楊淩皺起眉頭，擔憂地道：“若是給這麼多的優惠條件，隻怕老百姓未必肯加入軍隊啊，畢竟這些老百姓都是農閒時節被官府強征來種地的，他們對於當兵並沒有什麼概念。”
“大帥放心，老百姓其實是最容易滿足的，隻要給他們更多的好處，他們自己願意投軍報國。”
“言之有理！”
陳梟問道：“大帥，不知這支新兵營要如何招募？”
楊淩笑著回答道：“根據朝廷的規定，新兵營在招募之前需要繳納三萬錢的保證金，不過咱們是軍中高級將領，又是奉旨操練，可以特例免除。至於訓練所耗費的糧草和銀子嘛，就由我出資，然後再向士紳們借貸便是。”
說到這裡，楊淩忍不住露出得意之色。
眾人也都流露出興奮的神情。
楊淩想到什麼，問左謀道：“左謀，你說那邊會不會察覺我們已經發現他們的陰謀？”
左謀微笑道：“應該不會，那邊並不知道我們這邊已經知曉計劃泄密。”
楊淩點頭表示同意，隨即皺起眉頭道：“但是，如果這邊突然改變行動，那邊恐怕就要提早準備防範！”
眾將聽見楊淩這話，也不禁緊張起來，紛紛看向楊淩。
楊淩思忖片刻，道：“為今之計，隻能先派使者去告訴他們我們的決定，讓他們提前做好準備。”
左謀點頭讚同，“嗯，就按照大帥說的辦吧。”
隨即眾人散去，楊淩卻留下左謀，請他坐下喝茶。
兩人聊完天後分手，楊淩帶著幾名親衛策馬趕往城北，走在路上，他還沉浸在剛才與左謀討論戰局的喜悅之中。
心中暗道：等明日把消息告訴那位李太尉，估計那家夥立刻就會慌亂起來，這真是個絕妙的機會啊！
楊淩臉上的笑容越來越燦爛，仿佛他已經勝利在望似的。
楊淩率人抵達城北，翻身下馬，來到城門樓外。
守衛城門的士卒見到大帥，急忙奔上前，單膝跪拜行禮。
楊淩衝士卒擺手道：“起來吧。”
士卒直起腰來，退到旁邊。
楊淩邁步上台階走進城內，來到指揮部。
楊淩走進屋中，隻見眾將圍成半圈正在商議著什麼。
楊淩看見大家臉上都帶著興奮期待的神情，心中不由得感到非常欣慰。
這時大家看見楊淩回來，紛紛站起來，齊聲抱拳拜道；“恭迎大帥！”
楊淩掃視眾人，笑嗬嗬地問道：“各位在談論什麼呢？這麼高興？”
眾人哈哈大笑起來。
楊淩有些疑惑，問道：“究竟什麼事？居然能令你們如同打贏仗似的高興！”
陳梟笑道：“大帥，剛才左丞相傳來消息，他說已經聯係好了數十個村莊，那邊也同意參加軍演，而且他們已經準備了足夠的物質，隻等我們確定了具體的作戰方案，就立刻安排他們運送過來。”
楊淩眼睛一亮，連忙追問道：“有多少人？”
陳梟拿出一本冊子遞給楊淩，“大約有五千人左右。”
楊淩接過冊子翻看起來，越看越興奮，抬起頭來興奮地對眾將道：“大家快過來看看，這是那個村莊的情況。”
眾人聞言，立刻湧上前來，看到冊子上記錄的村莊數量，也是驚喜交加。
楊淩繼續介紹道：“這裡記載了這次參與軍演的村莊的情況，有五十六個……”
眾將看了一遍，隨即紛紛叫嚷起來，都興奮異常。
楊淩吩咐左謀：“立刻命令左軍全員集結！”
左謀抱拳應諾，轉身離去了。
眾將紛紛看向楊淩，楊淩對眾將道：“從明天起，每隔三天，就派人給這些村莊發出通知，告訴他們我們已經確定了訓練基地，並且承諾給與他們優厚的獎勵！另外，你們也要抽調精銳護送這些村莊的人前來。”
眾將都感到很困惑，“大哥，既然這樣，那為什麼要等明天呢？”
楊淩解釋道：“我們現在要做的是迷惑敵人。這五十多個村莊雖然有些距離，不過都在西夏境內，而西夏又在南邊，因此我認為他們是絕不敢輕舉妄動的，我們就算不去主動招惹他們，他們也會乖乖來求我們。因此，我們完全沒有必要急匆匆地跑去招攬他們，反倒弄巧成拙了，不如等他們自己找上門來！”眾將恍然大悟，紛紛抱拳稱是。
楊淩扭頭對王開道：“王開，你立刻派遣一隊斥候，沿途監視這些村莊，若他們發現我們，立刻撤退回來稟報。”王開抱拳應諾，疾步離去了。
楊淩對眾將道：“這一段時間我會呆在指揮部，有什麼重大的事情立刻通報我，若遇到什麼難解決的事務，就由你們自行判斷處置。”
眾將抱拳應諾，紛紛告辭下去準備了。
楊淩看了一眼左謀，見左謀依舊愁眉苦臉的模樣，不由的問道：“左謀，怎麼了，有什麼心事嗎？”
左謀歎了口氣，道：“大帥，屬下總感覺不妥。”
楊淩一愣，道：“哪裡不妥？”
左謀道：“屬下認為，這些村莊既然已經答應參加軍演，我們為何不現在就組織民夫修築軍營呢？這樣既可以增強我軍戰鬥力，還可以讓百姓更快地適應軍演的生活環境。”
楊淩皺起眉頭，沉默片刻，問道：“左謀，你說說看，為何要組建軍營？”
左謀道：“大帥，我們是要在這裡長期駐紮下去的，因此需要一座軍營，這樣一來，就能保證我們的安全。而且在軍營裡訓練士兵也比較容易，畢竟這種事情我們是擅長的。”
楊淩思忖起來，覺得左謀的說法頗為有理，不由的讚賞地道：“左謀，你的考慮非常周到，這件事你做得很好！”隨即皺起眉頭，喃喃道：“隻是，若是現在就開始組建軍營的話，隻怕就沒有時間來訓練士兵了，而且還得耽擱我們的訓練時間。”
左謀抱拳道：“屬下倒有一個想法，或許可以緩解目前的窘迫局麵！”
楊淩眼睛一亮，連忙道：“左謀但講無妨。”
左謀朝門口努了努嘴，“我軍目前有八千多新募兵，其中大部分人原本隻是普通農戶，他們的素質肯定不如那些久經沙場的老兵。我們完全可以讓他們充當教官，這樣一來，不僅可以彌補我軍缺乏訓練導致武藝低下的劣勢，而且還可以加速他們的成長！”
楊淩深以為然，點頭道：“你的這個提議非常好！”
左謀微笑道：“這些年我們不停地擴張，所用的士卒和將領卻始終沒辦法滿足需要。若把這些新征召的士兵充當教官的話，不僅可以加速他們的成長，而且還能使他們迅速變得強悍勇猛，如此一來，我軍的實力便將獲得突飛猛進式的增長！至於那些原本的將士，則可以趁機磨煉他們的意誌，讓他們更加堅韌，如此一箭雙雕之計，實在妙極啊！”
楊淩嗬嗬一笑，“就按照你的辦法辦吧！不過我擔心，他們未必願意聽我們的命令，特彆是那些將領。”
左謀道：“將領們雖然桀驁不馴，不過我相信，他們一定會聽我們的命令。”頓了頓，“不過，我覺得還是先試探一番為好，免得到時弄巧成拙。”
楊淩思忖道：“我打算明日就試探他們。”
左謀點了點頭，抱拳道：“大帥英明，這件事就這麼定了！”
楊淩對一名副將道：“你立刻趕往各村，讓他們派出代表來指揮部議事！”副將抱拳應諾，奔了下去。
左謀抱拳道：“大帥，請恕屬下冒昧。”
楊淩笑道：“你儘管說。”
左謀猶豫了一下，小聲道：“屬下有句私房話不知該不該講？”
楊淩哈哈一笑，擺手道：“你說吧。”
左謀遲疑著說道：“大帥，屬下覺得，我軍雖然現在占據上風，不過若真的爆發戰爭的話，恐怕還是很危險。”
楊淩眉頭一挑，道：“為什麼這麼說？”
左謀正色道：“大帥，您剛才也說了，咱們現在是在西北荒漠上作戰，而西北荒漠上最可怕的就是騎兵。根據我們得到的消息，西遼騎兵的規模非常龐大，而我軍現在雖然裝備了馬刀、盾牌等兵器，不過畢竟是後造的東西，防禦力有限；再者，西遼鐵騎的戰術非常靈活詭秘，若遭遇敵人的偷襲，我軍很難抵擋啊。”
楊淩沉吟了片刻，點頭道：“你說得對。”
左謀鬆了口氣，道：“所以屬下以為，我軍應該暫時放棄西北荒漠的作戰，改為固守西寧府！”
楊淩皺眉搖頭道：“我們若選擇固守西寧府，那麼我軍便陷入孤軍奮戰的局麵。而如果我們選擇進攻的話，則可以同時牽製住遼國的兩路援軍。”頓了頓，“當然，我軍也可以采取遊擊戰術，拖延敵軍，待我軍糧草耗竭時，再同時發動總攻，徹底摧垮西燕軍！”
左謀連連點頭，“大帥高瞻遠矚，這確實是一個穩妥的策略，不過……”
“不過什麼？”
“大帥，屬下認為，西北荒漠的形勢並沒有像我們想象的那麼惡劣，反而是個天賜良機。”
“哦，為何如此說？”
左謀壓低聲音道：“西燕軍的主力被調去圍剿李家莊的土匪，這樣一來，我們便有機會從南邊進攻遼國了。如今遼國的注意力都集中在李家莊上，西燕的側翼空虛，我們完全可以從這裡切入。隻要攻克了遼東，那麼就可以直逼京城，而隻要拿下了京城，遼國就基本上滅亡了！”
楊淩怦然心動起來，沉聲道：“左謀，你覺得這是一個可行的策略嗎？”
左謀斬釘截鐵地道：“絕對是一個可行的策略。”
楊淩點了點頭，扭頭吩咐道：“趙大寶！”
趙大寶立刻走進來抱拳拜道：“末將在！”
楊淩道：“你立刻率兩千精銳潛伏進入遼國境內，伺機襲擾遼國西平郡的各縣城和鎮甸。記住，要隱蔽行蹤，不要暴露身份，若能攻破敵軍的縣城或者鎮甸，便立刻退回來。另外，若是遇到敵軍阻攔，就設法引誘敵軍追殺，若是不追就立刻返回！”
“是！”趙大寶興衝衝地應諾一聲，轉身跑了下去。
楊淩對左謀道：“你再給周侗寫封密報，讓他派一隊斥候跟隨趙大寶前往遼國西平郡。”
左謀點頭應諾，隨即問道：“那麼大帥，這個任務誰來負責呢？”
楊淩毫不猶豫地道：“當然由你來負責！”
“屬下遵令！”
楊淩又叮囑道：“不過，你們的偵察範圍必須控製在三百裡以內，絕不能超過這個距離。”
“卑職明白。”
楊淩繼續道：“除了安排斥候和偵察兵外，我們必須做好萬全準備，一旦發生變故，我們也好及時撤退。”
“卑職明白！”
次日傍晚，楊淩便帶著幾十騎快馬離開營寨，朝西方馳去，他決定先去一趟遼陽府，向遼太後求助，借兵來收複失地。
楊淩等人沿途疾馳，夜間宿營休息，第二天早上繼續趕路。
楊淩他們走了兩天兩夜，經過數座小城池，來到了遼陽府附近。此刻已是初冬了，寒冷刺骨，鵝毛般的雪花從天空紛揚灑落，天地間一片蒼茫。
楊淩等人翻過一座山崗，看見不遠處一條蜿蜒的河流橫亙在視野之中，河水清澈冰涼，在夕陽的映射下，顯得格外美麗壯觀，不由的感歎，這裡的景致真是美不勝收啊！眾軍看到這一幕，無不歡欣鼓舞。
楊淩抬頭望了一眼遠處的城牆，心情激蕩，恨不得立刻策馬飛奔到城門樓上去，不過他忍耐了下來。
眾軍繼續向前奔馳，不久之後來到一座山腳下，一條寬闊的青石板路筆直地通往城門樓。這時，一陣馬蹄聲傳來，緊接著，數十匹駿馬呼嘯著奔到近前，馬背上坐著十幾名軍士，其中還有幾匹馬馱著木箱子。這時，馬隊停止前進，幾名軍士跳下馬來，打開木箱，從裡麵搬出一堆捆綁結實的繩索。一名軍士解釋道：“這是我們的工具。”
楊淩笑道：“很好！”他看著這些熟悉的工具，心裡湧起強烈的歸鄉的情緒。
那幾個軍士又扛起一塊巨大的石墩子，朝遠處那座巍峨雄偉的城門樓走去。(本章完)