心血啊！三百株！全完了！全成了渣滓啊！天殺的！天殺的冰雹！！”他涕淚橫流，指甲縫裡塞滿了猩紅的冰泥，狀若瘋魔。價值數百下品靈石的損失，足以讓他這個小小的外門管事傾家蕩產，前途儘毀。
很快，靈植園的騷動引來了其他人。幾個聞訊趕來的低級管事和雜役，看到丙三區如同被上古冰係凶獸蹂躪過的慘狀，無不倒吸一口涼氣，臉上寫滿了驚駭和同情。他們七手八腳地去攙扶哭嚎打滾的孫管事，也有人試圖在廢墟裡翻找“幸存者”，但入眼皆是碎裂的赤紅冰晶和凍結的漿液，哪裡還有一株完整的血參？
“孫管事，節哀啊！”
“這…這真是天災啊！”
“快，快把能撿的碎塊都撿起來！興許…興許還能入藥？”有人帶著一絲僥幸提議。
場麵混亂不堪。哀嚎聲，勸慰聲，冰渣被踩碎的哢嚓聲，以及翻找廢墟的沙沙聲交織在一起。沒有人注意到，或者說，沒有人願意去注意，那個引發這場“天災”的源頭——淩墨。
淩墨在冰雹停歇、孫管事發出第一聲慘嚎的瞬間，就極其熟練地將《忘了嗎神功》運轉到了極致。
他悄無聲息地退到了藥田最邊緣的角落，緊挨著那低矮的、同樣掛滿了冰霜的籬笆。他蜷縮起身子，背部緊貼著一塊被冰雹砸出凹坑的大石頭，努力將自己偽裝成一叢被凍蔫了的、沾滿泥汙的雜草，或者乾脆就是籬笆影子的一部分。
氣息微弱悠長，如同冰封下瀕死的蟲豸。
精神內斂沉寂，如同腳下這片被災難洗禮過的凍土。
姿態僵硬冰冷，完美融入這片劫後餘生的、帶著死亡氣息的背景。
他像一尊被遺忘在角落的冰雕，默默地看著眼前的混亂。孫管事的哭嚎，管事們徒勞的翻找，雜役們小心翼翼的腳步聲…一切都仿佛隔著一層厚厚的、模糊的毛玻璃。災厄聖體的警報暫時平息，隻剩下劫後餘生的冰冷疲憊，以及丹田內那點煉氣四層靈力運轉帶來的微弱暖意。
他需要離開這裡，越遠越好。但他更清楚，在孫管事情緒徹底崩潰、其他人注意力高度集中在這片廢墟上的時候，任何試圖移動的舉動，都可能像黑夜裡的火把一樣顯眼，重新點燃“瘟神”的標簽。他隻能等，等這片混亂的塵埃落定，等孫管事被人架走，等眾人的注意力從這片慘烈的“血參冰沙”上移開。
時間在混亂的哀嚎和徒勞的翻找中緩慢流逝。冰渣在微弱的陽光下開始融化，混合著猩紅的參汁，在田壟間流淌成一道道粉紅色的、散發著詭異甜腥氣的小溪。
就在淩墨默默計算著脫身時機，目光無意識地掃過腳邊一片狼藉的冰泥混合物時，他的瞳孔驟然一縮！
在那片被翻動過的、混雜著碎冰、泥土和暗紅參屑的廢墟邊緣，靠近籬笆根部一個被冰雹砸出的小坑裡，似乎…有什麼東西，極其輕微地動了一下？
非常微弱，幾乎可以忽略不計，就像冰層下一條小魚最後的掙紮。
淩墨的心跳漏了一拍。他強迫自己維持著“盆栽”般的絕對靜止，隻有眼角的餘光，如同最精密的探針，死死鎖定了那個小坑。
集中精神，將“忘了嗎神功”的感知力提升到極限，努力穿透那層覆蓋的冰泥混合物。
不是錯覺！
在那層薄薄的、正在融化的冰泥之下，蜷縮著一團小小的、灰撲撲的、幾乎與泥土融為一體的東西！它隻有嬰兒拳頭大小，身體正隨著極其微弱的呼吸而輕微起伏，每一次起伏都伴隨著一陣無法抑製的、劇烈的顫抖！
是活物！
而且，就在那團灰撲撲的東西旁邊，似乎還散落著幾塊指甲蓋大小、顏色格外深紅、靈氣也明顯比其他碎塊濃鬱許多的血參碎片！像是被刻意收集、堆放在一起的。
淩墨的呼吸幾乎停滯！一個名字瞬間劃過他的腦海——尋藥鼠！
他在傳功坪偷聽時，曾聽一個見多識廣的老雜役提起過這種靈獸。一種低階的、不入品級的靈鼠異種。體型極小，膽子更小，毫無戰鬥力，卻天生對靈植靈氣極其敏感，尤其擅長在複雜的土壤環境中尋找隱藏的靈藥根莖或種子。是低階靈植夫夢寐以求的輔助小獸，價值遠超普通血參！
這小東西，顯然是在冰雹降臨前，或者降臨的瞬間，憑借本能鑽進了這個相對避風的籬笆根小坑裡。但它顯然低估了那場“天罰冰雹”的恐怖低溫，被凍僵了！而它身邊那幾塊品質上乘的血參碎塊，顯然是它“遇險”前最後的收獲，或者乾脆就是它靠著尋藥本能，在廢墟裡扒拉出來的“救命糧”！
此刻，這小東西的生命氣息如同風中殘燭，微弱得隨時會熄滅。劇烈的顫抖是它身體在低溫下最後的掙紮。
淩墨的心臟，不受控製地狂跳起來！
機會！
一個絕無僅有的、撿漏的機會！
在所有人都在為血參的毀滅而痛心疾首、翻找殘渣的時候，這隻價值可能更高、而且活著的尋藥鼠，就凍僵在無人注意的角落！它旁邊那幾塊上等血參碎塊，更是意外之喜！
強烈的渴望瞬間壓倒了“盆栽”的靜止。淩墨的指尖，極其輕微地動了一下。但他立刻按捺住衝動。不行！孫管事還在不遠處哭嚎，其他管事雜役還在附近翻找。任何細微的動作，都可能引來目光。
他強迫自己再次沉寂下去，像一塊真正的石頭，隻有眼角的餘光，如同最耐心的獵人，死死盯著那個小坑，盯著那團顫抖的灰影。
時間一分一秒過去。孫管事終於哭嚎到脫力，被兩個管事半拖半架地攙扶起來，踉踉蹌蹌地朝著靈植園管事房的方向走去，準備彙報這起慘烈的“天災”。剩下的雜役們，則在另一個管事的指揮下，開始小心翼翼地、如同收拾戰場般，將那些被冰凍的血參碎塊收集起來，裝進特製的寒玉盒裡——雖然破碎不堪，藥性大損，但總歸還能榨取點殘餘價值，聊勝於無。
人群的注意力，隨著孫管事的離開和收集工作的展開，終於開始從淩墨所在的這片邊緣角落移開。
就是現在！
淩墨動了！
他的動作幅度極小，速度卻快如閃電！借著蜷縮身體、緊貼石頭的姿勢掩護，他的一隻手如同靈蛇出洞，悄無聲息地、精準地探入籬笆根下的那個小坑！
指尖觸碰到一團冰冷、僵硬、微微顫抖的毛絨物體，以及旁邊幾塊同樣冰冷、但觸感堅硬、靈氣濃鬱的碎塊。
沒有半分猶豫！淩墨的手腕一翻一抄！
那凍僵的尋藥鼠和那幾塊上等血參碎塊，如同變魔術般，瞬間消失在他的袖口之中！整個過程快得如同幻覺，沒有帶起一絲風聲，沒有驚動一片碎冰。做完這一切，他立刻恢複蜷縮僵硬的“盆栽”狀態，仿佛從未移動過。
袖子裡，多了一團冰冷刺骨的“小冰塊”和幾塊硬邦邦的“小石頭”。
“喂！那個誰！縮那兒乾嘛呢？”一個負責指揮收集的管事似乎瞥見了角落的淩墨，不耐煩地喊道，“過來幫忙收拾！把那些碎冰渣子也清一清！彆傻愣著！”
淩墨心中一驚，麵上卻立刻浮現出恰到好處的茫然和惶恐，慢吞吞地、帶著點畏縮地站起身，腳步虛浮地走了過去，加入了清理廢墟的隊伍。他動作笨拙，效率低下，如同一個被嚇傻了的、反應遲鈍的普通雜役，完美地融入了背景板。
沒有人注意到，他寬大的袖口裡，那團冰冷的小東西，在接觸到淩墨手腕皮膚傳遞過來的、那一點點微弱卻持續的煉氣四層靈力暖意後，極其輕微地、又顫抖了一下。這一次，顫抖中似乎帶上了一絲微不可察的、求生的悸動。
當夕陽的最後一點餘暉沉入山脊，丙三區藥田的廢墟也基本清理完畢。幾個雜役抬著裝滿冰凍血參碎塊的沉重寒玉盒，如同抬著棺槨，垂頭喪氣地離開。
淩墨走在最後，低著頭，步履沉重，和其他雜役一樣，帶著“目睹天災”後的驚魂未定。
直到徹底遠離了靈植園，鑽入通往雜役區那片人跡罕至的小樹林，確認四周再無他人，淩墨才猛地停下腳步，背靠著一棵粗壯的老樹，長長地、無聲地呼出一口濁氣。
冷汗，早已浸透了他單薄的內衫。
他小心翼翼地伸出手，探入袖口。
指尖首先觸碰到幾塊冰冷堅硬、帶著濃鬱血腥靈氣的碎塊——那幾塊上等血參碎塊。他將它們取出，塞進懷裡貼身藏好。這是意外收獲，也是未來幾天修煉的“口糧”。
然後，他的指尖，終於觸碰到了那團冰冷、僵硬、微微顫抖的毛絨小球。
他極其輕柔地將它捧了出來。
借著穿過林間縫隙的黯淡月光，淩墨終於看清了這個小東西的全貌。
它隻有嬰兒拳頭大小，身體蜷縮成一個毛茸茸的灰球，短小的四肢緊緊抱著自己。皮毛並非純灰，而是帶著一種奇異的、如同枯草般的黃褐色，上麵還沾著冰融後的泥水，顯得臟兮兮的。最奇特的是它的尾巴，比身體還長，蓬鬆柔軟，末端卻有一小撮異常醒目、如同金絲般閃耀的金色毛發！此刻，那撮金毛也濕漉漉地黏在一起，失去了光澤。
小小的腦袋埋在胸口，尖尖的耳朵無力地耷拉著，渾身冰冷僵硬，隻有那微弱到幾乎感覺不到的呼吸和時不時無法抑製的顫抖，證明它還頑強地活著。
這就是尋藥鼠。
淩墨的心，莫名地軟了一下。這個小東西，和他一樣，都是那場“天罰”下的幸存者，都是被世界忽視（或遺忘）的存在。
他嘗試著，小心翼翼地將一絲極其微弱、極其溫和的煉氣四層靈力，如同涓涓暖流，通過指尖，緩緩渡入這小東西冰冷的體內。
靈力入體，如同火星落入凍土。
“吱…”
一聲極其微弱、細若蚊呐、帶著無儘痛苦和委屈的，從那團灰撲撲的小毛球裡傳了出來。
緊接著，淩墨感覺到掌心那冰冷僵硬的小身體，猛地、劇烈地顫抖了一下！如同被電流擊中！然後，那緊閉的、覆蓋著一層薄薄冰晶的小眼睛，艱難地、極其緩慢地睜開了一條縫隙！
那是一雙怎樣的眼睛？
如同兩顆被冰封了萬年的黑曜石，純淨、剔透，卻又帶著劫後餘生的茫然、極致的恐懼，以及一種…懵懂的好奇？
這雙小小的、濕漉漉的黑眼睛，迷茫地、毫無焦距地轉動了一下，最終，定格在淩墨那張同樣沾著泥汙、寫滿疲憊的臉上。
四目相對。
時間仿佛凝固了一瞬。
淩墨屏住呼吸，努力讓自己的眼神顯得溫和無害（雖然效果存疑）。他指尖渡入的靈力更加輕柔、溫暖。
尋藥鼠那小小的黑眼睛裡，恐懼和茫然似乎在一點點褪去。它似乎感受到了那股暖流的源頭，感受到了那絲微弱卻持續的生機。
它極其微弱地、試探性地，用它那冰涼濕潤的小鼻子，極其輕微地、蹭了蹭淩墨捧著他的拇指指腹。
一下。
又一下。
動作很輕，帶著一種小獸本能的、尋求溫暖和安全的依賴。
然後，它仿佛耗儘了最後一點力氣，小腦袋一歪，再次陷入昏迷。但這一次，它蜷縮的姿態似乎放鬆了一絲，緊抱自己的小爪子也微微鬆開，整個身體不再那麼僵硬，而是軟軟地依偎在淩墨溫暖的掌心裡。那微弱的氣息，似乎也平穩了一點點。
淩墨看著掌心這團冰冷、脆弱、卻又頑強的小生命，感受著指尖傳來的那一點點微弱的依賴。
他默默地、更加輕柔地攏起手掌，用自己的體溫和那點微薄的靈力，小心翼翼地包裹著它，如同守護著一簇隨時會熄滅的星火。
天罰？
嗬。
淩墨的嘴角，極其輕微地向上扯動了一下，形成一個微不可察的弧度。
他低頭，對著掌心那團小小的灰球，用隻有自己能聽到的聲音，低低地說了一句：
“看來這天劫送貨，也不是完全不講道理。”
“至少…知道給點‘贈品’。”
他攏緊袖口，將那點微弱的溫暖和生機護住，轉身，踏著林間斑駁的月光，朝著丁字柒叁貳號石屋的方向，悄無聲息地走去。腳步依舊很輕，卻似乎比來時，多了一點點沉甸甸的…希望？