在飛往巴黎的前幾日,貝塔接到了馬蒂爾達的來電。聽筒裡,小姑娘支吾了半晌,最後才問能否陪她去新學校報到。
“萊昂又不見人影?“貝塔蹙眉瞥向掛鐘,電話那頭傳來拖鞋踢踏的聲響,顯然那個不靠譜的殺手再次將11歲的女孩獨自留在了公寓。
當天下午,貝塔便將馬蒂爾達的行李儘數裝進了凱雷德。粉色的行李箱、塞滿文具的背包,還有那盆被她視若珍寶的綠植,統統被安置在後備箱。
“先住我那兒。“他對女孩說道:“約翰最近除了看錄像帶就沒彆的事做。“
這個活潑的小姑娘的到來,為死氣沉沉的彆墅注入了生機。終日沉浸在回憶中的約翰,也難得在清晨起來為她準備早餐,臉上浮現出久違的笑意。
此刻,馬蒂爾達正狼吞虎咽地吃著塗滿草莓醬的吐司。
貝塔將她的書包甩上肩頭:“五分鐘內出發,記得係好領結。“
麵包屑飄落,馬蒂爾達蹦跳著奔向車庫。當黑色suv的車門重重關上時,貝塔從後視鏡中瞥見女孩正手忙腳亂地擺弄安全帶,心情莫名明朗了幾分。
龐大的凱雷德緩緩倒出車庫,輪胎碾過鋪著鵝卵石的車道,發出細微的沙沙聲。
清晨的高端社區裡,已經有不少家長駕車送孩子上學。各式豪車在社區大門前排起隊,保時捷、路虎、賓利在晨光中泛著奢華的光澤。崗亭裡的安保人員恭敬地目送這些價值不菲的座駕駛離。
早高峰的車流還算順暢,萊昂為馬蒂爾達選擇的這所私立學校雖然收費不菲,但對一個殺手來說完全不成問題。
凱雷德拐入校園林蔭道,粗獷的車身在精致的校園環境中顯得格外醒目。貝塔嫻熟地將這輛全尺寸suv倒入車位,龐大的車身立刻將狹小的停車位塞得滿滿當當。
他熄火時,正好看到幾個穿著同樣校服的孩子,打量著這輛黑色巨獸。因為這輛車實在太大,投下的陰影足以籠罩三四個孩子。
馬蒂爾達靈巧地跳下車,貝塔順手將她的書包搭在自己肩頭。
這所學校的校服處處體現著精英教育的考究。
上身淺藍色牛津紡襯衫采用高支棉麵料,挺括的溫莎領上繡著暗紋校徽,下擺整齊地收進裙腰;下身灰色直筒裙,剪裁得體,裙擺恰好高於膝蓋幾厘米;黑色的長筒襪,配上能反光的樂福鞋。
與公立學校那些褪色的文化衫和磨破邊的牛仔褲相比,這裡的每一處細節都在劃分階層。
馬蒂爾達,這個曾經親眼目睹全家遇害的女孩,現在居然還奇跡般地保持著陽光的性格。她活潑得像隻不知疲倦的貓,膽大得時常讓人頭疼,那雙明亮的眼睛裡永遠跳動著好奇的火花。
或許是因為萊昂在她即將墜入深淵時伸出了手,又或許是周圍的人給予她的溫暖,這個本該被仇恨吞噬的女孩,反而比許多家庭美滿的孩子更愛笑鬨,也更加會和彆人相處。
僅僅踏入校園十分鐘,馬蒂爾達就成功捕獲了她的第一個“同類“——一個紮著金色雙馬尾的女孩,明迪·麥克裡迪。兩個小姑娘站在一起,就像照鏡子般相似:同樣穿著熨燙整齊的校服;明明都是小不點,眼神裡卻透著超齡的機靈勁兒。
“你好,我是明迪·麥克裡迪。“小女孩像模像樣地伸出手:“你是馬蒂爾達的爸爸嗎?“
貝塔微微俯身,輕輕捏了捏她的指尖:“我是她叔叔,很開心見到你。“
明迪露出個和馬蒂爾達如出一轍的狡黠笑容:“謝謝!“
她轉頭對馬蒂爾達眨眨眼,兩個小姑娘立刻湊到一起竊竊私語,像兩隻站在電線上交換情報的麻雀。
貝塔背著馬蒂爾達的粉色書包。這個能在3800米外一槍乾掉目標的殺手,此刻卻對兩個小女孩的社交規則無法解讀,她們時而用暗語般的笑聲交流,時而交換某個心照不宣的眼神。
“校長辦公室到了!“明迪轉身說道。
貝塔看著門牌上燙金的“headaster“字樣,轉身向明迪道謝。
梅娃向多伊爾那位身著鉛筆裙的女秘書點頭道謝,後者回以職業化的微笑,輕輕離開。
辦公室內,多伊爾陷在座椅裡,像一具被抽空靈魂的軀殼。他眼下的青黑比上次見麵時更深了幾分,連梳得一絲不苟的銀發都透出枯槁的色澤。
“坐。“多伊爾的聲音像是擠出來的。
梅娃反手鎖上門鎖,金屬咬合的“哢嗒“聲在寂靜的辦公室裡格外刺耳。
她緩步走向那張對著陽光的訪客椅,落座時注意到多伊爾的手指正敲擊著一個u盤。
梅娃的指尖在膝頭輕輕點動:“所以?總警司在電話裡提到的新線索,就是這個u盤?“
多伊爾枯瘦的手指摩挲著金屬外殼,指腹在棱角處反複摩擦,在進行最後的權衡。片刻後,他將u盤推向梅娃,在實木桌麵上劃出一道細微的聲響。
“從艾略特遺物中找到的。“多伊爾的聲音像砂紙摩擦:“軍情六處一定需要這東西。“
梅娃沒有伸手,她的目光銳利:“您的訴求是?“
“血債血償。“多伊爾的雙手狠狠拍擊在桌麵上,震得鋼筆跳了起來:“為我兒子討個公道。“
辦公室陷入沉默。
梅娃敏銳地察覺到這次會麵,與上次公事公辦的氣氛截然不同,這個總警司的眼裡這次有著仇恨。
她故意避開u盤,轉而問道:“還有其他線索嗎?“
多伊爾的喉結滾動一下。
他在猶豫,那份名單交出去能不能引發風暴?但轉念間,他想通了。重要的不是梅娃能挖多深,而是要讓“那些人“知道,他多伊爾已經將屠刀遞到了軍情六處手中。
這場博弈不需要他親自動手。隻要點燃引信,自然會有人推波助瀾,直到將某些人徹底趕下餐桌。
多伊爾凹陷的眼窩裡閃過一絲光,垂死的狼王亮出獠牙。
“我這裡還有一份名單,裡麵的人,事關整個唐寧街槍擊案。”