他一身玄地纏枝暗銀紋寬袍，內搭橙地裡衫，墨發未似尋常仕人一般玉冠高束，而是一半以發帶綰於腦後，一半披散於兩肩，分明是個極為慵懶閒散的裝扮，然其微微上揚的鳳眸卻飽含隨時將人拆吃入腹的危險。
偏偏手中還把玩著一隻嬌俏的狸花貓，這份危險中又透露著一股子漫不經心來。
但彆看他如今這般裝腔作勢，從前阮蓁初見他時，可是落魄得很。
當時阮蓁同玲瓏去大青山深處采摘藥材，好拿去鎮上的生藥鋪子賣，哪知天上突然下起大雨，她們又沒有帶油紙傘，便躲在了半山腰的山洞裡。
哪想到，在這裡遇到個滿身是血，半死不活的男子。
後來，雨停了，她們要下山。
考慮到山裡夜間有狼群，不忍心見死不救，便和玲瓏將他攙扶下山，讓他在莊子上養病，這一養就是三個月。
這三個月，他花光她所有銀錢治病不說，臨走前還順走了祖母留給她的唯一念想——一個蝦須金鐲子，這叫她每每去祭拜她祖母時，心中都愧疚難當。
想起這些，阮蓁就來氣，當即伸手道：“我的鐲子呢，還我。”
男子不緊不慢地順著貓毛，一邊順著貓毛，還一邊由上向下打量著阮蓁，似要補齊這一年來的空缺似的，眸光炙熱而露骨。
少頃，待到阮蓁不自在地皺眉，他這才收回目光，“來人，將我那匣子呈上來。”
“我知你一準惦記這事兒。”
不幾時，便有下人抱著一個匣子進來，他放開手，貓兒從他腿上躍下，接過仆人遞上的紫檀木鑲螺鈿漆金匣子，他用骨節分明的手指打開蓋子，幾十上百隻金鐲子便出現在阮蓁眼前。
“我拿你一個，還你這一匣子，夠是不夠？”
怎地近日總有人送她財物，且又是受之不得的？實在叫人氣悶！阮蓁克製地將目光自匣子收回，正色道：“那是我祖母留給我的念想，能一樣嗎？”
“那就是不夠。”男子意味不明地笑了笑，而後抬了抬下巴，叫人將一張卷軸呈給她，“再加上這個，夠是不夠？”
阮蓁並不去接，那仆人卻好心地展開了卷軸，竟然是男方早已簽署印章的婚書，登時也是沒了好氣，“你為何非娶我不可？你我相識也不過三兩月罷了。”
“我也不明白為何，但心裡就是這般想的，而我這個人，從來不會委屈自己。”
“那你就打算委屈我？”阮蓁反問。
謝卿山理直氣壯地點頭，“嗯，反正不能委屈我。”
說罷，他一揮手，那仆人拿著卷軸回去，又搬過來幾本卷宗，就放在阮蓁身側的高幾上。
不知他葫蘆裡賣的什麼藥，阮蓁直覺是不能看，便起身要走，她背對著他道：“你說見過我，就會放了梅公子，如今你人也見了，快叫人帶我去見他。”
“啪”地一聲，阮蓁聽得瓷片碎裂的聲音，以及貓兒的尖叫，她沒忍住轉眸一瞧，竟是這人滿眼陰翳地摔碎了一套杯盞，而那貓兒也匆忙地從她眼角逃出去。
她嚇得往後一個哆嗦，然而這人還咬牙切齒、不無恐嚇地道：“你再敢讓他看你一眼試試？！”
“信不信我挖了他的眼！”
說罷，又捏起幾上唯一剩下的冰裂紋瓷杯，刹那間將它在指尖捏碎，鮮血沿著他冷白的手指汩汩流下，甚是駭人，卻都不及她眼中的恨意來得叫人膽寒。
“他可是江左梅家的嫡公子，你是瘋了不成？你可想過你這般做的後果？”
男子嘲諷地一揚眉，“我管他是誰，敢跟我搶人，就得為此付出代價。”
“而至於後果？”
“大不了就是一死，何懼之有？”
“不過在我死之前。”說到此處，男子意味不明地笑了笑，“我若是要死，也定會拉上你一道，以免黃泉路上太過寂寞，你說是不是？蓁蓁？”
從前阮蓁問過眼前這人，問他是得罪了什麼人，才被人砍成那般模樣，當時他認真想了許久，最後告訴她，他也不知道。
當時她還想，這人隻怕還對她設防，不信任她，這才不願意告訴她真相。
如今再看，隻怕這人是真不知道，就他這個無法無天的性子，能活到今日，都得虧他會托生，有一個可以縱容他為所欲為的好爹。
若說，從前阮蓁不想嫁給謝三，純粹是嫌棄他是個瘸子，無法出仕為官，而今日卻是來自心底的懼怕，試問誰會想著嫁給一個動輒喊打漢殺的丈夫，也不怕哪一日就成了他的刀下鬼魂？
她還沒活夠。
她趕緊表明態度，“你趁早死了這條心，我是不會嫁你的。”
謝卿山到是沒有發作阮蓁，而是不緊不慢道：“乾元五年，時任清和縣令的阮承業，收受縣丞賄賂的一千兩銀子，為縣丞的舅兄，謀取縣中清遠河堤壩工程。”
“乾元七年，收受鄉紳林某五百兩銀子，隻為將清河縣衙所屬的一塊山林，劃給鄉紳修建墳園。”
“乾元……”
阮蓁聽出了些門道，忙踱步回去，將高幾上的卷宗全都攤開，略微一掃，隻覺得太陽穴突突直疼。
她轉過身來，明知故問道：“你到底要做什麼？”
謝卿山身子一歪，懶懶地靠在椅臂上，單手撐著俊朗的下頜，笑得成竹在胸，也不回答阮蓁的話，就這般笑著看阮蓁發急，直到阮蓁不再奉陪，轉身就要離去，他這才好整以暇地開口：“你說我若是將這些卷宗給你爹看過，你爹還會不會拒絕這樁婚事？”
當然不會！
阮蓁太了解她爹了，雖說這些證據不足以死罪，但這頂烏紗帽隻怕是保不住了，而他爹好容易才從一個貧寒子弟，至如今有了個過得去的官身，如何會因為一個不受寵的女兒而毀了所有的前程。
自問忍功了得的阮蓁，亦還是忍不住回過頭，拿起幾上的一冊卷宗，朝著他就是一扔，“卑鄙無恥！”
然而那人被砸了腦門，卻眉眼皆笑了起來，似是把這當做了夫妻間的打情罵俏，“行了，你先回家去，我還要見我那嶽丈大人，就不多留你了，而那個書生，你也不必擔心，我會著人將他送回金陵。”
阮蓁出去後，本是想要先同她爹通氣，哪想到那人竟似是早有預計，竟將他爹早就請至了書房，而阮府的車夫，又被謝府的小廝請去喝酒，更是專程派了丫鬟在馬車旁邊監視著她。
這是打算成婚前，都要將她控製起來了嗎？
這可不妙。
為今之計，能夠救她於水火的，也就隻有楚洵了。
阮蓁低下頭，也不知同蓮清嘀咕了些什麼，很快蓮清就借口要去給阮蓁買頭油，溜出了謝家下人的視線。
見是個小丫鬟，倒也沒人放在心上。
皇宮長長的甬道上，張寺正問出了心中的不解，“大人這是一早便猜到了皇上的心思？一定會認同這份證據？”
前幾日，東宮被禁軍搜出甲胄多箱，按律當斬，然畢竟隻儲君，皇帝隻暫且關了他禁閉，令大理寺查明真相。
但在查案過程中，像是有人故意引導似的，直到最終查到故去的大皇子頭上，他們更是確信這一點。在張寺正看來，這份證詞實在經不起推敲，但楚少卿竟敢拿著這份證據上了禦前，他暗自嘲笑他好大喜功。但沒想到的是，聖上竟認可這份證詞，還對楚少卿褒獎有加，又提起他前次救駕之公，暗示再磨礪磨礪，登台拜閣指日可待。
楚洵並不言語，隻眺望著遠方，他的眸光是那樣的深沉，似有著洞悉一切的能力。
看得張允文慚愧地低下頭，自言自語道：“我原以為皇家沒有父子情，當時大皇子事敗，被萬箭穿心，當時屬下就在現場，也不曾看見皇上掉一滴淚。是以，屬下沒想過皇上能袒護太子，畢竟皇上的皇子可不算少，便是成年的皇子也還有四五個，沒想到皇上竟能為太子做到這個份兒上。”
就當他以為楚洵不會理會他時，他聽到他沉聲道：“哪有什麼父子情，不過是子憑母貴罷了。”
“是，是是，今日這事兒也就是蘇貴妃了，若是換做其他妃嬪所出的皇子，便是不被斬首，東宮之位也得換莊。”
楚洵看他的目光就像再看一個傻子，“李士鋒乃是正六品朝廷命官，你以為就憑一個蘇貴妃，就敢對他草菅人命？”
李士鋒是禁軍的一個城門史，是這個案子的罪犯，他畏罪而亡後留下的遺書是此案件的關鍵證據。而他們懷疑，這李士鋒死得蹊蹺，更像是被推出來擔責的。
“大人你這是何意？”
蘇貴妃不敢，那何人才敢？
等意識到楚洵的暗示，張寺正倏然驚得合不攏嘴。
真論起來，楚少卿先前是在翰林院，來大理寺也就一年而已，而他已在大理寺整整待了十年，多少是有些慚愧。
楚少卿該不會看不起他吧？
張寺正小心翼翼抬眸，便對上楚洵洞悉一切，卻又漠視一切的目光，似是壓根就沒把他放在眼裡，隻能悻悻地跟在後頭，自此以後，對於楚少卿，再沒半點不服。
“楚少卿。”
楚洵出了宮，不防在禦街被人叫出名姓，愣了一瞬，在看清來人時眼中閃過一抹暗色，但很快又恢複如常，“宛平縣主有事？”
宛平縣主是在楚洵入宮時撞見他的，在等候他的兩個時辰裡，她早就想好了借口，“倒也不是什麼大事，是我家那兄長，說什麼要在小年夜，臘月二十四那日辦會文宴，還請了各地的解元，楚少卿是知曉我兄長的，不過是個舞刀弄槍的粗人，哪裡能夠招呼這些文雅人，又想到楚少卿在文人墨客中的威望，便想請楚少卿前往坐鎮。剛好我在此碰見楚少卿，便代他相邀了。”
邀他參加會文宴是假，有意要製造一些兩人相處的時光是真。
哪知神女有意，襄王卻無心，“多謝令兄美意，隻是那日某早有安排。”
似是早就想到男子會拒絕，宛平縣主平靜地道：“那不知楚少卿何時有空？我叫我兄長改了日子也就是了。”
然他卻並不應承，隻看向宮門的方向。
宛平縣主有些好奇，順著他的目光看去，不想竟瞧見一輛紫檀木車架、華蓋遮身的馬車，頓時杏眸微咪。
不一時，車簾掀開，兩個衣著華麗的侍女，扶著一個女子出來，那女子竟踩在人凳下馬車。
那女子高鬢美釵，容顏清麗，正是蘇貴妃所出的韶華公主。
她不是被太子連累，已經禁足，怎地會出宮來？
更讓宛平縣主奇怪的是，昭陽公主還向楚洵長揖一禮，她公主之尊，何以行如此大禮？
但下一刻，韶華便解答了她的惑，“上回楚少卿於圍場救我性命，免我為叛軍侮辱，還未謝過楚少卿大恩。不想今日楚少卿又還我太子哥哥清白。不知，楚少卿小年那日可有空入東宮，我太子哥哥想當麵對楚少卿表示謝意。”
對於韶華公主被楚洵救命這事，宛平縣主是知曉的，但她沒有放在心上，畢竟當時據說楚洵救的可不止她一個，而是幾輛馬車，十來個貴女，但單單韶華公主跳出來提這個恩情？
她該不會起了什麼心思罷？
她探究地一瞥，就見韶華公主含羞帶怯，說話時頭也不敢抬，這可不大妙，試問她一個縣主，要如何才能贏得過蘇貴妃所出的公主？
不過好在，似乎楚少卿對她並無心思，“某如今要趕往江州，小年那日回不得金陵。更何況，不論是救人，還是辦案，那都是本官職責所在，當不起公主和殿下的謝意。”
韶華公主之尊，他竟然拒絕她，該不會是怕她傷心罷？
刹那間，宛平縣主心花怒放，眼裡滿是明媚的春光。
而另一邊的韶華公主，也沒有因為楚洵的拒絕而傷神。隻覺得他就是她命定的夫婿，否則，他怎麼前頭才救了自己，後頭又助太子哥哥脫險？
一時間，這兩個尊貴的女子，都陷入了一個美麗的誤會。
但有時候，最是命運弄人，這兩位女子都不曾想到，他們的自作多情，竟間接促成了楚洵的婚事，而他要娶的新娘，卻不是她們，而是一個她們不曾放在眼裡的，上不得台麵的女子。
而此刻，即將趕往江州的楚洵，還不知道命運之繩，會通過這一次的會麵，將他們兩人越纏越緊，再也分不開彼此，你中有我，我中有你。